Slowly Separating

Sulit untuk melepaskan seseorang.

Sejak hari itu, He Yu diam-diam mengejar Xie Qingcheng, berharap bisa berbicara dengannya lagi.

Namun, Xie Qingcheng telah membuat keputusan dan tidak ingin lagi berhubungan dengannya.

Meninggalkan seseorang sama seperti mengobati penyakit: jika pikiran terganggu, maka pengobatan akan menjadi tidak jelas, dan perawatan akan diabaikan. Ketika penyakit lama kembali, kondisinya hanya akan menjadi lebih buruk dari sebelumnya.

He Yu mencoba menemuinya di kelas, tetapi Xie Qingcheng tidak pernah menoleh padanya.

He Yu mengirim pesan kepadanya, pesan itu terbaca, tetapi tidak pernah mendapat balasan.

Setelah selesai kelas, He Yu ingin pergi ke asramanya untuk menemui Xie Qingcheng, tetapi pintu tetap tertutup, tidak membiarkannya mendekat lagi.

Xie Qingcheng tetap memantau kondisi emosinya melalui gelang pintar, memperhatikan perangkat lunak pemantau. Meskipun ia tidak lagi berhubungan dengan He Yu, ia tidak ingin He Yu jatuh sakit karena apa yang telah dialaminya. Maka, ia berhenti memperhatikannya dan tidak memaksanya untuk datang lagi.

He Yu memiliki sedikit ruang untuk menyalurkan emosinya, sehingga gelang itu tidak menunjukkan warna merah, tetapi masih oranye.

Xie Qingcheng berpikir: pelan-pelan saja, suatu hari nanti, warna oranye itu akan kembali menjadi biru.

Tidak mungkin bagi He Yu untuk menunggunya seumur hidup.

Xie Qingcheng mulai merapikan kamarnya.

Ada beberapa barang yang bukan miliknya, dan lebih baik menyingkirkannya secepat mungkin. Ia tidak tahu apakah karena sebelumnya ia tidak membersihkan dengan baik, tetapi baru sekarang ia menyadari bahwa He Yu telah meninggalkan banyak barang. Ada beberapa buku milik He Yu di atas meja, bahkan buku tugasnya. Saat diperhatikan lebih dekat, He Yu tampak sangat serius dalam mengerjakan tugasnya. Tulisan tangannya rapi dan indah, dan nilainya hampir selalu sempurna.

Di dapur, ada sepasang cangkir—satu bergambar Nick si rubah dari Zootopia, dan yang lainnya bergambar kelinci bodoh.

Dulu, He Yu pernah ingin pergi ke Disneyland dan mengundang Xie Qingcheng, tetapi Xie Qingcheng merasa bahwa pergi ke taman hiburan itu membosankan, hanya membuang waktu dan uang, sehingga He Yu akhirnya pergi sendirian. Saat kembali, ia membawa sepasang cangkir dan meletakkannya di kamar Xie Qingcheng.

He Yu memang tidak pernah berminat menghias asramanya sendiri di vila, tetapi ia justru membawa banyak barang ke kamar Xie Qingcheng.

Yang paling mengganggu adalah sebuah konsol permainan di sudut ruang tamu.

Saat itu, ketika kurir mengantarkannya ke depan pintu, Xie Qingcheng mengira itu adalah kesalahan. Ini adalah kamar staf, tidak perlu ada TV besar berwarna.

Namun, kurir itu menjelaskan bahwa itu adalah konsol permainan.

Xie Qingcheng melihat nama pembelinya. Dengan wajah masam, ia menelepon He Yu dan bertanya apa maksudnya membeli itu.

He Yu menjawab bahwa ini adalah model terbaru dan bisa dimainkan oleh dua orang, sangat nyaman.

Namun, setelah dibeli, konsol itu hanya tergeletak di sana, berdebu. Xie Qingcheng tidak pernah sekalipun duduk di ruang tamu bersama He Yu untuk bermain.

Xie Qingcheng akhirnya membereskan semua barang itu.

Ia membantu seorang pria tua pemulung untuk mengangkut semuanya ke dalam mobil. Saat kembali ke kamar, ia mendapati ruangan itu menjadi sangat kosong, bahkan bisa disebut tandus.

Semuanya sudah bersih.

Xie Qingcheng berdiri di ruang tamu untuk beberapa saat, lalu berjalan ke kamarnya. Tiba-tiba... ia menyadari bahwa masih ada satu benda yang luput dari perhatiannya—sebuah kotak kejutan Pokémon yang tergeletak di atas meja samping tempat tidurnya.

He Yu membelinya dari sebuah toko buku. Saat membukanya, ia menemukan seekor Charmander kecil di dalamnya, lalu meninggalkannya di meja samping tempat tidur Xie Qingcheng.

"Kau tidak takut kedinginan? Ini bisa menghangatkanmu."

Saat itu, Xie Qingcheng menatapnya dari balik bukunya. "Itu bohong."

He Yu tersenyum, berjalan mendekat, lalu memeluknya dari belakang kursi. "Kalau begitu, aku yang nyata. Biarkan aku menghangatkanmu. Layanan pemanas tempat tidur ini gratis sepanjang tahun."

Xie Qingcheng melemparkan Charmander kecil itu ke dalam kantong sampah. Hiasan api di ekornya terkelupas. Ia tergeletak di dalam kantong, masih dengan senyuman di wajahnya, tetapi tampak sangat sedih.

Xie Qingcheng terdiam, menatapnya sejenak. Lalu, ia mengambil kembali Charmander itu, meletakkannya di atas meja samping tempat tidur, dan dengan hati-hati menempelkan kembali hiasan api di ekornya.

♛┈⛧┈┈•༶✧༺♥༻✧༶•┈┈⛧┈♛

Juni, musim badai.

Huzhou menjadi panas dan menyesakkan, sering kali disertai badai petir di sore hari.

He Yu masih sering datang ke gedung asrama Xie Qingcheng untuk melihatnya. Karena takut mengganggu, ia tetap menjaga jarak, berdiri di seberang jalan… Dari sana, ia bisa melihat ruang belajar Xie Qingcheng, tempat di mana pria itu menyiapkan pelajaran atau merapikan materi-materinya.

Jam terakhir sesi belajar mandiri malam di fakultas seni berakhir pada pukul setengah sembilan. He Yu biasa datang ke fakultas Xie Qingcheng pada pukul sembilan. Ia hanya melihatnya dari kejauhan, menemani tanpa suara. Saat pukul sepuluh, ia mengirim pesan kepada Xie Qingcheng.

"Ge, sudah larut, berhentilah bekerja, tidurlah lebih awal."

"Selamat malam."

Lebih tepat waktu daripada alarm.

Hari itu hujan turun dengan deras, dan hampir tak ada orang yang berjalan di sekitar kampus yang luas. Xie Qingcheng mengira ia tidak akan datang. Ia berniat membuka jendela untuk merokok, tetapi sebelum tangannya sempat mendorong kaca, ia melihat He Yu berdiri di tengah hujan dengan sebuah payung.

Tatapan keduanya bertemu.

Xie Qingcheng mengenakan kacamata, sehingga ia bisa melihat segalanya dengan jelas. Karena hujan turun begitu deras, meskipun He Yu membawa payung, benda itu tidak banyak membantu; ia tetap basah kuyup. Namun, ia tetap berdiri di sana hanya untuk memastikan bahwa Xie Qingcheng mematikan lampu, tidur dengan baik, dan tidak begadang.

Saat itu, Xie Qingcheng tiba-tiba merasa bahwa He Yu tidak salah ketika ia berkata sebelumnya—ia tidak tahu bahwa dirinya bisa sekejam ini...

Namun, ia harus kejam.

Kesehatannya semakin memburuk. Suatu pagi, saat bangun tidur, Xie Qingcheng mulai batuk. Tak lama kemudian, ia menemukan darah pada sapu tangan berwarna putih salju yang menutupi mulut dan hidungnya.

Ia kembali ke Rumah Sakit Meiyu untuk menjalani pemeriksaan fisik yang lebih mendetail, dan hasilnya sama sekali tidak optimis.

Setelah kembali ke rumah, Xie Qingcheng mulai menyusun kembali catatan Qin Ciyan, menghitung berapa lama waktu yang ia butuhkan untuk menyelesaikan semua yang tersisa. Di saat yang sama, ia juga melakukan penelitian sendiri untuk melengkapi informasi yang sebelumnya hancur. Ia merasa masih ada waktu, tetapi tidak cukup.

Ia harus mempercepat pekerjaannya, dan di samping itu, ia harus terus mempelajari obat terapeutik untuk putri Lao Qin.

Namun…

"Xie Sheng."

Suatu malam, saat sedang membaca buku, Xie Qingcheng menerima telepon dari suami Qin Rongbei.

Pria Amerika itu pernah belajar di Hong Kong sebelumnya, dan dialek Mandarin yang ia pelajari memiliki aksen khas Hong Kong zaman dahulu. Karena itu, ia tidak memanggil Xie Qingcheng dengan sebutan "Tuan Xie", melainkan "Xie Sheng."

Qin Rongbei pernah diculik oleh organisasi rahasia. Mereka menyiksanya, mengancamnya, serta melakukan eksperimen terhadapnya.

Ia benar-benar hancur di tangan mereka.

Meskipun Xie Qingcheng akhirnya memutuskan untuk menggunakan RN-13 kembali dan melakukan eksperimen dengan tubuhnya sendiri demi mengembangkan obat khusus yang dapat menghambat atrofi organ Qin Rongbei, waktu yang dimilikinya terlalu singkat. Obat itu hanya mampu memperbaiki kondisi fisik Qin Rongbei sampai batas tertentu, tetapi pada akhirnya, tidak mencapai efek yang diharapkan.

Sejak tahun lalu, kondisi Qin Rongbei mulai memburuk. Obat-obatan hanya bisa meredakan rasa sakitnya secara efektif, tetapi sulit untuk benar-benar menghentikan penyakitnya.

Saat menerima telepon itu, firasat Xie Qingcheng langsung menegang, dan ia merasakan kejutan kecil di dalam dirinya.

Di ujung telepon, terdengar suara serak dari suami Qin Rongbei, meskipun pria itu berusaha sekuat tenaga untuk menahan kesedihannya.

"Xie Sheng, istriku pergi pagi ini... dengan damai. Terima kasih banyak untuk semua yang telah kau lakukan untuknya selama ini..."

Setelah panggilan itu berakhir, telinganya terus berdenging.

Xie Qingcheng melangkah keluar ke balkon dan memandangi hujan yang turun di luar.

Cuacanya sama seperti hari ketika ia melepas kepergian Qin Ciyan di Huzhou.

Ia menyalakan cerutunya dan mencoba mengisapnya, tetapi ia merasa tangannya membeku, tak sanggup mengangkatnya.

Ia tetap diam dalam kebas untuk waktu yang lama, hingga akhirnya cerutu itu padam.

Sebelum kematiannya, Qin Rongbei juga seorang dokter dan ilmuwan, dan Xie Qingcheng tidak pernah sepenuhnya yakin apakah dia mengetahui kebenaran tentang Kaisar Pertama dari ayahnya. Namun, belakangan Xie Qingcheng cenderung berpikir bahwa dia mengetahuinya.

Setelah kecelakaan yang menimpanya, suaminya pernah memeriksa catatan kerja Qin Rongbei sebelum dia disiksa hingga kehilangan akalnya. Dalam catatan itu, ditemukan banyak penelitian terkait pasien RN-13. Tetapi setelah dia diculik, meskipun ia mengalami segala macam siksaan, dia menolak untuk mengatakan apa pun.

Selain itu, ketika suaminya memeriksa barang-barangnya, dia menemukan sebuah sketsa yang dibuat oleh Qin Rongbei—sebuah gambar keluarga Qin. Di sana tergambar dirinya, suaminya, putrinya, serta saudara laki-lakinya yang telah meninggal dalam kecelakaan mobil.

Namun, ada satu orang lagi dalam gambar itu. Wajahnya belum digambar secara lengkap, tetapi dia berdiri di samping ayahnya, mengenakan seragam dokter yang sama seperti ayahnya.

Goresan pensil yang digunakan Qin Rongbei terlihat lembut. Dia kemudian menyelipkan gambar itu ke dalam album foto yang dibawanya dari Tiongkok.

Di bagian bawah album, dengan tinta biru pucat, tertulis beberapa karakter Mandarin yang sedikit miring:

"Keluargaku."

Dengan tangan gemetar, Xie Qingcheng mencoba menyalakan cerutu lainnya.

Tetapi kali ini ia bahkan tak bisa menekan pemantik apinya.

Sudah sangat larut dan segalanya di sekelilingnya adalah kegelapan yang tak terlihat.

♛┈⛧┈┈•༶✧༺♥༻✧༶•┈┈⛧┈♛

Setelah Qin Rongbei meninggal, Xie Qingcheng pergi ke Pemakaman Huzhou.

Ia membawa dua buket bunga, salah satunya ia letakkan di makam Chen Lisheng, saudara Chen Man. Chen Man telah pulih, tetapi belakangan ini ia berada di bawah pengawasan ketat keluarganya. Orang tuanya khawatir ia akan melakukan sesuatu yang bodoh lagi; mereka bahkan menyewa pengawal untuk mengikutinya ke mana pun ia pergi, yang membuat Chen Man merasa sangat terganggu.

Xie Qingcheng merasa itu adalah hal yang baik, ia tidak ingin melihat Chen Man dalam bahaya.

Buket bunga kedua tidak ia berikan.

Di depan makam Qin Ciyan, banyak orang yang sedang berkabung. Dari kejauhan, ia melihat beberapa di antaranya adalah mantan rekan kerja dari Rumah Sakit No. 1 Huzhou. Maka, ia mengambil buket bunga lili berwarna salju, berbalik, dan menuruni anak tangga yang panjang. Akhirnya, ia meninggalkan buket lili putih itu di pintu masuk pemakaman, dan tepat saat ia hendak pergi, seseorang mengambil bunga yang ia tinggalkan.

Orang itu adalah He Yu. "Xie Qingcheng."

"..."

"Apakah kau ingin meninggalkan bunga ini untuknya? Tunggu, aku akan membantumu meletakkannya di makamnya."

Tanpa menunggu jawaban Xie Qingcheng, He Yu mengambil buket bunga putih itu, berjalan menuju patung Qin Ciyan, dengan khidmat meletakkan buket tersebut, lalu membungkuk dalam-dalam sebanyak tiga kali.

Xie Qingcheng berdiri di bawah gerimis, menyaksikan apa yang dilakukan He Yu...

Saat ia tiba di gerbang pemakaman, Xie Qingcheng sudah pergi jauh, dan He Yu hanya bisa melihat punggungnya yang tampak sedikit kurus.

Ia tidak tahu apakah itu hanya ilusinya, tetapi ia merasa kondisi Xie Qingcheng semakin memburuk belakangan ini. Ia sering melihatnya batuk dan pergi ke rumah sakit swasta Meiyu... padahal jelas Xie Xue sudah keluar dari rumah sakit. Terutama hari ini, saat melihatnya di pemakaman: wajahnya begitu pucat, seperti jiwa tipis dan transparan di bawah sinar matahari, bagaikan kabut perak di permukaan laut yang seolah akan segera menghilang.

Xie Qingcheng tampak masih hidup, tetapi seolah hanya untuk menyelesaikan tulisan-tulisan Qin Ciyan. Lebih dari itu, hubungannya dengan dunia semakin memudar. Tidak diragukan lagi, ia masih mengharapkan penangkapan seseorang seperti "Duan Wen" yang pernah disebutkan oleh Jiang Liping, tetapi itu hanyalah sebuah ilusi. Duan Wen adalah sosok yang sulit ditangkap. Meskipun ia adalah dalang di balik sebuah perusahaan lintas batas, tidak ada yang pernah melihatnya. Zheng Jingfeng dan yang lainnya telah menyelidiki dan menemukan bahwa orang ini bahkan tidak memiliki nama yang nyata. Bahkan dokumen identitas yang digunakan pun palsu. Sembilan belas tahun telah berlalu sejak kematian orang tuanya, dan tahun ini akan menjadi tahun kedua puluh.

Dua puluh tahun berlalu dalam sekejap mata, begitu banyak orang telah menghabiskan hidup mereka hingga kelelahan, bahkan rambut mereka telah memutih, menunggu keadilan ditegakkan. Namun, sang pembunuh masih berkeliaran, para polisi yang gugur masih belum mendapatkan gelar yang layak, dan perburuan terhadap obat terlarang RN-13 masih berlangsung dalam bayang-bayang.

Xie Qingcheng menunggu dengan sabar selama dua puluh tahun dalam keputusasaan.

Di tahun kedua puluh itu, Qin Rongbei meninggal dengan menyedihkan.

Xie Qingcheng tidak lagi merasakan kepedihan dan ketidakpercayaan seperti dulu, ia perlahan menjadi sangat tenang...

Karena ia tahu, ia sudah semakin dekat dengan mereka.

Tidak lama lagi, dalam beberapa tahun ke depan, ia juga akan berada di sisi mereka. Yang ia pertanyakan hanyalah apakah, pada akhirnya, ia telah melakukan segala yang bisa ia lakukan secara pribadi, namun tetap belum mampu memberikan jawaban yang memuaskan. Ketika mereka bertemu di dunia lain, akankah mereka kecewa padanya?

♛┈⛧┈┈•༶✧༺♥༻✧༶•┈┈⛧┈♛

"Ge, apakah hari ini kau akan kembali ke kamar?"

Satu minggu lagi telah berlalu, dan Xie Qingcheng, Bibi Li, serta Xie Xue pergi untuk berziarah ke makam Xie Ping dan Zhou Muying pada akhir pekan.

Makam orang tuanya tidak berada di tempat yang sama dengan Qin Ciyan, melainkan di sebuah pemakaman kecil di bagian barat kota, tempat peristirahatan bagi orang-orang biasa.

Setelah kembali dari membersihkan makam, mereka pulang ke Gang Moyu dan makan di rumah Bibi Li. Setelah makan, Xie Xue menanyakan hal itu padanya.

"Jika kau akan kembali ke kamar, ayo naik taksi yang sama saja, biar hemat ongkos bahan bakar."

Xie Qingcheng tidak menjawab, ia tampak sedang memikirkan sesuatu.

Setelah membantu Bibi Li mencuci piring, Xie Qingcheng menatap Xie Xue sambil mengeringkan tangannya dan berkata, "Xie Xue, ayo kita kembali ke rumah dulu. Ada sesuatu yang ingin aku bicarakan denganmu."

♛┈⛧┈┈•༶✧༺♥༻✧༶•┈┈⛧┈♛

Di dalam rumah.

Xie Xue merasa agak gelisah. Sejak ia tumbuh dewasa, jarang sekali Xie Qingcheng memanggilnya masuk ke dalam rumah dengan serius untuk duduk dan berbicara mengenai sesuatu.

"Ge, ada apa?"

Xie Qingcheng menuangkan dua cangkir teh dan duduk. "Bukan masalah besar, duduklah dulu."

Xie Xue duduk dengan gugup, hanya menyandarkan sebagian tubuhnya di tepi bangku.

Su Ge mendorong teh panas ke arahnya. Setelah beberapa saat, akhirnya ia berkata, "Xie Xue, kau sudah tidak muda lagi. Kau tidak bisa terus tinggal bersamaku selamanya."

Ia terdiam sejenak. Sebagai seorang kakak, membicarakan hal ini dengan adiknya terasa agak canggung bagi Xie Qingcheng.

Namun, ia tidak bisa menghindarinya, karena selama ini Xie Qingcheng telah merencanakan banyak hal untuk masa depannya, termasuk kehidupan Xie Xue.

Jadi, setelah beberapa detik hening, ia tetap melanjutkan dengan wajah tegang, "... apakah kau ingin mencari seseorang?"

Xie Xue terkejut. "... Hah?"

Xie Qingcheng menjawab, "Aku sudah mencari beberapa orang untukmu. Kondisi mereka tidak buruk, dan aku telah mengamati kepribadian mereka dengan saksama. Minggu depan kau bisa menentukan waktu pertemuan, dan jika tidak ada masalah, pergilah untuk bertemu mereka."