Xie Qingcheng, I Want to Have a Home

He Yu adalah yang terbaik dalam menjaga rahasia.

Karena fisiknya yang istimewa, ia tidak akan terpengaruh oleh chip loyalitas. Meskipun ia telah banyak menderita dalam tiga tahun terakhir dan kesetiaannya telah diuji berkali-kali secara diam-diam, Xie Qingcheng adalah kaisar pertama dan tidak pernah membocorkan keberadaannya kepada siapa pun.

“Saat aku tidak bisa meninggalkan pulau, aku sering pergi ke laboratorium bawah tanah untuk menemui ibuku,” kata He Yu.

“Pernahkah kau berpikir bahwa dia bisa dihidupkan kembali?”

“Melalui metaverse Mandela?” He Yu tertawa kecil. “Itu tidak akan menjadi sesuatu yang nyata.”

“Rencana Duan Wen mungkin bisa menipu banyak orang, tetapi tidak denganku. Keberadaan yang berkaitan dengan ‘Mandela’ adalah sesuatu yang telah kualami sejak remaja. Dan kau mengetahuinya, Xie Qingcheng.”

Ia terdiam sejenak sebelum melanjutkan, “Saat kecil, aku tidak memiliki hubungan dekat dengan siapa pun. Untuk melindungi diri sendiri, otakku menciptakan ilusi bahwa aku memiliki teman bermain terbaik, dan aku memproyeksikan kehadiran yang selama ini kurindukan dalam sosok Xie Xue. Aku menciptakan kembali seorang Xie Xue dalam kesadaranku, yang akan selalu ada di sisiku setiap kali aku membutuhkannya.”

“...”

“Tapi itu tidak nyata,” kata He Yu. “Itu adalah efek Mandela.”

“—Kenyataannya, Xie Xue tidak pernah benar-benar menyukaiku sebanyak yang aku kira. Itu hanyalah sedikit penghiburan yang kuberikan pada diriku sendiri. Alam semesta multidimensi yang ingin dibangun oleh Duan Cuizhen dan yang lainnya pun sama,” lanjut He Yu. “Alasan mengapa manusia disebut manusia adalah karena mereka memiliki pikiran yang tak terkendali dan bisa merasakan suka, duka, kesedihan, kebahagiaan, serta berbagai gejolak emosi lainnya. Realitas virtual berbasis cloud, seberapa pun mendekatinya dengan kenyataan, bahkan jika mereka bisa meregenerasi pemikiran mereka, mereka tidak akan pernah menjadi orang yang sama seperti sebelumnya.”

He Yu berkata, “Aku sudah mengalami kekecewaan sekali pada ulang tahunku yang keenam belas. Aku tidak akan kecewa untuk kedua kalinya.”

Xie Qingcheng tidak mengatakan apa pun. Ia hanya sedikit menggerakkan tubuhnya, dari posisi berbaring miring menjadi terlentang. Karena tubuhnya tertutup selimut, yang terlihat hanyalah kegelapan total sejauh mata memandang.

Masa depan tampak tak terduga.

Sebenarnya, setelah mendengar penjelasan He Yu tentang rencana metaverse Mandela, Xie Qingcheng sudah merasakan kegelisahan samar. Sebab, ini adalah rencana yang dapat menusuk titik terlemah dalam pikiran manusia.

Tidak semua orang mengalami ‘efek Mandela’ seperti He Yu, dan tidak semua orang bisa menolak godaan dari ilusi. Secara teori, rencana metaverse Mandela dapat menggunakan data numerik untuk menciptakan kembali mereka yang telah meninggal dan memberi mereka kemampuan berpikir sendiri. Itulah mengapa Duan Cuizhen berkata, “Selama rencana ini berhasil, tidak ada seorang pun di dunia ini yang tak tergantikan.”

Kerabat yang telah meninggal, teman yang ingin ditemui kembali, sosok khayalan, bahkan karakter virtual yang hanya ada di atas kertas—semuanya bisa diciptakan melalui metaverse.

Dan ketika kehampaan dalam hati manusia diisi oleh keberadaan ini, siapa yang masih ingin menghadapi kenyataan yang penuh dengan penyesalan?

Ganja dapat meredakan rasa sakit, kokain dapat memicu halusinasi, dan ‘tetanimiento’ dapat membuat orang tertawa untuk membunuh waktu, sehingga semua itu berubah menjadi kode-kode yang membangun kekayaan. Sifat manusia yang sensitif membuat mereka mendambakan kebahagiaan dan kepuasan. Manisnya ilusi ini dapat membingungkan banyak orang sepenuhnya—keinginan terhadap narkoba dapat membuat pecandu rela menjual anak-anak mereka, kesenangan halusinasi dan godaan uang dapat membuat para bandar mengabaikan nyawa manusia dan membunuh polisi, sementara mereka yang sepenuhnya terobsesi dengan ‘hiburan menjadi bintang’ kehilangan kemampuan berpikir dan sepenuhnya terjatuh menjadi alat perdagangan kapital, menjadi boneka dalam perebutan kekuasaan.

Tingkat anestesi mental seperti ini telah melumpuhkan banyak orang. Jika alam semesta seperti yang dikatakan Duan Huizhen—di mana ‘kau bisa mendapatkan apa pun yang kamu inginkan’ dan ‘segala sesuatu bisa digantikan’—benar-benar menjadi kenyataan, kekacauan seperti apa yang akan terjadi?

Misalnya, jika metaverse menciptakan seorang idola yang sepenuhnya setara dengan manusia hidup untuk menemanimu siang dan malam, tetapi suatu hari, idola itu menghilang sepenuhnya dari sisimu, dan satu-satunya cara untuk mempertahankannya adalah dengan melakukan apa pun yang diperintahkan oleh pengendali metaverse, berapa banyak orang yang akan menurut? Bagaimana jika idola itu digantikan oleh kerabat yang telah meninggal? Demi orang tua, anak, saudara... Berapa banyak orang yang akan melakukan apa pun yang diperlukan?

Jika hari itu benar-benar tiba, maka apakah manusia yang menciptakan dunia dua dimensi, ataukah dunia dua dimensi yang akan mengendalikan manusia?

Xie Qingcheng merasakan jantungnya berdegup kencang saat mengingat dua ‘pembunuh brutal’ yang pernah ia temui. Mereka hanyalah dua orang yang memiliki perilaku orang tua mereka yang telah direkam sebelumnya, serta beberapa kebiasaan berpikir mereka, dan itu saja sudah cukup untuk membuat Zheng Jingfeng kehilangan kendali hingga hampir mengorbankan dirinya.

Bagaimana jika teknologi ini berkembang lebih jauh dan yang kembali hidup adalah Xie Ping dan Zhou Muying?

Seberapa yakin dirinya bahwa dia akan selalu cukup sadar bahwa ini hanyalah ilusi, bukan benar-benar orang tuanya yang sesungguhnya?

He Yu merasakan sesuatu. “Jantungmu berdebar sangat cepat.”

“...”

“Apa yang sedang kau pikirkan?”

“...Tidak ada,” Xie Qingcheng menutup matanya. Bahkan telapak tangannya sudah dipenuhi keringat halus.

He Yu sedikit memiringkan tubuhnya lebih dekat, seolah-olah mencoba mengintip ke dalam hati Xie Qingcheng. “Menyeramkan, bukan? Saat pertama kali aku mengetahui semua ini, aku tidak bisa tidur nyenyak selama tiga malam.”

“...”

“Tapi kita masih punya waktu untuk menghentikan semua ini,” kata He Yu. “Perang akan segera dimulai. Itu akan menghancurkan Pulau Mandela, mengirim semua orang gila ini kembali ke neraka, dan kengerian ini tidak akan terjadi. Setidaknya, tidak dalam masa depan yang bisa kita lihat.”

Xie Qingcheng tahu bahwa ia tidak boleh berpikir lebih dalam lagi. Ini adalah jurang tanpa dasar yang terlihat. Semakin ia memikirkannya, semakin mengerikan rasanya.

Ia menutup matanya rapat-rapat untuk menenangkan emosinya. Sejak serangan terakhirnya, ia merasa seperti tongkat yang hampir patah, seakan bisa runtuh kapan saja. Dan kini, dalam kondisinya yang seperti ini, ia tidak bisa melakukan apa pun untuk mengobati dirinya sendiri. Ia hanya bisa membiarkan kondisinya memburuk sedikit demi sedikit dan bertahan dengan mengandalkan tekadnya.

Ia berusaha agar pikirannya tidak mengalami terlalu banyak gejolak emosi dan memperlambat ritme napasnya.

“Kau... sedang mengalami masa sulit?” tanya He Yu.

“Aku baik-baik saja...”

He Yu tahu bahwa kebenaran tentang Mandela akan membuat Xie Qingcheng semakin terpuruk, tetapi ini adalah sesuatu yang harus ia katakan padanya. Ia berpikir bahwa kondisi mental Xie Qingcheng sudah buruk sejak awal, ditambah lagi dengan efek serum No. 2 yang memberinya sensasi kehamilan, keadaannya pasti akan semakin rapuh.

Ia sangat khawatir. Setelah berpikir sejenak, ia menemukan sebuah cara. “Tunggu sebentar, aku akan mencari video untuk mengalihkan perhatianmu.”

Xie Qingcheng tidak pernah membayangkan bahwa He Yu masih sempat-sempatnya ingin menunjukkan video kepadanya. Ide bodoh macam apa itu?

Wajahnya pucat, ia hanya berkata, “Lupakan saja.”

“Dulu kau sering menontonnya, pasti akan berhasil!”

“Kapan aku pernah sering menontonnya? Aku...”

Namun, ketika He Yu mengambil ponselnya yang sudah memuat video tersebut, ia membuka sebuah halaman dan dengan cepat menyerahkannya kepada Xie Qingcheng. Xie Qingcheng terkejut.

Pantulan biru pekat terlihat di matanya, seakan mencelupkan warna bunga persik ke dalam lautan yang dalam.

“Lihat, video ubur-ubur,” kata He Yu sambil mengangkat ponselnya dan berbisik, “Kau menyukainya, bukan?”

“...”

“Lihatlah, ini untukmu.”

Cahaya dari lautan menerangi ruang di bawah selimut kecil itu, seolah-olah mereka berada di dasar laut, ratusan juta tahun yang lalu. Tubuh Xie Qingcheng bergetar sedikit.

Tiba-tiba, ia mengangkat tangannya dan menutupi layar.

He Yu merasa bingung. “Ada apa?”

“...Tidak ada,” Xie Qingcheng menutup matanya. Bulu matanya yang panjang dan lembut menghalangi semua cahaya serta bayangan dari dunia luar. Suaranya terdengar sedikit serak. “Tidak ada. Hanya saja... penglihatanku sudah tidak sebaik dulu, melihat ini membuatku tidak nyaman.”

Ia berkata dengan gugup.

Sebenarnya, selama tiga tahun ini, ia tidak lagi berani menonton video ubur-ubur. Karena setiap kali ia melihatnya, pikirannya langsung tertuju pada lautan.

Dan ketika ia memikirkan lautan, ia juga mengingat seseorang yang tenggelam di dalamnya...

Satu-satunya kali setelah kematian He Yu, saat ia tanpa sengaja membuka video ubur-ubur yang tersimpan di ponselnya, ia menatapnya untuk beberapa saat. Semakin lama ia melihat, pandangannya semakin kabur, seolah-olah ia melihat seseorang perlahan tenggelam ke dalam laut—dengan tangan terbuka, tenggelam semakin dalam, hingga akhirnya menghilang.

Setelah melihatnya, ia tidak bisa tidur semalaman.

Sejak saat itu, tidak ada lagi video tersisa di ponselnya, dan folder bernama ‘Kebahagiaan’ di komputernya selamanya kosong—karena seorang remaja itu.

Hening kembali menyelimuti mereka.

Xie Qingcheng ingin mengalihkan perhatiannya. Ia benar-benar sudah terlalu terbiasa untuk tidak memperlakukan dirinya sendiri sebagai manusia. Ia berusaha sekuat tenaga menahan emosinya dan melawan kelemahannya.

Jadi, ia mencoba berbicara tentang pekerjaan lagi. “Ngomong-ngomong, tadi kau belum selesai berbicara denganku... tentang Lu Yuzhu dari Kabupaten Qingli...”

He Yu meletakkan ponselnya, lalu mengangkat tangannya dan dengan lembut menutupi mata Xie Qingcheng.

Telapak tangannya yang hangat menyentuh kelopak mata Xie Qingcheng.

Dengan suara lembut, He Yu berkata, “Hei, bahkan robot pun perlu diisi ulang.”

“....”

“Masalah Lu Yuzhu bukan sesuatu yang perlu segera diselesaikan. Kau tidak merasa baik, jadi untuk hari ini, cukup sampai di sini.”

Aneh rasanya, meskipun matanya kembali tertutup kegelapan, kali ini ia tidak merasakan ketakutan yang tak terkendali seperti sebelumnya. Seolah-olah ada mawar tak terlihat di telapak tangan He Yu, mekar dalam malam yang panjang sejauh mata memandang.

He Yu berkata, “Di masa depan pasti akan ada cara untuk menyembuhkan matamu... Mandela pasti memiliki caranya.”

Xie Qingcheng membuka mulutnya, “Aku tidak ingin bantuan dari mereka.”

“Aku tahu,” He Yu menurunkan tangannya dan kembali menatap wajah Xie Qingcheng dalam gelap. “Jadi aku tidak akan melakukannya, tetapi selalu ada jalan lain yang bisa ditempuh di masa depan. Setelah semua ini berakhir, untuk matamu, kita akan menemukan solusinya.”

Ia terdiam sejenak, lalu melanjutkan, “Sebuah cara yang bisa kau terima.”

“Kau mungkin tidak percaya padaku, tapi aku sangat hebat. Aku telah belajar banyak dalam beberapa tahun terakhir.”

Bukan berarti Xie Qingcheng tidak percaya bahwa He Yu memiliki kemampuan itu, tetapi ia tidak tahu apakah dirinya bisa bertahan hingga hari itu tiba. Ia juga tidak yakin apakah He Yu hanya mengatakannya untuk menghiburnya.

Namun, saat ia menatap mata He Yu, semuanya terasa begitu nyata. Ia tidak ingin merusak kebahagiaan He Yu. Pada akhirnya, ia memilih untuk bekerja sama dan berkata, “Kalau begitu, ceritakan padaku, apa saja yang telah kau pelajari selama ini?”

He Yu benar-benar mulai menceritakannya satu per satu.

Dengan suara rendah dan hangat dari pemuda itu, perlahan-lahan tubuh Xie Qingcheng yang tegang akibat mimpi buruk tentang Mandela mulai mengendur. Pada akhirnya, kesadarannya semakin pudar, dan ia membiarkan dirinya tertidur.

“Lalu aku belajar menerbangkan helikopter...” He Yu berhenti sejenak dan tidak melanjutkan lagi, karena ia mendengar suara napas Xie Qingcheng yang sudah teratur.

Ini adalah pertama kalinya Xie Qingcheng tidur dengan begitu damai di hadapannya sejak pertemuan mereka yang begitu lama lalu.

He Yu memanggilnya pelan, “Xie Qingcheng?”

“....”

Dia benar-benar telah tertidur.

Dalam kegelapan, He Yu menatap wajah pria itu—terlihat begitu letih, meskipun aura ketegasannya tidak berkurang sedikit pun.

Dengan suara yang sangat pelan, ia berkata, “Sayang sekali aku tidak pernah belajar membuat wonton dan nasi goreng Yangzhou yang dulu kau buat untukku. Aku penasaran, apakah nanti ada kesempatan bagimu untuk memasaknya lagi setelah kita meninggalkan Mandela?”

“....”

Ia tidak tahu sudah berapa lama waktu berlalu.

Sebuah bayangan yang familiar tergambar di benaknya, membawa perasaan samar yang membuatnya merasa seolah-olah sedang bermimpi.

Seperti mimpi yang sudah lama tidak ia alami.

Selama tiga tahun ini, He Yu tidak pernah lagi memeluknya seperti dulu. Namun, saat ini, orang yang memeluknya dalam mimpinya terasa sama seperti pemuda yang dulu memberinya si kecil naga api. Dada pemuda itu terasa hangat, dan detak jantungnya terdengar begitu jelas.

“Xie Qingcheng.”

Dalam mimpinya, ia mendengar seseorang memanggil namanya.

Ia juga mendengar pemuda itu bertanya dengan suara rendah, “...Setelah perang ini, jika kita masih hidup, bagaimana rencanamu untuk menjalani hidup?

Xie Qingcheng merasakan kehangatan yang perlahan menjalar dari hatinya. Seiring waktu, perasaan itu semakin bertumbuh, menyebar hingga ke matanya.

Ia merasakan matanya sedikit panas, seolah ada sesuatu yang tumbuh dari hatinya yang telah lama layu. Tanpa sadar, dalam pikirannya muncul kembali kenangan saat ia dan He Yu berjalan di tepi sungai Bund, berbincang dengan senyum di wajahnya, lalu menari bersama di dalam bar yang remang-remang.

Namun, ia tahu bahwa itu adalah masa lalu—masa lalu yang tak bisa lagi ia nikmati, dan kini tak mungkin bisa ia ulangi.

Lalu ia mendengar suara pemuda dalam mimpinya kembali berbisik, “Jadi, tahukah kau bagaimana aku ingin menjalani hidupku...?”

Ia sedang mengalami mimpi yang gila. Dalam suara pemuda itu, tersirat kelembutan dan rasa malu yang penuh kasih—sebuah perasaan yang belum pernah ada dalam diri He Yu, bahkan setelah tiga tahun ini berlalu. Namun, pada saat itu, perasaan itu mengalir begitu nyata di dalam mimpinya.

Boom.

Boom.

Dalam mimpinya, tidak ada seorang pun yang berbicara. Hanya suara detak jantung mereka yang terdengar, menggema di dalam kegelapan samar ruangan itu.

“Aku berharap memiliki sebuah rumah,” akhirnya He Yu berbicara. Harapan itu begitu lembut, seperti sebuah kecupan ringan yang jatuh di leher Xie Qingcheng.

“Tapi aku tidak tahu siapa yang bisa memberikannya kepadaku. Aku sudah tidak punya keluarga lagi.”

“...”

Kelopak mata Xie Qingcheng yang tertutup sedikit bergerak. Ia merasa ada sesuatu yang perlahan mengalir dari matanya yang buta—air mata yang meluncur perlahan di sudut matanya, melewati pelipis, hingga akhirnya menghilang.

Saat itu, batas antara mimpi dan kenyataan menjadi kabur, seperti halnya cinta dan kebencian yang sulit dipisahkan.

Xie Qingcheng mengira dirinya sedang bermimpi. Namun, He Yu tahu bahwa semua ini nyata. Ia memeluk Xie Qingcheng yang tertidur, lalu mengucapkan kata-kata terakhirnya—kata-kata yang, jika Xie Qingcheng terjaga, ia tidak akan memiliki kesempatan untuk mengatakannya.

Bukan hanya karena Chen Man, tetapi juga karena He Yu tahu bahwa ia telah terlalu banyak menyakiti Xie Qingcheng akibat cinta dan kebencian yang bercampur.

“Tidurlah, Xie Qingcheng.” Ia merapikan selimut untuknya, ragu sejenak, lalu akhirnya menundukkan kepala dan memberikan sebuah kecupan ringan di mata Xie Qingcheng yang buta. “Jadilah anak baik... Ge.”

Dalam cara ia membujuknya, tersirat kelembutan yang begitu besar. Namun, karena ia tahu bahwa Xie Qingcheng pada akhirnya bukan miliknya, dalam bujukan itu juga tersembunyi ketidaknyamanan yang ia tekan dalam-dalam.

“Aku masih sangat mencintaimu. Aku hanya berharap...”

Setelah mengucapkan kata-kata itu, He Yu mengangkat tangannya dan menyentuh rambut Xie Qingcheng, seperti seorang anak miskin yang menyentuh boneka mahal yang tidak akan pernah bisa ia miliki.

“Aku mencintaimu lebih dari siapa pun.”

“Aku tidak ingin orang lain memilikimu...”

Suaranya semakin lirih, tetapi gairah dan kegilaan yang tersembunyi di dalamnya semakin nyata.

Ia menatap wajah Xie Qingcheng yang tengah tertidur, lalu dengan suara yang bahkan dirinya sendiri hampir tak bisa dengar—bahkan jika ia sedang terjaga—ia tiba-tiba bergumam dengan kegilaan yang tersembunyi,

“Ge... menurutmu, apakah aku harus membunuh Chen Man...?”

Ketidakmampuannya untuk memiliki Xie Qingcheng sepenuhnya telah menjerumuskannya ke dalam kondisi yang nyaris patologis. Bahkan setelah momen kelembutan itu, pikirannya tetap dirasuki oleh obsesi yang berbahaya.

“Dengan begitu, tidak akan ada yang bisa merebutmu dariku setelah kita meninggalkan pulau ini... Mungkin, kita bahkan bisa kembali ke masa lalu...”

Wajahnya tenggelam dalam selimut, seolah terombang-ambing di antara kebaikan dan kejahatan, obsesi dan kecemburuan. Ekspresinya seperti terbagi menjadi dua—setengahnya adalah wajah seorang dewa, setengahnya lagi adalah wajah iblis.

“Ge... menurutmu, apakah aku harus memanfaatkan kekacauan ini untuk membunuhnya...? Lagipula, kau tidak akan pernah tahu...”

“—Jika aku membunuhnya, aku bisa mendapatkan rumah, rumah yang menjadi milikku... rumah yang tidak bisa direbutnya dariku...”