Partea 23

"Este adevărat. Am vorbit fără să mă gândesc. Totuși, având în vedere că aceasta era o oportunitate atât de rară, de ce nu l-ai întrebat pe Regele Vrăjitor ce părere are despre temple?

„Dă-mi o pauză. Dacă Majestatea Sa a decis că sunt o pacoste și a decis să le distrugă din cauza a ceva ce am spus, ar trebui să trăiesc tot restul vieții știind că am provocat un mare măcel. Cum crezi că aș putea trăi cu mine însumi dacă s-ar întâmpla asta?"

„Crezi că Regele Vrăjitor este cineva care ar face așa ceva?"

"Nu. De fapt, aș spune că este invers. Majestatea Sa este foarte rațională, până la punctul în care este destul de șocant. Până la punctul în care uneori, mă întreb dacă acea față de strigoi a lui a fost de fapt făcută prin magie. Da, se simte exact ca atunci când vorbesc cu Momon-dono."

„Ei bine, asta ar fi neplăcut pentru Momon-dono."

Ainzach a zâmbit subțire când și-a văzut vechiul prieten cu o privire nemulțumită pe față.

„Ei bine, este adevărat. Este lipsit de respect să compari un erou al umanității cu Regele Vrăjitor strigoi. Cu toate acestea, când te gândești că ambele sunt ființe de putere supraomenească, par destul de asemănătoare. Dacă ar fi să o descriu... da, pot simți aceeași prezență în jurul lor, una pe care doar acele entități extraordinare ar putea-o radia."

"Înțeleg. Asta are sens când o spui așa."

Cei doi și-au amintit de forma acelui mare erou (Momon).

Apoi, după acea scurtă pauză, Ainzach se uită direct la Rakesheer.

„-Rakesheer. Dacă nu doriți să o ajutați pe Majestatea Sa, aș putea să vă deranjez să nu mai veniți aici?"

Motivul pentru asta abia trebuia spus. La urma urmei, camera lui Ainzach ar putea fi folosită pentru a stoca date referitoare la administrația națională a Regatului Vrăjitor. A permite străinilor să intre și să iasă dintr-o astfel de cameră cu siguranță nu era potrivit.

În plus, cuvintele Regelui Vrăjitor – care au avut un impact atât de mare asupra inimii lui Ainzach – îi fuseseră și vechiului său prieten.

Noua viziune despre aventurieri despre care vorbise era una strălucitoare și glorioasă. În trecut, au existat aventurieri care au pus piciorul pe pământuri necunoscute. Cu toate acestea, cei mai mulți dintre ei au murit departe de casele lor sau s-au stricat în fața realității. Doar o mână de oameni ar putea face un lucru atât de periculos. Dar acum, Regele Vrăjitor – un turnător de magie care deținea o putere absolută – le oferea întregul său sprijin. Asta le-a deschis o nouă perspectivă de posibilități.

În aceasta era și posibilitatea de a deveni adevărați aventurieri.

După o scurtă pauză, Rakesheer a vorbit în cele din urmă.

„Spun eu, Ainzach. Știți că Breasla Magicienilor din acest oraș este practic desființată, nu?

„Ah, așa este."

„Atunci, te rog permite-mi să te susțin cu toată puterea mea, ca fostul tău tovarăș. După ce toate acestea s-au terminat, de ce să nu ne lăsăm să explorăm și necunoscutul?"

— Haha, a chicotit Ainzach. „Gândește-te la vârsta noastră, totuși. Huhu – chiar mergem pentru asta?"

"De ce nu? Deși, atunci va trebui să vorbești cu Majestatea Sa și să-l convingi să nu pună o restricție de vârstă pentru Breasla Aventurierilor."

Și așa cei doi au umplut camera cu râsul lor vesel.

„Cine crezi că este mai puternic între Momon-sama și Regele Vrăjitor?"

Persoana care a pus această întrebare a fost Climb, dar personal, a simțit că Regele Vrăjitor care a chemat acei monștri puternici era cu mult superior. Cu toate acestea, expresia gânditoare a lui Evileye l-a șocat.

"Nu sunt sigur. Personal, simt că Momon-sama ― care l-a alungat pe acel Jaldabaoth ― este mai puternic. Dar Regele Vrăjitor posedă și o putere de neimaginat. Ambele părți sunt cu mult superioare nouă, până la punctul în care nici măcar nu îmi pot imagina rezultatul."

„Totuși, a avea pe cineva ca el sub steagul Regelui Vrăjitor este aproape cel mai rău caz. Nimeni nu ar îndrăzni să-i declare război."

Într-adevăr.

Singura persoană care ar fi putut să-l ia pe Regele Vrăjitor în condiții egale devenise în schimb vasalul lui. A fost o dezvoltare cu adevărat tulburătoare. Oricine a declarat război Regelui Vrăjitor ar fi declarat efectiv război celor doi Regi Vrăjitori.

În momentul în care starea de spirit din trăsură devenea sumbră, s-a auzit o bătaie în bord care a despărțit habitaclul autocarului de scaunul șoferului, apoi s-a deschis.

„Vom ajunge în curând la Palatul Regal."

Când a auzit cuvintele șoferului, Renner s-a ridicat încet în picioare și i-a privit pe cei doi aventurieri așezați în fața ei.

„Astăzi, am primit îngrijirea ta în diferite moduri. Când Lakyus se va întoarce, îi voi mulțumi în mod corespunzător. Pot să vă întreb dacă aveți timp să luați masa cu mine?S-a estimat că trimișii Regatului Vrăjitor le va dura aproximativ o săptămână pentru a călători de la E-Rantel la Capitala Regală.

Astăzi a fost a șaptea zi. Dacă totul ar merge conform planului, trimișii ar ajunge astăzi în Capitala Regală.

Zanack, îmbrăcat într-o armură cu care nu era obișnuit, stătea la rând cu cavalerii săi la porțile Capitalei Regale care se înfrunta cu E-Rantel.

Vremea înnorată din ultimele zile se limpezise, ​​ca și cum totul ar fi fost o glumă, iar cerul era chiar imaginea primăverii.

Cu toate acestea, se putea vedea în depărtare acoperire grea de nori. S-ar părea că cerul azur a fost limitat la aer direct deasupra Capitalei Regale.

Acest tip de peisaj era destul de bizar. De fapt, meteorologul Capitalei Regale strigase: „Este imposibil!" în timp ce se scărpina pe cap.

Lucra de multă vreme în Palatul Regal și putea prezice vremea a doua zi cu o precizie de peste 90%. Astfel, când a declarat că acest lucru este imposibil, a înțeles că aceste ceruri albastre nu erau naturale.

Zanack oftă adânc sub cască.

Nu auzise niciodată de magie care controlează vremea de la profesorii săi. Cu toate acestea, acel Rege Vrăjitor ar putea foarte bine să folosească o astfel de magie cu o ușurință disprețuitoare.

Oamenii lui Zanack nu erau doar necalificați în domeniul magiei, dar le lipseau orice cunoaștere a altor fenomene ciudate. Asta i-a făcut să-l dureze capul. Mai exact, pentru că se bazase prea mult pe marchizul Raeven.

El a adunat cunoștințele de la aventurierii săi, le-a compilat și a numit-o Scroll-ul Tigrul. Conținea informații despre diferite tipuri și apariții de obiecte magice, tipurile și puterile diferiților monștri, tot felul de vrăji și așa mai departe.

Până acum, împărtășise liber acel pergament cu Zanack, aliatul său. Cu toate acestea, din moment ce Raeven nu se mai afla în Capitala Regală, Scrollul Tigrul a dispărut în mod natural cu el.

Încercase să găsească nobili care învățaseră de la aventurieri, așa cum făcuse Raeven, dar, din păcate, nu existau. Asta nu pentru că acești nobili erau proști, ci pentru că trăiau într-o lume complet diferită de acei aventurieri. În timp ce unii nobili au angajat aventurieri, a fost doar pentru a-și folosi puterea. Nobilii nu erau interesați de lumea aventurilor sau de știrile pe care le aveau aventurierii.

Nobilii au fost așa de-a lungul celor 200 de ani de istorie a Regatului. Din acest punct de vedere, Raeven era destul de atipic.

Probabil că este greu să găsești aventurieri pensionați, în special cei cu rangul mithril și mai sus.

A auzit că aventurierii urăsc lucruri supărătoare precum politica. Într-adevăr, odată ce cineva a intrat în lumea politicii, își va pierde libertatea. Ar dori astfel de aventurieri să lucreze pentru el după pensionare?

Inima lui Zanack se scufundă când se gândea la asta.

„— Prințul meu!"

Strigătul cavalerului de lângă el îl readuce în fire pe Zanack. S-a uitat la capătul străzii – și a văzut-o.„Atunci, Albedo-sama, permite-mi să te escortez la Palatul Regal. Există apartamente în Capitala Regală unde mă rog să vă luați reședința pentru moment. Tatăl meu ― Regele Ranpossa al III-lea este de vârstă înaintată, așa că mi-a dat sarcina de a te întâlni la porțile Capitalei. Mă rog să ne ierți această ușurare."

„Este bine."

Zâmbetul ei nu se schimbase deloc.

În mod normal, ar fi trebuit să-i mulțumească Prințului. Cu toate acestea, putea simți clar cine era partea superioară din atitudinea ei.

Zanack ţâşnea sudoare rece din spate. Asta pentru că a înțeles că a stabili relații bune cu ei ar fi probabil o sarcină foarte dificilă.

„...În plus, în mod normal am suna clopotele în sărbătoare, dar neînțelegerea nefericită dintre țările noastre a dus la tragedie, așa că vă rugăm să ne iertați că nu am făcut-o. În plus, oamenii de rând nu știe încă de sosirea ta, așa că te rog să ții cont de asta."

„Desigur, nu este o problemă."

Habar n-avea ce ar face oamenii dacă ar ști că un emisar al Regelui Vrăjitor venise să-i cheme. În acest sens, răspunsul lui Albedo a fost o mare ușurare.

Este mai bine să cred că îi datorez o favoare?

Nu era deloc îngrijorat că trimișii vor fi atacați de o mulțime furioasă. Acei Cavaleri ai Morții – într-adevăr, toți cei prezenți erau probabil foarte puternici, chiar și în Regatul Vrăjitor. Putea să creadă cu ușurință că fiecare dintre ei se potrivea cu acel Gazef Stronoff.

„Atunci, pot să-mi pun câteva întrebări?"

"Desigur! Voi răspunde atâta timp cât stă în puterea mea să fac asta."

„Ei bine, atunci, ați putea să-mi spuneți despre itinerariul după ce ajungem la Palatul Regal?"

"Da! În primul rând, este programată o cină cu mine și cu restul familiei regale în seara asta. Mâine vom vizita teatrele în timpul zilei pentru a urmări dansurile și vom organiza o cină noaptea, la care vor fi invitați toți nobilii Regatului. A doua zi va avea loc un concert susținut de orchestra Palatului – după care vom începe negocierile diplomatice."

„Deci așa stau lucrurile... atunci, am încredere că nu vor fi probleme dacă decidem să facem tururi libere prin capitală?"

"Desigur. Vom selecta cavaleri excepționali care să vă servească drept gărzi."

Deși cuvântul în sine însemna că cavalerii îi vor apăra, implica și observație și chiar să-i rețină dacă va fi nevoie.

— Pot să știu dacă te interesează vreun loc?

Ar trebui să închidă complet zona în acea zi, pentru a face imposibil ca oamenii de rând să se apropie de acel loc.

„Nu... nu există locuri care să mă intereseze în mod deosebit. Deoarece nu știu ce locații merită vizitate în capitală, ați putea să mă ghidați într-un tur?"

„Înțeles. Voi face pregătirile corespunzătoare."

Albedo a zâmbit în timp ce ea a dat din cap.Philip simți un val de căldură ridicându-se din partea inferioară a corpului.

Ei bine, Marii Nobili au de obicei o concubină sau trei... cel mai bun caz ar fi dacă m-aș putea bucura de acele două frumuseți în același timp.

Philip se uită înainte și înapoi între Renner și Albedo.

Philip a luat în grabă o băutură din apropiere înainte ca fanteziile lui să scape de sub control. Ar fi foarte rău dacă s-ar face greu aici. Senzația de răcoare a băuturii alunecându-i pe gât l-a ajutat să-și recapete o măsură de calm.

Dacă mă gândesc bine, cum au făcut gheața asta? Este magie...

Singurii oameni din moșia lui Philip care puteau folosi magia erau preoții. Deși ar putea ajuta la vindecarea bolilor, ei ar cere bani pentru a face acest lucru. Ar cere o plată corespunzătoare dacă ar trebui să facă gheață.

Deoarece sunt în domeniul meu, le voi pune să mă vindece gratuit data viitoare. Un simplu rezident care îndrăznește să-și ceară bani domnului, cât de ridicol este asta!

Filip a notat mental acest nou mod de a trata pe viitor cu preoții.

Așteaptă cu nerăbdare să se apuce de lucru pe domeniul său odată ce s-a întors. Își putea imagina toate ideile sale geniale puse în practică, luminându-și viața cu strălucire aurie.

— Oya?

Când s-a uitat înapoi la Albedo, a văzut-o stând singură.

Erau mulți nobili în jur, dar nimeni nu știa cum să se apropie de ea.

Regatul Vrăjitor, nu... Ce se va întâmpla cu Regatul după asta?

Lui Filip nu i-a păsat în mod deosebit ce sa întâmplat cu Regatul, dar ar fi deranjant dacă i-ar fi afectat moșia.

Așa stând lucrurile—

Philip se înfioră la ideea pe care tocmai o avusese.

„Oi oi, nu te gândi la lucruri atât de periculoase. Doar că... ei bine, nu este chiar o mișcare proastă, nu? Cum să spun asta... nu-mi vine să cred că m-am gândit la o astfel de idee...

Se uită la o parte a feței singuratice a lui Albedo.

Nu are rost să fii al treilea. Nu are rost să fii al doilea. Cel mai important lucru este să fii primul.

Emisarul Regatului Vrăjitor arăta de parcă fusese proscrisă pentru că nimeni nu vorbea cu ea. Philip citise despre cum doamnele erau destul de vulnerabile la acest gen de lucruri.

Fă-o. Trebuie să faci un pariu pentru a obține un profit. Șansa de a crește a venit pentru că totul s-a schimbat. Sunt un om norocos, așa că ar trebui să-mi folosesc bine norocul.

Familia lui Philip fusese întotdeauna legată de o facțiune, dar de obicei se aflau la capătul acelei facțiuni. Erau doar atâtea beneficii pe care le putea câștiga continuând să fie legat de acea facțiune.

Apoi, și-a amintit câteva cuvinte pe care le auzise recent. O anumită proprietară foarte slabă spusese: „De ce să nu-ți faci o facțiune a ta?"

După ce s-a hotărât, Philip a dat jos paharul de vin pe care îl ținuse în mână în tot acest timp.

Era spre deosebire de vinul apos pe care îl băuse acasă. Se simțea de parcă îi ardeau gâtul și burta. Ca și cum ar fi fost propulsat de căldura care i se ridica din burtă, Philip făcu un pas înainte.

„Albedo-sama, te superi dacă aș întrerupe?"

Datorită vocii lui, Albedo și-a îndreptat zâmbetul către el.

Nu se înroși doar din cauza vinului.

"Ara, ce faci..."

Sprâncenele ei s-au încrețit pentru o clipă, ca și cum ar fi adânc în gânduri. Philip și-a dat seama imediat ce căuta.

„Eu sunt Filip."

"Oh? Ah, Lord Philip - nu, Philip-sama. Este o onoare să te cunosc."

„Plăcerea este toată a mea, Albedo-sama. Nimic nu m-ar putea încânta mai mult decât să vă fac cunoștință."

Philip era foarte conștient de faptul că aerul din jurul lui părea să se fi schimbat.

O privire rapidă deoparte a dezvăluit că nobilii de rang superior aveau priviri șocate pe fețele lor.

Nu a putut stăpâni bucuria din interiorul lui, când și-a dat seama că toate privirile la cina sponsorizată de Familia Regală erau asupra lui.

Eu, sunt acum, sunt acum în centrul atenției!

Să se gândească că el – care în trecut mâncase doar mese reci – era acum în centrul atenției acestor oameni care stăteau în vârful Regatului. În timp ce se gândea la asta, o emoție neașteptată a preluat controlul asupra lui Philip.

Asta e corect! Eu sunt Philip! Privește-mă! Priviți omul care va fi figura centrală a Regatului!

Philip și-a zguduit creierele și apoi a făcut cel mai mare pariu din viața lui.

Adică l-a invitat pe Albedo la un bal care avea să aibă loc câteva zile mai târziu.Proprietarul mi-a dat deja numele lor."

"Tu..."

Îndoiala a apărut în ochii tatălui său.

„...Ai fost manipulat de cuvintele acelei proprietare?"

„Tată! Cum poți spune asta? Am venit cu asta și am făcut-o să se întâmple! E adevărat că a trebuit să împrumut ceva ajutor pentru a o face. Dar acea proprietară a fost de acord că planul meu are merite după ce l-a auzit – ceea ce înseamnă că a văzut că planul meu poate reuși și a simțit că aș putea plăti prețul potrivit! La ce te-ai gândit în tot acest timp? În circumstanțe normale, ar trebui să-mi oferi întregul sprijin în calitate de următor cap de familie!"

Atât a fost adevărat. Proprietarul spusese: „Vă voi ajuta cu plăcere dacă permiteți mai multor nobili apropiați de mine să ia parte". Pentru că amândoi aveau o relație reciproc avantajoasă, el a apelat la ea pentru ajutor. Cu siguranță nu a fost manipulat.

Era complet diferită de acel Conte care și-a controlat tatăl, a furat toate câștigurile și l-a lăsat fără nimic.

Tu ești cel care este controlat, a vrut să spună Philip.

"...Iartă-mă. Dar poți să-mi spui numele acelei proprietare?

Philip și-a înăbușit furia. La urma urmei, vorbea cu cineva care nu-și renunțase încă firea de sclav. Trebuia să-și deschidă inima și să ia toate astea cu grijă.

„Numele ei este Hilma Cygnaeus. Ai mai auzit numele ăsta?"

„Nu, n-am auzit niciodată de ea până acum. Tu ce mai faci?"

Majordomul clătină din cap. Philip era mândru că reușise să facă cunoștință cu cineva pe care nici măcar tatăl său, care se cufundase de mult în societatea nobilă, nu-l cunoștea.

„Voi primi părerea proprietarei cu privire la chestiunea contelui. Ar putea fi supărător să o ocoliți și să-i ceri ajutor Contelui. Mai este ceva, părinte?"

Tatăl său epuizat nu a răspuns la asta.

Deși era încă puțin nemulțumit, Philip a început să-și pună planul în mișcare. Următorul pas a fost trimiterea unei invitații către emisarul Regatului Vrăjitor, domnișoara Albedo, și apoi gândirea cum să-și consolideze poziția de acolo.O sală măreață umplea ochii lui Philip, ușor egală cu acea sală de bal din Palatul Regal – nu, era chiar mai bine decât atât.

Nu s-a putut abține să nu se gândească la cum să arate asta altora. Desigur, Hilma aranjase pregătirile pentru acest loc. Cu toate acestea, ea îl întrebase în prealabil: „Ar trebui să aranjez un eveniment regulat de bal sau un spectacol incomparabil? Acesta din urmă va cere o favoare mai mare în schimb? iar Filip îl alesese pe cel din urmă fără nicio ezitare.

Cu alte cuvinte, acest bal fusese organizat de favoarea pentru care Philip o plătise – cu alte cuvinte, acesta a fost un eveniment care corespundea efortului pe care îl depusese. Și apoi, erau mulți nobili care s-au adunat aici datorită lui. .

A fost perfect. Cu toate acestea, tocmai din această cauză Philip s-a simțit foarte nemulțumit de un anumit detaliu.

Hotărâse locația pe invitație – deși trebuia să se bazeze pe înțelepciunea altora, decizia finală fusese încă a lui – iar sigiliul de ceară de pe scrisori aparținuse familiei sale. Mai important, toată lumea a fost aici pentru a-l întâlni pe emisarul Regatului Vrăjitor. Și Philip a fost cel care îl invitase pe acel emisar aici.

Cu alte cuvinte, el a fost gazda și cel care a lucrat pentru ca acest lucru să se întâmple, așa că el a fost cel care ar fi trebuit să primească cuvinte de laudă și semne de recunoștință din cap. Ar fi trebuit să-i mulțumească lui Filip că i-a invitat la un astfel de eveniment. De asemenea, ar fi trebuit să-i laude curajul de a-l invita pe emisarul Regatului Vrăjitor, pe care nimeni altcineva nu îndrăznise să se apropie.

În schimb, ce se întâmpla acum?

Prima persoană cu care toată lumea a vorbit odată ce au venit aici a fost Hilma. Abia după aceea au venit să-l întâmpine. În plus, au făcut-o doar fără tragere de inimă, după ce Hilma a pomenit numele lui Philip. Ce ar fi făcut dacă ea nu ar fi adus-o în discuție?

Din moment ce îi datora Hilmei o favoare, trebuia să suporte faptul că ea era mai vizibilă decât el. Totuși, tot ce simțea față de acei nobili a fost supărare. Mergând pe bazele societății nobile, ar fi trebuit să fie evident cui ar fi trebuit să se adreseze mai întâi.

De aceea sunteți cu toții o mulțime inutilă. Cheh, se pare că acceptarea sugestiei Hilmei a fost o idee proastă.

Îi invitase pe nobili aici apăsând pe inteligența Hilmei.

Nobilii pe care i-a ales erau șefi proaspăt ridicați ai familiilor lor datorită războiului cu Regatul Vrăjitor, sau cei care aveau să devină în curând șefii familiilor lor. Cu alte cuvinte, acești oameni se aflau în situații similare cu Filip.„Oh, ohhh, într-adevăr, atunci asta e bine. Totuși... de ce nu poți mânca alimente solide?"

Nu fusese altceva decât o declarație de aruncat, dar a avut un impact grăitor. Părea că toată emoția scăpase de pe fața Hilmei.

Schimbarea a fost mai mare decât înainte și l-a îngrijorat pe Philip.

„Este... este ceva în regulă?"

„Ah, ahhh, scuzele mele. Pur și simplu mi-am amintit câteva lucruri."

Hilma și-a acoperit gura când a spus asta și părea foarte palidă.

„Ah— îmi cer scuze că te-am făcut să-ți amintești ceva neplăcut."

Prin ce trecuse ea ca să fie incapabilă să mănânce alimente solide? Deși acum se bucura de conexiuni sociale largi și de suficientă bogăție pentru a trăi în decadență, trebuie să fi existat o perioadă în care nici ea nu putea să mănânce corect. Voia să cerceteze mai departe, dar probabil că ar fi o idee foarte proastă să facă asta.

„Philip-sama, cred că este timpul să-l chem pe emisar. Cred că dacă ai fi escorta ei, toată lumea te-ar privi cu alți ochi. Asta ar dovedi că tu ai fost organizatorul mai mult decât orice număr de cuvinte – ar arăta cine este cea mai puternică persoană de aici."

„Oh! Într-adevăr, așa este."

Pentru că a apărut singură la cina Familiei Regale, Philip crezuse că așa ceva era normal. Deci nu a fost. Îi făcea rușine să știe că nu era cazul și a făcut un act de a uita, dar tocmai și-a amintit.

„Toată lumea va fi cu siguranță surprinsă. Mulți dintre cei care nu au venit să-ți vorbească se vor simți cu siguranță anxioși și neliniștiți, Philip-sama."

O bucurie sadică se trezi în inima lui Philip. Unii dintre nobilii de aici erau mai înalți decât el și aveau domenii mai mari decât el. Ce fel de expresii i-ar arăta ei, el care fusese cândva considerat povara familiei sale...

„Așa e, ar fi rău să o faci să aștepte. Mă voi îndrepta către."

„Atunci, voi avea ca unul dintre oamenii mei să vă arate drumul până acolo."

Condus de unul dintre servitorii Hilmei, Philip a pornit spre camera emisarului Regatului Vrăjitor, Albedo.

A bătut la uşă, apoi a deschis-o.

Ceea ce a văzut în spatele acelei uși a fost o femeie a cărei frumusețe nu cunoștea egal.

Ea a purtat o rochie neagră, una diferită de întâlnirea lor la Palatul Regal. Umerii ei goi străluceau ca alabastru și, în timp ce colierul ei era format din pietre prețioase mari legate între ele, nu părea lipicioasă, ci îi accentua frumusețea.

Ce frumos...

Philip se înroși în ciuda lui.

„-Atunci, facem?"

"Da. Te rog, permite-mi să fiu escorta ta."

Philip luă o mână care era învelită într-o mănușă de dantelă neagră și l-a ajutat pe Albedo să se ridice.

Din partea lui venea un parfum. Ce fel de parfum este acesta, îmi face inima să se simtă atât de ușoară. Deși a vrut subconștient să adulmece, ar fi fost teribil de nepoliticos.

În timp ce cei doi mergeau deja unul lângă celălalt spre sala de bal, procedând astfel în tăcere a făcut aerul să pară greu. Philip s-a chinuit să se gândească la un subiect potrivit de adus în discuție, dar până când a venit cu ceva, erau deja aproape de destinație.

„Sunt mulți nobili în sala de bal. Toți s-au adunat să te vadă, Albedo-sama."

Părea puțin erupție, dar a primit totuși un răspuns imediat.

„Este chiar adevărat? Mulțumesc pentru ajutor, Philip-sama."

Albedo i-a zâmbit tandru, iar inima lui Philip bătu cu putere.

Deși probabil că nu a fost cazul, s-ar putea să înceapă să-l placă?

Era un om care avea să se ridice în curând în fruntea unei mari facțiuni. În schimb, Regatul Vrăjitor deținea o putere militară copleșitoare, dar deocamdată era puțin mai mult decât un oraș-stat.

Când cineva s-a gândit la asta, el însuși era destul de prins.

Ca să nu mai spun că și el era necăsătorit.

„Dacă mă gândesc bine, ești deja căsătorit, Albedo-sama?"

Albedo a înghețat. Îi văzuse deja zâmbetul blând de mai multe ori, dar aceasta era prima dată când văzuse acea expresie asupra ei.

Philip simți că rușinea se strecură prin el când își dădu seama că pusese o întrebare nepotrivită.

„Ce lucru ciudat să întreb, Philip-sama. Din păcate, nu am încă un partener în această calitate și, din păcate, sunt singură."

"Chiar așa? Având în vedere frumusețea ta, m-aș fi așteptat ca pretendenții să vină grozav și repede, Albedo-sama.

„Fufu – este o surpriză că nu mi-au venit astfel de pretendenți. Totuși, astfel de oferte ar fi destul de îngrijorătoare pentru mine, așa că nu este un lucru rău, în opinia mea."

"Chiar așa..."

Înainte să ajungă la uşă, Philip şi-a pus mâna pe umărul parfumat al lui Albedo şi a făcut să o atragă încet spre el.

Se auzi un sunet ciudat de gichiri. Philip se uită în dreapta lui pentru a vedea de unde venea.

„S-a întâmplat ceva?"

Micile lui îndoieli s-au dispărut când Albedo i-a pus această întrebare cu un zâmbet pe buze.

„Nu, nu e nimic. Atunci, te rog permite-mi."„Îmi pare foarte rău, dar încă nu ne-am decis", a spus președintele.

Acesta era adevărul și era și o minciună.

Motivul pentru care a spus acest lucru a fost pentru că diviziunile pe care aveau să le conducă noii veniți erau acum lipsite de sens. Scaunele goale aparțineau șefilor diviziilor de Securitate și Sclavie. Nu a existat aproape nicio tranzacție cu acesta din urmă, așa că a fost puțin avantaj să ai pe cineva să ocupe acea poziție. În ceea ce privește prima poziție, însăși necesitatea existenței ei era pusă la îndoială. În plus—

„Domnii pe care am avut voie să-i împrumutăm s-au descurcat foarte bine. S-ar putea să nu fie exclus să fie ei înșiși ca șefi de divizie."

Domnii în cauză s-au referit la strigoii care le fuseseră împrumutați, fiecare dintre ei având o putere incredibilă.

Odată ce și-au dat seama că cele șase arme erau morți, un grup de subalterni - ai căror lideri fuseseră inițial muncitori - au început să pună la cale o răsturnare violentă. Drept urmare, au trimis una dintre acele creaturi strigoi. În cele din urmă, acea entitate a eliminat aproape 40 de oameni fără a lăsa niciunul să scape.

Mai era un motiv pentru a face acest lucru; una destul de râzoasă, de fapt. Asta pentru că nimeni de aici nu a vrut ca altcineva să treacă prin același lucru ca ei. Acești stăpâni împietriți ai lumii interlope care puteau ordona cu calm moartea unui om nu doreau ca nimeni altcineva să guste aceeași disperare pe care o aveau ei. Așa i-au protejat.

"...Am înțeles. Va fi bine atâta timp cât organizația poate funcționa normal. Atunci, ai vreo cerere anume pentru mine?"

„Mi-e teamă să întreb, dar am descoperit că Scheleții au produs rezultate remarcabile în minele pe care le-am achiziționat. Dacă este posibil, ne-am dori să le ținem puțin mai mult."

„Hmm, desigur. Dacă puteți plăti taxa corespunzătoare, nu va fi nicio problemă."

„Mulțumirile mele cele mai profunde."

Fruntea vorbitorului a început să transpire abundent. L-a șters cu o batistă care era atât de udă încât își schimbase culoarea.

Lucrul înfricoșător la Regatul Vrăjitor nu era doar biciul pe care îl mânuia, ci dulciurile pe care le oferea.

Ei nu au luat totul așa cum ar face cei puternici cu cei slabi, dar au condus afaceri ca niște comercianți pricepuți și au jucat după reguli. Atâta timp cât nu dădeau semne de trădare, s-ar putea chiar să simtă liniștea sufletească care a venit din a fi protejați de ființe puternice. Desigur, dacă s-ar prezenta șansa, ei tot ar alege să fugă îngroziți.

„Atunci, nu am multe altceva de spus în fața ta. Cred că am menționat acest lucru înainte, dar munciți-vă din greu pentru a ajuta Regatul Vrăjitor să înghită Regatul în viitor. În pregătirea pentru acea zi, ai face bine să începi să faci incursiuni pentru a deveni oameni de afaceri legitimi."

„Înțeles!"

Toți i-au făcut o plecăciune nervoasă.

Niciunul dintre ei nu s-ar putea opune ca Regatul Vrăjitor să devoreze Regatul. Din moment ce acești monștri își făcuseră declarația, era doar o chestiune de timp până să se întâmple cu siguranță.

La început, se gândiseră să ceară ajutor Blue Rose, Red Drop și Darkness. Cu toate acestea, după ce au auzit despre puterea minunată a Regelui Vrăjitor, care îl considera pe Jaldabaoth drept unul dintre slujitorii săi, și-au dat seama că nu există nicio speranță. Tot ce puteau face era să-și lase capul în jos și să aștepte să vină sfârșitul.

„Oh, bine, corect…"

Hilma și toți ceilalți membri se înfiorară.

„Mai este un lucru pe care voiam să-l spun. Există un obiect magic pe care vreau să-l folosești rețelele de informații pentru a-mi găsi. Înregistrați-vă descoperirile pe un pergament la intervale regulate și trimiteți-le la Albedo în Regatul Vrăjitor. Cu toate acestea, nu știu nimic despre aspectul său exterior, așa că există asta."

„...Ce fel de obiect magic ar fi acesta?"

„Este un obiect magic care poate controla mintea unei ținte."

„Controlul minții... o baghetă fermecătoare sau ceva asemănător?"

„Nu, se simte că ar trebui să fie ceva mai puternic. Caut ceva care nu este în circulație generală, un articol legendar sau cel puțin știri despre el. Trebuie să-mi spui tot ce găsești, oricât de nesemnificativ ar fi. Înțelegi?"

Controlul minții despre care vorbea a fost un efect terifiant.

Era evident de ce s-ar fi ferit de un astfel de articol și așa au arătat imediat că au înțeles.„Mulțumesc foarte mult, Albedo-sama."

„Ara~"

Albedo părea destul de interesată de reacția lui Renner, care era complet diferită de ceea ce arătase ea până acum.

Acesta era Rennerul despre care vorbise Demiurge.

Își trădase familia, linia de sânge și oamenii ei, dar pe chipul ei nu era nici un fir de regret. Era umană, dar era inumană. Poate că era o heteromorfă spirituală. Mintea ei înțelegea binele și răul, dar asta era tot. Era genul care nu era legat de constrângerile mărunte ale moralității, dar care lucra cu calm pentru a-și promova propria agendă.

„... Ca o recompensă pentru eforturile tale, ți-am adus un cadou de la Ainz-sama."

Albedo întinse mâna în aer și scoase obiectul pe care i-o dăduse stăpânul ei pentru păstrare.

Era o cutie care purta mai multe straturi de sigilii. Era imposibil de deschis fără îndeplinirea unor condiții specifice.

„Acesta ar fi..."

În timp ce fata a acceptat-o ​​cu recunoștință, Albedo a privit-o cu o privire rece, de parcă fata ar fi fost puțin mai mult decât un cobai.

Într-adevăr, era un cobai. Dar din această cauză, ambele părți au împărtășit aceleași obiective.

„Aveți cea mai profundă recunoștință a mea. Vă rugăm să transmiteți mulțumirile mele Majestății Sale, Ainz Ooal Gown-sama."

„Asta îți promit. Am încredere că nu trebuie să pierd cuvinte cu celălalt articol pe care îl dorești?"

"Desigur. Voi primi acea binefacere după ce voi oferi recompensa corespunzătoare. Nu există nimic mai încântător decât asta."

Fata a zâmbit.

A fost un zâmbet foarte frumos.

De aceea a întrebat:

„...Deși deschiderea acelei cutii îți poate îndeplini dorința, poți chiar să o deschizi?"

Ce ar crede ceilalți din Nazarick dacă l-ar vedea pe Albedo arătându-și îngrijorarea față de o ființă umană? Acestea fiind spuse, dacă dorința ei s-a împlinit într-adevăr, atunci aceasta ar putea fi privită ca o muncă pregătitoare pentru ridicarea ei la un statut echivalent cu cel de Gardian de zonă. În acel caz, era perfect de înțeles să arăți îngrijorare față de un candidat pentru postul de subordonat.

„Da, Albedo-sama. Pregătirile au început deja."

„Serios acum. Apoi, asigură-te că s-au terminat înainte să invadăm."

„Înțeles, stăpână înălțată."

În timp ce fata își lăsa din nou capul, în umbra ei apăru o pereche de ochi.

Demonul Umbră care pândea înăuntru sa alunecat și și-a lăsat capul în jos împreună cu fata.

Albedo s-a gândit dacă să-i împrumute sau nu întăriri suplimentare, dar în cele din urmă a decis să nu menționeze asta.

Dacă acțiunile fetei ar fi fost expuse înainte ca Regatul Vrăjitor să invadeze Regatul, asta ar însemna că nu avea nicio valoare să o ia în Nazarick.

Cu alte cuvinte, toate acestea au fost un test.

„Atunci, să renunțăm la formalitățile de aici."

Părea să fie o schimbare în tonul lui Albedo, iar pe chipul lui Renner era o expresie surprinzătoare.

„Încheierea întâlnirii în acest moment ar fi prea grăbită. Există ceva, atunci hai să discutăm. Bine, stai. Îmi poți spune despre cățelul tău?"

Albedo a fost întâmpinat cu un zâmbet complet.

„Mi-ar plăcea, Albedo-sama. În plus, dacă îmi permiteți, ați putea să-mi spuneți și despre Majestatea Sa?"Regele Vrăjitor unul dintre strigoii, care îi urăsc pe cei vii? Sunt sigur că își va folosi puterea pentru a ataca țările vecine."

„Nu contează cum intenționează Regele Vrăjitor să-și folosească forța militară. Ceea ce contează este ce putem face în privința asta."

Era o opinie valabilă, iar direcția întâlnirii a început să se întoarcă.

„Atunci... poate Scriptura Neagră să se ocupe de asta? Acesta este cel mai important lucru."

Ei au fost ultimul as al Teocrației Slaine, o unitate de forțe speciale compusă din eroi. S-ar putea gândi la ei ca niște aventurieri de rangul adamantit, dar între cei doi era o diferență critică, cea a echipamentului lor.

Zeii lăsaseră în urmă echipamentul divin în această lume, dar aventurierii aveau nevoie să plece în căutări epice, precum chestiile unor saga eroice, toate doar pentru a obține o singură bucată din panoplia lor.

În contrast, fiecare membru al Scripturii Negre deținea mai multe articole din astfel de echipamente.

Dacă nici măcar ei nu puteau face față unei amenințări ca aceasta, atunci ar putea totuși să efectueze un ritual măreț pentru a chema îngerul cu cel mai înalt rang pentru a rezolva problema.

Cu siguranță cei mai înălțați dintre îngeri ar putea triumfa asupra Cavalerilor Morții și Devoratorilor de Suflete. Cu toate acestea, numărul mare de inamici i-a făcut foarte neliniştiţi.„Este prea riscant. Este mult prea riscant. În schimb, ar trebui să mergem la Imperiu și să obținem informații de la oamenii de acolo și apoi să luăm contact cu Împăratul."

— Ar fi bine, atâta timp cât Împăratul nu dă din coadă pentru Regele-Vrăjitor, adică.

„Este un pariu, dar nu poate fi ajutat. Dacă nu facem altceva decât să ne stârnim într-un colț, vom ajunge să fim nevoiți să ajungem din urmă cu alții."

„Totuși, când spui un pariu... cât de mult un pariu? Dacă o încurcăm, va deveni un casus belli să ne atace, nu? Ar trebui să încercăm să înțelegem poziția împăratului în această chestiune înainte de a lua legătura.

Întrucât toată lumea a fost de acord cu această propunere, altcineva a pus o întrebare rezonabilă.

„...Totuși, nu au existat revolte în E-Rantel, acel oraș condus de strigoi? Au fost toți uciși? Sau există o domnie perfectă a terorii?

După ce a auzit această întrebare, aproape nimeni nu i-a putut crede răspunsul lui Raymond.

„Conform rapoartelor noastre, pare să fie guvernată în pace."

Hah?! Acest sunet nu se potrivea deloc acestor oameni, dar nu a putut fi de ajutor că au făcut-o.

„Hmhm. La vârsta mea, ajung să aud lucruri care nu există, dar se pare că starea mea s-a înrăutățit brusc. Raymond, ce a fost asta cu pacea?

„Se pare că soarele va răsări din nord mâine. "

„...Bine, destule cu glumele. Dacă Raymond spune adevărul, aceasta ar fi o priveliște cu adevărat de neimaginat. Informatorul nostru este un nebun sau un satiric?"„Puterea zeilor, Căderea Castelului și Țării, probabil că nu va funcționa pe acel tip care poate folosi magia sălbatică, spre deosebire de Lordul Dragonului Catastrofă. Ce zici să-l folosești pe Regele Vrăjitor?"

Tăcerea a coborât peste sala de ședințe. Era o propunere la care se gândeau, dar nu puteau vorbi.

„...Nu este o idee rea, dar faptul că nu știm ce fel de putere au subordonații Regelui Vrăjitor mă neliniștește."

„...Dacă ar putea fermeca fără limită, nu ar fi probleme."

„Cum îndrăznești! Zeii și-au dat viața pentru a ne proteja, umanitatea! Și să crezi că ai fi nemulțumit de comorile secrete pe care le-au lăsat în urmă? Îndrăzneala!"

După mustrare, bătrânul a plecat adânc capul.

„Am vorbit greșit."

„Atenție la limbă!"

„Atunci, înapoi la subiect. Suntem cu toții împotriva folosirii Downfall of Castle and Country pe Regele Vrăjitor?"

„Este prea periculos."

„Dacă apare Lordul Dragonului Catastrofă, am putea să-l controlăm și să-l folosim ca avangardă..."

Nu avea rost să speri la ceea ce nu era acolo.

"Nu-i nimic de făcut. Ar trebui să trimitem un mesager să vorbească cu acel Dragon Dragon despre Elfi?"

„Cine știe ce vor cere?"

„Să acceptăm doar dacă cererea nu este prea nerezonabilă. La urma urmei, este pentru liniștea sufletului acelei fete."

Nu au existat obiecții. Toată lumea de aici era adâncă în introspecție.

„Fufu–"

Se auzi un chicot liniștit, iar ochii tuturor s-au îndreptat spre persoana care a scos sunetul.

„Fufu. Acum că oamenii care cunoșteau situația de atunci sunt toți morți... ei bine, sunteți o mulțime de compasiune."

Aceste cuvinte s-ar fi putut simți jignitoare, dar tonul era diferit.

„... Scopul nostru este să apărăm întreaga umanitate de celelalte rase, iar întreaga umanitate o include pe acea fată. Cred că putem fi iertați pentru un mic abuz din birourile noastre dacă este pentru a salva un tovarăș."

„...Nu am niciun motiv să obiectez dacă acest lucru nu duce la nici un deces."

Când a auzit asta, Marele Mareșal a zâmbit amar.

„Ar fi mai bine să distribuim direct aceste cunoștințe decât să trecem prin transmitere orală, nu? Este în regulă dacă ne confruntăm cu cineva distinct, dar va fi periculos dacă celălalt tip a căzut la pământ. Răspândirea acestor cunoștințe va facilita, de asemenea, colectarea de informații."

Aceasta a fost o sugestie care fusese făcută destul de des de-a lungul secolelor. Desigur, fusese respins de fiecare dată.

„Lumea noastră este la fel de fragilă ca o barcă mică care a fost aruncată în ocean. Cu cât sunt mai puțini oameni care știu despre asta, cu atât mai bine. La urma urmei, ar putea fi un taifun la fiecare 100 de ani sau cam asa ceva. Crezi că oamenii ar putea dormi ușor dacă ar ști asta? Adevărul este că cei puternici nu se pot ascunde în umbră pentru mult timp. Vor fi foarte evidente, chiar dacă vor încerca să ducă o viață normală."

„Dacă este cazul, ce crezi că va face fostul cardinal-dono?"

Toți aveau expresii complicate pe fețe.

„Nu sunt foarte sigur, dar există o șansă foarte mare de mișcare... Poate că există un fel de atu în magazin."

„Sau poate că fostul loc al 9-lea, Windstride, ar putea ști ceva..."

„Ce îngrijorător. E aproape de noi? Nimic nu este mai supărător decât atât..."

În cameră se auziră mai multe suspine.

„Ce zici să le cerem ajutor membrilor pensionari ai Scripturii Negre? Așa ne putem reda puterea de luptă, nu, ne menținem vigilența. Îi putem trimite în Regatul Draconic ca întăriri. Șansele ca aceștia să moară sunt foarte mici."

Scriptura Neagră era în mod obișnuit atribuită unor sarcini foarte periculoase și astfel aveau o rată de uzură foarte mare. Totuși, atâta timp cât au rămas cadavrele, acestea puteau fi readuse la viață. Problema era că învierile secătuiau forța de viață a unei persoane și ar trebui să se antreneze mult timp pentru a-și recupera puterea pe care o avea înainte de moarte. Astfel, unii oameni au ales să se pensioneze în schimb.

Au mai fost și alții care se pensionaseră din cauza vârstei, dar indiferent de motiv, orice pensionar avea prioritate pe orice post își dorea. Deși au existat cei care s-au mulțumit să trăiască un stil de viață degenerat, fără loc de muncă, au fost foarte puțini dintre aceștia. Cei mai mulți dintre ei nu ar putea suporta privirile repetate de la soțiile lor și întrebări precum „Daaaad, de ce nu ți-ai găsit încă un loc de muncă…?" și astfel s-au întors la muncă.

Ar dura ceva timp pentru a-i refamiliariza pe acești oameni cu senzația de luptă reală, și au existat acei oameni mai în vârstă care nu au putut performa așa cum făceau ei în floarea vârstei din cauza vârstei. Cu toate acestea, au fost mai de încredere decât majoritatea celorlalți.

„Explică-le doar situația și fă cererea noastră. Totuși, nu vă așteptați ca toată lumea să ia armele."

"Desigur. Ar fi nevoie de un adevărat nenorocit să pună presiune asupra oamenilor care au terminat misiuni în cele mai periculoase locuri și apoi s-au retras."

"Da. Întrebați-i doar. Dar dacă cineva este de acord, plătiți-i mai mult decât se aștepta."

„Dacă ne-ar plăti deloc."

Chicotele autodepreciate răsunară prin cameră.

A se plânge de lipsa salariilor a fost o glumă privată pentru ei.

În Teocrație, salariile au scăzut după ce cineva a trecut de un anumit rang. Aceasta a fost o formă de auto-purificare, pentru a se asigura că oamenii nu vor fi motivați să urce în rânduri prin lăcomie. Astfel, mulți dintre cei care au preluat funcții înalte au făcut-o pentru că au fost mutați să-și slujească națiunea.

După ce râsetele au încetat, Pontifex Maximus a vorbit din nou:

„Atunci, toată lumea, să începem următorul subiect. Raymond, haide.„Da, sărutul ameliorează stresul și activează sistemul nervos parasimpatic. Odată ce eficiența sistemului nervos parasimpatic crește, performanța sistemului imunitar se îmbunătățește odată cu acesta. Cu alte cuvinte, dacă te săruți, nu te vei îmbolnăvi!"

„Ce ai spus tu sună cam familiar..."

Și-a amintit că cineva a menționat ceva despre sistemul nervos parasimpatic în timp ce juca YGGDRASIL. Asta trebuie să fie. Cu toate acestea, el nu a simțit că va fi eficient și în această lume.

„De aceea, vreau un sărut~"

Albedo a închis ochii și și-a încrețit buzele.

Tot ce putea vedea acum era o caracatiță.

Acea descriere ar putea suna ca și cum ar fi calomniat o mare frumusețe, dar adevărul era că aspectul ei nu fusese mult diminuat. La urma urmei, o femeie frumoasă a rămas frumoasă indiferent de expresia pe care o avea pe chipul ei.

Acel gând prematur îi trecu prin minte Anz.

Ainz se gândise să fugă în acest moment.

Voia să spună: „Cu siguranță nu", dar era clar că ea spera la un sărut. În plus, aceasta era o dorință a cuiva care era pe cale să facă o sarcină de lucru, așa că a vrut să ajute la îndeplinirea ei, într-o anumită măsură. În plus, i-ar dorea inima să ignore dorințele fiicei Tabulei Smaragdinei.

Ainz a luat bărbia lui Albedo într-o mână și i-a pus un sărut pe obraz. Acestea fiind spuse, Ainz nu avea piele și, prin urmare, nu avea buze, așa că sărutul pe care l-a dat Ainz a fost puțin mai mult decât să-și apese dinții din față împotriva ei. În plus, din moment ce el nu avea salivă, tot ce ar fi trebuit să simtă ea a fost ceva uscat și tare care o înțepe.

Deși acest lucru era teribil de jenant, el a trebuit să se impună asupra ei.

Ma bucur ca m-am spalat pe dinti, desi nu am mancat nimic.

După ce mâna lui a părăsit bărbia ei, a întâlnit privirea cu ochii mari a lui Albedo.

„Ce, ce sa întâmplat? În plus, ar fi fost prea mult să te sărut pe buze, așa că obrazul va trebui să facă. Nu a fost corect?!"

„...Nu credeam că te-ai fi luat în considerare deloc."

Înainte ca Ainz să o poată întreba despre ce a vrut să spună cu adevărat, Albedo i-a curmat lacrimi în colțul ochilor.

„Fueeeen~"

Albedo a plâns. Alea nu erau lacrimi de crocodil. Ea plângea cu adevărat.

După ce șocul mult așteptat al suprimării sale emoționale l-a cuprins, Ainz s-a grăbit să facă ceva. Acestea fiind spuse, nu avea idee cum să procedeze.

În trecut, când îl făcuse pe Albedo să plângă în Trezorerie, se gândise la ceva reconfortant de spus. Cu toate acestea, nu-i venea nimic în minte acum că Ainz o făcuse să plângă după ce o sărutase. Ce ar face acel băiat drăguț Împărat (Jircniv) într-un moment ca acesta? Deși s-a gândit la acest subiect, s-ar părea că niciuna dintre scenele la care a asistat Ainz nu a acoperit vreodată o astfel de situație.

„Albedo, te rog nu plânge."

Voia cu disperare să caute ajutor la servitoarea de serviciu din spatele lui, dar se făcuse deja destul de stânjenit. Nu putea să se facă de rușine și mai mult.

„Albedo, nu plânge."

Ainz l-a tras pe Albedo în îmbrățișarea lui și a bătut-o ușor pe spate.

Au rămas așa o vreme, apoi Albedo a adulmecat. S-ar părea că lacrimile i s-au oprit.

Ainz eliberă mâinile care îl țineau pe Albedo, în timp ce ușurarea îl străbătea.

— Ești bine, Albedo?

„Da, Ainz-sama. Îmi pare foarte rău că te-am lăsat să vezi acea latură rușinoasă a mea."

Deși pătată de lacrimi, al ei era totuși un zâmbet foarte frumos.

Exista un singur motiv pentru care putea să plângă.

Stomacul lui inexistent a început să doară după ce și-a dat seama cât de crud fusese. În acel moment, a crezut că e bine, pentru că jocul urma să se termine în curând. Dacă el nu ar fi gândit așa, ea nu ar fi plâns așa.

"Chiar așa. ...Ei bine, era timpul. Ar trebui să pleci dacă ești bine."

„Am înțeles, Momonga-sama!"Perdelele montate în ferestrele vagoanelor s-au deschis și, prin ele, l-a văzut pe Albedo făcându-i cu mâna. Ca răspuns, Ainz îi făcu semn înapoi.

Aceasta a fost o scenă direct din acele rămas-bun de trenuri pe care le-ați fi văzut la televizor.

Antrenorul se mișcă încet, iar santinelele au început să se miște și ei.

Ainz a privit până când nu a mai putut să-l vadă pe antrenorul lui Albedo și, în timp ce se uita în depărtare, a dat o comandă sumbră și gravă.

„Uită tot ce s-a întâmplat aici."

„Înțeles."

Ainz trecu pe lângă femeia de serviciu, al cărei cap era coborât. Ainz nu avea de unde să vadă ce fel de expresie avea pe chipul ei.„Amână vizitele. Vom respecta programul pe care l-am convenit mai devreme."

Cu asta, toate discuțiile despre comercianți dispăruseră la jumătatea conversației. Dacă ar exista niște interlocutori, ce ar crede despre asta? Ce ar putea învăța din expresia „al doilea din patru"?

Oricât de diabolic ar fi intelectul Regelui Vrăjitor, el nu putea să facă niciun plan fără nicio informație cu care să lucreze. În plus, nu toți subalternii Regelui Vrăjitor puteau fi la fel de inteligenți ca el. De asemenea, cu cât erau mai mulți spioni, cu atât șansele să fie expuși. Deoarece nu fuseseră găsite încă informații despre acei spioni, probabil că nu erau mulți spioni. Sau, mai degrabă, spera că așa era.

Spectrul magiei absolute și incontestabile a Regelui Vrăjitor îi bântuia mintea. O parte din el se gândea în mod constant „Din moment ce sunt oamenii Regelui Vrăjitor, trebuie să fie și ei excepționali". Într-adevăr, el văzuse multe ființe incredibil de puternice așezate în fața acelui tron, așa că asta însemna că acei spioni ar putea fi de același calibru ca ei.

Dacă acesta este într-adevăr cazul, atunci nu avem nicio șansă... dacă jurarea de vasalaj față de el va rezolva lucrurile, atunci nu ar fi acesta cea mai bună cale de acțiune?

Tocmai băuse o poţiune vindecătoare, dar Jircniv simţi din nou o durere în stomac.masacr cu proprii lui ochi.

"Desigur. Cu toate acestea, s-ar putea foarte bine să reziste. Luați în considerare aventurierul cu rangul adamantit al Regatului, Momon. Și-a îndreptat sabia spre Regele Vrăjitor și a apărat oamenii cu puterea lui. Deoarece membrii Silver Canary sunt și aventurieri de rangul adamantit, va fi destul de îngrijorător dacă nu pot face același lucru."

În timp ce spunea acestea, Jircniv zâmbi trist.

„Și dacă chiar și ei... dacă nici ei nu pot face asta, atunci ce?"

Întrebarea lui Jircniv a adus expresii dureroase pe fețele ambilor cavaleri. Acea privire a fost un răspuns mai bun decât orice ar fi putut să spună. Inconștient, Jircniv a început să-și oglindească expresiile.

„Maestate, vă rog să nu faceți acea față. S-ar putea să nu fim puternici, dar încă ne vom dedica inimile și sufletele pentru a ne îndeplini sarcina."

„Așa este, Majestatea Voastră. Te rog, adoptă din nou atitudinea ta încrezătoare și zdrobitoare. Această stare fragilă în care te afli acum nu ți se potrivește."

Cuvintele lor blânde i-au străpuns inima lui Jircniv, iar el nu s-a putut decide să spună: „Asta nu se aplică și la tine?" Cu toate acestea, a decis să le accepte fără plângere. Acele cuvinte ar fi putut avea la fel de mult efect ca și împrăștierea apei în deșert, dar era adevărat că se înmuiiseră în deșertul inimii lui.

"..Iartă-mă. Vă mulțumesc pentru sinceritate. Atunci... din moment ce doar voi doi sunteți aici, v-ar deranja să ascultați pentru o vreme prostia mea?

Cei doi cavaleri dădură din cap fără cuvinte.

„Ce crezi că ar trebui să fac? De ce ar apărea un monstru ca acesta lângă Imperiu? De ce? Ce păcat am comis împotriva cerului și pământului pentru a garanta asta? Ce ar trebui să fac pentru a ucide acel monstr – sau, în caz contrar, să-l sigilez? Acum că atuul Imperiului a fost furat de inamic, există într-adevăr vreo modalitate de a schimba situația?"

Nu plănuise să spună atât de multe.

Dacă Jircniv nu stătea în fruntea lor, oamenii lui nu l-ar putea urma. Cel care se plasează deasupra celorlalți trebuia să adopte o atitudine superioară în mod corespunzător. Acest lucru a fost valabil mai ales pentru Împăratul însângerat, care a epurat mulți nobili.

Împăratul nu-și putea permite să arate slăbiciune. Aceasta era o lecție pe care o învățase respectul său tată.

Cu toate acestea, toți oamenii aveau o limită la ceea ce puteau lua.

Latura umană a lui Jircniv era una pe care o va arăta doar concubinelor sale. Acum, acea parte a lui striga.

„Este adevărat că l-am rugat să ne facă o vrajă. Dar asta nu a putut fi ajutat! Nu putem planifica contramăsuri dacă habar n-avem de abilitățile lui! Sunt eu de vină pentru asta? Trebuie să îmi asum responsabilitatea pentru tot ce a mers prost? Toată lumea pare să creadă așa!"

Jircniv îşi muşcă buza şi se strânse de păr.

Adevărul era că acesta a fost doar vârful aisbergului. Dacă Jircniv s-ar fi predat complet sentimentelor din inima lui, probabil ar fi plâns, țipat și s-ar rostogoli pe podea. Pur și simplu încerca să protejeze imaginea Împăratului.

Totuși, avea un anumit sentiment de conștientizare de sine despre modul în care se lăsa să plece.

S-ar părea că acest lucru devine un obicei, așa că Jircniv a revenit la normal.

"Iartă-mă. Se pare că m-am entuziasmat puțin. Am fost supus mult stresului recent."

S-a uitat în jos și a văzut șuvițe de păr pe degete.

Judecând după portrete, niciunul dintre strămoșii săi nu avea părul subțire. Jircniv nu a putut să nu gândească că ar putea fi primul împărat din istoria Imperiului care a chel.

A fluturat mâna pentru a-și împiedica subalternii să-și observe. Uneori, mila doare mai mult decât o mustrare și același lucru se aplică și în cazul căderii părului.

Acestea fiind spuse, s-ar putea să nu fie foarte convingător după ce ai văzut acea parte a mea. Cu toate acestea, voi doi nu trebuie să vă faceți griji. O să am grijă de asta, cumva. Nu-l voi lăsa să facă ce vrea pentru Imperiu."

Acel zâmbet încrezător al lui părea să înmoaie fețele subordonaților săi.

Cu toate acestea, niciunul dintre ei nu era cu adevărat în largul lor.

Au înțeles și ei că cuvintele lui Jircniv erau doar o ușurare temporară.

Indiferent cum s-au gândit, nu au putut găsi nicio modalitate de a face față acelui monstru.

Într-adevăr, Jircniv a simțit că ar fi imposibil dacă nu există o armă care ar putea ucide definitiv strigoii sau dacă nu va apărea o altă ființă umană foarte puternică.

De aceea trebuie să ne bazăm pe Teocrația Slaine. Istoria lor este mai lungă decât a noastră, așa că ar putea să găsească o armă care să-i ucidă pe strigoii dintr-o lovitură. Nu, doar împărtășirea informațiilor cu ei ne va permite să continuăm să luptăm!"

Tot ce putea face acum era să se roage ca acesta să fie cazul.

Antrenorul a continuat înainte și odată cu el a călărit ultimele speranțe ale lui Jircniv.Emisarii se ridicară de pe scaune.

"Chiar așa? Ce păcat. Sper că ne vom întâlni din nou. Te rog să fii bine până atunci. Apoi, mai rămâne problema meciului, așa că vă rog să mă scuzați."

Cu acele cuvinte de despărțire de batjocură (probabil), Regele Vrăjitor a coborât.

În timp ce forma lui a dispărut dedesubt, emisarii se uitară la Jircniv.

„Cum îndrăznești să ne aranjezi?"

„Nu, nu am făcut-o!"

„Nu ai făcut-o? Indiferent cum ai privi, el știa totul despre locul lui. Tot ce a făcut este în mod clar să-și bată joc de o grămadă de proști care se mișcă exact așa cum a prezis el... Cât i-ai spus din asta? Câți oameni aveai de gând să trădezi pentru a-ți salva propria țară? Probabil că i-ai cerut să folosească și acea vrajă ilogic distructivă, nu-i așa?

Jircniv își aruncă cu disperare privirea spre preoți, căutând ajutor.

Cu toate acestea, el nu vedea suspiciune și îndoială în ochii lor, ci ostilitate și dezamăgire.

Regele Vrăjitor a dat o lovitură magnifică în momentul în care a fost cel mai eficient. Era unul care avea să distrugă complet Imperiul. I-a spus Imperiului că nu mai avea de ales decât să trădeze omenirea...

„Te rog să mă crezi, nu i-am vândut această informație…"

„...Chiar dacă te-am crezut, nu ai cum să negi faptul că întreaga ta operațiune a fost compromisă. Maiestate, sunt trist să spun că nu ne vom mai întâlni."

După ce au spus asta, emisarii au făcut să plece, urmați de preoți.

„Stai! Vă interzic să părăsiți această cameră până nu vă aud părerile!"

Nimble și Baziwood și-au scos armele și s-au pregătit să facă mișcarea.

În timp ce Jircniv se străduia să redea puțină viață inimii lui zdrobite, se uita la cei doi mari preoți. Emisarii nici măcar nu s-au uitat înapoi când au plecat.

„Tu, spune-mi ce cred templele. Ce părere ai despre Regele Vrăjitor!"

„... Regele Vrăjitor este o ființă ticăloasă, strigoi, și nu o vom permite să se numească Rege."

Înainte ca Jircniv să poată răspunde, Marele Preot al Zeului Focului a continuat: „Totuși, nu-l putem învinge în luptă, așa că trebuie să găsim o modalitate de a-l distruge".

„Trădă-ne dacă vrei, o, împărat, tu care ai fost sedus de puterea răului."

Acea declarație, făcută de Marele Preot al Zeului Vântului, a ilustrat clar ostilitatea lor față de Jircniv.

Acest lucru a fost extrem de rău.

Templele nu puteau influența guvernul. Cu toate acestea, s-ar putea foarte bine să decidă să excomunica un împărat care era în ligă cu inamicul universal, strigoiul.

Nu putea să-i curețe, pentru că templele erau însărcinate cu vindecarea, precum și salvatorii sufletelor popoarelor.

Dacă ar fi făcut asta, Imperiul s-ar destrama din interior.

Pentru Jircniv, acea singură mișcare a lui Ainz Ooal Gown i s-a părut ca măturarea coasei lui Grim Reaper. Chiar dacă nu ar face nimic, Imperiul s-ar prăbuși. Apoi, Regatul Vrăjitor ar găsi un motiv să vină să cheme.

Dacă Jircniv ar fi făcut-o, ar folosi o scuză de tipul „Țara aliatului nostru este în haos, așa că trimitem trupe pentru a ajuta la menținerea ordinii publice".

Judecând după reacția lor, Teocrația Slaine nu ar critica Regatul Vrăjitor pentru că a făcut așa ceva. Regatul nu ar avea puterea să facă nimic în privința asta, în timp ce Alianța Oraș-Stat ar dura ceva timp pentru a face o astfel de declarație.

Ce fel de ademeniri le-ar putea oferi pentru a îndepărta îndoielile din inimile lor? Sau, mai degrabă, să-și țină angajamentele, chiar dacă aveau îndoieli?

Jircniv pusese întotdeauna acest subiect pe primul loc în inima lui când vorbea altora în calitatea sa de Împărat. Cel mai simplu mod de a-i determina pe oameni să ia măsuri a fost să apelezi la dorințele lor. Jircniv a crescut știind că acesta este modul corect de a vedea lucrurile. Au fost atât de mulți oameni care erau conduși de dorința de a avea o față drăguță încât nu a fost deloc surprinzător.

Cu toate acestea, în acest moment, Jircniv nu a găsit un răspuns.

Acum că alții credeau că a trădat omenirea pentru a lucra cu strigoii, nu putea să le ofere nimic.

Tot ce putea face a fost să spună sincer și serios partea lui a poveștii.Te rog permite-mi să spun un ultim lucru. Viclenia acelui tip o întrece pe a mea. Aceste evoluții ar putea fi făcute de el. ...Deși știu că nu aș crede asta atât de ușor dacă aș fi în locul tău... Chiar nu te-am vândut. Și deși s-ar putea să nu crezi nici asta, ca ființă umană, vreau să-ți spun un lucru. Domnia Regelui Vrăjitor este foarte milostivă. Oamenii din E-Rantel încă trăiesc în pace."

„Dar nu avem idee cât va dura asta, nu?"

"Poate. Dar deocamdată, cel puțin, sunt în siguranță. Dacă ne lansăm într-un război pe care nu-l putem câștiga, țara noastră va începe să meargă pe drumul anihilării. Așa că sper să te gândești cu atenție și să nu faci nicio mișcare neplăcută."

Cei doi mari preoți s-au uitat unul la altul.

Apoi, ostilitatea lor anterioară față de Jircniv părea să se domolească puțin.

„...Se pare că am fost prea emoționați. Dacă acea creatură strigoi este cu adevărat așa cum spun zvonurile că este, nu putem renunța la posibilitatea ca toate acestea să fi făcut parte din planul său. Atunci, să ne întâlnim din nou undeva, dacă se dorește să fie."

„Mulțumesc. Și înainte de asta, am o cerere. Indiferent de unde, te rog să urmărești lupta ăla în arenă. Dacă vezi o modalitate de a-l învinge, te rog spune-mi."

Jircniv lăsă capul în jos.

Conspirații incluse, nu exista nicio modalitate de a-l învinge pe Ainz într-o bătălie a inteligenței. Inima umană a fost singurul atu lăsat celor care doreau să lupte cu el în mod egal.

De la parter au venit aplauzele, iar Jircniv s-a întors să-l privească.

„...Mult noroc, Martial Lord. O, zei!"

Jircniv s-a rugat cu seriozitate pentru victoria Domnului Marțial.Gown era un geniu. Astfel, Ainz nu a putut spune sau face nimic pentru a trăda acea credință. Nu i-a putut dezamăgi.

„...Ce uluitor. Beneficiile ar trebui să depășească dezavantajele. Nu înțeleg. Se pare că nu știu suficient despre aventurieri."

Fața lui – care nu arăta nicio emoție – a fost de mare ajutor, pentru că nimeni nu și-a dat seama că minte. A fost chipul suprem de poker.

În acest moment, Ainz s-a oprit pentru o clipă și l-a privit drept în ochi. Nu putea să dea de înțeles că așteaptă răspunsul bărbatului.

„Ce ai face dacă depinde de tine? Există vreo propunere care ar fi suficient de atractivă pentru a-i face pe aventurierii care și-au ales deja o bază de domiciliu să își răzgândească părerea?"

„...Maestate, trebuie să începem vânătoarea de capete chiar acum?"

"Ce?"

„O să începem să încercăm să-i atragem pe aventurierii din Capitala Imperială imediat?"

Ainz și-a prins bărbia cu o mână în timp ce se gândea.

Dacă este posibil, ar dori să facă acest lucru cât mai curând posibil. Totuși, dacă nu putea, nu-l deranja să aștepte. Până la urmă, scopul era să cânte laudele Regatului Vrăjitor.

Heteromorfii nu posedau conceptul de durată de viață. În acest sens, era timp mai mult decât suficient.

„Într-adevăr, nu este deosebit de urgent."

„Atunci, nu ar trebui să punem mai întâi o bază puternică? Ar trebui să construim organizația dorită în Regatul Vrăjitor și apoi să facem diverse alte pregătiri, după cum este necesar. Odată ce coaja este gata, o putem umple pe îndelete, nu-i așa?

„Este o sugestie excelentă, una pe care am luat-o în considerare înainte. Cu toate acestea, pune o problemă proprie. Dacă nu estimăm conținutul înainte de a începe să construim, vasul finit poate fi prea mare sau prea mic... V-ar plăcea să încercați?"

„Într-adevăr, această sarcină mă depășește. La urma urmei, rămân nesigur de cum dorește Majestatea Voastră să-i hrănească pe aventurieri și nu înțeleg amploarea planurilor voastre pentru Regatul Vrăjitor.

"Într-adevăr. Sincer vorbind, încă simt lucrurile. În special ― Știu că ești interesat de cuvintele mele, dar nu știu câte inimi pot mișca. Pentru a le observa reacțiile, am venit în Imperiu pentru a încerca o recrutare de probă și pentru a vedea rezultatul."

„Văd... așa cum era de așteptat de la Majestatea Voastră, ați planificat deja atât de departe. Mi-e rușine de gândirea mea superficială."

„Cu siguranță nu. Tu și cu mine suntem ființe diferite. Din această cauză, s-ar putea să greșesc când vine vorba de reacțiile ființelor umane. Din câte știu, aș putea spune ceva care îi supără pe alții. Vă rog să-mi spuneți dacă apare o astfel de situație. În acest sens, voi avea nevoie de un ajutor... Ainzach."

"Da!"

„Atunci, mă voi baza pe tine în viitor."

Ainzach s-a oprit să se gândească aproximativ o secundă, apoi și-a plecat capul adânc.

Arăta exact cum au făcut-o Gardienii lui Nazarick.

Ainz dădu din cap cu bunăvoință în timp ce reflecta la cuvintele sale anterioare.

În orice caz, pot lăsa cu adevărat sarcina de a apela la aventurierii Imperiului numai lui Ainzach?

Acesta a fost un punct foarte important.

Ar putea face el însuși prezentarea, dacă era nevoie, dar nu pentru că i-a plăcut în mod deosebit. Dacă cineva era mai priceput la o sarcină și mai capabil, atunci ar trebui să i-o înmâneze. Cu toate acestea—

— Nu pot lăsa totul în seama lui. Dacă apare o problemă, ar trebui să mă ocup de ea ca superiorul lui.

Nu voia să fie un șef rău. Ainz s-a agățat de această hotărâre. Chiar atunci, își dădu seama că Ainzach părea să fi căzut în contemplație.

„Este ceva în neregulă?"

„...Maestate, s-ar putea să nu intenționați să vă limitați la actualul grup de aventurieri, ci să încorporați aventurierii viitorului în organizația dumneavoastră și să-i puneți să exploreze lumea necunoscută?

„Asta a fost intenția mea."

„Având în vedere asta, simt că încercarea de a convinge grupul actual de aventurieri va fi foarte dificilă. Cu toate acestea, s-ar putea ca oamenii care doresc să devină aventurieri să vină în Regatul nostru Vrăjitor. Adică vom aduna puii și apoi îi vom crește."

În timp ce aventurierii nu cunoșteau granițe, oamenii care au devenit aventurieri aparțineau unei anumite țări. Ainz se gândise și la acest punct, dar din moment ce acest bărbat – care era mai familiarizat cu această lume decât Ainz – și-a împărtășit părerea, atunci ar fi bine.

"Înțeleg. Atunci, ce ar trebui să facem?"

„Cei puternici au fost întotdeauna admirați. Așadar, pot să întreb cum se simte Majestatea Voastră despre a-și arăta puterea ca o formă de reclamă?"

Și ce ar realiza asta? se gândi Ainz.

Acestea fiind spuse, publicitatea a fost foarte importantă. La urma urmei, motivul pentru care și-a fondat propria breaslă a aventurierii a fost să răspândească numele Regatului vrăjitor al rochiei Ainz Ooal.

„...Deci trebuie să-mi arăt puterea și să fac ceea ce fac aventurierii?"

Tot ce trebuie să fac este să fac un Momon cu marca Empire, atunci, se gândi Ainz. Cu toate acestea, Ainzach clătină din cap.

„În această notă, Majestatea Voastră. Aceasta este capitala imperială. Cum te-ai simți când îți arăți puterea în arenă?"

„Hoh...? Sună interesant. Elaborat."Ridurile lui Fluder s-au adâncit.

„Este dificil să răspund la această întrebare imediat. Cred că nu vor fi probleme pentru o vreme chiar dacă nu sunt prin preajmă. Acestea fiind spuse, este și adevărat că nimeni nu poate umple golul pe care îl voi părăsi... Dacă e bine, atunci voi rămâne deocamdată."

„Ești dispus să faci asta? Apoi, vă voi contacta din nou mâine, după încheierea discuțiilor."

"Da!"

„Bine, mai sunt două lucruri pe care vreau să te întreb. În primul rând, aș dori să știu detaliile Lordului Marțial. A doua chestiune se referă la Cavalerii Morții..."„...Stronoff, nu. Cu adevărat un om de o forță de invidiat."

Ainz a observat expresia surprinsă de pe chipul lui Ainzach, dar Ainz nu a spus niciun cuvânt când și-a amintit de fostul Căpitan Războinic.

„Dacă Lordul Marțial este mai puternic decât acel om, atunci, evident, va trebui să fiu în garda mea. Cu toate acestea, puterea despre care vorbesc se referă la spiritul lui și nu la capacitatea lui de luptă. Acum, dacă am compara puterea brațelor de sabie ale Lordului Marțial și ale lui Stronoff, cu siguranță că primul l-ar ucide pe cel din urmă într-o clipă."

"Înțeleg. Apropo de asta, trebuie să răspund în continuare la întrebarea pe care ai pus-o mai devreme, Maiestate."

Osk ridică ambele mâini. Brațele lui erau musculoase și lipsite de flac.

„Îmi place ciocnirea sabiei împotriva sabiei și pumnul împotriva pumnului. Din păcate, nu am talent pentru abilitățile de luptă și toate eforturile mele ar putea să-mi câștige victoria. De aceea m-am gândit să fac un războinic care să mă înlocuiască și să-l fac să obțină victoria în locul meu."

Osk rânji. Aceasta nu era atitudinea comerciantului pe care o manifestase până acum, ci chipul lui de om.

Era prima dată când Ainz întâlni o persoană atât de ciudată, deși știa că fetișurile variază de la o persoană la alta. Cu alte cuvinte, Osk avea un fetiș deosebit de anormal. Ainz a făcut un compartiment mental numit „Pervertiți" și l-a introdus pe Osk în el.

„Prin urmare, s-ar simți foarte bine dacă Majestatea Voastră ar pierde în fața Lordului Marțial pe care l-am antrenat."

"Chiar așa."

Osk și Ainzach se uitară la Ainz, cu surpriza scrisă pe toate fețele.

Ainz a vrut să întrebe, ce ai făcut de acum?

„Nu-mi arunca privirea aia proastă. Dacă ai ceva de spus, spune-o."

„Nu, nu, asta e tot ce am de spus."

„Nu am idee ce fel de reacție vrei de la mine, Osk... Oamenii sunt creaturi cu adevărat complicate. Bine? Dacă asta e tot, înseamnă că te aștepți să umplu golul? ...Hm, ce zici de asta. Chiar ești atât de fericit să mă învingi în timp ce nu-mi pot folosi magia?

Din anumite motive, Osk s-a împiedicat de răspunsul său.

„Eh, ah, asta... Doar că nu-mi place prea mult magia..."

"Înțeleg. Atunci, să lăsăm problema așa."

Osk și Ainzach s-au uitat unul la altul. Haide, scuipă-o, se gândi Ainz. Totuși, așa a mers lumea muncii. Dacă cineva care nu are permisiunea de a vorbi și-ar dezvălui inima, ar avea probleme.

„Ne-am făcut cunoscute unii altora adevăratele noastre intenții, așa că să nu pierdem timpul cu înșelăciuni mărunte și să continuăm cu lucrurile. Cum veți aranja programul pentru lupta cu Lordul Marțial? Dacă este posibil, aș dori să fac un mare eveniment din asta."

„Atunci, voi anunța oficial un contestator la Lordul Marțial după evenimentele de astăzi. Mai bine mă apuc de el. Cu toate acestea, intenționez să păstrez secret faptul că contestatorul este Majestatea Voastră până la începerea meciului."

„Nu înțeleg motivele tale pentru asta. Nu ar fi asta o risipă, din punctul de vedere al unui promotor?"

„Logica dictează că regele unei țări aliate care se prezintă la un meci pe arenă este... oya? Dacă mă gândesc bine, nu am auzit de o ceremonie de întâmpinare. Este programat pentru mai târziu?"

Ainz nu se putea abține să nu se uite în altă parte.

Asta a fost rău.

Ainz a mulțumit că nu avea o inimă, apoi și-a scuturat cu forță craniul gol, de strigoi. Apoi, a ridicat din umeri neputincios.

„Am venit în Imperiu cu titlu personal. El-Nix-dono nu știe că sunt aici."

Expresia lui Osk dispăru. Probabil că a mirosit ceva suspect. Ca comerciant, avea sens să fie foarte sensibil la potențialul profit. Cu alte cuvinte, dacă nu ar exista câștiguri de făcut, nu ar avea rost să participi.

"Am înțeles."

Eh?

„Anunțarea publică a provocării Majestății Voastre ar atrage cu siguranță comentarii din toate părțile. Desigur, identitatea contestatorului trebuie ținută secretă. Atunci, pot să presupun că te vei ocupa de toate problemele care vor rezulta din asta, Maiestate?"

"Desigur. Lasă acea parte a lucrurilor în seama mea."

"Am înțeles. Atunci, pot să-ți ocup puțin mai mult timp? Aș dori să finalizez programul pentru ziua meciului."Erau o rasă puternică, chiar și fără pregătire de războinic.

Ceea ce încerca să spună Headhunting Rabbit era că Regele Vrăjitor aparținea unei astfel de rase.

Strigoii aveau statistici fizice slabe. Acesta era ceea ce Osk știa că este adevărat. Cu toate acestea, nu părea să fie cazul Regelui Vrăjitor.

„Osk-sama, de ce ai acceptat acest meci? Majestatea Sa știe despre Lordul Marțial, dar noi nu știm despre abilitățile sale. Simt că va fi un meci foarte nefavorabil."

„...Ara? Nu înțelegi?"

Iepure de vânătoare de capete a răspuns cu o voce obosită: „Nu mă gândesc la aceste lucruri inutile..."

」

Majordomul se uită la Osk surprins. Astfel, Osk a răspuns:

„Fuge campionul de adversari?"

„Asta e tot?"

„Asta este tot. Totuși, de aceea este atât de important. Nu este nevoie să ne ucidem unii pe alții. Dar dacă aceasta este o provocare oficială, completată cu o scrisoare trimisă pentru a solicita un meci, nu poate fi evitată. Lordul Marțial ar gândi și el la fel."

„Ce idiot..."

"Poate. Totuși, pentru tine sunt bărbați. Cu toate acestea, simt că Majestatea Sa este genul care își dezvăluie adevărata putere în luptă, mai degrabă decât în ​​timpul unui meci competitiv. Acum, luați în considerare o luptă reglementată și un meci mortal fără restricții. În ce circumstanțe ai prefera să te confrunți cu Regele Vrăjitor?"

"Nici. Aș întoarce coada și aș alerga."

Osk a râs, pentru că asta era cea mai înțeleaptă alegere.

„Atunci, în continuare. Ce părere ai despre Regele Vrăjitor?"

Acea linie nu era îndreptată către stăpânul său, ci către majordomul care aștepta în spate, care nu și-a schimbat expresia.

În trecut, s-ar putea să-și fi exprimat nemulțumirea în tăcere, pentru a indica că nu era atitudinea potrivită pe care un angajat ar trebui să o aibă față de stăpânul său. Totuși, acea nemulțumire dispăruse undeva pe parcurs. Poate că a fost atunci când Headhunting Rabbit a ucis un presupus asasin.

„Are o personalitate foarte fermecătoare."

„Ho~n", a gândit Iepure Vânător de Cape într-un mod ciudat.

Ainzach nu părea să fie constrâns. Cu alte cuvinte, Regele Vrăjitor avea ceva care îi permitea să asigure cooperarea locuitorilor unui oraș în câteva luni de la cucerirea acestuia.

„I-ai văzut purtarea regală? Fie că a fost adus doar pe Ainzach, fie că a fost de acord să nu folosească magia în bătălia lui, el a radiat mândria celor puternici. În plus, este un om foarte inteligent. Se pare că este foarte obișnuit cu astfel de negocieri."

Până și el a simțit că era surprinzător.

Osk era negustor, dar Regele Vrăjitor îl vedea ca pe un egal. În circumstanțe normale, unii nobili ar dori să stabilească cine era în frunte, ca să nu mai vorbim despre un rege.

Asta l-a derutat.

Ar fi putut înțelege dacă ar fi fost comerciant în trecut, dar asta era imposibil. Cu alte cuvinte, era pur și simplu priceput la negocieri.

„În ceea ce privește abilitățile generale, el este comparabil cu împărații noștri."

Desigur, nu citise atât de profund în el. Pur și simplu, Regele Vrăjitor l-a speriat atât de mult.

— Nu, ar trebui să spun că cel puțin echivalează cu Împăratul Sângeros.

Deci, cel puțin, el a fost egal cu cel mai mare împărat din istorie. Ce coșmar.

Osk clătină din cap. Ar fi paralizat de contemplare dacă asta ar continua. Desigur, nu voia să privească în abisul Regelui Vrăjitor. Cu toate acestea, era un lucru pe care trebuia să-l facă chiar acum.

„...Trebuie să-l informez pe Lordul Marțial despre asta și să-l țin de acum înainte în stare bună."

„Va fi de acord?"

„Este un războinic. Nu va fugi de o provocare."

„Ho~n. Ei bine, ar fi bine dacă ar putea câștiga~"Nu a fost râs. Pur și simplu încerca să-și calmeze respirația tulburată.

„Am auzit că adversarul meu este Regele Vrăjitor și m-am întrebat ce fel de dușman va fi... S-ar părea că aroganța mea de până acum va fi răsplătită în totalitate."

„Ce spui, Martial Lord? Ce vrei să spui cu aroganță?"

„Sunt puternic."

Osk a vrut să răspundă că nu era nimic în neregulă cu declarația Lordului Marțial, dar Lordul Marțial a continuat înainte să poată spune asta.

„Nu, puterea mea este o minciună. Vine din abilitățile mele rasiale și nu este puterea reală. Cu toate acestea, sunt foarte puțini oameni care se pot lupta cu mine. În special, de când am învățat să folosesc tehnicile războinice, nu am încercat niciodată să înțeleg abilitățile sau echipamentul provocatorilor mei, pentru a crea o situație nefavorabilă pentru mine. Nu există altă modalitate de a mă antrena. Dar, în cele din urmă, am găsit un dușman de care instinctele îmi strigă la mine să fug. Mulțumesc foarte mult. Ai îndeplinit pe deplin acordul pe care l-am făcut când m-ai cunoscut."

„Martial Lord... Du-te Gin."

Îl întâlnise pe Lordul Marțial cu vreo zece ani în urmă.

Pe străzi se auzise un zvon despre un monstru de la marginea Imperiului. Monstrul acela era foarte rațional și nu ar ucide un dușman care își punea armele jos. Osk a fost interesat și a pornit în grabă din Imperiu să întâlnească acel monstru bizar. Asta pentru că a auzit că cea mai mare putere din Imperiu, Fluder Paradyne, era pe cale să trimită monstrul.

La început îi fusese frică. Era firesc. La urma urmei, oamenii care îl întâlniseră supraviețuiseră doar întâmplător.

Cu toate acestea, Lordul Marțial aruncase o privire la Osk și pufni dezinteresat, pregătindu-se să plece.

De aceea și-a uitat frica și a întrebat: „De ce faci asta?"

Răspunsul pe care l-a primit nu a fost chiar atât de clar ca acum, dar a fost de tipul „Mă antrenez pentru a deveni mai puternic".

Osk simți cum solzii îi cădeau din ochi.

Osk a avut un vis. Visul acela a fost să faci un luptător puternic. A fost un vis de a crește războinicul suprem, pentru a înlocui sinele lui lipsit de talent. Cu toate acestea, în acel moment, și-a dat seama că nu trebuie să se limiteze la ființe umane. Nu, din moment ce speciile non-umane erau de la început cu specificații superioare, nu ar fi acesta modalitatea de a face un puternic – războinicul suprem?

În acel moment, Osk nu se gândea să aducă înapoi un monstru. Cauta pe cineva care ar putea fi cel mai bun războinic, tiranul arenei, viitorul Lord Marțial.

Trecuseră aproape zece ani de la acea întâlnire fatidică. Și acum, pentru prima dată, a văzut cum Lordul Marțial tremura de frică.

„Domnul marțial..."

În mintea lui Osk i-au apărut mai multe lucruri. Prima a fost: „Vrei să renunți la acest meci?" Riscul morții exista în această luptă, iar Osk nu putea suporta să-l piardă pe el, Lordul Marțial pe care îl ridicase până acum.

Cu toate acestea, nu a putut să rostească acele cuvinte.

Pentru cei puternici, ca cineva să-și manifeste grijă pentru ei era ca o insultă. Din câte știa, acele cuvinte ar putea spulbera prietenia pe care o construise între el și Lordul Marțial.

Aici putea să spună un singur lucru.

„—Nu pierde, Martial Lord."

„Hmph. Ce vrei să spui? Nu am nicio intenție să pierd. Toți concurenții mei au simțit același lucru. Toată lumea stătea în fața mea în speranța de a obține victoria. Acum, pur și simplu este rândul meu."

„Așa e calea!"

Osk îl plesni pe spate pe Lordul Marțial.

„Regele Vrăjitor este un turnător de magie, dar ar fi un concurs prea plictisitor. Deci, am stabilit că ambele părți nu pot folosi magia. Nu vei pierde în fața unui astfel de dușman."

„...Magia lui? Regele Vrăjitor a fost de acord să lupte cu mine, chiar și în acele condiții?

„Într-adevăr, și a făcut-o cu o atitudine care nici măcar nu a luat în considerare posibilitatea înfrângerii sale."

„Hoh..."

Lordul Marțial își strânse pumnul. A fost un pumn care a adus în minte imaginea unui maul uriaș.

„Cei puternici sunt adesea mândri. Îl voi învăţa nebunia căilor lui."

„Asta este spiritul! Totuși, nu te îngâmfa. Regele Vrăjitor este genul de om care poate oferi arme uluitoare dintr-un capriciu. După toate probabilitățile, el posedă obiecte magice de o putere uimitoare."

Restricționarea utilizării obiectelor magice ar crește probabil șansele de victorie ale Lordului Marțial. Dar asta ar fi un handicap prea mare.

„Va fi bine. Acum am mentalitatea unui provocator. Nu voi fi prea încrezător. Nu voi pierde pentru că nu mi-am folosit toată puterea."

Lordul Marțial făcu un pas înainte cu un picior musculos, iar Osk se grăbi să-l urmeze.

„Spune, ai putea să te gândești serios la ceea ce am vorbit mai devreme?"

Lordul Marțial se opri brusc în loc, cu o expresie de dezgust pe față.

— Mai devreme... vrei să spui asta?

„Da, chestiunea soției tale."

„De ce acum... Huhaha."

Lordul Marțial a râs, iar Osk și-a încruntat sprâncenele în timp ce el se înroși. Daca intelegi, nu te comporta asa!

„Serios, nu mă poți încuraja în alt mod? De câte ori trebuie să spun asta... Mă voi întoarce în satul meu dacă vreau o soție. Vrei ca partenerul meu să fie un om, nu? Vă mulțumesc foarte mult, dar voi transmite orice om sau altceva. Nu mă plac astfel de lucruri pervertite sau, mai degrabă, orice om care ar vrea de fapt să se culce cu mine ar fi absolut dezgustător. Ce fel de fetiș bolnav ar fi acesta, oricum? În plus, vrei copilul meu, nu? Nu le pot face cu oameni."

Deși ar trebui să fie posibil ca umanoizii să se înmulțească unul cu celălalt, a avea copii cu semioameni a fost genul de lucru care exista doar în povești.

„Ei bine, este adevărat... Așa fiind, de ce să nu-ți aduci soția înapoi cu tine? Dacă ai nevoie de ceva pentru a te întoarce în triumf, anunță-mă și ți-l iau."

„...Lasă-mă să scot asta din drum mai întâi. Noi, trolii, ne gândim la oameni ca la hrană. Soția mea ar putea ajunge să mănânce calm oameni, din câte știu."

Pentru Osk, ar fi bine dacă ar mânca doar oameni inutile. Cu toate acestea, nu a spus asta.

"Chiar așa. Apoi aduceți copilul înapoi înainte ca el să cunoască gustul cărnii de om. Dacă îl antrenăm mai intens, cu siguranță va fi mai puternic decât ești acum."

Lordul Marțial și-a încrețit fața cu un zâmbet.

„Ei bine, asta ar fi interesant. Bine, voi lua în considerare asta în serios."„Maestate, poți cu adevărat să câștigi asta?"

Ainz a răspuns la întrebarea lui Ainzach cu răspunsul pe care îl dăduse de nenumărate ori:

„Va fi bine."

O persoană care ar lua o luptă fără speranță era fie un adevărat om curajos, fie un prost total. Aceasta nu a fost o întâlnire întâmplătoare; bătălia fusese decisă încă din fazele de planificare.

Ainz a trecut în revistă ceea ce învățase în mintea lui.

Dacă Lordul Marțial ar fi fost doar la nivelul Uriașului Estului, cu siguranță ar putea câștiga. Acestea fiind spuse, dacă ar avea aceeași forță ca un războinic ca și Gazef, atunci, după ce-și adună nivelurile rasiale și ale clasei de muncă, ar fi un inamic foarte complicat.

Cu toate acestea—

Ei bine, pentru început a fost o metodă de luptă destul de josnică. I-am cerut chiar ajutor lui Fluder după aceea.

Ainz avea capacitatea de a anula complet atacurile slabe. Nu credea că Lordul Marțial va fi capabil să încalce această apărare. Prin urmare, Ainz a dezactivat acea abilitate specială.

Victoria nu i-a fost asigurată.

Pe acel câmp de luptă, Ainz omorâse peste 100.000 de oameni cu magie. În YGGDRASIL, valoarea punctelor de experiență câștigate a fost redusă în funcție de diferența de nivel dintre ambele părți, la minimum un punct. Cu alte cuvinte, ar fi trebuit să câștige peste 100.000 de puncte de experiență. Împreună cu experiența acumulată înainte de a veni în această lume nouă, ar fi trebuit să obțină suficient pentru a crește nivelul. Cu toate acestea, Ainz nu a simțit că a crescut de nivel sau că a văzut vreun fenomen înrudit.

Cu alte cuvinte, Ainz nu putea deveni mai puternic, așa cum se așteptase.

Totuși, nu se putea mulțumi cu asta.

Dacă nivelul 100 era limita, atunci nu putea fi ajutat. Cu toate acestea, el a fost apoi obligat să utilizeze pe deplin puterea acelor 100 de niveluri și să-și perfecționeze abilitățile. Dacă credea că este cel mai puternic și s-ar odihni pe lauri, cineva ar putea într-o zi să-l depășească.

Ainz știa că avea o anumită putere de a fi mag. Abilitățile și abilitățile pe care le-a perfecționat în YGGDRASIL au fost, de asemenea, eficiente aici. Cu toate acestea, el nu și-a exersat abilitățile ca avangardă în YGGDRASIL.

Am învățat multe din lupta cu acea femeie.

Nu simțea decât recunoștință pentru acea femeie, care îl învățase cât de lipsit era ca luptător de linie de front.

Acea bătălie a stârnit în Ainz dorința de a-și îmbunătăți capacitatea de luptă corp. Chiar acum, Ainz era încrezător că în statistici, abilități și chiar tactici, el este echivalentul unui războinic de nivel 33.

Această bătălie cu Lordul Marțial ar fi dovada acestui lucru. Ainz îl aștepta cu nerăbdare.

Ainz se uită la gâtul lui.

Nu mai avea luxul să poarte așa ceva. În timpul întâlnirii cu Muncitorii, el nu a simțit că a câștigat multă experiență sau că a învățat vreo tehnică. Sincer vorbind, s-a simțit ca o pierdere de efort.

În timp ce se gândea la asta, Ainz și-a amintit de o problemă mai presantă.

Ah~ Jircniv se uită și la această luptă, nu? De ce este aici? Nu era prin preajmă când am venit să verific acum. Se pare că trecerea ilegală a frontierei va fi expusă... Ei bine, cred că pot să-mi cer scuze pentru asta. Dacă face mare lucru din asta, îl voi întreba dacă a primit permisiunea Regatului când a venit la Nazarick și a terminat cu asta... Probabil că ar trebui să mă urc și să-l salut. Bănuiesc că a nu-l saluta îmi va strica imaginea în ochii lui.

„Va, Majestatea Voastră, este timpul să intrați", a spus bărbatul de la arenă în timp ce intra în cameră pentru a-l anunța pe Ainz.

Se întâlniseră de mai multe ori, dar el îngheța de fiecare dată când vedea adevărata față a lui Ainz.

Ar trebui să lupt mascată? Se gândi la asta, dar obținuse permisiunea de a ține un discurs după ce l-a bătut pe Lordul Marțial. Din câte știa, s-ar putea să existe oameni în public care ar fi vrut să devină aventurieri în Regatul Vrăjitor. Având în vedere asta, ar fi mai bine să nu te implici în nicio înșelăciune.

Tot ce putea face era să aibă încredere în propriile alegeri.

Ainz făcu încet înainte.

În mod normal, persoana de rang superior ar trebui să intre mai târziu. Cu toate acestea, Ainz a fost provocatorul în această arena și, prin urmare, a fost cel de rang inferior. Astfel, a fost obligat să intre primul. Desigur, Ainz a văzut asta ca fiind firească și nu a pus-o la îndoială.

Ainz i-a zâmbit Ainzachului, cu aspect foarte îngrijorat.

Părea ciudat că era mai îngrijorat decât cel care urma să intre el însuși în luptă.

„—Nu mă face să mă repet, Ainzach. nu voi pierde."să mă perfecționez."

— Înțeleg asta, într-o oarecare măsură.

Au fost câțiva dintre prietenii săi – de exemplu, Touch Me – pe care nu i-a bătut niciodată în PVP. Chiar și așa, s-a uitat înapoi cu drag la modul în care se gândise la modalitățile de a-și învinge tactica și echipamentul.

Ainz i-a zâmbit Lordului Marțial, iar Lordul Marțial i-a zâmbit lui Ainz.

„...Atunci, fă-ți mișcarea."

„—Maestatea Ta, Regele Vrăjitor Ainz Ooal Gown. La final, te rog să-mi arăți – chiar dacă este doar o fracțiune – din adevărata ta putere. Dă-mi voie să experimentez apogeul puterii!"

Lordul Marțial își ținea cu forță arma.

„Serios acum... Foarte bine. Atunci îți voi dezvălui vârful puterii."

Ainz și-a activat îndemânarea și a plecat înainte.

A intrat în raza de atac a Lordului Marțial. Lordul Marțial s-a aruncat în jos.

Era complet diferită de viteza cu care o ridicase. S-ar fi putut folosi artele marțiale pentru a o accelera. Totuși, nu a fost nimic în comparație cu viteza înainte ca abilitățile lui să fie penalizate. A fost mult prea lent.

Clubul s-a aruncat pe corpul lui Ainz, dar Ainz nu i-a dat atenție.

Atacul nu a mai putut răni corpul lui Ainz.

Ainz trecu prin el, parcă mângâiat de un vânt blând.

A primit lovitură după lovitură, dar Ainz a continuat să înainteze, privind direct în ochii Lordului Marțial.

Lordul Marțial a zâmbit, de parcă ar fi renunțat. Ainz și-a aruncat stiletul în pieptul fără rezistență al Lordului Marțial, apoi a eliberat vraja impregnată înăuntru.— Ei bine, asta e... Ainz înghiți cuvintele informale pe care urma să le rostească. Ar fi ca și cum și-ar săpa propriul mormânt. „Să terminăm lucrurile aici deocamdată. O să vin în vizită în altă zi, Jircniv-dono.

Personal, Ainz a vrut să scape cu magia de teleportare, dar a trebuit să meargă mai întâi să-l ia pe Ainzach. Așa că se va întoarce la pământ, apoi se teleporta departe - și apoi, în timp ce se gândea la această problemă, Ainz și-a dat seama că Jircniv îl privea, cu o privire serioasă pe chip.

Cu siguranță avea să spună ceva ciudat.

Această situație era familiară oricărui salariat. Ainz se întoarse să se uite la Jircniv.

„Maestatea Voastră. Am o propunere. Pot să te conving să auzi asta?"

Nu. Cât de minunată ar fi lumea dacă ar putea spune asta?

Ainz a decis să nu fugă de realitate. El a zâmbit – deși fața lui nu s-a mișcat – și a răspuns cu un „Continuați".

„Atunci, sper – nu, Imperiul Baharuth ar dori să devină un stat vasal al Regatului Vrăjitor al Ainz Ooal Gown."

„...Hah?"

Ainz nu se putea abține să nu exclame la acele cuvinte complet neașteptate.

Creierul lui nu analizase încă ceea ce tocmai auzise.

„Vas – un stat vasal?"

Gardienii lui – pe amândoi pe care îi văzuse înainte – se uitau și ei șocați.

Din anumite motive, lui Ainz îi venea să-l mângâie pe Jircniv pe frunte.

De ce ceruse brusc statutul de vasal? Dacă mă gândesc bine, ce fel de relație au avut statele vasale, oricum? A recunoscut cuvântul, dar ce însemna exact? Apoi au fost toate acele lucruri care se autoguvernează și așa mai departe.

Ainz nu putea decide singur ceva important ca asta. Ar trebui să discute această problemă cu Demiurge și Albedo înainte de a da un răspuns.

„...Jircniv-dono, luați-vă națiunea ca stat vasal..."

Deci planul de a forma o legătură de prietenie între regi este... eh?

Ce ar trebui să spună despre problema statului vasal? Ar fi în regulă să merg cu „nu m-am gândit la asta"?

Cu toate acestea, Demiurge și ceilalți ar fi intenționat să vasalizeze Imperiul. Nu dorea să-și bage capul într-un laț, și totuși ar putea fi supărător să-l lase neabordat.

S-ar părea că cea mai bună opțiune era să-și cacealmize drumul, cumva.

După ce s-a hotărât asupra direcției pe care vor lua cuvintele sale, Ainz a răspuns.

„Este prea periculos să fii de acord verbal asupra unor astfel de chestiuni. Nu pot da un răspuns imediat, dar cred că astfel de probleme ar trebui stabilite în scris."

„Atunci, înseamnă că odată ce ți-am înmânat documentul, îl vei aproba?"

Eh? Serios va fi unul? Ainz s-a gândit să întrebe asta, dar a reușit să înghită acele cuvinte. Probabil pentru că se liniştise oarecum. Adevărul era că nu mai era tulburat ca tocmai acum. Nu putea să-i mulțumească îndeajuns trupului său.

Totuși, problema nu a fost încă rezolvată.

Nu asta am vrut să spun, doar așteaptă timp. Din moment ce nu putea rosti acele cuvinte, trebuia să se gândească la ceva pe care Jircniv să-l poată accepta. Nu exista altă cale.

"...Cu siguranţă. Apoi, trimite o copie a petiției de vasalare, precum și o versiune nefinalizată a statutului și tratamentului viitor al Imperiului la reședința mea din Regatul Vrăjitor, Jircniv-dono. După aceea, vom planifica pe larg."

„Atunci voi face asta. Mă voi strădui să o termin rapid și să o predau în mâinile Majestății Voastre. „Atunci, deocamdată, te rog să-mi permită să-ți vorbesc ca un rege – ca un egal. Voi fi în grija ta."

Deși starea lui emoțională se calmase, Ainz încă habar nu avea ce se întâmplă și de ce situația ajunsese așa. Pur și simplu a dat din cap ca răspuns.

Apoi, încercând să nu pară prea panicată, Ainz a coborât pe arenă cu o vrajă [Fly].

„Cum a ajuns totul așa? Sau, mai degrabă, ce ar face Demiurge și Albedo...?"

Ainz și-a rotunjit umerii, ca un copil care era sigur că va fi certat de părinți când va ajunge acasă.Judecând după intelectul său, trebuie să fi venit deja cu un plan pentru viitor în scurta perioadă după ce i-am propus vasalajul. Dacă a refuzat oferta după ce s-a gândit bine, asta ar indica că ceva despre acțiunea nu se potrivește cu obiectivele sale."

„Și care ar fi asta?"

Chipul lui Jircniv a devenit amar de la întrebarea lui Baziwood.

"Nu știu. Totuși, ei bine, probabil că nu poate fi bine pentru noi. Altfel nu ar fi atât de deranjat de oferta de vasalaj. Din câte știm, obiectivele pe care le are în vedere sunt lucruri pe care nu le poate îndeplini în propria țară. În acest caz…"

Jircniv și-a lăsat creierul suprasolicitat, care în curând avea să scoată fum, să scape.

Adversarul lui a fost acel Ainz Ooal Gown. Cu siguranță trebuie să aibă un obiectiv în minte.

Ca rege al Regatului Vrăjitorilor, ce și-ar dori el? Ce ar urî?

Transpirația îi curgea pe frunte și Jircniv se chinuia să se gândească.

„—Beslasa Aventurierilor? Ar putea să vrea să facă ceva Breslei Aventurierilor, motiv pentru care s-a opus vasalajului?"

„Dar acea declarație? ... Ar fi o idee bună să permiteți, Maiestate? Peste câțiva ani, mulți dintre cei mai buni și mai străluciți din Imperiu ar putea ajunge să curgă din țară."

„...Nu am înțeles deloc asta. Spune-mi cum ai ajuns la asta."

„În timp ce a face ceea ce spune el înseamnă că libertatea cuiva ar putea fi restricționată, a avea drept sprijin pe incredibilul puternic Sorcerer King este o propunere foarte atractivă. În profesia de aventurier, mult mai mulți oameni mor decât reușesc să-și facă un nume. Cu toate acestea, cu cineva atât de puternic susținându-i... ei bine, cel puțin așa vor crede acei oameni care nu au încredere în ei înșiși. De asemenea, din moment ce avem cavaleri, nu sunt prea multe locuri de muncă pentru aventurierii de rang scăzut în primul rând."

„Un flux de talent... Deși s-ar putea să nu aibă încredere în ei înșiși, asta nu înseamnă că nu sunt capabili."

Au fost oameni talentați, dar care nu aveau încredere în sine. Cu toate acestea, ar fi nevoie de o persoană foarte încrezătoare pentru a explora o lume nouă.

„Dacă acesta este cazul, nu sunt acestea toate motivele pentru a te opune vasalizării? Totuși... nu ne-ar fi mai convenabil să devenim stat vasal? Astfel, el poate înghiți direct Breasla Aventurierilor... Ah! Rochie Ainz Ooal! De ce intelectul tău trebuie să-l depășească atât de mult pe al meu?! Planurile tale sunt atât de diabolice încât nici nu pot începe să le înțeleg!"

„Este posibil să nu se gândească deloc la nimic?"

Jircniv se uită cu ură la comentariul în glumă al lui Baziwood.

„Ce prostie e asta? Ne-a anticipat mișcările până la acest grad... nu, este de neconceput. De asemenea, trebuie să luăm în considerare efectele sentimentelor sale de necunoscut care îl determină să-i urască pe cei vii..."

Poate că să presupunem că a gândit ca unul dintre strigoi a fost o greșeală.

Poate că Ainz anticipase deja că va agonisi și ghici despre asta și a inclus-o în planul său. S-ar putea să aștepte cu brațele deschise ca un Jircniv panicat să grăbească procesul de vasalizare.

„Ce ar trebui să facem acum?" întrebă Nimble. Se referea la acțiunile viitoare ale Imperiului.

„...Intenționez să răspândesc vestea în țările din jur. În primul rând, îi voi aduna pe cărturari și le voi spune în termeni grosieri că Imperiul alege supunerea și să devină un stat vasal al Regatului Vrăjitor și că nu avem de ales în această chestiune. Vom transmite rapid vestea în țările din jur și o vom lăsa să se răspândească, astfel încât Regatul Vrăjitor nu are de ales decât să recunoască acest lucru."

„Maestatea Voastră..."

Cei doi au lăsat capul în jos. Faptul că până și Baziwood avea o asemenea expresie pe față l-a făcut pe Jircniv să se întrebe dacă nu cumva era o glumă.

Și-a șters zâmbetul amar de pe față și a vorbit într-o manieră prietenoasă.

„De ce atât de sumbru? Există tot felul de stări vasale. Dacă ni se permite să ne guvernăm pe noi înșine în cea mai mare parte, atunci putem continua să trăim așa cum am făcut-o întotdeauna. Nu, dacă Regatul Vrăjitor ne apără cu puterea lor incredibilă, atunci nu am fi mai în siguranță decât înainte?

Pe măsură ce au auzit despre un viitor puțin mai strălucitor (probabil), un pic de culoare a revenit pe fețele lor.

„De aceea, trebuie să ne confruntăm cu orice nemulțumire internă. Dacă Regatul Vrăjitor nu ne permite să ne conducem singuri, Imperiul ar putea începe să se fragmenteze. S-ar putea să existe facțiuni care nu sunt mulțumite de vasalajul care ar putea face și ele mișcarea."

Jircniv a început să se gândească la dispoziția facțiunilor din cadrul Imperiului.

Cele mai importante au fost Corpul Cavalerilor. Cu toate acestea, nu s-ar trece la facțiunea anti-vasalaj. Chiar dacă s-ar împotrivi, ar fi doar un cuvânt de spus. De fapt, nu ar lua măsuri.

Urmează nobilii. Nu puteau fi prezise. Deși erau puțini oameni care s-ar plânge de decizia lui Jircniv, acei puțini ar putea să urmărească șansa de a-l detrona pe Împăratul Sângeros. Aceștia erau oameni care puteau încerca orice pentru a deveni noii conducători ai Imperiului vasalizat.

Plebeii puteau fi înșelați. Pentru ei, atâta timp cât viața va merge normal, nu le-ar deranja să devină un stat vasal.

„—Preoții vor fi o problemă."

Templele nu ar recunoaște niciodată acest lucru. Și, ar fi mai rău dacă templele nu numai că s-ar opune, dar ar interzice orice activitate de recuperare. Ar trebui să vorbească cu ei în mod repetat și să-i facă să treacă la gândirea lui.

„...Veți fi bine, Maiestate?"

"Cine ştie? Cât timp sunt prin preajmă, vom avea cele mai mari șanse de vasalizare și intenționez să arăt rezultatele acestui lucru... dar s-ar putea să nu fie bine să spun."

De ce eu, se gândi el.

Moștenise această sarcină de la tatăl său, iar Imperiul devenise din ce în ce mai puternic. El nu ar fi trebuit să pășească greșit în niciun moment al procesului.

Dar apoi a apărut acel monstr și totul înnebunise.

Probabil că nu era nimic în neregulă în felul în care a negociat cu acel monstr. Pur și simplu, Ainz Ooal Gown era o ființă ale cărei procese de gândire le depășeau pe cele ale omenirii.

În doar o lună, totul se schimbase.

Jircniv oftă adânc.

„Trebuie să fiu cel mai ghinionist om din lume..."

Deși a fost doar o vorbărie inactivă, vestea că Silver Canary și-a schimbat baza de acasă din Imperiu în Alianța Oraș-Stat a ajuns curând la Jircniv demoralizat. În zilele următoare, Jircniv va ajunge să deplânge acest lucru deoarece „binecuvântările nu vin în perechi, în timp ce calamitățile nu vin singure".