Taking Him Back to the Dragon’s Lair

Setelah Xie Qingcheng terbangun, ia mendapati dirinya terbaring di atas ranjang besar yang sama sekali asing baginya.

Ia berada di dalam sebuah kamar tidur yang sederhana namun mewah, dengan karpet beludru tebal dan tirai berbulu angsa yang tertutup rapat. Tidak ada sinar matahari, bulan, pagi, atau malam yang terlihat—hanya jam elektronik di atas meja samping tempat tidur yang dengan patuh menunjukkan waktu.

Saat itu sudah larut malam, pukul dua puluh tiga.

Xie Qingcheng ingin bangun dari tempat tidur, tetapi seluruh tubuhnya terasa nyeri dan mati rasa. Ia nyaris tidak bisa duduk dan hanya mampu melihat sekelilingnya.

Ponsel dan pakaiannya diletakkan di samping tempat tidur. Tubuhnya telah dibersihkan, dan di meja di samping tempat tidur terdapat sekotak obat penurun panas serta antiinflamasi. Sebuah infus terpasang di punggung tangannya.

“...”

Xie Qingcheng mengangkat tangan, menyentuh wajahnya yang panas, lalu melihat tiang infus sementara di samping tempat tidur yang berbunyi saat ia meraih ponselnya. Ranjang itu terlalu besar, dan selang infus yang terhubung ke botol gantung tidak cukup panjang, sehingga menyulitkannya. Dengan wajah muram, Xie Qingcheng mencabut kateter itu dan akhirnya berhasil mengambil ponselnya.

“Jangan coba-coba, di sini tidak ada sinyal.”

Suara itu berasal dari sudut ruangan.

Kamar itu benar-benar terlalu luas, pencahayaan redup, dan tanpa kacamatanya, penglihatan Xie Qingcheng sangat buruk. Ia bahkan tidak menyadari bahwa ada seseorang yang duduk di sudut ruangan, tersembunyi dalam bayangan.

Mengenakan kemeja hitam, He Yu perlahan berjalan keluar dari kegelapan dan mendekati tempat tidur.

“Kau ada di rumahku.”

“...”

“Konferensi sudah berakhir.”

Xie Qingcheng tidak ingin mendengar kelanjutan ucapannya, tetapi He Yu mengatakannya dengan kejam, “Maaf, Xie Qingcheng. Aku yang mendapatkan persetujuan untuk obat baru itu.”

“...”

“Kalau begitu, selamat.”

Dengan menahan dengingan halus di telinganya, pusing, serta emosi yang tak bisa ia jelaskan, Xie Qingcheng berusaha mengenakan pakaiannya. Namun, sebelum ia sempat jatuh ke lantai, He Yu yang sudah berada di dekat ranjang menahannya dan mencegahnya bergerak lebih jauh.

“Jangan bergerak. Peradanganmu cukup parah, kau butuh tiga dosis obat. Menurutku, lebih baik kau tetap tinggal di sini.”

He Yu melanjutkan, “Kau juga sebaiknya menunggu sebelum muncul di hadapan Chen Man dan Xie Xue dalam keadaan menyedihkan seperti ini.”

Xie Qingcheng menggertakkan giginya dan berkata dengan tegas, “Saat aku muncul di hadapan mereka, aku akan memastikan diriku baik-baik saja.”

“Bagaimana kau bisa mengurus dirimu sendiri?”

“Sekarang saja kau kesulitan bergerak. Jika kau bersamaku...”

Xie Qingcheng memotong ucapannya dan menatapnya. Dahulu, matanya selalu dipenuhi rasa bersalah, tetapi kini rasa bersalah itu telah lenyap, tenggelam jauh di dalam tatapannya. Matanya sedingin es, menyimpan kesedihan yang dalam.

Dengan suara serak, ia berkata, “Tuan He, aku punya uang. Aku mampu membayar hotel, biaya medis, makanan, dan minuman. Tapi di sini, kau justru menjadi perawat gratis untukku.”

He Yu terdiam sejenak, lalu tersenyum tipis. “Kau masih sekeras ini... Lalu bagaimana dengan Chen Man? Apakah dia bisa tahan dengan kata-katamu?”

“...”

Xie Qingcheng mendorong wajahnya menjauh. Ia baru saja hendak pergi setelah mengatakan itu, tetapi rasa sakit di kakinya dan pinggangnya membuatnya terhuyung. Ia bahkan tak tahu bagian tubuh mana yang lebih dulu terserang nyeri. Namun, sebelum ia sempat bereaksi lebih jauh, tubuhnya sudah ditekan kembali ke tempat tidur oleh He Yu.

“Aku bilang, pulihkan diri di sini dan jangan pergi ke mana-mana.”

Pulih...?

Xie Qingcheng hanya merasa itu adalah ironi yang menyakitkan.

Ia mengidap penyakit mematikan. Butuh lebih dari dua tahun baginya untuk pulih agar bisa hidup beberapa tahun lagi, tetapi sekarang, ia kembali disiksa seperti ini.

He Yu salah memahami bekas luka perawatannya sebagai bukti kejahatan Chen Man yang samar, dan di gedung ruang konferensi, He Yu telah melakukan sesuatu kepadanya—sesuatu yang bahkan membuatnya merasa malu hanya dengan mengingatnya.

Dulu, Xie Qingcheng merasa bersalah dan merindukan He Yu tanpa henti.

Namun, orang yang begitu dirindukannya itu kini kembali hanya untuk menghancurkannya berkeping-keping.

Xie Qingcheng tahu bahwa ia berhutang nyawa pada He Yu. Nyawa manusia itu seperti gunung yang berat, dan di masa lalu, mereka memiliki hubungan yang begitu dalam. Maka, tidak peduli apa yang dilakukan He Yu sekarang, Xie Qingcheng merasa tidak berhak membencinya. Tapi hatinya... sudah tertutup sepenuhnya.

Semua perasaan lembut itu kini terperangkap, tanpa pernah bisa meloloskan diri.

“Lepaskan aku,” katanya dengan suara lirih dan linglung.

He Yu menatapnya dan berkata, “Profesor Xie, aku hanya ingin kau menyelesaikan infus dengan benar.”

Xie Qingcheng tersenyum dingin. “Omong kosong. Aku tidak membutuhkannya.”

He Yu kembali menekan tubuh Xie Qingcheng ke arahnya, meraih tangannya, lalu dengan paksa menusukkan kateter ke punggung tangan Xie Qingcheng, menyalurkan serum infus ke dalam tubuhnya.

Jarum halus itu dingin, dan saat menembus pembuluh darah, rasanya menyakitkan serta sangat tidak nyaman. Xie Qingcheng menahan dengusan tertahan dan berusaha meronta di bawah cengkeraman He Yu, tetapi jarum itu tanpa ampun terus menembus daging dan darahnya, mengalirkan cairan antiinflamasi dingin ke dalam tubuhnya.

"Jangan bergerak."

He Yu mempererat genggamannya, lalu menoleh ke samping, mengawasi aliran darah melalui kateter. Ia adalah seseorang yang haus darah, namun saat melihat darah Xie Qingcheng mengalir melalui tabung, ia tetap merasa tidak nyaman.

"Jangan membuat masalah, bersikaplah lebih masuk akal."

Mendengar itu, Xie Qingcheng melihat darahnya semakin banyak mengalir karena perjuangannya. Cairan merah tua mulai meluap dari tempat suntikan. Tatapan matanya menjadi semakin liar, seperti binatang buas yang menolak dijinakkan, bahkan jika itu berarti menuju kematian.

Dengan suara rendah, ia berbisik, "Kalau aku bersikeras melawan, apa yang akan kau lakukan?"

He Yu tersenyum tipis, menatapnya dengan tatapan tajam yang menangkap niat pemberontakan di mata Xie Qingcheng.

"Pertanyaan bagus."

Ia sedikit mendekat, suaranya semakin dingin.

"Tapi kupikir kau seharusnya tidak menanyakannya, Dokter Xie. Karena kau lebih tahu daripada siapa pun... bagaimana cara menghentikan seorang gila yang hanya ingin mati."

"..."

"Kau sudah melihatnya. Sejak kecil, aku telah diperlakukan seperti itu. Dan sekarang... kaulah yang terbaring di ranjangku."

Sekejap, pikiran Xie Qingcheng tiba-tiba kembali ke ingatan masa kecil He Yu...

"Tidak... Aku tidak mau diikat! Lepaskan aku! Aku tidak butuh perawatan medis! Aku tidak butuh... Ayah... Ibu... lepaskan aku!"

Di atas ranjang, tali pengaman tersembunyi. He Yu pernah mengatakan kepadanya bahwa orang tuanya mengikatnya demi kebaikan mereka sendiri dan demi pengobatan, lalu menusukkan jarum ke dalam tubuhnya.

Xie Qingcheng langsung mengerti maksud He Yu. Seketika, wajahnya semakin pucat, seakan darahnya telah sepenuhnya menghilang dari tubuhnya.

Ia tiba-tiba mendorong He Yu dan mencoba berbalik, tetapi dalam kondisinya sekarang, bagaimana mungkin ia bisa melawan kekuatan He Yu?

He Yu sudah lebih dulu menekan tombol kontrol, dan dari sisi ranjang, ia menarik keluar sabuk pengekang hitam—jenis yang digunakan untuk menangani pasien gangguan mental di rumah sakit.

Sementara Xie Qingcheng meronta, He Yu mencengkeram pergelangan tangannya dengan kuat, menahannya dengan paksa, lalu mengikatnya ke ranjang, memastikan ia tidak bisa bergerak sedikit pun.

Sabuk pengekang itu digunakan untuk mencegah pasien melukai diri sendiri saat sakit, dan tentu saja, juga bisa digunakan untuk membuat pasien bekerja sama dalam pengobatan.

Napas He Yu memburu saat keduanya bergumul dalam perjuangan yang sia-sia. Dengan suara rendah, ia berkata, “Aku akan mencari cara. Aku akan menggunakan tali ini agar kau patuh dan membiarkan aku menyuntikmu. Kupikir kau seorang dokter, kau seharusnya tahu bahwa suntikan antiinflamasi ini demi kebaikanmu sendiri.”

Tangan Xie Qingcheng sepenuhnya terikat, dan saat ia sedikit bergerak, serum dingin itu perlahan dan paksa mengalir melalui pembuluh darahnya, akhirnya menekan kembali darah yang sempat meluap.

“...”

Xie Qingcheng menarik napas dalam-dalam. Ia bisa merasakan sensasi halus dari cairan yang disuntikkan. Saat serum itu memasuki tubuhnya, darahnya terasa seolah mulai mendingin.

Rasanya sangat dingin...

Aliran kateter berjalan cepat, menyebabkan tubuhnya mati rasa dan nyeri.

“Kau akan tetap di sini. Kau tidak akan pergi ke mana pun. Selama aku ada di sini, aku sendiri yang akan memberimu obat, menyuntikkan cairan ini, dan merawatmu.”

He Yu menatap wajah Xie Qingcheng yang membeku, lalu berbisik pelan, “Saat aku tidak di sini, akan ada dokter yang menangani perawatanmu. Jangan khawatir, aku sudah menggunakan ponselmu untuk memberi tahu orang-orang di sekitarmu… Ketika kau membaik, aku akan mengantarmu pulang secara pribadi.”

Ucapan itu jelas berhubungan dengan pengobatan, tetapi terdengar begitu mengerikan.

Belum lagi, sepasang mata He Yu yang tertutup menyimpan terlalu banyak emosi yang tak dapat Xie Qingcheng tafsirkan.

He Yu lalu mencondongkan tubuhnya, menundukkan kepala, dan mengecup lembut antara kedua alis Xie Qingcheng.

“Aku yang menyebabkan semua ini, dan aku akan bertanggung jawab sampai akhir.”

Xie Qingcheng yang terikat oleh sabuk medis sepenuhnya tak berdaya. Ia harus minum obatnya secara teratur, tetapi jika ia terus terjebak di sana, ia akan dipaksa menghentikan pengobatannya hanya untuk menyembuhkan demam biasa. Itu akan sangat merugikannya.

Dokter-dokter di Amerika sudah lama memperingatkannya bahwa jika ia ingin mempertahankan efek pemulihan yang telah diperoleh dengan susah payah, ia tidak boleh menghentikan pengobatan pada tahap ini.

Namun, jika Xie Qingcheng ingin He Yu mengembalikannya, ia hanya perlu mengatakan yang sebenarnya—

Bahwa ia sedang sakit parah.

Bahwa ia tidak pernah berhenti menggunakan RN-13.

Bahwa ia terus mengorbankan tubuhnya selama ini untuk menyelamatkan Qin Rongbei.

Mengatakan semuanya.

Xie Qingcheng menatap lurus ke dalam mata He Yu.

Namun, dulu Xie Qingcheng adalah pria yang keras, dan hingga kini, ia masih seseorang dengan temperamen yang kuat.

Menjelaskan semuanya kepada He Yu setelah dipermalukan seperti ini sama saja dengan memohon belas kasihan.

Dan ia tidak akan melakukannya.

Terlebih lagi, hatinya telah hancur sedemikian rupa hingga rasanya seperti sekarat. Setelah semua yang ia alami, ia hampir kehilangan keinginan untuk mempertahankan hidupnya sendiri.

Xie Qingcheng akhirnya menutup matanya. Hanya ketika bibir hangat He Yu meninggalkan dahinya, ia membuka mulut, bertanya dengan suara rendah—hampir seperti sebuah ironi.

“He Yu, ingatkah kau... saat kau masih kecil... di vila itu... siapa yang melepaskan sabuk pengamanmu?”

He Yu sedikit menjauh.

“...”

Tentu saja ia mengingatnya...

♛┈⛧┈┈•༶✧༺♥༻✧༶•┈┈⛧┈♛

Tahun itu, He Yu sangat sakit dan kehilangan kendali.

Orang tuanya, He Jiwei dan Lu Zhishu, mengikatnya ke ranjang sesuai dengan prosedur medis. Sabuk pengekang hitam yang berat mencengkeram tubuh kecilnya dengan erat, menekan kulitnya hingga nyaris menyesakkan.

He Yu terus menangis dan berteriak, meronta seperti anak anjing yang terjebak dalam perangkap. Sabuk itu merobek kulitnya, darah mengalir dari luka-lukanya, sementara ia terus berteriak dengan suara yang putus asa:

“Aku tidak sakit! Lepaskan aku! Aku diikat seperti seorang kriminal! Apa aku benar-benar sebegitu sakitnya?

Ibu, Ayah! Aku sangat sakit... tapi apakah aku harus diikat...?

Aku hanya butuh... pelukan... bisakah seseorang memelukku...?”

Saat itu, pikirannya terlalu kacau. Dunia di sekelilingnya kabur, suara pertengkaran orang dewasa hanya terdengar seperti dengungan samar di telinganya.

Saat akhirnya ia kembali sadar, sabuk pengekang di tubuhnya telah dilepas. Ia masih terisak, darah mengalir dari pergelangan tangannya, tetapi ia kini berada dalam pelukan hangat seseorang—seseorang dengan aroma samar disinfektan.

He Yu perlahan mendongak, air mata masih membasahi wajahnya.

Orang yang memeluknya tampak pucat, tetapi di saat itu, He Yu merasakan sesuatu yang baru—kelegaan.

Tubuh kecilnya yang gemetar secara naluriah merangkak lebih dekat, tangannya yang kurus dan penuh luka terangkat, melingkari leher pria itu dengan erat.

“Tolong... Aku tidak mau diikat lagi...”

Bocah yang sakit itu menangis terisak. Dengan luka-luka di lengannya, ia meringkuk dalam dekapan pria itu dan perlahan menutup matanya yang lelah.

♛┈⛧┈┈•༶✧༺♥༻✧༶•┈┈⛧┈♛

He Yu diam dalam lamunannya.

Kenangan itu begitu jauh, begitu buram, tetapi juga begitu tajam hingga terasa menusuk.

Namun pada akhirnya, ia hanya berkata dengan suara datar, “...Maaf, Xie Qingcheng.”

“...”

“Aku tidak ingat.”

“...”

“Setelah aku lolos dari bencana kapal itu, aku seakan mendapatkan hidupku kembali. Aku telah melewati gerbang kematian sekali, dan setelah itu... banyak hal menjadi samar. Aku lupa banyak hal.”

Sambil mengatakan itu, He Yu menggenggam tangan Xie Qingcheng yang dingin dan masih terikat. Dengan gerakan lembut, ia memperlambat aliran infus yang masuk ke dalam tubuhnya.

“Dalam bencana itu, aku kehilangan banyak hal... Sekarang aku tidak memiliki apa-apa lagi, tapi itu tidak masalah.”

Suara He Yu menjadi lebih pelan, hampir seperti bisikan.

“Aku tidak menginginkan hal lain. Aku hanya ingin kau membenciku.”

“Bencilah aku, Xie Qingcheng. Kau sudah jatuh cinta pada Chen Yan, maka jika kau membenciku, aku mungkin bisa menganggapnya sebagai kemenangan.”

“Karena kebencian biasanya bertahan lebih lama daripada cinta.”

Ia berbisik di telinga Xie Qingcheng, “Xie-ge, biarkan aku menikmati kebencianmu padaku. Ketika kau sembuh... Aku sendiri yang akan mengantarmu pulang... Dan setelah itu...”

"—Kita tidak akan pernah bertemu lagi."