Chen Man Appears

"Wang Jiankang adalah seorang penipu! Dia berbohong padaku... Wang Jiankang telah mati... Selama delapan tahun, aku kehilangan hidupku di Huangquan, aku menjadi arwah, dan aku ingin mengutuknya agar tubuhnya tak utuh... mati, mati, mati..."

Di dinding, beberapa kata tertulis dengan cara yang miring dan berantakan. Dinding itu dipenuhi dengan tulisan "mati" yang terukir di mana-mana.

Tulisan itu tampaknya diukir menggunakan alat tajam, dan sepertinya belum lama dibuat, karena masih terlihat jelas.

"Ma Mingshu."

He Yu menatap nama yang tertulis di sana dan berkata, "Aku tahu siapa dia."

"Kau tahu?"

"Sebelum Wang Jiankang terbunuh di Menara Penyiaran, Ma Mingshu telah menghilang. Dia adalah siswa baru di kelas kami. Keadaannya mirip dengan Zhao Xue: seorang yatim piatu, diadopsi dari desa, memiliki kepribadian yang sangat tertutup, tidak punya teman, dan sejak menghilang, tak ada yang pernah mencari tahu keadaannya," kata He Yu. "Aku yakin saat itu, Wang Jiankang masih bekerja untuk Huang Zhilong, memilih mahasiswa Universitas Shanghai yang sesuai sebagai korban untuk perusahaan Huang Zhilong."

Ia mengarahkan lensa kamera jam tangannya ke dirinya sendiri.

"Coba lihat ke sini lagi."

Xie Qingcheng mengikuti arah pandangannya, dan di layar ponsel, ia melihat bayangan mereka berdua dengan latar belakang yang terpantul.

"Apakah ini terlihat familiar?"

Xie Qingcheng terdiam selama beberapa detik—Ya, ini adalah ruangan tempat Zhao Xue merekam videonya.

He Yu mengangguk dan berkata, "Aku hanya mendengar deskripsimu, aku belum pernah melihat videonya, tapi sekarang setelah kau mengonfirmasinya, pastilah ruangan ini. Saat itu, dia merekam video kematiannya di sel ini."

Sambil berbicara, ia meminta Xie Qingcheng membantunya memegang ponsel dan senter, lalu menunduk, meneliti ruang sempit kurang dari lima meter persegi, hingga akhirnya menemukan sebuah bata yang berlubang. Ia melepas bata itu, dan di sanalah perekam video itu tersembunyi.

"...jadi, video itu benar adanya," He Yu berkata pelan, lalu meletakkan kembali bata berlubang itu. Setelah itu, ia mengalihkan pandangannya ke Xie Qingcheng.

Ia memastikan bahwa video Zhao Xue sepenuhnya nyata, dan Wang Jiankang memang bersekongkol dengan Huang Zhilong. Hal ini sangat penting bagi Xie Qingcheng.

Wang Jiankang telah tewas dalam kasus Menara Penyiaran, dan dalam serangkaian pembunuhan itu, sang pelaku meniru metode yang sama yang digunakan untuk membunuh orang tua Xie Qingcheng—korban dibunuh menggunakan truk yang dikemudikan tanpa pengemudi.

Karena itulah, Xie Qingcheng yakin bahwa organisasi ini memiliki kaitan dengan kematian orang tuanya.

Sayangnya, karena insiden ini, semua petunjuk kembali terputus. Xie Qingcheng tidak dapat melanjutkan penyelidikan mengenai kematian orang tuanya... dan kini, Wang Jiankang ternyata berhubungan dengan Huang Zhilong.

Dengan kata lain, jika Huang Zhilong bisa dibawa ke pengadilan, bukan hanya kondisi Xie Xue yang bisa diselesaikan, tetapi juga akan ada petunjuk mengenai pembunuhan orang tua Xie Qingcheng yang terjadi sembilan belas tahun lalu.

He Yu menatapnya dan memahami makna kilauan di matanya.

"Ge, kita butuh lebih banyak bukti. Kita tidak bisa kembali ke tempat ini untuk kedua kalinya. Jika kita tidak bisa menjatuhkan Huang Zhilong kali ini, dia akan melarikan diri ke Selandia Baru, dan akan semakin sulit untuk menangkapnya."

"..."

"Masih ada satu ruangan lagi, kita belum memasukinya."

Xie Qingcheng menenangkan pikirannya, terdiam sejenak, lalu berkata, "Ayo."

Mereka tiba di pintu kedelapan.

Pintu ini tampak lebih berat dibandingkan yang sebelumnya. Xie Qingcheng membutuhkan waktu lama untuk membuka kunci mekanisnya, sementara He Yu membuka kunci fisiknya.

Terdengar suara retakan keras, dan akhirnya pintu terbuka.

Hal pertama yang keluar dari celah pintu adalah hembusan udara, seperti seekor ular licin yang merayap di pergelangan kaki mereka dan meluncur dengan cepat.

Xie Qingcheng dan He Yu melangkah bersama ke dalam kabut dingin. Ruangan di balik pintu itu lebih luas dibandingkan lorong ketujuh.

Bahkan, ruangannya lebih besar daripada inti pusat prototipe ketika mereka pertama kali memasuki ruang bawah tanah, dengan tata letak yang sangat mirip—sebuah ruang melingkar, dengan salib barok dari tiga sekat di tengahnya.

Namun, berbeda dari salib sebelumnya, salib ini benar-benar berlumuran darah!

Meskipun Xie Qingcheng telah mempersiapkan diri secara mental untuk melihat adegan mengerikan sebelum memasuki ruang bawah tanah Grup Zhilong, dan meskipun ia telah lulus dari fakultas kedokteran serta melakukan banyak eksperimen fisik selama bertahun-tahun, ia sudah terbiasa melihat segala macam pemandangan kejam.

Namun, saat ia melihat siapa yang tergantung di salib itu, pikirannya menjadi kacau.

Apa yang sedang terjadi!?

Orang yang tergantung di sana, bagaimana mungkin… bagaimana mungkin itu Chen Man!?

Chen Man mengenakan pakaian biasa dengan mantel musim semi yang terlalu tebal.

Tanpa seragam polisi, ia tampak jauh lebih muda, hampir seperti He Yu beberapa tahun ke depan.

Pada saat itu, pemuda itu terikat pada pilar batu di tengah rotunda, kepalanya tertunduk di atas dadanya, kedua lengannya terentang dalam posisi penyaliban, dan tampaknya ia telah pingsan.

---

Wajah Xie Qingcheng tiba-tiba menjadi pucat, ia segera hendak melangkah maju, tetapi He Yu menghentikannya.

"Jangan ke sana!"

Xie Qingcheng mengamati dengan saksama dan melihat bahwa dalam radius tiga meter di sekitar Chen Man, terdapat cahaya sensor merah yang padat bersilangan satu sama lain.

"Kau melihatnya?" kata He Yu. "Begitu kau mendekat, alarm akan aktif. Jika aku tidak salah menghitung kecerdasan Huang Zhilong, peringatan itu akan langsung dikirim kepadanya." Ia menatap wajah Chen Man dan berkata kepada Xie Qingcheng, "Kau tidak bisa menyelamatkannya sekarang."

Ekspresi wajah Xie Qingcheng menjadi sangat buruk. "Apakah ada cara untuk menunda sistem pemantauan?"

He Yu melangkah sedikit lebih dekat, mengamati situasi dengan saksama selama beberapa saat, lalu menggelengkan kepalanya. Ia berdiri tegak dan berkata kepada Xie Qingcheng, "Tidak, kecuali kita menemukan server pengendali utama."

Ia mundur kembali ke sisi Xie Qingcheng dan kembali menatap Chen Man yang berlumuran darah. Namun, setelah diperhatikan lebih lanjut, hampir semua lukanya hanya luka luar. Napasnya masih teratur, dan meskipun wajahnya terlihat buruk, setidaknya ia belum kehilangan semua warna di wajahnya. He Yu melihat jaket kasual yang dikenakan Chen Man.

Mengingat fakta bahwa ia sebelumnya menerima rekaman video sebagai peninggalan dari Ge-nya, sebuah dugaan mulai muncul dalam pikirannya.

"Aku khawatir, Chen Man, seperti dirimu, Xie Ge. Dia sangat ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi dan ingin memastikan kebenaran rekaman video itu. Dia melihat berita tentang kasus bunuh diri bintang internet di internet, yang membangkitkan keinginannya untuk melanjutkan penyelidikan. Akhirnya, dia tidak bisa menahan diri dan datang ke sini sendirian," kata He Yu, berhenti sejenak.

"Aku tidak tahu dari pintu mana dia masuk. Butuh keterampilan khusus untuk bisa menyusup ke markas ini. Mereka menemukannya, menggantungnya di sini, melukainya, tetapi tidak membunuhnya. Dan aku pikir hanya ada satu alasan untuk itu. Xie Ge, kau pasti sudah tahu alasannya."

Xie Qingcheng berkata, "...Mereka ingin menggunakannya sebagai sandera."

He Yu mengangguk. "Huang Zhilong kini seperti kapal besar yang mulai tenggelam. Untuk mengurangi kesalahannya, dia akan berusaha sekuat tenaga menghapus jejak dari kejahatan yang pernah dia lakukan di masa lalu. Dia tahu betul bahwa dia tidak bisa bertahan lama di Tiongkok, dan melarikan diri ke luar negeri adalah satu-satunya jalan yang tersisa baginya. Jika aku adalah Huang Zhilong, aku tidak bisa menjamin bahwa aku akan mampu lolos dari jaringan hukum. Namun, saat itu, ketika Chen Man berjalan masuk ke dalam tempat ini, itu adalah peluang yang sempurna."

He Yu menyipitkan matanya, menatap Chen Man yang tampak pusing di bawah sorotan cahaya.

Namun, Chen Man bukan hanya seorang polisi, dia juga cucu dari Komisaris Politik Yanzhou yang sangat berpengaruh—satu-satunya putra dari putri Komisaris Wang.

"Dia adalah kartu tawar-menawar yang sangat berharga. Huang Zhilong pasti akan menggunakannya untuk bernegosiasi langsung dengan Komisaris Wang. Sampai dia berhasil melarikan diri ke luar negeri, dia tidak akan membunuh Chen Man... kecuali dia sudah benar-benar putus asa."

Setelah mengatakan itu, He Yu menoleh ke Xie Qingcheng. "Xie Ge, kita harus mencari sampel Air Kepatuhan terlebih dahulu, mengumpulkan bukti kejahatan Huang Zhilong, lalu menemukan komputer yang mengendalikan sistem ini dan menyelamatkan Chen Man."

Xie Qingcheng mengepalkan giginya dan berbalik.

Namun, Chen Man bukan hanya seorang polisi, dia juga cucu dari Komisaris Politik Yanzhou yang sangat berpengaruh—satu-satunya putra dari putri Komisaris Wang.

"Dia adalah kartu tawar-menawar yang sangat berharga. Huang Zhilong pasti akan menggunakannya untuk bernegosiasi langsung dengan Komisaris Wang. Sampai dia berhasil melarikan diri ke luar negeri, dia tidak akan membunuh Chen Man... kecuali dia sudah benar-benar putus asa."

Setelah mengatakan itu, He Yu menoleh ke Xie Qingcheng. "Xie Ge, kita harus mencari sampel Air Kepatuhan terlebih dahulu, mengumpulkan bukti kejahatan Huang Zhilong, lalu menemukan komputer yang mengendalikan sistem ini dan menyelamatkan Chen Man."

Xie Qingcheng mengepalkan giginya dan berbalik.

Chen Man telah melakukan hal yang begitu berisiko, tetapi dia tidak memberi tahu siapa pun di sekitarnya. Hatinya terasa sangat tidak senang.

He Yu menyadari apa yang ada di pikiran Xie Qingcheng, lalu tiba-tiba berkata, "Kau tahu bahwa sebenarnya kau melakukan hal yang sama seperti dia?"

"..."

"Jika aku tidak mengikutimu ke Gang MoYu, kau juga akan melakukan hal yang sama."

Xie Qingcheng berkata, "...Ini berbeda. Kalian masih anak-anak. Seharusnya tidak terlibat dalam hal-hal seperti ini."

"Apa bedanya pernyataanmu dengan polisi yang dulu mengatakan kepadamu untuk tidak ikut campur dalam kasus orang tuamu karena kau masih anak-anak?"

"Kau...!"

Xie Qingcheng sedang berdebat dengan He Yu ketika tiba-tiba terdengar suara batuk pelan dari arah pilar salib.

Xie Qingcheng terkejut dan segera menoleh. Chen Man sudah sadar dari pingsannya, dan saat melihat He Yu serta Xie Qingcheng, ekspresinya langsung dipenuhi ketidakpercayaan.

"Xie, Xie Ge?" katanya sambil terbatuk.

Ia sangat terkejut, sama sekali tidak menyangka akan melihat mereka di sana.

Xie Qingcheng berteriak, "Chen Man!!"

"Kalian... kenapa kalian ada di sini?!" Chen Man masih terlihat syok, lalu ekspresi ketakutan muncul kembali di wajahnya. "Jangan tinggal di sini... Pergi cepat!... Cepat! Ini terlalu berbahaya... Mereka... mereka... Cof... cof..."

Sebelum ia selesai berbicara, ia tiba-tiba terbatuk keras.

Saat Xie Qingcheng menatapnya lebih lama, ia menyadari bahwa sudut bibir Chen Man memar dan berdarah; jelas bahwa mereka telah memukulinya sebelum mengikatnya. Ia terus batuk dan tersedak oleh darahnya sendiri.

Chen Man telah mengalami luka dalam, dan itu bukan luka ringan.

Bagi Xie Qingcheng, Chen Man adalah salah satu Didi-nya, patuh dan penuh pengertian. Chen Li telah meninggal karena mencari tahu penyebab kematian orang tuanya, sehingga ia merasa sudah berhutang terlalu banyak pada keluarga Chen.

Xie Qingcheng berkata, "Chen Man! Kami akan mencari server pengendali utama untuk menyelamatkanmu, jangan takut! Tunggu sebentar lagi."

Chen Man menatap Xie Qingcheng, ada begitu banyak kata yang terhenti di tenggorokannya. Ia ingin berbicara, tetapi tak bisa mengucapkan sepatah kata pun. Air matanya mengalir deras dalam kebingungan.

Setelah beberapa saat, ia tersendat dan berkata, "...Ge... Aku tidak takut... Jangan ambil risiko... Pergilah... beri tahu keluargaku apa yang terjadi... jangan tetap di sini lebih lama... Tidak... cof... cof... cof..."

He Yu berkata padanya, "Berhenti bicara, jika kami bilang akan menyelamatkanmu, kami akan melakukannya. Beri kami setengah jam, aku akan pergi ke pusat kendali utama."

Chen Man menggelengkan kepalanya, menarik napas, dan berkata, "Tidak! Jangan pergi ke atas, mereka sudah gila... saat aku tiba... aku melihat mereka membunuh dan menghancurkan semua barang bukti..."

Tiba-tiba, ia mengernyit. Pemandangan yang penuh kekejaman muncul di depan matanya, ia mendengar jeritan dan rintihan, seolah-olah masih terngiang di telinganya.

"Mereka memiliki semua senjata itu, mereka putus asa, pergi dari sini secepatnya! Jika mereka menangkap kalian..."

He Yu ingin mengatakan sesuatu lagi, tetapi Xie Qingcheng menghentikannya.

Xie Qingcheng tahu bahwa setiap detik sangat berharga, jadi tidak ada gunanya lagi berbicara dengan Chen Man. Ia memberikan isyarat dengan matanya kepada He Yu.

He Yu segera memahami maksudnya dan tidak berkata apa-apa lagi.

Keduanya bersiap untuk langsung menuju unit kendali utama, dan setelah saling bertukar pandang, mereka siap bergerak bersama. Tetapi pada saat itu...

Kreek.

Pintu ruang kontrol terbuka lagi.

He Yu dan Xie Qingcheng dengan cepat bersembunyi di dalam kegelapan, menahan napas saat mendengar langkah kaki pertama—dua orang masuk dari luar.

Mereka adalah dua pria bertubuh kekar, mengenakan pakaian dengan logo Grup Zhilong.

"Aku tidak tahu apa rencana mereka, ruang bawah tanah dikosongkan dengan begitu tergesa-gesa, bahkan kunci mekanisnya pun dibiarkan begitu saja."

"Lupakan saja, biarkan anjing itu kabur sekarang..."

"Anjing keluarga yang berduka."

"Tidak peduli anjing jenis apa pun itu. Kita harus lari secepat mungkin, siapa yang peduli dengan kunci. Cepat keluarkan barang ini, ini yang paling penting untuk dipindahkan. Setelah dipindahkan, kita tidak perlu kembali ke ruang bawah tanah yang menyeramkan ini. Hati-hati, ini barang bernilai tinggi, mungkin bisa menyelamatkan kita di saat genting..."

Kedua pria itu terus berbicara sambil berjalan ke arah salib tempat Chen Man terikat. Mereka menggesek kartu pegawai mereka, menyebabkan perangkat deteksi di sekitar Chen Man berhenti sementara.

Xie Qingcheng tidak menyangka akan mendapat kesempatan ini dan hendak bergerak, tetapi He Yu dengan cepat menahannya.

"Tunggu sedikit lebih lama."

Chen Man terjatuh, sementara tangan dan kakinya masih terbelenggu borgol elektronik. Salah satu staf menatapnya dengan aneh dan berkata, "Petugas Chen, kau tidak bisa bergerak sekarang? Bukankah kau dulu seorang petarung yang tangguh?"

Orang lainnya mengejek, "Aku dengar kau bahkan bukan seorang detektif, hanya polisi komunitas biasa, tetapi kau cukup berani. Kira-kira penghargaan apa yang akan kau dapatkan dan jasa apa yang akan kau terima?"

Chen Man tidak berkata apa-apa. Di depan Xie Qingcheng, ia lembut, tetapi di depan orang-orang ini, sikapnya sangat keras dan bahkan terkesan dingin.

"Berdiri dan ikutlah dengan kami menemui 'Yang Mulia'."

Chen Man menatap mereka dengan tajam. "Lepaskan tangan kalian dariku. Aku bisa berjalan sendiri."

"Heh, tulang kasar dari desa ternyata masih cukup keras juga. Kau pikir masih mengenakan seragam polisi dan kami para preman harus mendengarkanmu, ya?"

"Apa?" yang satunya berkata, lalu dengan kasar menariknya.

Chen Man berkata, "Aku sudah bilang, aku bisa berjalan sendiri."

Sebagai tanggapan atas ketegasannya, salah satu pria itu mengambil tongkat patroli dan menghantam lututnya.

Chen Man merasakan rasa sakit yang menusuk, tetapi ia tidak berlutut. Sebaliknya, ia menatap preman itu dengan tatapan tajam yang tak biasa dan berkata, "Kalau kau memang mampu, kenapa tidak bunuh saja aku seperti yang kalian lakukan pada para korban sebelumnya?"

"Kau...!"

Preman itu gemetar karena marah, tetapi ia tidak bisa bertindak lebih jauh.

Sekarang, Chen Man adalah sandera. Hidupnya dipertaruhkan untuk kepentingan mereka semua. Akhirnya, preman itu menghela napas kasar, meludahkan dahak ke tanah, lalu mendorongnya dengan kasar. "Ayo jalan! Kami punya cara untuk menangani orang sepertimu! Kau akan mati sebagai polisi yang sia-sia!"

Chen Man melangkah perlahan, selangkah demi selangkah.

Saat melewati tempat gelap di mana Xie Qingcheng dan He Yu bersembunyi, langkahnya sedikit terhenti, dan matanya sekilas melirik ke samping. Namun, ia segera menegakkan punggungnya, seolah ingin berjalan keluar dengan postur paling tegap yang bisa ia pertahankan dalam situasi saat ini.

"Lakukan."

He Yu menutup telepon yang tadi ia periksa, memberi isyarat kepada Xie Qingcheng, lalu keduanya keluar dari balik pilar besar di aula secara bersamaan. Mereka saling berpandangan, lalu langsung menyerang kedua preman itu!

Para preman terkejut, mereka tidak menyangka akan ada dua orang pengganggu. Terkejut dan marah, mereka berteriak dan segera menekan alat pelacak yang mereka bawa untuk meminta bantuan.

"Sial! Kenapa mesin rusak ini tidak berfungsi?"

"Punyaku juga tidak ada tanda-tanda bekerja!"

"Punyaku..."

He Yu dan Xie Qingcheng sangat tangguh. He Yu memiliki kekuatan fisik luar biasa dan bertarung dengan ganas. Sementara itu, meskipun Xie Qingcheng hanya bisa menggunakan satu lengan, keterampilan bertarungnya jauh lebih baik daripada banyak polisi. Dalam waktu singkat, mereka berhasil melumpuhkan kedua preman itu secara terpisah. He Yu menyeringai dan berkata, "Selama aku ada di sini, bagaimana kalian bisa mendapatkan sinyal dari mesin usang itu?"

Ternyata, alasan He Yu menahan Xie Qingcheng untuk tidak langsung bertindak tadi adalah karena ia sedang mengatur perangkat lunak yang telah ia persiapkan sebelumnya—versi yang telah ditingkatkan dari program yang pernah ia gunakan di Never-Never Island, yang tertanam di ponselnya. Begitu He Yu mengaktifkan program itu, ponselnya akan menjadi sumber penghalang yang dapat memblokir penyebaran sinyal.

Xie Qingcheng menarik rambut salah satu preman, memaksanya berlutut dan menatapnya tajam.

"Apa yang diperintahkan Huang Zhilong kepadamu?"

"T-tidak..."

"Bicara!"

Preman itu gemetar hebat, wajahnya pucat, benar-benar ketakutan oleh tatapan tajam Xie Qingcheng. Bibirnya bergetar dan ia mulai mengaku—

Yang satunya bahkan lebih cepat darinya. Kamera gelang He Yu sedang merekam, dan demi menyelamatkan nyawanya, ia buru-buru berkata, "Tentu saja, cucu Huang Zhilong, dia—"

Tiba-tiba terdengar bunyi siulan tajam!

Sebelum kedua preman itu bisa menyelesaikan kata-kata mereka, bahkan sebelum mereka benar-benar mulai berbicara, tiba-tiba seluruh tubuh mereka tersentak akibat sengatan listrik. Sesaat kemudian, terdengar suara sirene dengan nada mekanis yang datar.

"Pengkhianat, mati."

Xie Qingcheng tiba-tiba melepaskan genggaman pada rambut preman yang ia pegang. Sama seperti preman lainnya, wajah pria itu langsung berubah, pembuluh darah dan meridian di lehernya menonjol dengan warna biru keunguan, dan pupil matanya melebar. Ia bahkan tidak sempat mengucapkan sepatah kata pun sebelum tubuhnya jatuh ke tanah dengan suara "plop."

"Gelang kaki..."

Sejenak, keheningan mematikan menyelimuti ruangan. He Yu segera menyadari apa yang menyebabkan mereka mati seketika.

Kedua preman itu mengenakan sejenis gelang kaki di kaki kiri mereka yang tidak bisa dilepas. He Yu melangkah maju, berhati-hati agar tidak menyentuh mayat, lalu mengamati gelang kaki tersebut dengan seksama. Gelang itu dibuat khusus dengan chip anti-armor terbaru dan memiliki tabung penyimpanan jarum suntik di sampingnya. Dalam keadaan normal, jarum suntik itu akan tersembunyi, tetapi kini telah menancap dalam ke dalam daging korban, dan larutan di dalamnya sudah sepenuhnya disuntikkan.

Jelas bahwa Huang Zhilong tidak memberikan belas kasihan kepada bawahannya yang dianggap mengkhianatinya. Ia bahkan menggunakan teknologi gelap semacam ini. Entah dari mana cucu tak bermoral itu mendapatkan inspirasi—mungkin dari cara kerja Voldemort—tapi ia meniru konsep "sumpah tak terpatahkan," yang akan aktif begitu seseorang membocorkan informasi. Ia menciptakan perangkat ini untuk terus memantau kesetiaan para bawahannya.

He Yu menatap perangkat itu dengan wajah muram, lalu mendengar suara langkah kaki dan percakapan dari luar, berasal dari sisi lain pintu.

"Kalian pergi periksa No.1, kalian berdua ke No.1..."

"Kalian berdua, periksa ruang delapan."

"Cepat, cepat, cepat! Sudah hampir terlambat! Semua bukti dan jejak harus dibersihkan malam ini. Semua orang, cepat!" Tampaknya situasi di markas Zhilong sedang sangat kacau. Dua preman itu baru saja akan membawa Chen Man pergi, dan kelompok lain kini datang untuk menginspeksi ruang bawah tanah penuh dosa itu, tetapi...

"Pergi dan laporkan kepadaku segera setelah memeriksanya! Jika tidak ada masalah, segera lakukan penghancuran total terhadap ini!"