The Last Mission

Tempat mereka mendarat tidak jauh dari ruang kontrol utama, jalanan dipenuhi dengan jejak-jejak yang tertinggal setelah pertempuran terakhir, dan tidak ada yang repot-repot membersihkannya.

Anggota-anggota hyena masih tersebar di antara rumput, pohon-pohon yang hangus, dan banyak mayat manusia. Dari mayat-mayat yang masih utuh, tampak banyak senjata yang diikatkan pada tubuh mereka, dengan peledak yang terpasang di perut dan kaki mereka. Tak heran jika “menembak kepala robot” tidak membuat mereka meledak, namun begitu menembak tubuh mereka, ledakan terjadi.

Sebelumnya, bagi Xie Qingcheng, itu masih agak aneh. Jika itu adalah mesin, seharusnya meledak tidak peduli di bagian mana tembakan itu mengenai, seharusnya tidak ada ledakan pada sebagian bagian dan bagian lainnya tetap utuh. Namun, sekarang, setelah dia tidak lagi bingung oleh efek Mandela, dia akhirnya bisa melihat dengan jelas. Struktur aslinya memang seperti itu. Ledakan itu disebabkan oleh peledak yang terkena pada perut dan kaki orang-orang ini...

Ketiganya bergerak perlahan di antara mereka, dan sedikit demi sedikit, ruang kontrol utama dan situasi keamanan di sekitarnya mulai terlihat jelas di depan mata mereka.

Chen Man berkata dengan takjub, “Ada dua belas pembunuh brutal yang menjaga di sana!”

Xie Qingcheng: “...”

He Yu: “...”

Di mata keduanya, pembunuh brutal itu bukan lagi mesin, melainkan dua belas orang yang telah diubah.

Orang-orang itu sangat kekar dan tinggi, mereka semua berukuran seperti pemain basket, dengan otot-otot yang jelas terlihat dan senjata di seluruh tubuh mereka. Setelah Xie Qingcheng memperhatikannya sejenak, ia tiba-tiba merasa bahwa salah satu dari mereka sangat familiar. Setelah beberapa detik, ia pun sadar:

Sial, bukankah ini pembunuh yang dulu ditangani oleh ayahnya dua puluh tahun yang lalu?!

Pria ini telah melakukan lima tragedi mengerikan pada tahun itu, menyerang wanita lajang, merampok rumah mereka, mempermalukan korban-korbannya, membunuh mereka, dan akhirnya membakar tubuh mereka.

Yang paling menakutkan adalah bahwa, setelah beberapa minggu membunuh setiap korbannya, ia mengirimkan sebuah buku kulit kepada polisi dengan potret wanita yang telah dibunuhnya, dan permukaan kulit dari buku-buku tersebut, setelah diperiksa secara forensik, ternyata berasal dari tubuh wanita yang telah dibunuh... Kasus ini ada di semua surat kabar pada waktu itu, Xie Qingcheng jelas ingat bahwa Xie Ping tidak pulang selama lebih dari sebulan karena kasus pembunuhan ini.

Tempat di mana polisi akhirnya menemukan jejak tersangka adalah sebuah rumah sewa, dan setelah itu, pria tersebut menghilang seolah-olah lenyap dari dunia ini.

“Ada banyak kriminal di pulau ini,” kata He Yu, “Mandela akan memberikan peluang kepada para pelarian yang terdesak, menipu mereka untuk datang ke sini, dan setelah memanfaatkan mereka, menghancurkan otak mereka dan menjadikan mereka sebagai pelayan yang menyembah di kakinya. Mereka yang memiliki fisik terkuat dipilih untuk menjadi donor bagi pembunuh-pembunuh brutal, dan chip yang berisi pikiran orang lain ditanamkan pada mereka. Zoya suka melakukan hal seperti ini, dia menganggap dirinya sedang menghapus eksistensi para kriminal ini, menggunakan mereka untuk merekonstruksi pikiran orang lain dalam tubuh mereka.”

Chen Man bingung, “Apa yang kau bicarakan?”

He Yu menjawab, “Tidak ada.”

Tanpa ragu, menjelaskan hal seperti ini kepada Chen Man adalah buang-buang waktu, dan He Yu tidak ingin membuang waktu tersebut, bahkan ia tidak ingin berbicara dengan Chen Man sama sekali.

“Setelah dimodifikasi secara genetik dan dilengkapi dengan senjata, masing-masing dari mereka mampu menghadapi lebih dari seratus orang. Kekuatan tempur mereka sangat kuat, dan karena otak mereka telah dilumpuhkan, mereka bergantung pada chip elektronik untuk menjalankan aktivitas otak. Maka dari itu, mereka juga tidak akan terpengaruh oleh darah gu,” kata He Yu dengan tenang sambil mengamati para penjahat. “Namun, aku punya cara.”

Sambil berkata demikian, ia mengeluarkan seekor tikus dormis dari sakunya, lalu menggigit ujung jarinya dan meneteskan sedikit darah pada tikus tersebut sambil memberi perintah—“Pergilah, dekati mereka.”

Tikus dormis itu tiba-tiba mengangkat telinganya, mencengkeramkan cakar-cakar kecilnya, dan melesat maju dengan kecepatan tinggi.

Chen Man berkata dengan takjub, “Apakah ia bisa mendengarmu?”

Pada saat itu, He Yu tidak lagi perlu menyembunyikan kemampuannya. Ia menatap Chen Man. “Benar. Jika aku menginginkannya, aku juga bisa membuatmu sepenuhnya tunduk padaku. Itulah mengapa aku memiliki begitu banyak hewan di laboratoriumku—mereka semua adalah subjek uji coba.”

“...sekarang kekuatanmu dapat memengaruhi semua makhluk hidup?” tanya Xie Qingcheng.

He Yu menjawab, “Hampir. Namun, agar hewan bisa menuruti perintah, mereka harus dilatih untuk memahami bahasaku. Tikus dormis ini telah aku latih di laboratorium selama hampir setengah tahun.”

Sambil berkata demikian, tikus dormis itu dengan tergesa-gesa melompat keluar dari semak-semak dan berlari dengan kaki-kaki kecilnya menuju penjahat terdekat.

Penjahat itu, menyadari keanehan tersebut, segera menoleh tajam dan mengarahkan kacamata pemindainya ke arah tikus dormis.

Tikus dormis yang berada di bawah kendali darah gu itu tidak merasa takut terhadap para penjahat kejam tersebut. Ia mengeluarkan suara mencicit, lalu menerjang dan melompat ke kaki pembunuh berpenampilan manusia itu. Ia melompat-lompat dari kiri ke kanan di sepanjang betis sang pembunuh, dan akhirnya melompat ke atas kepalanya! Tikus Dormis Kecil itu mencicit—“Ciiit... Ciiit...!”

Pembunuh keji itu langsung menunjukkan ekspresi garang, mengibaskan rambutnya dengan marah, dan berteriak. Semua penjahat pun segera teralihkan perhatiannya oleh tikus dormis yang berani itu, dan salah satu dari mereka sudah bersiap untuk menyerang. Namun, tepat pada saat itu:

Clang, clang.

Itu adalah sebuah alat penguat mini yang terikat pada tubuh tikus dormis!

Suara lonceng terdengar terus-menerus di antara hembusan angin. Suaranya seperti mimpi—seperti mimpi yang difermentasi oleh semilir angin musim panas, seperti suara dari suatu ritual misterius di masa kuno. Saat gema suara itu terdengar, seluruh tahanan tiba-tiba membeku dan tidak lagi melanjutkan pertarungan.

He Yu menghela napas dan berbisik, “Berhasil.”

Setelah mengamati situasi selama beberapa hari terakhir, ia diam-diam pergi ke laboratorium Zoya dan menulis ulang instruksi chip yang mengendalikan para penjahat besar itu, lalu menanamkan virus trojan di dalamnya.

Setiap kali suara tertentu terdengar, virus trojan akan aktif dan mengacaukan instruksi serangan dari chip tersebut. Namun, prosedur ini tidak bisa diuji sebelumnya karena Zoya bisa dengan mudah menyadarinya. Maka, He Yu harus berhasil dalam satu kali percobaan. Ketika ia melemparkan tikus dormis itu, setiap sel dalam tubuhnya berada dalam kondisi tegang. Saat ini pun, He Yu masih belum berani lengah. Dua orang lainnya berkata, “Kita harus segera masuk, sebelum malam semakin larut.”

Lonceng angin terus berdentang, dan ketiganya muncul di luar ruang kendali.

Meskipun mereka tahu bahwa para penjahat itu, yang telah dilengkapi dengan senjata dan alat peledak otomatis, tidak akan menyerang mereka lagi, namun tetap dibutuhkan keberanian yang luar biasa untuk berjalan menuju ruang kendali utama dengan tenang.

Mereka bertiga menembus salju kotor dengan cepat dan senyap, menuju ke arah ruang kendali utama.

“Mereka adalah dua belas orang pertama yang mengalami transformasi di Pulau Mandela,” jelas He Yu dengan suara pelan sambil berjalan. “Semacam subjek uji coba, yang...”

Ia sedikit menengadahkan dagunya dan menunjuk ke arah seseorang yang berdiri paling dekat dengan pintu masuk ruang kendali utama—seorang pria berkulit gelap dengan wajah yang mengerikan. Raut wajahnya tampak seperti dilapisi lilin, seolah-olah Zoya sempat mencoba memberinya wajah baru, namun kehilangan minat di tengah jalan dan menyelesaikannya dengan asal-asalan. Kini, wajah pria itu dipenuhi luka berwarna ungu, tampak seperti sebongkah sabun mandi yang hampir habis digunakan.

“Itulah Nomor Satu,” kata He Yu. “Orang pertama yang berhasil menjalani transformasi di pulau ini. Tapi entah mengapa, Zoya sangat membencinya.”

Setelah penjelasan itu, mereka bertiga melangkah masuk ke ruang kendali utama dengan tekanan mental yang berat.

Pada saat itu, Xie Qingcheng tiba-tiba melihat sisa-sisa tubuh yang berserakan di tanah di dekat mereka. Daging dan darah telah hancur akibat ledakan, tetapi di tengah pecahan topi polisi masih tersisa potongan lambang perak. Hati Xie Qingcheng bergetar hebat...

Dua sosok yang telah melawan serangan anjing-anjing mekanik bagaikan angin topan demi Zheng Jingfeng dan dirinya, seolah kembali muncul di hadapan matanya.

Meskipun tubuh itu milik seorang narapidana, sebagian dari pikiran orang tuanya telah ditanamkan di dalamnya…

Xie Qingcheng tahu bahwa ia tidak boleh terbawa emosi saat itu, maka ia segera mengalihkan pandangan dari sisa-sisa tubuh yang berserakan. Namun, di dalam hatinya tiba-tiba muncul kesadaran yang berputar hebat.

Mengingat semua narapidana telah dihancurkan otaknya dan ditanami chip pemikiran milik orang lain, kesadaran siapakah yang tersembunyi dalam sosok “Nomor Satu” yang luar biasa besar dan mengerikan itu?

Menurut Duan Wen, para “pembunuh brutal” di Mandela dulunya adalah orang-orang yang luar biasa. Mereka hanya menghidupkan kembali lawan-lawan yang pantas sebagai rekan satu tim, seperti Xie Ping dan Zhou Muying. Namun, dua belas narapidana ini adalah subjek uji coba awal. Dan karena He Yu telah mengatakan bahwa Zoya tidak menyukai Nomor Satu, mungkin chip di dalam otak mereka bukanlah chip yang ditentukan oleh Duan Wen untuk “kebangkitan” itu, melainkan milik orang-orang yang memiliki hubungan rumit dengan Zoya…

Pikiran ini hanya melintas sesaat dalam benaknya sebelum tenggelam kembali, dan dengan bunyi klik yang lembut, pintu ruang kendali utama berhasil dibuka oleh He Yu berkat keahliannya sebagai peretas andal. He Yu meletakkan tangannya di gagang pintu dan dengan tangan lainnya memberi isyarat untuk masuk.

Sekali lagi, mereka berada di dalam ruang kendali yang disinari cahaya dingin, di tengah lingkungan yang seperti hujan berbintang. Gambar virtual putri Zoya, seperti yang pernah mereka lihat sebelumnya, berdiri di sana—tenang dan patuh—menatap dirinya dengan pandangan kosong.

Pada saat yang sama, markas besar juga mengirimkan tiga ahli teknis melalui saluran khusus yang terhubung langsung dengan He Yu, Xie Qingcheng, dan Chen Man masing-masing.

“Teknisi Nomor 1, untuk Tuan He. Silakan, Tuan He, berdiri di posisi jam dua belas di dalam ruang kendali, menghadap ke layar nomor 18.”

“Teknisi Nomor 2, terhubung dengan Petugas Chen…”

Suara ketiga teknisi terdengar dari headphone yang dikenakan oleh ketiganya—suara yang gugup namun penuh keyakinan. Suara mereka seperti bunyi genderang perang yang dibunyikan dengan tergesa. Mereka tahu tak ada waktu untuk disia-siakan, dan segera mengikuti instruksi, menuju posisi masing-masing.

Pukul empat lewat empat puluh lima menit. Masih tersisa satu jam lima belas menit sebelum serangan besar dimulai. Ini adalah misi terakhir. Selama lampu pendingin cepat berhasil dihancurkan dan pasukan dreambreakers menghancurkan kerajaan itu, maka tahun-tahun penuh dosa akan berakhir.

Secara serempak, ketiganya menarik napas dalam-dalam dan bersiap menerima instruksi dekode pertama dari teknisi mereka masing-masing. Namun tepat pada saat itu...

“Ji, ji, ji...”

Gadis kecil berambut pirang yang memeluk boneka kain di belakang mereka tiba-tiba mengeluarkan tawa yang mengerikan!

Monster virtual kecil yang sejak tadi tampak tak peduli dan seperti tidak sadar itu tiba-tiba berbicara! Suaranya manis, kekanak-kanakan, dan menyeramkan—seperti tangan mungil berdaging yang merayap keluar dari rahim ibunya.

“Gege…”

Gadis itu berkata, dengan suara kanak-kanak yang tak diragukan lagi membuat bulu kuduk mereka berdiri. “Kalian mau apa?”

Pada saat yang sama, cahaya lampu menyala seperti air terjun. Ketiganya memandang ke arah cahaya dan melihat sebuah pintu tersembunyi terbuka di bagian kubah ruang kendali utama. Seorang wanita berpakaian serba putih berdiri membelakangi cahaya. Rambutnya berwarna pirang keemasan yang menyilaukan, tubuhnya ramping, dan sinar dari belakangnya menyebar seperti sayap malaikat. Namun, wajahnya menunjukkan ekspresi dingin dan menyeramkan.

Zoya!!

Zoya menatap mereka dengan penuh kebanggaan. Bibir merah menyala itu terbuka dan mengucapkan sepatah kalimat dalam bahasa Rusia.

“Oни пришли.”

(“Mereka telah datang.”)

Hari itu, ia mengenakan mikrofon penerjemah di kerah pakaiannya. Beberapa detik kemudian, mikrofon itu menerjemahkan ucapannya ke dalam bahasa Mandarin yang bisa dimengerti oleh ketiganya.

Ternyata, ia memang sudah menunggu di sana!

“Aku tidak akan membiarkan mereka menghancurkan perangkatku. Dalam masa depan Mandela, aku dan putriku harus bertemu.”

Zoya berkata perlahan, kata demi kata, dengan setiap ucapannya diterjemahkan ke dalam bahasa Mandarin dan dikirimkan langsung ke telinga Xie Qingcheng. Zoya menatap mereka dari tempat yang lebih tinggi, dan sorot matanya memancarkan kilatan dingin yang tak wajar.

“Ke sini, Ava.”

Tampaknya Ava adalah nama putrinya.

Proyeksi gadis kecil di ruang kendali itu pun bergerak dan langsung berjalan menuju ibunya, yang berdiri di atas platform di kubah ruangan. Zoya mengulurkan lengannya yang lembut bak bunga teratai, menyentuh rambut pirang Ava dengan ujung jarinya. Namun ia tak bisa menyentuhnya—Ava masihlah proyeksi holografik, tak memiliki tubuh fisik, dan jari-jari Zoya menembus proyeksi itu, menyebabkan wujud Ava bergelombang samar.

He Yu, yang menguasai bahasa Rusia, berkata kepada Zoya, “Ava sudah meninggal. Bahkan jika di masa depan putrimu memiliki kehidupan baru, dia hanya akan menjadi buatan. Kembalilah, Zoya. Kau telah membunuh terlalu banyak orang demi menghidupkannya kembali. Anak-anak yang mati karena ulahmu itu… ibu-ibu mereka pun merasakan duka yang sama seperti yang kau rasakan. Jika kau benar-benar ingin putrimu mendapat tempat di surga, jika kau ingin dia beristirahat dengan damai, maka kau seharusnya menghentikan semua ini. Akhiri semuanya.”

“Surga?” Tatapan Zoya beralih dari proyeksi putrinya ke He Yu. “Tidak. Aku tidak tahu apa itu surga. Aku hanya percaya pada apa yang kulihat dengan mataku sendiri: Aku tak pernah melihat surga, aku tak pernah melihat dunia… yang kulihat hanyalah neraka. Dan di neraka itu, aku harus memperjuangkan segalanya sendiri.”

“Putriku… dia bisa berpikir dengan sederhana, dia bisa mendengarku, dia bisa hidup dengan baik di sini…” Zoya mengelus samar bayangan Ava, dan ekspresinya tiba-tiba menjadi muram. “Kau tidak melihatnya? Ini hasil kerjaku! Aku butuh lebih dari sepuluh tahun untuk mendapatkannya kembali! Tak masalah kalau dia masih berupa bayangan sekarang—beberapa dekade lagi, saat semesta Mandela sempurna, dia akan sempurna juga, dan akan memiliki tubuh yang sama seperti dulu! Jangan mencoba membujukku… Kau tak akan pernah tahu betapa pentingnya bagi seorang ibu untuk melindungi anaknya…”

Tatapan He Yu bergetar di antara cahaya dan bayangan. “Aku rasa, aku tahu itu sangat baik.”

“Apa yang kau tahu? Kau… AAH!!”

Zoya tiba-tiba menjerit. “Tikus dormouse!!”

Ternyata, He Yu sengaja mengulur waktu dengan mengajak Zoya berbicara untuk mengalihkan perhatiannya, sambil diam-diam menggunakan kekuatan darah gu untuk mengendalikan dormouse agar mendekati Zoya dan mencuri cincin yang dikenakannya.

Dormouse itu adalah tikus laboratorium, hasil rekayasa genetik dari kombinasi gen semut dan musang. Ia sangat kuat dan sangat cepat. Ia bergerak mengitari tubuh Zoya dengan kecepatan tinggi dan langsung mencapai punggung tangan kirinya. Dengan gigi kecilnya, ia menggigit ujung jari Zoya dengan kuat hingga Zoya menjerit, lalu dengan cakarnya, ia meraih cincin itu dan menariknya! Dengan suara logam berdenting, cincin itu jatuh ke lantai—dormouse berhasil merebut cincin dari jari Zoya sebelum ia sempat bereaksi!

He Yu memiliki kekuatan untuk mengendalikan hati manusia, dan satu-satunya cara bagi orang-orang berpangkat tinggi untuk melindungi diri mereka adalah dengan mengenakan cincin penjernih hati ini.

Kini cincin itu terlepas dari jari Zoya dan ia kehilangan perlindungannya, sehingga ia...

Pupil mata He Yu tampak memerah samar saat dormouse itu melompat ke pundaknya dan mendekat ke lengannya, membawa cincin tersebut dan menyerahkannya ke telapak tangan He Yu.

He Yu menggenggam cincin itu, menatap Zoya dengan aura dingin yang menyelimuti tubuhnya, lalu memberi perintah dengan tegas, kata demi kata, “Berlutut. Lalu pergi dari sini. Tidak usah banyak bicara!”

Zoya terdiam di tempat, seolah dikendalikan oleh benang tak kasat mata seperti boneka. Beberapa detik setelah He Yu memberikan perintah, Zoya perlahan mengangkat lengannya. Setelah melambaikannya dua kali, konsol di depannya perlahan terbuka, menampilkan layar sentuh komputer. Dengan gerakan kaku, ia mengetik beberapa karakter untuk memasukkan perintah, dan platform tinggi tempatnya berdiri mulai turun. Sepuluh sentimeter... dua puluh sentimeter...

Dentang!

Platform yang sedang menurun sesuai perintah He Yu itu tiba-tiba berhenti.

Ketiga orang itu, yang sejak awal mengawasi Zoya dengan penuh kewaspadaan, langsung bersiaga seperti anak panah di ujung busur, bertanya-tanya dalam hati apa yang sedang terjadi dan mengapa penurunan platform terhenti.

Namun tepat saat itu juga, Zoya tiba-tiba tersenyum lebar, matanya berbinar dan wajahnya kembali hidup!

Ia bersandar pada pagar besi, pupil matanya yang terang bersinar penuh kegembiraan. “Maaf ya, aku Cuma pura-pura. Kalian pikir bisa mengambil ini dariku?”

Sambil berbicara, ia mengangkat tangannya dan mengeluarkan rantai tipis dari balik pakaiannya, dan di ujung rantai itu tergantung sebuah cincin yang berkilau…

Cincin penjernih hati yang asli!

“Aku datang untuk bertarung dengan kalian, mana mungkin aku mengenakan cincin itu di jariku dan membiarkan kalian merampasnya begitu saja?” Bibir merah Zoya membentuk senyum dingin, lalu ia menyandarkan tubuhnya ke belakang, ekspresinya berubah menjadi semakin acuh dan angkuh. “Bawa mereka kembali pada nenek.”

Begitu kata-kata itu terucap, seluruh ruang kendali tiba-tiba bergetar hebat, lalu tanah mulai retak—ada ruang di bawah sana! Tapi He Yu dan yang lainnya tak sempat merasa takjub, karena saat itu juga mereka melihat tiga kapsul biologis melayang naik dari bawah tanah. Sesuai perintah suara Zoya, pintu-pintu kapsul itu terbuka melalui pengenalan suara dan tekanan udara mulai menurun.

Dalam udara dingin yang menyembur dari dalam, ketiganya melihat isi kapsul-kapsul tersebut… dan mereka langsung membeku di tempat.

Semua tombol kendali dari kapsul biologis itu terbuka, dan di tengah kabut es yang dihasilkan oleh penyebaran nitrogen cair, sosok-sosok yang keluar dari dalamnya adalah...

Xie Ping, Zhou Muying, dan...

Wajah Xie Qingcheng langsung kehilangan warna...

Qin Ciyan!!

“Kau suka?” tanya Zoya dengan suara rendah. “Mereka adalah beberapa objek percobaan yang baru-baru ini kukembangkan, menggunakan teknik yang sama seperti yang kupakai dalam operasi plastik Wei Rong. Lihatlah, aku telah membuat wajah para kriminal jelek itu menjadi indah. Apakah mereka mirip?”

Di tengah kekacauan, tiba-tiba terdengar seruan Chen Man, “Lihat kakinya!”