Meet Again

Kemunculan He Yu mengejutkan semua orang.

Publik, tentu saja, tidak membutuhkan lebih banyak kejutan—apalagi yang lebih mendebarkan daripada kebangkitan seorang pria pemberani yang pernah menghadapi bahaya seorang diri?

Orang-orang yang mengenal He Yu merasa seolah-olah sedang bermimpi, terutama para Dreambreakers yang mengetahui wajah Devil. Mereka telah lama berhadapan dengan kecerdikan dan keberanian Duan Wen, dan baru-baru ini, sosok Devil telah membawa mereka banyak kerugian serta masalah. Meskipun mereka tidak memiliki bukti langsung bahwa Devil adalah kaki tangan Duan Wen, pria ini bekerja untuknya dan telah sepenuhnya menggantikan posisi Huang Zhilong serta Lu Zhishu. Tidak ada keraguan mengenai hal itu.

Namun kini, mereka diberitahu bahwa Devil adalah He Yu yang sama—orang yang dahulu mempertaruhkan nyawanya untuk membantu polisi menyelesaikan kasus...

Bagaimana mungkin ia bisa berubah menjadi seseorang yang sama sekali tidak dikenal?

Tentu saja, karena tidak ada bukti langsung yang menunjukkan bahwa He Yu bekerja sama dengan Duan Wen, sebagai pahlawan yang 'jatuh' di masa lalu, kebangkitannya membuatnya mendapatkan dukungan luar biasa dari publik, serta perlakuan yang tidak biasa.

Menurut pengakuannya, ia tidak hancur menjadi abu pada tahun itu, melainkan terlempar ke laut akibat ledakan dan akhirnya ditemukan serta diselamatkan oleh sebuah kapal Australia. Polisi menemukan sisa daging dan darah dari anggota tubuhnya yang terpotong oleh benda tajam dalam ledakan tersebut dan mengidentifikasinya sebagai satu-satunya bagian tubuhnya yang tersisa.

Namun, luka-luka itu tidak fatal. Akhirnya, setelah steel bones dimasukkan ke dalam kakinya dan ia menjalani operasi canggih, ia berhasil selamat tanpa mengalami masalah kesehatan yang serius.

Dalam dua hingga tiga tahun terakhir, He Yu tinggal di Australia. Ia ingin pulih dengan tenang dan menghindari masalah, sehingga tidak pernah menunjukkan wajahnya. Baru setelah ia mendapatkan kembali kekuatan dan semangatnya, ia memutuskan untuk kembali.

Namun, meskipun retorikanya cukup meyakinkan bagi publik yang tidak mengetahui apa-apa, hal itu sama sekali tidak dapat diterima di hadapan kepolisian.

♛┈⛧┈┈•༶✧༺♥༻✧༶•┈┈⛧┈♛

Zheng Jingfeng adalah orang pertama yang menelepon Xie Qingcheng dan memperingatkannya agar lebih berhati-hati.

"Aku tidak tahu apa yang sebenarnya terjadi, tetapi He Yu sudah berubah sekarang." Saat Zheng Jingfeng menelepon Xie Qingcheng, ia berkata, "Aku yakin dia pasti akan mencarimu ketika dia kembali. Jangan terlalu dekat dengannya, itu tidak akan membawa kebaikan bagimu."

Bukan hanya Zheng Jingfeng, tetapi juga para petinggi organisasi Dreambreaker secara khusus memberi instruksi kepada Xie Qingcheng, menekankan bahwa jika He Yu datang menemuinya, ia tidak boleh memberitahunya apa pun tentang organisasi Dreambreaker.

Namun, mereka terlalu banyak berpikir.

Setelah He Yu muncul kembali, ia bahkan tidak menelepon Xie Qingcheng sekalipun, tidak mengirim satu pesan pun, apalagi datang menemuinya. Orang lain mungkin tidak tahu alasannya, tetapi Xie Qingcheng sangat memahami dalam hatinya bahwa keputusannya sendiri selama pertempuran laut telah menghancurkan hati He Yu.

Itu telah benar-benar melukai hatinya. Maka, tidak peduli apa yang dilakukan orang lain atau bagaimana hasil akhirnya, Xie Qingcheng tetap ingin bertemu dengan He Yu.

♛┈⛧┈┈•༶✧༺♥༻✧༶•┈┈⛧┈♛

Malam itu, Xie Qingcheng tetap berada di rumah, sendirian, tenggelam dalam layar ponselnya—di dalamnya terdapat riwayat percakapannya dengan He Yu.

Begitu ia menekan tombol kirim, ia bisa menghubunginya.

Xie Qingcheng selalu menjadi pria yang berani dan penuh percaya diri, tetapi saat itu, di dalam tubuhnya yang rapuh dan sakit-sakitan, sesuatu yang mirip dengan 'rasa malu' muncul.

Selama bertahun-tahun, Xie Qingcheng tidak pernah mengganti ponselnya, sehingga catatan percakapannya dengan He Yu masih tersimpan di sana.

Terlepas dari bagian percakapan yang menyakitkan selama pertempuran laut, jika ia menggulir sedikit lebih jauh ke belakang, yang terlihat di layar hanyalah seorang remaja yang dulu mencintainya tanpa keraguan dan tidak memiliki apa pun untuk disembunyikan.

Xie Qingcheng tidak bisa menghubungkan sosok 'Mr. He' yang dingin dan elegan di layar TV dengan sosok Devil, yang dicurigai bersekongkol dengan Duan Wen.

Ia merenungkan bagaimana cara menghubungi He Yu, tetapi terlalu banyak pikiran berkecamuk di kepalanya. Ia tidak bisa menemukan kata-kata yang tepat untuk mengungkapkan keinginannya. Sepanjang malam, ia memikirkan hal itu, mengetik dan menghapus pesan berkali-kali, bahkan sampai mengambil pena dari mejanya dan menuliskannya di selembar kertas.

Namun pada akhirnya, ia merasa bahwa satu-satunya cara untuk memulai percakapan, mengingat keadaannya saat ini, hanyalah dengan kata-kata sederhana, "Halo. Apa kabar?"

Jarinya menggantung di atas tombol kirim. Ia ragu-ragu.

Satu detik berlalu. Dua detik...

Lalu ia menekan tombol itu.

Dengan satu ketukan, pesan itu terkirim.

Xie Qingcheng menyandarkan diri ke kursi dengan helaan napas lelah.

Tak disangka, hanya dengan mengirim pesan seperti itu, tubuhnya bisa berkeringat begitu banyak.

Setelah mengirim pesan itu, Xie Qingcheng mulai menunggu.

Ia menunggu sepanjang hari dan semalaman. Setiap kali ponselnya bergetar, ia segera mengeceknya. Tetapi begitu ia melihat bahwa itu bukan dari He Yu, perasaannya kembali suram.

Ia tetap berdiri di sana, menunggu.

Berulang kali ia berpindah dari harapan ke kekecewaan.

Pada akhirnya, yang tersisa hanyalah kesedihan yang tak berujung.

Sepanjang malam, Xie Qingcheng berbaring di tempat tidur, menggenggam ponsel tuanya, tubuhnya berkeringat, matanya menatap kosong ke langit-langit.

Mungkin, begitulah perasaan He Yu dulu.

Saat itu, He Yu yang diliputi rasa sakit terus-menerus mengirim pesan padanya, "Doctor Xie, aku sakit... aku sakit..."

Saat itu, Xie Qingcheng mengabaikannya.

Kini, semua keputusasaan itu telah kembali menghantuinya.

Lalu, fajar menyingsing, cahaya samar menembus awan, perlahan-lahan semakin terang, menerangi kegelapan malam.

Matahari terbit dan bulan tenggelam.

Sedikit demi sedikit, dunia kembali diselimuti kegelapan.

Ketika matahari kembali ditelan kegelapan, dan langit serta bumi kembali tenggelam dalam kekacauan, Xie Qingcheng akhirnya menyadari bahwa He Yu tidak akan pernah membalas pesannya lagi.

Ia terbaring di tempat tidur, mati rasa, dan akhirnya mengirimkan satu pesan terakhir.

Xie Qingcheng menuliskan kepadanya, "He Yu. Maafkan aku."

Pesan itu terkirim dengan sukses.

Kali ini, ia tidak lagi berkhayal akan mendapat jawaban. Setelah mengirimnya, ia melepaskan ponsel yang telah ia genggam selama sehari semalam, kini basah oleh keringat…

Ia tahu bahwa He Yu tidak akan pernah kembali padanya.

Dengan cara ini, ia tidak bisa melihatnya, tidak bisa mendapatkan jawaban darinya.

Ia mencoba menelepon kemudian, tetapi tidak ada yang mengangkat.

♛┈⛧┈┈•༶✧༺♥༻✧༶•┈┈⛧┈♛

Namun, Xie Qingcheng masih menyimpan perasaan itu di dalam hatinya. Setiap hari, saat pulang ke rumah, ia menyalakan TV untuk mencari berita tentang He Yu. Saat ini, He Yu menjadi pusat perhatian dalam berita bisnis, sesekali muncul di layar televisi.

Xie Qingcheng berpikir dalam hati bahwa setidaknya ia masih bisa melihatnya di layar.

Selama He Yu masih hidup dan tersenyum—entah senyum itu benar miliknya atau bukan—itu sudah cukup.

Meskipun menyakitkan untuk melihatnya, tidak apa-apa.

Hari itu, Xie Qingcheng pulang terlambat dari laboratorium. Saat ia tiba di Gang Moyu, waktu sudah hampir pukul sembilan malam.

Ia sudah lama tidak tinggal di rumah keluarga Wei. Bagaimanapun, tempat itu adalah rumah suami Xie Xue. Meskipun ada banyak kamar dan mereka sama sekali tidak keberatan, Xie Qingcheng sendiri merasa tidak terbiasa.

Di luar, salju turun tipis. Musim dingin di selatan terasa lembap dan dingin. Xie Qingcheng terbatuk pelan sebelum masuk ke rumah, menyalakan pemanas, lalu menyalakan TV. Setelah itu, ia melepas jaketnya dan berjalan ke meja teh untuk mengambil obatnya.

Saat mengambil kotak obatnya, Xie Qingcheng sedikit tercengang. Ia terbiasa hidup dengan keteraturan, selalu menjaga segala sesuatu tetap rapi, seperti meja operasi di ruang bedah. Sebelum berangkat pagi tadi, ia yakin telah menata kotak-kotak obatnya dengan rapi di sudut meja, tetapi sekarang, kotak-kotak itu berantakan dan diletakkan sembarangan di tengah meja teh.

Mungkin Bibi Li datang dan mencari kunci rumahnya.

Xie Qingcheng tidak terlalu memikirkannya. Ia mengambil obatnya, menyalakan TV, lalu pergi ke kamar mandi untuk mandi sebentar.

Saat ia keluar, berita malam sudah dimulai. Hari ini, He Yu menerima wawancara eksklusif dengan penyiar lokal Huzhou untuk membahas bisnis yang sedang ia jalankan.

Xie Qingcheng duduk di depan layar dan menonton.

Acara itu berlangsung selama satu setengah jam, dan selama satu setengah jam itu, ia menatap layar dengan pandangan yang samar. Ia melihat anak laki-laki yang dulu begitu cemerlang kini dengan tenang menghadapi berbagai pertanyaan rumit.

Di akhir acara, sang pembawa acara enggan hanya membahas bisnis dan berusaha menggali informasi pribadi.

"Mr. He, apakah Anda merasa kesepian selama bertahun-tahun tinggal di Australia? Apakah Anda pernah merindukan seseorang?"

"Aku sudah terbiasa dengan kesepian. Mengenai rindu..." He Yu tersenyum dengan nada lembut. "Jika sebelum pertempuran laut aku sempat bertemu wanita menawan seperti Anda, mungkin dia akan menjadi seseorang yang layak untuk dirindukan."

Jawabannya terdengar alami dan menyenangkan.

Xie Qingcheng menonton dalam diam di depan TV, begitu diam hingga ia tampak hampir tidak bernyawa.

Ia menatap He Yu yang tersenyum, ingin mencoba tersenyum juga.

Tapi bibirnya tidak bisa bergerak, dan hatinya terasa seperti disayat pisau.

Entah karena rasa sakit yang terlalu dalam atau karena alasan lain, malam itu, setelah menonton acara tersebut dan beranjak tidur, Xie Qingcheng jatuh sakit dengan demam tinggi.

Ia terbaring di tempat tidur, tubuhnya panas membara. Dalam kesadarannya yang samar, ia seolah-olah melihat He Yu menatapnya dengan lembut, berkata dengan suara hangat, "Ge, kalau kau takut dingin, aku bisa memelukmu saat tidur. Aku akan menghangatkan tempat tidurmu, gratis, jangan dorong aku pergi, hm?"

Dipeluk oleh panas tubuhnya sendiri, dalam keadaan setengah sadar, ia merasakan ilusi seolah-olah He Yu benar-benar datang, naik ke tempat tidurnya, dan memeluknya erat.

Xie Qingcheng berbisik pelan, Aku tidak akan mendorongmu pergi... He Yu... Aku tidak akan mengambilmu pergi...

Tapi...

Apakah kau masih mau kembali?

Apakah kau masih bersedia datang kembali padaku...?

Tidak ada jawaban.

Sepanjang malam, Xie Qingcheng tidak menyadari bahwa ada air mata hangat yang menggantung di antara bulu matanya.

♛┈⛧┈┈•༶✧༺♥༻✧༶•┈┈⛧┈♛

Keesokan harinya, saat Xie Qingcheng terbangun, tentu saja tidak ada siapa-siapa di sana—hanya Little Fire Dragon yang masih berdiri polos di atas meja.

Xie Qingcheng menutup matanya, jemarinya perlahan menyentuh kehangatan selimut, mencoba merasakan sisa-sisa mimpi sebelum akhirnya kembali sepenuhnya ke realitas.

Ia harus tetap tenang. Bahkan kesedihan pun hanya bisa ia rasakan dalam mimpi.

Xie Qingcheng mengumpulkan emosinya, lalu bangkit dari tempat tidur. Saat itu, ia melihat sebuah pesan di ponselnya.

Ia membukanya.

Pesan itu dikirim oleh seseorang yang tak memiliki hubungan dekat dengannya—hanya seseorang yang ingin tahu apakah He Yu telah mencarinya.

Xie Qingcheng bahkan tidak begitu mengenal orang ini, dan orang itu pun tidak benar-benar peduli padanya. Ini murni hanya rasa ingin tahu, keinginan untuk ikut campur dalam urusan pribadinya dengan dalih kepedulian.

Sepertinya semua orang yang mengenal mereka berdua berpikir bahwa He Yu pasti akan datang mencarinya. Dari waktu ke waktu, mereka bertanya padanya dengan nada penasaran, dan ketika mendengar bahwa He Yu belum pernah menghubunginya, mereka akan menunjukkan keterkejutan, lalu menghela napas penuh ejekan, mengatakan bahwa He Yu benar-benar sudah berubah.

Sebenarnya, Xie Qingcheng tidak perlu diingatkan berulang kali.

Ia lebih memahami kenyataan ini dibanding siapa pun.

Sekarang, baginya mencari He Yu adalah hal yang sulit. Tapi bagi He Yu? Jika dia benar-benar ingin menemukannya, itu bukan hal yang sulit sama sekali.

Nomornya, emailnya, WeChat-nya… semuanya tetap sama.

Bahkan, Xie Qingcheng telah kembali tinggal di Gang Moyu.

Selama He Yu menginginkannya, dia bisa dengan mudah mencapai gang tua yang sunyi itu—hanya dengan sekali injak pedal gas, seperti yang biasa ia lakukan di masa lalu.

Tapi He Yu tidak pernah datang.

Pemuda yang dulu begitu berapi-api telah menghilang.

Pria yang kembali sekarang adalah seseorang yang nyaris kehilangan nyawanya—jadi, tentu saja, semakin jauh dia dari Xie Qingcheng, semakin baik.

♛┈⛧┈┈•༶✧༺♥༻✧༶•┈┈⛧┈♛

Terakhir kali Xie Qingcheng memilih untuk menelan harga dirinya dan pergi menemui He Yu adalah karena sebuah wawancara di berita.

Berita itu secara khusus menyinggung cedera kaki yang He Yu derita dalam pertempuran laut tahun itu.

He Yu tersenyum dan berkata bahwa itu bukan masalah besar, bahwa ia telah pulih dengan sangat baik, tidak ada kendala, dan bahwa dirinya sangat sehat.

Namun, ketika pembawa acara bertanya apakah cederanya masih terasa sakit, He Yu terdiam sejenak, lalu tersenyum.

"Kalau kau ingin tahu, pada hari hujan rasanya masih agak tidak nyaman."

Pembawa acara menanggapi, "Jadi sebenarnya Anda masih butuh lebih banyak istirahat dan pemulihan, bukan?"

"Tidak apa-apa," kata He Yu. "Semuanya sudah sembuh."

"Bisakah Anda menunjukkan lukanya kepada kami? Jika Anda tidak keberatan."

He Yu tidak terlalu mempermasalahkannya, jadi ia pun bekerja sama dan memperlihatkan kakinya.

Sekilas, tidak ada yang aneh pada bagian kakinya di bawah pergelangan. Namun, jika diperhatikan lebih dekat, tampak bahwa itu adalah anggota tubuh prostetik yang sangat realistis, permanen, dan tidak dapat dilepas. Prostetik itu menyatu rapat dengan daging dan darah yang nyata, dengan jahitan serta sambungan yang hampir tidak terlihat.

Xie Qingcheng tahu bahwa, meskipun operasinya berhasil, pemasangan seperti itu pasti menyakitkan dan membutuhkan perawatan.

Namun belakangan ini, He Yu terus menghadiri berbagai pertemuan bisnis, seolah-olah ia tidak bisa berhenti sejenak.

Jadi, Xie Qingcheng pergi ke pintu masuk Headquarters Grup He.

Ia ingin memberikan obat khusus untuk luka He Yu, obat yang telah ia minta secara khusus dari seorang dokter.

Sebagai seorang dokter, ia tahu bahwa bantuan terbaik yang bisa ia berikan bukan hanya menyembuhkan, tetapi juga memastikan perawatan jangka panjang serta kenyamanan bagi pasiennya.

Xie Qingcheng tidak berharap He Yu akan memaafkannya atau mau berurusan dengannya lagi.

Namun, dia berharap He Yu bisa merasa sedikit lebih baik dan bersedia menerima sesuatu darinya.

Salep itu dimasukkan ke dalam kantong kertas. Awalnya, Xie Qingcheng tidak ingin mengganggu He Yu. Ia hanya menuliskan nama marganya di atas kantong—He Yu pasti akan tahu dari siapa itu hanya dengan melihatnya.

Tapi sebelum itu, ia tetap harus memberi tahu petugas keamanan agar paketnya bisa disampaikan dengan benar.

Pada akhirnya, ia harus menyebutkan namanya.

Petugas keamanan menelepon seseorang, lalu menutup telepon setelah beberapa saat. Ketika kembali, ekspresinya dingin, bahkan sedikit waspada.

"Maaf, Pak. Mr. He tidak mengenal Anda, dia tidak akan menerima barang dari Anda."

"..."

"Silakan kembali. Tidak diperbolehkan masuk sembarangan ke gedung ini."

Wajah Xie Qingcheng tampak pucat. Dia terbatuk ringan, tapi tidak berkata apa-apa.

Sebenarnya, dia sudah bisa membayangkan kemungkinan ini.

Tapi entah kenapa, meskipun tahu dirinya akan ditolak, dia tetap datang.

Dan kini, dia mendapatkan jawaban yang jelas dan menyakitkan.

Saat ia pergi, samar-samar terdengar bisikan para petugas keamanan di belakangnya, "Aneh sekali, siapa yang berani menerima sesuatu dari orang asing begitu saja?"

"Benar, dan katanya mereka saling mengenal... Mana mungkin dia mengenal Mr. He? Pasti hanya orang gila yang ingin naik derajat."

"Kau lihat tadi? Matanya tidak fokus... sepertinya dia setengah buta."

Xie Qingcheng menutup matanya sejenak, lalu kembali melangkah dengan punggung tegak saat meninggalkan tempat itu.

Meskipun dia tahu tidak ada yang peduli, dia tetap mempertahankan sikapnya.

Karena tempat ini masih merupakan wilayah He Yu, dan jika ada satu dari sejuta kemungkinan He Yu melihatnya, dia tidak ingin terlihat terlalu lemah dan menyedihkan di hadapannya.

Dia masih sangat peduli pada He Yu. Namun, di dalam hati He Yu, Xie Qingcheng sudah menjadi seseorang yang tidak perlu ia temui lagi.

Bahkan kehadirannya saja hanya membuat He Yu kesal.

Meskipun Xie Qingcheng sangat ingin meminta maaf secara langsung, dan berharap He Yu tidak lagi terlibat dengan Duan Wen, dia tahu bahwa He Yu tidak akan peduli lagi padanya.

Xie Qingcheng sadar bahwa satu-satunya hal yang bisa ia lakukan untuk He Yu sekarang adalah berhenti mengganggunya.

Waktu yang mereka habiskan bersama dulu penuh dengan luka dan kepedihan. Kini, setelah He Yu kembali, dia tidak lagi peduli pada permintaan maaf atau perasaan Xie Qingcheng.

He Yu telah menyingkirkannya.

Dan ketidakpedulian itu begitu nyata.

Dengan kehangatan hatinya yang tersisa, Xie Qingcheng telah menghabiskan sisa hidupnya yang rapuh untuk terus menabrak tembok yang sama berulang kali.

Dan kini, setelah wajahnya penuh luka, pemuda yang telah kembali itu seolah memperingatkannya dalam diam, "Pergilah. Kau seharusnya memberiku sesuatu yang tidak ada hubungannya dengan masa lalu..."

Sebuah kehidupan yang baru.

Kini, setelah He Yu kembali dari ambang kematian, semuanya sudah berbeda.

Dan terlepas dari cinta yang pernah ada di antara mereka, tampaknya Xie Qingcheng tidak lagi memiliki hak untuk melihatnya.

♛┈⛧┈┈•༶✧༺♥༻✧༶•┈┈⛧┈♛

Kecelakaan itu terjadi di penghujung tahun.

Seorang teman keluarga Wei mengadakan pesta kecil di hotel mewah baru yang baru saja dibuka oleh keluarganya. Karena keluarga itu sangat dekat dengan keluarga Wei, seluruh anggota keluarga Wei diundang, termasuk Xie Qingcheng.

Saat masih sehat, Xie Qingcheng sudah tidak tertarik dengan acara semacam itu. Kini, dengan kondisi fisiknya yang semakin buruk, ia semakin enggan untuk pergi.

Namun, bukan Xie Xue yang berhasil meyakinkannya, melainkan Bibi Li. Ia berkata bahwa Xie Qingcheng tidak boleh terus-menerus bosan di rumah dan sesekali perlu keluar untuk bersantai, karena itu juga penting.

Akhirnya, hanya karena alasan itu, Xie Qingcheng pun pergi.

Resepsi itu dihadiri oleh setidaknya seribu orang, masing-masing telah menerima kartu VIP tertinggi dari hotel tersebut. Sebagian besar keluarga datang untuk bersantai, tetapi yang lebih utama adalah memberikan dukungan kepada keluarga penyelenggara dan memperluas jaringan yang mungkin berguna di masa depan.

Ruang pesta berada di dalam hotel itu sendiri, dengan dekorasi yang sangat mewah dan megah. Bangunan itu memiliki tiga lantai: lantai pertama digunakan untuk jamuan makan, lantai kedua berisi ruang hiburan, dan lantai ketiga memiliki kamar-kamar pribadi yang mewah, di mana para tamu bisa berbincang dengan nyaman.

Di dalam aula, orang-orang bercakap-cakap dan tertawa dalam kelompok kecil, berbicara dengan hangat atau sopan, masing-masing dengan tujuan tersendiri.

Xie Qingcheng tidak suka berbicara dengan orang banyak, jadi ia lebih memilih untuk mengurus putri kecil Wei Dongheng dan istrinya.

Yaya adalah anak yang sangat penurut, tipe bayi malaikat yang jarang ditemui. Mungkin karena ia sangat menyukai aroma tubuh Xie Qingcheng, begitu diangkat dalam pelukannya, ia langsung menyandarkan kepalanya di dada sang paman, tangannya yang kecil melingkar di lehernya, memandangi sekeliling dengan tenang. Dan ketika lelah, ia hanya meringkuk di dalam pelukannya dan tertidur dengan manis.

Xie Qingcheng sama sekali tidak merasa lelah menggendongnya.

Namun, musik di aula terlalu keras, membuat tubuh kecil Yaya bergerak gelisah di dalam dekapan Xie Qingcheng. Menyadari ketidaknyamanan itu, Xie Qingcheng menundukkan bulu matanya dan bertanya lembut, "Mengantuk?"

"Hm... tapi aku masih lapar..." Yaya menjawab pelan, menguap kecil, "Paman, aku ingin minum susu sebelum tidur..."

"Ibumu terburu-buru tadi dan tidak membawanya." Meskipun seorang pria sejati, Xie Qingcheng memiliki kesabaran luar biasa terhadap anak kecil. "Paman akan membawamu ke atas untuk tidur sebentar, bagaimana?"

"Uh... boleh..." Yaya bergumam, kelopak matanya sudah hampir menutup sepenuhnya.

Xie Qingcheng menepuk punggungnya perlahan dua kali dan membawanya ke lantai tiga, ke salah satu kamar pribadi untuk beristirahat.

Namun, saat ia berbelok di sudut lorong, ia tiba-tiba berpapasan dengan lima atau enam pria yang baru saja selesai berbicara bisnis.

Langkah Xie Qingcheng terhenti.

Seolah-olah ada pedang tak kasat mata yang menembus dadanya.

Ia tidak bisa bernapas sejenak.

Tak disangkanya, He Yu juga ada di sana.

He Yu berjalan di tengah kelompok pria itu, diikuti oleh mereka yang jelas-jelas berusaha menyenangkan hatinya, dengan senyum penuh sanjungan yang baru saja mereka poles.

"Ya, sejak Mr. He berada di Australia selama dua tahun terakhir, tentu saja..."

Tiba-tiba, langkah He Yu terhenti.

Tatapannya menembus lorong yang dilapisi karpet tebal, langsung jatuh pada Xie Qingcheng yang berdiri di ambang pintu aula.

Dalam sekejap, ekspresinya mengeras. Bahkan udara di sekitar mereka terasa membeku.

Tanpa diduga, mereka bertemu di tempat ini.

Begitu mendadak, begitu langsung.

Begitu mengejutkan hingga tak ada waktu bagi salah satu dari mereka untuk berpura-pura tidak melihat atau berpura-pura bahwa mereka tidak saling mengenal.

Sesaat, seolah-olah tak ada yang berubah di antara mereka. Seolah-olah mereka tidak pernah kehilangan satu sama lain selama bertahun-tahun.

Seolah-olah Xie Qingcheng masih berusia tiga puluh tiga tahun, dan He Yu masih dua puluh tahun, hanya seorang mahasiswa yang tengah belajar.

Mereka saling menatap.

Melihat ini, salah satu tamu di samping He Yu buru-buru berkata, "Oh, Mr. He, ini teman lama Anda...?"

Seperti pecahan es yang retak, suara itu tiba-tiba menghancurkan trans mereka yang bagai mimpi.

He Yu tersadar kembali. Tatapan yang jatuh pada Xie Qingcheng menyipit sedikit, menjadi lebih sulit diartikan, lalu ia tersenyum tipis dan berkata pada tamu itu, "...Kalau bukan karena Tuan Zhang menyebutnya, saya hampir tidak mengenali siapa pun. Maaf."

Kemudian, ia perlahan melangkah mendekati Xie Qingcheng—cukup dekat untuk mempertahankan kesopanan sosial, tapi tetap menjaga jarak yang jelas.

Dia mengulurkan tangannya, tetapi alih-alih melihat langsung ke Xie Qingcheng, dia justru menunduk sedikit dan tersenyum pada YaYa di pelukannya.

"Sudah lama tidak bertemu, Mr. Xie."

Sebuah sapaan yang sopan di awal pertemuan, sengaja menghindari menyebut semua panggilan dan kunjungan yang telah ditolak.

Sebuah 'Mr. Xie', yang secara tegas menetapkan batasan baru di antara mereka.

Xie Qingcheng tidak segera menjabat tangannya. Dia sedang menggendong Yaya, yang membuatnya sulit bergerak dengan leluasa. Jadi, dia hanya mengangkat matanya dan menatap He Yu lebih dulu—sepasang mata bunga persik yang tampak tenang, tetapi sebenarnya menyembunyikan terlalu banyak emosi: satu mata masih bisa menangkap cahaya, sementara yang lain sudah tidak bisa lagi.

He Yu mengulurkan tangannya lebih dulu, dengan sopan.

Tetapi hanya sebatas itu.

Xie Qingcheng berusaha keras mengendalikan dirinya, sedikit menyesuaikan posturnya, dan akhirnya mengulurkan tangan—tetapi saat ujung jarinya baru saja menyentuh tangan He Yu, gadis kecil dalam pelukannya tiba-tiba bergerak.

"Hm... aku mau..." Yaya, yang baru setengah sadar, mengucek matanya dengan kepalan kecilnya dan bergumam dengan suara lembut, "Aku mau Mama... susu..."

Xie Qingcheng khawatir gadis kecil itu akan jatuh jika bergerak terlalu banyak, jadi dia segera menarik kembali tangannya dan mengubahnya menjadi penopang agar Yaya tetap aman dalam pelukannya.

Dia menenangkan gadis kecil itu lebih dulu, baru kemudian berkata kepada He Yu, "...Maaf."

He Yu terdiam sejenak, lalu tersenyum samar. Namun, ada bayangan tipis yang sulit dijelaskan di antara alisnya. Dia menarik kembali tangannya dengan sangat kooperatif, tatapannya bolak-balik antara Xie Qingcheng dan Yaya sebelum akhirnya bertanya dengan nada ringan, "Ini putri Anda?"

"Keponakan," jawab Xie Qingcheng.

"Oh." He Yu terdiam sejenak, lalu tersenyum lagi.

Sebenarnya, dengan hubungan mereka yang sekarang, Xie Qingcheng tidak perlu menjelaskan apa pun kepada He Yu. Namun, entah mengapa, dia tetap menjawabnya dengan sangat langsung.

He Yu berkata dengan nada lembut, "Maaf, kupikir kau sudah menikah lagi, jadi..."

Dia tidak melanjutkan, hanya tersenyum kecil dan membiarkan kata-katanya menggantung di udara.

Selama mereka berbicara, tidak ada orang lain yang mendekat, sehingga kata-kata He Yu hanya jatuh di hati Xie Qingcheng.

Xie Qingcheng tetap menggendong Yaya. Gadis kecil itu terasa hangat dalam pelukannya, seakan-akan bisa mencairkan sedikit es yang selama ini membeku di hatinya.

Dia menatap He Yu dengan matanya yang tak lagi sepenuhnya fokus, berusaha sekuat mungkin untuk tetap terlihat tenang di hadapannya.

Xie Qingcheng menatap He Yu, matanya yang masih bisa melihat tetap tenang, tetapi hatinya seperti dihantam gelombang besar.

Setelah sekian lama, He Yu terus bertanya tanpa semangat, seolah-olah ia tidak terlalu peduli.

"Mr. Xie belum menikah?"

Xie Qingcheng menjawab, "Tidak."

Pertanyaan itu begitu pribadi hingga seharusnya tidak ditanyakan oleh orang biasa. Namun, He Yu tetap bertanya.

Secara samar, Xie Qingcheng seolah menyimpan harapan yang enggan ia akui, harapan yang perlahan menghangatkan hatinya.

Namun, kata-kata He Yu berikutnya bagaikan tamparan dingin di wajahnya.

He Yu tersenyum dan berkata, "Sayang sekali. Anda harus segera menikah. Bagaimanapun, dengan kondisi dan usia Anda saat ini, jika menunggu lebih lama, mungkin Anda tidak akan bisa menemukan istri yang baik."

Xie Qingcheng meliriknya, sementara He Yu tetap membalas dengan tatapan ramah. Namun, kehangatan yang tadi muncul dalam hati Xie Qingcheng kini berubah menjadi dingin.

Bahkan, bukan hanya dingin—melainkan nyaris seperti hawa dingin yang menusuk hingga ke tulang.

Setelah lama terdiam, Xie Qingcheng berkata, "Menikah atau tidak, itu tidak ada hubungannya dengan usia."

"Saya tahu, hanya saja kondisi kesehatan Anda sepertinya kurang baik. Jadi, akan lebih baik jika Anda bisa menjaga diri sendiri... tetapi, semua itu kembali pada keinginan pribadi Anda, Mr. Xie. Anda pasti lebih memahami hal itu dibanding saya."

Xie Qingcheng menatapnya dalam diam.

Setelah beberapa saat, He Yu tiba-tiba menatap wajahnya dan berkata—"Ngomong-ngomong..."

"Hm?"

"Tidak ada yang pernah memberitahu saya sebelumnya, dan saya tidak yakin, Mr. Xie. Tetapi mata Anda itu..."

"Itu buta."

Kata-katanya pendek dan tegas, tanpa penjelasan tambahan.

He Yu tampak tertegun sesaat, tetapi ekspresinya segera kembali tanpa cela. Dia tidak menunjukkan keterkejutan yang nyata, tidak ada belas kasihan, tidak ada keprihatinan—hanya keheningan singkat sebelum dia berbicara lagi.

"…Kenapa?"

Xie Qingcheng terdiam sejenak di hadapan para tamu, lalu akhirnya berkata, "Aku lupa."

Percakapan pun kembali terhenti.

Kemudian, seorang tamu bertanya dengan ragu-ragu, "Mr. He, apakah Anda ingin berbicara lebih lama dengan Mr. Xie? Jika begitu, kami bisa turun terlebih dahulu."

"...Tidak perlu." He Yu segera tersenyum tipis, suaranya hangat dan tenang, lalu berkata, "Tidak ada lagi yang perlu kami bicarakan. Aku akan pergi bersama kalian."

Lalu, ia mengangguk ke arah Xie Qingcheng.

"Mr. Xie, senang bertemu dengan Anda lagi."

Dia pergi.

Xie Qingcheng berdiri di sana sejenak; ia tak pernah membayangkan pertemuannya dengan He Yu akan berakhir seperti ini.

He Yu tidak mengungkapkan keluhan apa pun, tidak menyebut masa lalu, seolah-olah semua yang telah terjadi telah lama menghilang bersama kabut di lautan. Tapi...

"Paman..." sesuatu yang kecil dan hangat bergerak dalam pelukannya, menengadah dan menatap wajahnya, lalu berkata dengan tulus, "Paman... kenapa sedih...? Jangan sedih, ya?"

"...Paman tidak sedih," kata Xie Qingcheng. "Ayo, Paman akan mengantarmu ke kamar untuk beristirahat sebentar."

Yaya mengangkat tangannya dan menyentuh mata indah itu—mata yang kini tak lagi bisa melihat apa pun.

Tidak ada yang basah di sana, tidak ada darah yang mengalir lagi.

Namun, dengan tangannya yang mungil, Yaya menyentuh kelopak mata yang sedikit bergetar itu, lalu berkata, "Paman, baik-baiklah... Jangan menangis."

♛┈⛧┈┈•༶✧༺♥༻✧༶•┈┈⛧┈♛

Semua kamar pribadi sangat nyaman. Xie Qingcheng menemukan satu dengan pemandangan terbaik dari jendela. Setelah masuk ke dalam, ia tidak mengucapkan sepatah kata pun.

Akhirnya, ia bertemu kembali dengan He Yu, tetapi ia tidak menyangka keadaannya akan seperti ini. He Yu berbicara dengan hangat, tetapi kata-katanya seperti pisau yang menancap tepat di jantungnya.

Yaya sangat pengertian. Ketika pamannya tidak berbicara, ia pun tidak bersuara, hanya mengusap dahinya dengan tangan kecilnya, seolah-olah berusaha menenangkannya. Sekitar sepuluh menit kemudian, ia kembali tertidur. Xie Qingcheng juga merasa sangat lelah, rasa penat yang datang begitu tiba-tiba.

Ia duduk di kursi malas, mendekap Yaya dalam pelukannya, dan beristirahat sejenak.

Mungkin karena hatinya begitu perih, setiap detak jantung terasa semakin melelahkan. Istirahat yang seharusnya hanya sebentar itu berubah menjadi tidur yang dalam.

Dalam tidurnya, ia bermimpi samar-samar. Dalam mimpi itu, He Yu kembali ke lantai atas dan menemukannya di kamar itu.

He Yu berdiri di samping kursi malas, menatapnya lama. Kemudian, ia menundukkan kepala dan dengan lembut mengangkat Yaya dari pelukannya, memindahkannya ke tempat tidur di sebelah. Setelah itu, ia kembali menghampiri Xie Qingcheng dan menatapnya. Dengan satu tangan, ia menyentuh dadanya—tepat di atas kemeja yang berantakan karena ulah gadis kecil yang tertidur, tepat di atas jantungnya.

"Aku tidak bisa menahan diri untuk membencimu karena begitu kejam, Xie Qingcheng... Aku tidak bisa menahan diri untuk membencimu."

Namun setelah kata-kata itu, sebuah ciuman yang bergetar jatuh di antara alisnya.

Dan berhenti di sana.

Untuk waktu yang lama...

Sangat lama.

Bukankah itu mimpi yang indah? Meskipun diliputi kebencian, pada akhirnya ia tetap kembali, menundukkan kepala, dan mengecupnya dengan lembut.

Xie Qingcheng merasa tenggorokannya kering dan pahit. Saat mencoba memanggil He Yu, suaranya tak bisa keluar. Yang terdengar hanyalah suara lirih yang patah dan teredam, tenggelam dalam kesunyian kamar...

♛┈⛧┈┈•༶✧༺♥༻✧༶•┈┈⛧┈♛

Saat terbangun, Xie Qingcheng memeriksa ponselnya dan melihat bahwa waktu sudah menunjukkan pukul satu dini hari.

Ponselnya dalam mode senyap, dan di layar tertera lima panggilan tak terjawab, semuanya dari Xie Xue dan Wei Dongheng. Mereka akhirnya mengirim pesan, memberi tahu bahwa mereka tidak bisa menghubunginya, jadi mereka memutuskan untuk kembali ke kediaman utama lebih dulu. Mereka berharap Xie Qingcheng bisa melihat pesan itu dan segera menghubungi mereka kembali.

Xie Qingcheng menggerakkan lengannya sedikit. Mungkin karena posisi tidurnya kurang baik, ada sedikit rasa pegal, tetapi tidak terlalu menyakitkan.

Tentu saja, Yaya masih berbaring di pelukannya. Lagi pula, mimpi yang baru saja ia alami hanyalah sebuah mimpi.

"Paman, apakah kita akan pulang?"

"Hm."

"Baiklah... Aku mengantuk sekali..." Yaya menguap dan meringkuk dalam pelukan Xie Qingcheng.

Mereka berdua turun ke lantai bawah. Di sana, beberapa tamu masih bersulang dan berbincang. Xie Qingcheng mencari tuan rumah, berpamitan kepadanya, lalu menghubungi Xie Xue. Setelah semuanya siap, ia pun berjalan keluar menuju area parkir hotel.

Tuan rumah telah menyiapkan bus untuk mengantar para tamu, tetapi karena jam sibuk bagi para pengunjung lainnya, mereka harus menunggu sebentar.

"Apakah kau lelah?" tanya Xie Qingcheng.

Yaya menggeleng dengan penuh pengertian, tetapi kemudian menguap lagi.

Tempat itu cukup terpencil dan sudah larut malam, sehingga tidak mudah mendapatkan taksi. Xie Qingcheng masih berpikir tentang apa yang harus dilakukan ketika sebuah Cullinan baru perlahan berhenti di depan mereka.

Mobil itu tampak masih baru, dan ketika jendela diturunkan, wajah He Yu yang tegas dan familiar muncul di baliknya.

"Kebetulan sekali," kata He Yu. "Kita bertemu lagi."

"..."

"Transportasi di sini baru akan datang dalam lima belas menit lebih." Melihat Xie Qingcheng yang diam saja, pemuda itu melanjutkan dengan nada acuh tak acuh. Ia mengangkat bulu matanya sedikit, matanya tanpa ekspresi yang jelas. "Tuan Xie, jika Anda tidak keberatan, naiklah. Aku akan mengantar Anda pulang."