I Have Come to Select Someone

Demi menyelamatkan Zheng Jingfeng, mereka tidak boleh bertindak terlalu mencolok.

He Yu memikirkan sebuah cara.

Setelah keluar, ia sarapan seperti biasa di lantai bawah, lalu pergi ke laboratorium seperti hari-hari sebelumnya.

Di laboratorium Mandela, tugas utama He Yu adalah berlatih mengendalikan darah Gu. Darah Gu adalah mutasi paling agresif dalam penyakit Ebola mental, dan kekuatan yang berkembang darinya sangat luar biasa. Mutasi ini sangat berbeda dari peningkatan kemampuan penciuman dan pendengaran—tidak peduli seberapa baik kedua kemampuan itu berkembang, pada akhirnya mereka hanya meningkatkan persepsi yang luar biasa. Namun, darah Gu memiliki sifat yang berbeda.

Sebagai contoh, pada tahap awal diferensiasi, darah Gu milik He Yu bisa mengendalikan pasien gangguan mental hanya dengan membiarkan mereka mencium bau darahnya dari jarak dekat.

Setelah kemampuannya meningkat lebih jauh, darah He Yu mulai memberikan pengaruh bahkan pada orang normal, meskipun efeknya mudah dipatahkan, dan jarak masih menjadi faktor utama—mereka harus berada sangat dekat dengannya agar pengaruhnya bisa bekerja.

Selama beberapa tahun terakhir, He Yu terus meningkatkan kendalinya atas makhluk normal. Di laboratoriumnya, terdapat berbagai jenis hewan dan bahkan manusia yang ditawan. He Yu harus terus menggunakan kemampuan darah Gu untuk membuat mereka melakukan tindakan tertentu sebagai bagian dari latihannya.

Tentu saja, agar tidak terpengaruh oleh kemampuan He Yu, Duan Wen memerintahkan para ilmuwan untuk merancang sebuah cincin bernama Cincin Kejernihan Hati. Cincin ini dapat melindungi pemakainya dari gangguan darah Gu. Namun, bahan untuk membuat cincin ini sangat langka, dan tingkat keberhasilannya rendah. Pada akhirnya, hanya sekitar selusin cincin yang berhasil dibuat, sehingga hanya staf utama Mandela yang bisa mengenakannya.

Bukan berarti He Yu tidak pernah berpikir untuk menggunakan kekuatan darah Gu untuk mengendalikan orang acak agar membantunya mengoperasikan ruang kontrol senjata pendingin cepat. Namun, risikonya terlalu besar—orang yang dikendalikan memiliki kemungkinan untuk sadar kembali. Selain itu, mereka yang berada di bawah kendali darah Gu kehilangan kesadaran diri dan hanya bisa melakukan gerakan otot otomatis, sementara untuk memutus jalur data diperlukan keterampilan komputer, sesuatu yang tidak bisa dilakukan oleh “boneka” tanpa kesadaran.

Karena itu, He Yu membuang ide tersebut.

Akhirnya, ia berjalan menuju ruang bawah tanah.

Ruang bawah tanah itu bak neraka—tempat di mana para tawanan perang ditahan, mayat-mayat untuk eksperimen disimpan, dan embrio hewan mutan hasil eksperimen para ilmuwan dikembangkan. Banyak penjaga yang berpatroli di area tersebut.

“Bos He.”

“Selamat siang, Bos He.”

He Yu mengangguk, berpura-pura datang untuk memilih subjek uji coba bagi latihan darah Gu-nya. Ia melewati pintu-pintu baja yang berat dan tiba di tempat para tawanan perang ditahan.

Kelompok pertama prajurit yang ditangkap telah dicairkan dari pembekuan dan dikurung dalam kelompok berisi tiga hingga lima orang.

“Bos He ingin memilih orang seperti apa untuk uji kendali kali ini?”

Para penjaga di area ini adalah klon Lu Yuzhu, sama seperti klon yang pernah dilawan He Yu di Desa Yijia. Energi fisik mereka telah diaktifkan, sehingga kekuatan serangan dan kecepatan reaksinya sangat tinggi.

Klon-klon Lu Yuzhu ini mulai diproduksi dalam jumlah besar setelah Huang Zhilong tidak bisa lagi menculik orang normal dalam jumlah besar. Mereka tidak memiliki nama, hanya nomor identifikasi, dan sejak diciptakan, mereka selalu mengenakan medali perunggu di leher mereka. He Yu melirik penjaga di hadapannya—nomornya adalah 2701.

Tiga tahun lalu, kelompok yang bertugas mengawal pengiriman di laut bersamanya juga terdiri dari “Lu Yuzhu”. Mereka harus mengenakan masker saat keluar, sebab jika dua puluh atau tiga puluh “Lu Yuzhu” muncul bersamaan di tempat umum, pemandangan itu pasti akan menarik perhatian.

He Yu berkata kepada 2701, “Kali ini aku akan memilih yang memiliki tekad terkuat. Tidak ada gunanya memilih yang terlalu mudah dikendalikan.”

“Kelompok ini terdiri dari tentara dan polisi, mereka memiliki tekad yang sangat kuat.” 2701 menjawab dengan nada datar sambil mengantar He Yu masuk.

Mereka berjalan menyusuri koridor panjang dengan pintu besi berat di kedua sisi. Setiap pintu hanya memiliki jendela kecil dari kaca. Desain keseluruhannya sangat mirip dengan area perawatan intensif di Rumah Sakit Jiwa Chengkang.

Saat berjalan, He Yu mengamati para tawanan di balik jendela. Sebagian besar duduk diam, berusaha menghemat energi. Namun, tiba-tiba, ia melihat sebuah sel yang kosong.

“Semua ruangan lain terisi. Kenapa yang ini kosong?”

“Douglas datang pagi tadi dan membawa tiga tentara untuk eksperimen kuman,” jawab 2701.

Meskipun Douglas hanyalah seseorang dengan pangkat rendah di pulau ini, He Yu memiliki kesan yang mendalam tentangnya. Orang gila itu adalah pengagum fanatik Hitler. Adolf Hitler telah wafat lebih dari satu abad lalu, tetapi Douglas masih mengenakan lencana Nazi di lengan bajunya.

Mimpinya adalah—begitu Metaverse berhasil didirikan—ia akan segera menghidupkan kembali “Führer virtual.” Demi tujuan itu, ia rela mengorbankan segalanya.

Di tempat ini, terdapat ratusan ilmuwan gila, masing-masing memiliki alasan berbeda mengapa mereka memilih jalan ini. Beberapa di antara mereka bahkan memiliki konflik dan kebencian yang mendalam satu sama lain. Sebagai contoh: Zoya membenci Douglas, si Nazi. Pernah sekali, ia memerintahkan seorang pembunuh kejam untuk memotong salah satu kaki Douglas. Namun pada akhirnya, karena tujuan mereka yang sama dalam “menyelamatkan umat manusia,” mereka tetap bersatu dalam kelompok gelap ini, dengan Duan Cuizhen sebagai pemimpin—kelompok yang semakin bengkok oleh kepentingan pribadi mereka.

Ketika mendengar penjelasan itu, He Yu merasakan hatinya berdenyut sesaat. Namun, ia tetap mengendalikan ekspresinya dengan baik dan hanya berkomentar dengan nada mengejek, “Lagi-lagi eksperimen membosankan itu. Para penyuka eksperimen bakteri memang yang paling cepat menghabiskan tubuh manusia hidup-hidup.”

2701 tidak memberikan komentar.

He Yu meminta agar salah satu pintu dibuka, mengatakan bahwa ia ingin melihat lebih dekat. 2701 pun menurut. Begitu pintu terbuka, para prajurit Dreambreakers di dalam ruangan langsung mengangkat kepala mereka. Tatapan mereka membeku saat melihat He Yu.

“Kau?!”

Identitas He Yu sangat rahasia. Para prajurit ini tidak tahu bahwa ia adalah informan bagi kelompok Dreambreakers. Melihatnya di tempat itu, kebencian mereka pun membara.

“Jadi kau memang orangnya Duan Wen! Dasar gila! Kenapa kau memilih membantu iblis seperti dia?!”

He Yu tidak terlalu peduli. Dengan tangan bertaut di belakang punggung, ia melangkah maju dengan sepatu tempur kulit hitam yang dibuat khusus di Pulau Mandela. Ia berjalan mendekati pria paling ganas di ruangan itu.

Ia menatap pangkat yang tertera di seragam lawannya, lalu menyeringai sinis.

“Kapten? Dengan pangkat seperti itu, apa kau pantas mengajukan pertanyaan seperti itu kepadaku?”

Ucapan itu membuat lawannya murka. Rantai besi bergemeretak saat ia mencoba bergerak, seperti binatang buas yang ingin menerkam He Yu dan merobek lehernya dalam satu gigitan.

“Brengsek! He Yu, kau dan ibu palsumu sama saja! Kalian berdua adalah bajingan! Kau telah menipu begitu banyak orang… Padahal dulu kau dihormati sebagai pahlawan… Aku mengutukmu! Aku mengutukmu mati dalam penderitaan! Aku mengutukmu masuk neraka!”

He Yu membiarkan pria itu terus mengutuknya dengan tenang, seolah menikmati tontonan itu. Ia sedikit memiringkan kepalanya, mendengarkan dengan saksama. Lalu, ketika pria itu akhirnya terdiam untuk menarik napas, He Yu tersenyum tipis.

“Jangan khawatir, jika aku masuk neraka, kau pasti akan pergi lebih dulu dariku. Tahukah kau berapa banyak tempat di pulau kita yang membutuhkan manusia hidup untuk diselidiki? Mengenai cara mati... dimakan bakteri, melihat tubuhmu membusuk, tenggelam dalam air dan direbus perlahan... Ada juga ahli zoologi yang ingin mengurungmu bersama hewan mutan yang telah kami kembangkan, untuk meneliti efek isolasi reproduksi terhadap perkembangbiakan mereka...

Ketika pisau beracun menutup tenggorokanmu, dan bilahnya menusuk kulit, bahkan seorang pria bertulang baja seperti kapten pun tak bisa menahan diri untuk tidak gemetar.

Tatapan mereka bertemu, dan saat ia selesai berbicara, He Yu tersenyum penuh kemenangan. Senyuman itu sangat indah, bahkan sedikit feminin.

“Aku ingin tahu apakah kapten masih bisa mempertahankan semangat kepahlawanannya yang tak tergoyahkan saat itu tiba.”

Mata pria itu memerah saat mendengar kata-kata itu. Wajahnya berubah menyerupai lilin yang meleleh, pelipisnya tampak menegang, dan bibirnya bergerak seolah menggumamkan sesuatu dengan suara rendah.

“Ada apa? Mengapa tadi begitu bersemangat, tetapi sekarang tak bisa mengeluarkan suara setelah mendengar cara-cara kematian itu?”

Pria itu menggertakkan giginya dan terdiam lama, lalu tiba-tiba berkata dengan suara pelan, “Jika kau berani menundukkan kepala, aku akan memberitahumu.”

2701, yang melihat He Yu berniat melangkah maju, segera menghentikannya. “Bos He, ini berbahaya. Sebaiknya Anda menjauh.”

“Tidak masalah,” jawab He Yu sambil tersenyum, “Aku benar-benar tertarik untuk mendengarnya.”

Wajahnya semakin mendekat ke arah pria itu. “Bicaralah.”

Pria itu—“Mendekatlah.”

“—Lebih dekat lagi.”

Ketika jarak mereka cukup dekat...

Dengan sekuat tenaga, pria itu tiba-tiba menerjang ke arahnya, menjerit marah dengan sikap buas, ingin menggigit telinga He Yu dengan brutal!!

Namun...

“Berhenti.”

Saat giginya hampir menutup, He Yu tiba-tiba mengucapkan kata itu dengan suara rendah.

Begitu kata itu keluar, pria itu langsung membeku di tempat. Air liurnya menetes, tubuhnya gemetar, tetapi ia tidak bisa bergerak, seolah lumpuh.

He Yu tersenyum lembut dan berdiri tegak dengan tenang. Pada saat itu, para tahanan lain di ruangan itu baru menyadari bahwa jarinya entah sejak kapan telah terkoyak dan meneteskan darah. Ia tidak terlalu peduli dengan warna darah itu, hanya mengangkat dagu sang kapten dengan jari yang berlumuran darah dan menutup mulut pria itu yang masih terbuka, seakan sedang bermain dengan sebuah mainan.

“Anak baik,” suara He Yu terdengar sangat lembut, bahkan disertai senyuman, tetapi suhu di dalam sel tiba-tiba terasa turun hingga di bawah nol. “Menggigit orang sembarangan bukan kebiasaan yang baik.”

Para tentara lain di ruangan itu tidak tahu mengapa kapten mereka tiba-tiba kehilangan kendali karena He Yu. Mereka hanya bisa menatap adegan di depan mereka dengan ketakutan, tanpa bisa mengucapkan sepatah kata pun.

He Yu berdiri tegak dan mengulurkan tangannya ke arah 2701. Tanpa perlu diperintah lebih lanjut, 2701 segera mengambil saputangan putih bersih, menyerahkannya, dan berkata, “Kemampuan Bos He semakin meningkat.”

He Yu menundukkan bulu matanya dan tersenyum, lalu dengan cepat menghapus noda darah di tangannya. Setelah itu, ia dengan santai membuang saputangan tersebut ke lantai sel yang dingin.

Lantai itu lembap, dan saat kertas menyentuh air, ia menyerapnya dengan rakus, seperti mantra halus yang menyebar perlahan.

Senyuman He Yu memudar. Mata aprikotnya menatap mata kapten yang tampak kosong. “Tidak ada yang perlu kau lawan. Bangun.”

Seperti dalam mimpi, tubuh kapten bergetar hebat, dan setelah beberapa detik, matanya kembali fokus.

Dengan ekspresi terkejut dan curiga, ia berkata, “Kau... apa yang baru saja kau lakukan padaku?”

“Aku tidak melakukan apa pun. Aku hanya membuktikan bahwa kau bukanlah ancaman bagiku. Di mataku, kau jinak seperti seekor kelinci—terlalu lemah.”

Kapten itu menggeram, “Cuih!! Obat halusinasi apa yang kau gunakan? Apa yang kau lakukan padaku? Jawab!”

Dia meludahi He Yu, tetapi He Yu menghindar.

Cahaya dingin dari sel jatuh di bulu mata He Yu, seolah lapisan embun beku dan salju menutupi wajahnya. Wajahnya yang semula indah dan penuh kehidupan tiba-tiba menjadi dingin dan tanpa belas kasihan, seperti patung batu.

“Mengapa aku harus memberitahumu?”

Ia menjatuhkan kata-kata itu begitu saja, sedikit membungkuk dengan tangan di belakang punggung, lalu berjalan keluar dari sel dengan ekspresi muram. 2701 segera mengikuti, meninggalkan ruangan yang masih dipenuhi kepanikan.

Melihat ekspresinya yang suram, 2701 mengerti bahwa He Yu tidak puas dengan subjek uji saat itu. Tentu saja, He Yu tetap berdiri di luar untuk beberapa saat, mengusap jarinya dengan pikiran melayang, lalu berkata perlahan, “Tampaknya tidak semua perwira militer memiliki kemauan yang cukup kuat untuk menahan darah gu.”

Meskipun 2701 hanyalah klon yang tidak memiliki banyak emosi, ia bisa merasakan tekanan rendah yang mengelilingi He Yu dan tidak berani berbicara sembarangan di sampingnya.

He Yu perlahan menoleh, menatap ke depan, menelusuri lorong panjang yang tampak tak berujung di hadapannya, lalu berkata kepada 2701, “Aku menginginkan yang terbaik. Berikan padaku orang yang paling cakap. Aku ingin orang yang telah melakukan hal paling luar biasa di pulau ini.”

Suaranya sangat lembut, tetapi memiliki kekuatan yang tak terbantahkan.

Bukan kemarahan, bukan pula kesombongan.

Setelah jeda beberapa detik, akhirnya, tanpa mengubah arah pandangannya, tujuan sebenarnya dari perjalanan ini meluncur dari bibirnya.

“Kau, pergi dan bawakan aku polisi kriminal tua yang hampir menghancurkan lampu pendingin cepat.”

Kata-katanya bahkan mengandung kekuatan halus dari darah gu.

Namun, sebagai bagian dari pertahanan tempat yang begitu penting, meskipun pangkat 2701 tidak terlalu tinggi di Mandela, ia tetap mengenakan cincin kejernihan hati. Wajahnya sempat berubah sedikit, tetapi pada akhirnya, ia tidak terpengaruh.

2701 kembali sadar, tidak mengerti mengapa ia sempat jatuh dalam lamunan sesaat.

Ia segera menundukkan kepala dan menjawab, “Maaf, Bos He, Zheng Jingfeng tidak bisa digunakan.”

He Yu sedikit terkejut, berpikir bahwa niatnya telah diketahui. Sambil menaruh tangannya di belakang punggung, ia menatap 2701 dengan tajam, penuh kewaspadaan.

“Oh? Begitu? Lalu, apa alasannya?”

“Zheng Jingfeng ditugaskan untuk menghancurkan cahaya pendingin cepat, dan dia juga seorang Dreambreakers tingkat tinggi. Bos Duan ingin berbicara dengannya secara langsung, dan tidak ada seorang pun yang boleh mendekatinya sampai saat itu tiba.”

“...”

“Mohon maaf, Bos He.”

“...”

He Yu perlahan menurunkan tangannya. Ia menatap 2701, dan meskipun ada kejengkelan dalam hatinya, saat ini bukan waktu yang tepat untuk mengusik situasi.

Tidak perlu menggertak ular dalam rumput.

Jadi, dengan senyum hangat, ia berkata, “...Tidak buruk.”

Matanya yang dalam terdiam sejenak sebelum akhirnya berkata, “Kalau begitu, aku akan mencari orang lain.”

“...”

Ia memandangi lorong panjang penjara bawah tanah di depannya. Sambil berpikir, sebuah percikan muncul di dalam hatinya.

Ia tiba-tiba teringat Xie Qingcheng tadi malam—ciuman yang proaktif, dan kata-kata “tanpa penyesalan” yang membawa kenangan lama.

Iblis di dasar hatinya kembali bangkit, membisikkan godaan, memaksanya untuk sepenuhnya menjadikan Xie Qingcheng miliknya, dan menyingkirkan semua ancaman yang ada.

“Chen Yan, dia berada di sel nomor berapa?” tanya He Yu dengan suara pelan. “Aku ingin membawanya untuk sebuah eksperimen.”