Le deuxième voisin se couvrit le nez avec sa manche en s'approchant du petit jardin de Gu Jiao, « Gu Jiao ! C'est quoi ça, bon sang ? »
« Nitrate d'ammonium, » répondit Gu Jiao. Voyant que son voisin ne semblait pas comprendre, elle reformula, « Euh, de la terre avec des fientes d'oiseau ! »
Le deuxième voisin : « ... »
Ensuite, les coins de la bouche du deuxième voisin tressaillirent, « Pourquoi as-tu besoin de terre avec des fientes d'oiseau ? »
Gu Jiao répondit, « Pour la faire bouillir. »
Sa bouche tressaillit de nouveau et il regarda Gu Jiao avec incrédulité, « Pas la faire bouillir à la manière à laquelle je pense, n'est-ce pas ? Bouillir dans une casserole ? »
Gu Jiao hocha la tête, « Oui, il faut la faire bouillir pour obtenir du nitrate. Ensuite, on le filtre et on le transforme en salpêtre. Tu arrives juste à temps pour m'aider à le faire bouillir. »
Le deuxième voisin était complètement interloqué.