En el Gran Chu, un tael de oro podía cambiarse por diez taeles de plata en un Banco. Quinientos taeles de oro equivalían a cinco mil taeles de plata, suficiente para asegurar una vida sin preocupaciones para una familia modesta de cinco personas de por vida.
Aunque la Familia Mo se consideraba adinerada, cinco mil taeles de plata no era una suma pequeña, considerando que la Tienda de Arroz Fragante de la Familia Mo tardaba un año en ganar esa cantidad.
Habiendo gastado recientemente dos mil taeles de plata en una montaña estéril, y con otros cinco mil taeles de plata entrando fácilmente en la cuenta, Mo Yan sintió que si no iba a la ciudad para una buena jornada de compras, sería una injusticia para todo el arduo trabajo que había hecho durante el último medio año.