Telling You the Unknown Past

Xie Qingcheng menatap pria di cermin ruang ganti.

Wajahnya tirus dan sedikit muram. Ia mengenakan seragam yang sudah akrab dengannya sejak kecil—lencana perak, topi polisi, sabuk melingkari pinggangnya yang kuat, serta sepasang sepatu tempur hitam yang kokoh di kakinya.

Namun, semua itu terasa tak nyata, seperti mimpi.

Dulu, ia sering mencium aroma pakaian orang tuanya. Seragam polisi mereka selalu memiliki bau keringat, aroma khas yang terpapar matahari, terkadang bercampur dengan bau mi instan yang mereka makan di kantor. Dalam beberapa kasus, bahkan tercium samar bau darah.

Pakaian itu seharusnya membawa kehangatan—sangat panas—tetapi saat ini terasa begitu dingin di tubuhnya.

Setelah bertahun-tahun menjadi mahasiswa kedokteran, aroma dingin dan bersih dari disinfektan seakan meresap hingga ke sumsum tulangnya. Bahkan saat mengenakan seragam polisi, jika seseorang mendekatinya, mereka masih bisa mencium bau antiseptik yang melekat di tulang selangkanya dan pergelangan tangannya—bau yang begitu asing dari seorang polisi.

Xie Qingcheng mengancingkan mansetnya, menutupi tato di pergelangan tangannya—tanda yang tidak akan pernah dimiliki seorang polisi. Ia kembali menatap dirinya di cermin, lalu merapikan pinggiran topinya, mendorong pintu, dan melangkah keluar.

“Bagus, seragam itu cocok untukmu,” ujar sang komandan setelah mengamati Xie Qingcheng dari ujung kepala hingga kaki, mengangguk puas. “Ayo, temui rekan satu timmu.”

Xie Qingcheng memasuki lift, mengikuti komandan menuju atap. Namun, ketika melihat sosok yang berdiri di sana, ia tertegun.

Di atap, hanya ada satu rekan tim. Dan yang lebih mengejutkan lagi, orang itu adalah...

“Lao Zheng?”

Zheng Jingfeng sudah bersiap dengan perlengkapan tempurnya. Ia berdiri di samping helikopter, lalu mengangguk pada Xie Qingcheng. Saat melihat pria itu mengenakan seragam polisi dengan begitu gagah, Zheng Jingfeng bahkan tersenyum dan mengacungkan jempol.

Xie Qingcheng menoleh dengan ekspresi muram ke arah komandan yang baru saja keluar dari pintu lift.

“Apa ini semacam lelucon?” tanyanya dengan nada dingin.

Sang komandan menjawab dengan tenang, “Ini bukan lelucon, ini keputusan akhir. Dalam misi penyamaran dan pengintaian ini, semakin banyak orang yang terlibat, semakin besar kemungkinan kita ditemukan. Oleh karena itu, yang dibutuhkan adalah seorang agen dengan kemampuan tempur yang kuat dan tingkat kerja sama yang tinggi. Kau tidak akrab dengan anggota tim lainnya. Zheng Jingfeng adalah polisi kriminal veteran yang sudah kau kenal selama bertahun-tahun, dia adalah kandidat terbaik.”

“...”

“... Tidak bisakah Anda mengubah keputusan ini? Atau setidaknya...”

Sang komandan menghela napas. “Xie Qingcheng, Kapten Zheng tidak kalah dengan polisi elit mana pun yang pernah kau temui. Dia memiliki hampir empat puluh tahun pengalaman tempur. Aku tahu kau khawatir tentang keselamatannya, tapi percayalah, dia bisa diandalkan.”

Ekspresi Xie Qingcheng masih tegang. Kenapa harus melibatkan Lao Zheng? Bagaimana jika terjadi sesuatu yang buruk...?

Sang komandan menepuk pundaknya dan berkata, “Waktu kita terbatas. Kapten Zheng akan menjelaskan sisanya padamu. Ayo, berangkat.”

♛┈⛧┈┈•༶✧༺♥༻✧༶•┈┈⛧┈♛

Saat helikopter meninggalkan pelabuhan, kapal misi sudah bersiap untuk berangkat dari pelabuhan militer. Xie Qingcheng dan Zheng Jingfeng membawa peralatan mereka dan naik ke kapal.

Empat puluh lima menit kemudian, kapal mulai berlayar di tengah lautan luas yang tak berujung.

“Saat kau mengenakan seragam itu, dari belakang kau sangat mirip dengan ayahmu. Tubuh tinggi, bahu lebar, postur tegap... cukup menarik di mata gadis-gadis,” ujar Zheng Jingfeng sambil berdiri di tepi kapal. Mata leopard-nya menyipit sedikit saat menatap ombak yang bergulung.

Xie Qingcheng tetap tenang, lalu bertanya, “Kenapa kau harus mengambil risiko ini?”

Zheng Jingfeng menoleh ke arahnya dan berkata, “Alismu dan matamu mirip dengan ibumu. Dia wanita cantik, tapi tatapannya tajam saat berbicara serius. Ibumu punya kepribadian yang cukup netral. Matamu lebih agresif daripada miliknya. Terkadang, di dunia luar, lebih baik sedikit menahan diri. Semakin keras seseorang, semakin mudah pula dia menderita.

“Psikologi para kriminal itu sulit dipahami. Jika kau terus menatap mereka dengan mata yang tajam dan penuh tekanan seperti itu, kau justru bisa semakin memicu keinginan mereka untuk melakukan kejahatan.”

“...”

Zheng Jingfeng tersenyum dan berkata, “Baiklah, aku sedang dalam misi, tapi biarkan aku mengingat kebiasaanku saat masih membimbing para junior dulu. Melihatmu mengenakan seragam polisi, aku tak bisa menahan diri untuk merasa sedikit nostalgik. Ini pengalaman orang tua, sebaiknya kau dengarkan.”

Xie Qingcheng menoleh ke arah laut.

Suasana menjadi semakin kaku.

“...”

Zheng Jingfeng berdeham, lalu dengan gigih mencoba mencari topik untuk mencairkan suasana—“Ngomong-ngomong, Petugas Xie, pernahkah aku menceritakan pertemuan pertamaku dengan orang tuamu?”

Tatapan Xie Qingcheng tetap berat, ia tetap diam tanpa berkata apa pun.

Untuk mencairkan suasana, Zheng Jingfeng mulai berbicara sendiri. “Pertemuan pertamaku dengan orang tuamu terjadi pada tahun aku lulus dari akademi kepolisian.”

“Tahun itu, pimpinan kota tengah menangani kasus perdagangan narkoba besar di Segitiga Emas. Jaringan perdagangan narkoba telah menyusup ke sistem pemerintahan kota, dan untuk mencegah kebocoran informasi, para pemimpin saat itu memilih lulusan terbaik dari berbagai akademi kepolisian untuk menjalankan misi penyamaran. Mereka mengirim kami, para pemuda yang baru resmi masuk ke dalam sistem kepolisian, ke Segitiga Emas untuk melakukan investigasi bawah tanah.”

Laut di sekeliling mereka sepenuhnya gelap. Zheng Jingfeng menatap kegelapan tanpa batas itu sambil mengisahkan masa lalu yang jarang ia ceritakan.

“Aku dan orang tuamu adalah bagian dari tim yang terpilih. Saat itu, kami bertiga membentuk satu tim. Misi kami adalah menyusup ke gudang narkoba dan merekam transaksi dengan seorang pedagang besar yang ada di dalamnya.”

“... Setelah melewati banyak rintangan, akhirnya kami berhasil menyusup ke dalam gudang. Kami menemukan tempat persembunyian dan mulai menunggu kemunculan pedagang besar tersebut. Berdasarkan informasi yang kami dapat, dia pasti akan tiba di Segitiga Emas dalam waktu dua puluh empat jam. Dia akan datang ke gudang itu untuk mengambil dan memeriksa barangnya secara langsung. Namun...”

Zheng Jingfeng terdiam sejenak, lalu berkata, “Sesuatu yang tak terduga terjadi.”

“Pedagang itu terlambat. Hari pertama berlalu, lalu hari kedua dan ketiga, tapi dia tak kunjung muncul. Ibumu, yang saat itu sudah menguasai bahasa Burma, mendengar kabar bahwa para bandar narkoba pun mulai gelisah. Mereka berpikir bahwa pedagang besar itu mungkin akan membatalkan kesepakatan.”

“Saat itu, kami sudah kehabisan makanan dan air. Awalnya, misi penyusupan ini hanya direncanakan untuk satu hari. Tapi ketika hari ketiga tiba, bekal yang seharusnya cukup untuk sehari harus kami bagi selama tiga hari. Jika kami terus bertahan dalam kondisi seperti itu, keselamatan kami sendiri pun akan sulit terjamin.”

Xie Qingcheng akhirnya mulai tertarik dan perlahan-lahan memperhatikan cerita itu. Ia bertanya, “...Lalu bagaimana?”

“Lalu ibumu berkata, ‘Lebih baik kita mundur. Jangan berjudi dan jangan melakukan pengorbanan yang tidak perlu,’” ujar Zheng Jingfeng. “Tapi ayahmu tidak setuju. Sebelum tiba di lokasi, dia sudah mempelajari pola perilaku si bandar narkoba dan tahu bahwa orang itu sangat licik. Dia mencurigai bahwa sang bandar sengaja menunda pertemuan dengan pedagang besar untuk mencegah adanya pengintaian dan penangkapan. Ia berpikir kita harus menunggu beberapa hari lagi.”

Saat Zheng Jingfeng berbicara, kerutan di sudut matanya tampak semakin dalam. Dari garis samar senyumnya, kenangan masa mudanya seakan kembali terpantul jelas. Seolah-olah ia kembali mendengar suaranya sendiri dan suara dua rekan polisi muda lainnya di masa itu…

♛┈⛧┈┈•༶✧༺♥༻✧༶•┈┈⛧┈♛

Polisi Zhou Muying: “Menunggu lagi? Tidak peduli berapa lama kita menunggu, kita bahkan tidak akan punya tenaga untuk keluar dari markas dan melaporkan detailnya. Kau bukan heroik, kau bodoh.”

Xie Ping: “Karakter profiling tidak pernah salah. Ini pasti sebuah konspirasi.”

Zhou Muying memerah karena marah dan menatap tajam si bajingan di hadapannya. “Kau, bocah keras kepala dari Huzhou, anak kura-kura, kau pikir ini ujian kelulusan akademi kepolisian? Selain itu, apakah kau bisa berbahasa Burma? Jangan pura-pura tahu segalanya. Aku juga sangat marah...”

“Kau salah. Itu hanya orang-orang di level bawah, mereka tidak akan tahu kebenaran. Tentu saja mereka marah. Pejabat tinggi pun sudah mulai muncul,” ujar Xie Ping, tetap memperhatikan para anak buah bandar narkoba yang mondar-mandir di luar.

Ia adalah seorang lulusan akademi kepolisian yang sangat serius, fokus, dan berbicara sedikit. Bahkan, terkadang ia terlihat membosankan bagi orang lain. Setelah mengamati dengan saksama situasi di luar, tepat ketika Zhou Muying mengira dia tak akan berbicara lagi, tiba-tiba dia berkata dengan nada serius dan penuh wibawa:

“Ada diskriminasi gender, Petugas Zhou. Tapi tolong jangan punya prasangka regional. Tidak semua pria di Huzhou itu keras kepala.”

“....”

Zhou Muying mendesah panjang. “Sungguh sial aku harus satu tim dengan kalian…”

♛┈⛧┈┈•༶✧༺♥༻✧༶•┈┈⛧┈♛

Bagaimana mungkin Xie Qingcheng pernah mendengar kisah itu dari orang tuanya sebelum mereka menikah?

Itu adalah pertama kalinya ia mengetahui bahwa orang tuanya memiliki hubungan seperti itu di masa lalu.

Meskipun ia masih memikirkan risiko yang dihadapi Zheng Jingfeng, ia tidak bisa menahan keinginannya untuk mengetahui lebih banyak tentang masa lalu orang tuanya.

“...Saat itu mereka tidak saling menyukai?”

Zheng Jingfeng tidak bisa menahan tawa kecilnya sebelum berkata, “Ayahmu tidak menyadarinya. Dia adalah orang yang sangat kaku dan serius dalam segala hal yang ia lakukan dan katakan. Saat itu, ibumu sangat kesal padanya.”

“Lalu bagaimana denganmu?”

Zheng Jingfeng terdiam selama beberapa detik. Senyum perlahan muncul di sudut bibirnya, dan sorot matanya, yang mencerminkan banyak kenangan dari masa lalu, tampak lebih dalam dari lautan luas. Akhirnya, ia berkata, “Aku harus bertanggung jawab untuk mencegah pertengkaran itu terjadi.”

“—Setelah mendiskusikannya, kami akhirnya memutuskan untuk menunggu satu hari lagi,” kata Zheng Jingfeng. “Hari itu sangat sulit, hanya tersisa setengah keping biskuit kering. Xie Ping dimarahi ibumu karena bersikap terlalu pendiam. Aku merasa tak tega, jadi aku membagi biskuit yang lebih besar dan memberikan bagian terbesar kepada mereka berdua, berharap itu bisa membuat suasana sedikit lebih tenang... Dan akhirnya, pada hari keempat, pedagang besar itu benar-benar muncul. Kami berhasil merekam video dan menyelesaikan tugas yang diberikan organisasi. Namun, saat mundur, Xie Ping pingsan karena kelaparan.”

Xie Qingcheng terdiam.

“Ibumu dan aku bergantian membawanya melewati hutan lebat hingga akhirnya kembali. Di tengah jalan, ia sempat sadar dan meminta ibumu untuk meninggalkannya di sana. Sampai sekarang, aku masih mengingat malam itu dengan jelas, langit dipenuhi bintang. Saat kami bertiga berhasil keluar dari zona bahaya, kami duduk di atas rerumputan sambil menatap langit malam. Aku tidak tahu siapa yang tertawa lebih dulu, tetapi akhirnya kami bertiga berbaring di sana, tertawa bersama sambil menatap bintang-bintang...” Zheng Jingfeng berhenti sejenak sebelum melanjutkan, “Selama lebih dari empat puluh tahun, aku tidak pernah melihat langit berbintang seindah malam itu lagi.”

“—Xie, dulu, kau selalu diberi tahu bahwa kau tidak boleh terlibat dalam kasus-kasus ini, bahwa kau bukan seorang polisi, dan bahwa ini bukan sesuatu yang bisa kau tangani. Mungkin kau merasa kesal karena kami harus mengikuti aturan, langkah demi langkah, sehingga banyak kesempatan terlewat dan kasus ini tidak terselesaikan selama dua puluh tahun. Aku tidak tahu apakah sekarang kau mulai memahami perasaan itu.”

“Aku telah kehilangan rekan-rekan seperjuanganku, mereka yang dulu berjuang bersamaku. Tawa yang kami bagi empat puluh tahun lalu, kini hanya bisa kudengar dalam mimpi, dan aku tidak ingin kehilangan siapa pun lagi.”

Xie Qingcheng terdiam. “...”

Saat Zheng Jingfeng berbicara, ia mengangkat tangannya dan menepuk bahu Xie Qingcheng dengan ringan. “Xie, aku telah lama menunggu sebuah akhir, menunggu matahari terbit, tetapi aku telah melalui banyak hal yang tidak kau ketahui, dan aku harus lebih berhati-hati... Namun, aku sudah mati rasa. Setelah bertahan di garis depan selama lebih dari tiga puluh tahun, aku menolak semua kesempatan promosi dan tidak ingin pensiun, karena aku masih menunggu matahari terbit itu.”

Tatapan mata mereka bertemu, Xie Qingcheng dengan mata tajamnya yang menyerupai bunga persik, dan Zheng Jingfeng, yang pupilnya perlahan-lahan berubah menjadi lebih gelap.

Zheng Jingfeng berkata dengan suara pelan, “Selama ini... aku selalu merasa mati rasa.”

“Lao Zheng...”

“Kali ini, kau akan pergi ke Pulau Mandela. Aku harus menemanimu. Jika ini adalah pertempuran terakhir dalam hidupku, aku akan merasa cukup puas.” Zheng Jingfeng berkata, pandangannya jatuh pada nomor perak yang tersemat di dada Xie Qingcheng. Rangkaian angka yang begitu familiar itu membuat matanya sedikit basah.

“Karena setelah empat puluh tahun, akhirnya kami akan bersama lagi.”

Xie Qingcheng berdiri di atas dek kapal. Karena baru saja menyelesaikan uji coba serum di dalam kabin, ia hanya mengenakan seragam musim panas berwarna biru muda. Namun, karena cuaca yang dingin, ia hanya menyampirkan jaket seragamnya di atas bahu. Angin laut berembus kencang, membuat jaketnya berkibar.

Ia menatap Zheng Jingfeng cukup lama sebelum akhirnya berkata, “...Berhati-hatilah saat berada di pulau. Kau sudah menjadi seorang kakek sekarang, bukan lagi pemuda seperti dulu.”

Zheng Jingfeng memahami maksud Xie Qingcheng. Ia menatap pemuda itu dengan mata tajamnya dan tersenyum penuh semangat. Perlahan, ia berkata, “Benarkah? Aku merasa seperti berusia delapan belas tahun lagi.”

“Kau delapan tahun lebih tua.” Xie Qingcheng tetap memasang ekspresi datar, mengaitkan jaketnya di bahu, lalu berjalan menuruni dek menuju kabin yang hangat. Sebelum menghilang ke dalam, ia hanya meninggalkan satu kalimat, “Zheng, saat berada di pulau, dengarkan perintah. Kalau harus lari, larilah. Kalau harus bersembunyi, bersembunyilah. Kalau tidak, kau hanya akan membuang nyawamu sendiri begitu sampai di sana, mengerti?”

Zheng Jingfeng menghela napas panjang dan mengumpat pelan, “...Dasar brengsek...”

Beberapa jam kemudian, kapal akhirnya tiba di Pulau Mandela—sumber dari segala kejahatan.

Karena kapal besar harus berpura-pura menjadi kapal pesiar biasa dan menghilang tanpa menarik perhatian menara pengawas di pulau, Xie Qingcheng dan Zheng Jingfeng terpaksa menyelam ke dalam air laut yang dingin saat kapal feri mendekati pulau dan berenang melintasi laut.

Sebelum berangkat, Xie Qingcheng kembali menyuntikkan RN-13 untuk memulihkan kondisi fisiknya dalam waktu singkat. Setelah itu, ia dan Lao Zheng mengenakan perangkat snorkeling khusus dan perlahan berenang menuju raksasa yang mengapung diam di lautan.

Organisasi Dreambreakers sangat dihormati. Perangkat snorkeling yang mereka gunakan dirancang dengan kantong pelampung tipe kantong tidur berpemanas otomatis, yang dengan sedikit pengaturan, memungkinkan mereka menyelam dalam radius sepuluh mil laut tanpa banyak usaha.

“Kita sudah sampai.”

Saat kantong pelampung menyentuh pasir yang basah, Xie Qingcheng dan Zheng Jingfeng segera melepas perangkat mereka dan menghirup udara bercampur aroma asin laut di Pulau Mandela untuk pertama kalinya.

Akibat pertempuran sengit sebelumnya, pulau itu kini dipenuhi mesin baja berkarat, bangunan dan pepohonan yang rusak, serta bercak darah yang mengering.

“Sistem navigasi Fengbo telah diaktifkan. Lokasi saat ini berada di titik 12 horizontal dan 34 vertikal di bagian timur Pulau Mandela.”

Xie Qingcheng dan Zheng Jingfeng memiliki mikrofon komunikasi di telinga mereka serta gelang Fengbo di pergelangan tangan masing-masing. Begitu tiba di pulau, sistem segera aktif dan mulai memberikan instruksi serta peringatan.

“Misi ini adalah penyelidikan tersembunyi, dan tujuan akhir adalah Sungai Darah. Silakan bergerak ke arah pukul 12 dan masuk ke dalam Hutan Kegelapan.”

Zheng Jingfeng menarik napas dalam-dalam, lalu menoleh ke Xie Qingcheng. “Ayo pergi.”

“Tunggu...”

Xie Qingcheng mengeluarkan serum dari pasien Mental Ebola Nomor 2 dari dalam tasnya.

Zheng Jingfeng menahannya, “Bukankah kau sudah mendapat suntikan di kapal? Jika terlalu sering digunakan, pasti akan berdampak buruk pada tubuhmu...”

“Itu hanya dosis percobaan, efeknya sudah hilang.”

Saat Xie Qingcheng mengatakan itu, ia sudah membuka tutup jarum suntik, mengeluarkan obat tanpa ragu, dan menyuntikkannya langsung ke dalam pembuluh darahnya.

Ia menggertakkan giginya, merasakan darahnya menyatu dengan obat tersebut, mengalir ke seluruh tubuhnya.

Ketika ia menutup matanya, suara di sekelilingnya tiba-tiba terdengar jauh lebih jelas, seakan-akan diperkuat berkali-kali lipat. Ia bisa menangkap suara-suara yang mustahil didengar oleh manusia biasa—bahkan suara kepik yang merayap di antara daun-daun di hutan pun terdengar olehnya.

Ledakan suara ini terasa tidak wajar, seperti seseorang yang mencoba menghubungkan semua gelombang radio di dunia ke satu antena radio. Saat percobaan, ia merasa pusing, tetapi ia menahannya dengan kuat.

Namun, karena ia adalah Kaisar Pertama, fisiknya sangat istimewa. Kemampuannya yang luar biasa memungkinkannya beradaptasi dengan cepat terhadap perubahan ini. Oleh karena itu, meskipun ia masih merasakan mual pada awalnya, ia segera memaksakan diri untuk menyesuaikan diri.

Zheng Jingfeng bertanya, “Bagaimana rasanya?”

Xie Qingcheng menenangkan diri, wajahnya masih pucat. Ia menarik napas dalam-dalam. “Baik, ayo lanjutkan.”

Serum dari Pasien Nomor 2 bekerja dengan sangat baik. Mereka mengikuti panduan peta yang diberikan oleh Fengbo, menghindari para prajurit mekanik dan anjing-anjing mekanik yang masih tersisa di bagian utara, hingga akhirnya tiba di Sungai Darah, tempat di mana tim pertama mengalami kecelakaan.

Xie Qingcheng dan Zheng Jingfeng berhenti. Pemandangan di hadapan mereka membuat mereka terdiam...