Partea 28

găsi pe cineva atât de puternic, ți-ar fi dator!" „Tu, ai perfectă dreptate! Apoi vă vom oferi propunerea anterioară – de a căuta Majestatea Sa pe dealuri – sprijinul nostru deplin!" Neia strânse pumnii emoționată. „Mulțumesc foarte mult, Prinț-sama. „Acum, Shizu, ai putea continua ceea ce spuneai acum?" „...Despre cât de puternic este Ainz-sama?" „Vorbeam despre acel scolo al lui Jaldabaoth. Ah, mi-ar plăcea să aud și despre Regele Vrăjitor – poți să-mi spui mai multe după ce ne întoarcem în siguranță?" „...Hm. Demonii cu mai multe capete cu mai multe capete echipate le pot folosi pe toate simultan și pot arunca mai multe vrăji simultan, dar există mai multe condiții. În primul rând, fiecare cap poate folosi doar două vrăji deodată. În plus, există o limită a numărului de niveluri de vrăji care pot fi aruncate simultan. De exemplu, pălăriile de mătase pot arunca maximum 15 niveluri de vrăji simultan—""—15 niveluri! Vrăjile urcă până la maximum 15 niveluri!?""...Nu merg atât de sus. Nivelurile vrăjilor adunate pot fi până la 15." Prințul se zvârcoli de uşurare la răspunsul lui Shizu. Faptul că Neia putea presupune un pic despre cum se simțea prințul prin acțiunile sale a început să o sperie. „... Mergând mai departe. . Important este câte capete poate echipa acel demon deodată." „Două. Unul este un cap demi-uman, iar celălalt este capul unui om ca voi înșivă." Neia a avut un sentiment rău despre asta. Jaldbaoth ținea un corp uman pe atunci. Jumătatea sa superioară nu lipsea? „Cum era acel cap uman, Prinț-sama?" „Din păcate, nu pot deosebi indivizii din alte specii decât ale mele. Ah, știu despre celălalt cap. A aparținut reginei speciei semiumane numite Pandecks. Numele ei era Marea Mamă." Neia a vrut să întrebe mai multe despre Pandecks și Marea Mamă,dar Neia avea lucruri mai presante pe care trebuia să le învețe. „Aș vrea să întreb despre uman. Ce culoare avea părul ei?" „Prin păr te referi la blana de pe cap? Era negru deschis." „Negru? Deci nu aparține cuiva din Sfânta Împărăție?" Inima Neiei era oarecum liniștită. Pentru o clipă, se întrebă dacă capul îi aparținea Sfintei Regine. Acum că presupunerea ei se dovedise greșită, simțea un sentiment de profundă ușurare. În același timp, Neia a observat că aceasta ar putea fi un indiciu către o altă ghicitoare. Auzise că oamenii din regiunile sudice aveau în general părul negru. Deci asta e, gândi Neia. Dacă Jaldabaoth ar fi venit de acolo, se întrebă ea. Pentru Sfânta Împărăție, regiunile sudice nu erau un pământ condus de oameni. Mai puțin de jumătate din populație era umană, iar mulți dintre aceștia aveau sânge de alte specii, iar acest număr creștea constant. Conform a ceea ce știa Neia, doar Împărăția Sfântă, Imperiul și Regatul erau conduse de regalitatea umană. Alianța oraș-stat și Teocrația nu aveau familii regale. Așa că, de aceea, nicio veste despre Jaldabaoth nu a ajuns în aceste țări dominate de oameni."... De altfel, demonii cu mai multe capete nu pot folosi abilitățile capetelor care nu aparțin. la turnători magici. Ei nu câștigă abilitățile războinicilor echipând capul unui războinic. Asta pentru că există și alți demoni cu acele abilități." „În acest caz, capul demi-omului... Prinț-sama. Ne poți spune puțin despre acea Mamă?" „Bine. De aceea vreau să lupt cu tine. Pandeck-urile sunt o specie care se hrănește cu mușchi și arată ca noi." Cu alte cuvinte, arătau ca niște larve. Neia a simțit o pușcătură de repulsie la gândul la un demon care s-a împodobit cu cap de larve.".. .Buna Mama a fost și un turnător de magie spirituală?" „Într-adevăr. Eu folosesc principiul Yin al celor Cinci Elemente, dar Marea Mamă a fost opusul; ea a folosit principiul Yang al celor Cinci Elemente. Yin și Yang sunt două extreme, iar vrăjile uneia pot rezista sau împiedica vrăjile celeilalte." „... Înțeleg," Shizu a dat din cap. „Lăsându-l să vină cu noi ne-ar îmbunătăți șansele." „Mm. Ma bucur ca intelegi. Personal, sunt foarte nemulțumit că un demon folosește capul Marii Mame. Într-adevăr. Ea a fost prima mea dragoste, până la urmă." „Prințul meu!" „Ce spui! Cum ai putut să te îndrăgostești de o femelă din altă specie!" „Ahhh! A fost o pasiune de copil! Acum este diferit!" În timp ce suna ca un subiect dulce de zaharină, tot ceea ce a simțit despre prima dragoste a unui larve a fost un dezgust total. „În acest caz, presupunând că inamicul nostru este un Cercet care poate echipa două capete deodată, câte totalul nivelurilor de vrăji poate arunca o dată?" „...Maxim șase niveluri. De altfel, Coroanele pot arunca maximum zece niveluri." „Atunci, dacă folosesc vrăji de al patrulea nivel, va putea arunca doar vrăji de al doilea nivel. Bineînțeles, asta înseamnă pur și simplu anularea ticălosului ăla, așa că trebuie totuși să fii atent..." „... Urmează acel cap uman. Știm prea puțin despre asta. Neia?Îmi pare rău.Îmi pare rău să spun că nu cunosc persoana cu părul negru. Totuși, sunt destul de surprins. M-am gândit că ai sări direct în luptă, din moment ce ești Shizu." „...Ainz-sama a spus că colectarea informațiilor este foarte importantă." „Ah, așa cum era de așteptat de la Majestatea Sa. Ce idee excelentă!" În timp ce Neia a spus asta, Shizu a întins o mână spre ea, iar Neia a apucat-o imediat și s-a scuturat. „... Fată bună. Dacă ai fi mai drăguț, ți-aș pune un autocolant. Poate un autocolant cu blană." „...Un autocolant? Ah, mi-ai pus unul deja, așa că nu am nevoie de altul. Lipiți-l pe altcineva care vă place." „...Mm. Ești prima persoană căruia nu-i plac autocolantele mele." „Eh?" exclamă Neia surprinsă când Shizu spunea că ea a fost prima. După aceea, și-a dat seama imediat că poate că ea – ca demon – nu a avut prea multe relații cu oamenii. Nu, era posibil ca alții să o fi disprețuit în inimile lor, dar să nu fi îndrăznit să-și spună, din cauza fricii lor de ea ca demon. În timp ce dorea să-și bată joc de ea pentru asta, Neia nu putea face nimic ca să strice distracția cuiva care era loial aceleiași ființe supreme ca ea. Astfel, Neia pur și simplu a lăsat-o să treacă cu un zâmbet amar."...Într-adevăr, oamenii nu au blană, la fel ca noi zernii. De aceea trăiesc în case ca acestea. De ce să nu facem gropi așa cum facem noi?" „Prințe, ne abatem de la subiect. Nu avem mult timp – trebuie să ne ocupăm de asta înainte ca oamenii să atace acest oraș." „...Mm. În concluzie, prințul va merge și el." Nimeni nu s-a împotrivit. Sau, mai degrabă, Neia fusese singura care și-a exprimat opoziția față de asta. „În ceea ce privește tactica noastră, ne vom ocupa de linia frontului, dar ce ar trebui să facem dacă există gardieni care ne blochează? Permiterea unui adversar care vrăji să se miște liber este foarte periculos." ​​„... O voi angaja într-o luptă apropiată." Nimeni nu a întrebat dacă ar putea face asta. Ea era jumătate din echipa care putea să-l învingă pe gardianul Vah Un – deși asta era toată munca lui Shizu – sau așa spuneau toată lumea. Nimeni nu s-a îndoit de abilitățile lui Shizu. „Bine. Atunci să ne mișcăm. Înainte de a vă apropia de sculaci, puneți-ne în butoaie și mutați-ne. Dacă le spuneți că îi aduceți mâncare demonului slăbănog la ordinul lui, veți putea să vă apropiați de el." Prin „noi", prințul se referea la el însuși, la Neia și la Shizu. Atâta timp cât cei trei rămâneau nedetectați, puteau continua să-și mențină înșelăciunea – trădarea Zern nu fusese detectată. Aceasta a fost o tactică care putea fi pusă în aplicare doar acum. Încă o dată, Shizu și Neia s-au ascuns în butoaiele pe care le folosiseră pentru a intra în oraș. „Shizu-san. Suntem cu adevărat norocoși." Shizu și-a scos capul din butoi. „...De ce?" „Uite. Totul merge bine pentru noi. Datorită trădării lui Zern, am reușit să-l salvăm pe prinț și chiar și slujitorul lui Jaldabaoth este aici. Dacă îl învingem, vom fi realizat o mare realizare. Astfel, nimeni nu va mai putea vorbi de rău despre noi. Vom putea, de asemenea, să adunăm cu ușurință o echipă de salvare pentru a o găsi pe Majestatea Sa." „Totul a fost o coincidență.„Neia a fost învinsă de tonul oarecum dur al lui Shizu. „Eh? Ah, este greșit? Suntem norocoși pentru că a fost o coincidență... ei bine, am avut acest succes pentru că Majestatea Sa te-a făcut proprietatea lui, așa că cred că, în acest sens, nu este chiar o coincidență." „Proprietatea... a lui Ainz-sama... „Ah, poate că proprietatea nu era cuvântul potrivit, nu?" „...Nu mă deranjează. Neia.""Eh?""...Îmi place foarte mult. Nu ești drăguț, dar nu mă deranjează să-ți dau un alt autocolant." M-a durut puțin să fiu numit „nu drăguț" din nou și din nou și, în timp ce se gândea la asta, Neia a spus: „Nu contează" și s-a lăsat abătut. înapoi în butoiul ei.ghearele sale. În timp ce știa că nu mai era timp pentru astfel de lucruri odată ce lupta începea, Neia și-a exprimat nefericirea pe prințul din spatele ei. „Ce vrei să spui, păr negru! Părul ei nu este blond!?" „Blond? Cum e blonda aia! Este negru deschis, nu-i așa?" „Eh?" Nu părea că mințea. Ar putea fi ― Zerns percepea culorile diferit de ființele umane? Neia auzise odată că anumite specii cu viziune întunecată completă nu puteau deosebi culorile, doar alb-negru. Erau și unii care nu puteau discerne culorile în locuri întunecate. Lumina din cămară era probabil astfel încât acele specii să poată vedea ce culoare are hrana lor. „Vă spun mai târziu! 「Yin – Cinci Elemente – Gheara Fulgerului」!" „Tch! 「Yang - Cinci Elemente - Gheara Fulgerului」!„O lovitură de electricitate a zburat prin aer ca o lovitură a ghearelor unei fiare, dar s-a stins la jumătatea drumului. În timp ce existau vrăji precum 「Five Elements – Soften Steel」 care scădea puterea defensivă și vrăji precum「Five Elements – Harden Steel」 care a crescut puterea de atac, precum și invocarea vrăji precum 「Five Elements – Call The Lightning Lord」, opoziția ar putea să nu le fi negat și, în schimb, a aruncat o vrajă de nivel înalt asupra Neiei și celorlalți. Pentru a evita asta, prințul pur și simplu arunca vrăji de atac, pe care inamicul nu le putea ignora. În plus, s-a concentrat pe utilizarea vrăjilor cu elemente de electricitate, cărora inamicul nu ar fi trebuit să le reziste, apoi a folosit o abilitate specială numită Întărirea Elementelor de Lemn asupra lor. În timp ce elementalismul demonului ar fi trebuit să fie capabil să protejeze împotriva lui, vraja augmentată a prințului nu a putut fi complet anulată, așa că a început să sufere daune minore. acum nimic mai mult decât un accesoriu pentru marele demon. Demonul nu poseda tehnici proprii de întărire, iar vrăjile prințului l-au copleșit. Din moment ce Shizu își lua rolul de lider, Neia a trebuit să-și facă treaba ca ariergarda. Ea nu putea servi pur și simplu drept transport pentru prinț în fața unui dușman atât de puternic. Ea a slăbit o săgeată din Ultimate Shootingstar Super pe care o ținea. În timp ce împușcătura ei împotriva corpului principal a fost foarte precisă, marele demon a scăpat-o cu ușurință cu mâna. „Dă drumul meu. 「Unda de șoc」." Chipul lui Kelart - buzele i s-au mișcat și a aruncat o vrajă de atac de al doilea nivel lui Shizu. În timp ce corpul lui Shizu s-a ridicat de pe sol de la un impact care era invizibil pentru ochiul uman, ea nu părea să fi suferit nicio pagubă care i-ar fi putut împiedica mișcările. Neia nu se aștepta la un nivel de dificultate mai puțin de 150 de demon servitoare. „「Yin – Five Elements – Lightning Claw」" „「Yang – Five Elements – Lightning Claw」" Au aruncat din nou aceleași vrăji unul altuia și un curent slab de electricitatea a trecut peste corpul demonului. „「Răni deschise」!" Acel contraatac a fost o vrajă care ar agrava orice răni. Desigur, era vizat de Shizu, care era atacat de ghearele demonului. Tot ce putea vedea era spatele lui Shizu. Cu toate acestea, dexteritatea ei nu părea să fi scăzut. Sudoarea curgea pe spatele Neiei. Neia era singura dintre aliații ei care se putea vindeca. Prin urmare, ea era în mod natural vindecătoarea. Cu toate acestea, deși își dădea seama cât de grav a fost rănită, nu avea experiența de luptă pentru a spune cât de grave erau rănile altora. În special, oamenii neexpresivi precum Shizu ar putea să-și depășească limitele și să se prăbușească înainte ca ea să-și dea seama că ceva nu este în regulă cu ei. Prin urmare, Neia a trebuit să acorde o mare atenție la ceea ce puneau la cale Shizu și prințul. Era ca și cum ai face un lucru cu mâna dreaptă în timp ce ai face altul cu stânga și era atât de ocupată încât a început să se încurce. Totuși, a trebuit să facă asta.Prințul a continuat să arunce vrăji de atac, în timp ce Shizu a suferit pagube minore în timp ce se îndrepta spre demon cu cuțitul ei. Amândoi își îndeplineau sarcinile la perfecțiune, iar ea nu putea pur și simplu să renunțe și să spună că era singura care nu și-a putut face partea. „「Heavy Recover」." Neia a considerat că Shizu fusese rănită grav, așa că a activat obiectul pe care Regele Vrăjitor i-a împrumutat-o ​​și a aruncat o vrajă de vindecare de nivel al treilea asupra lui Shizu. „Înțeleg!" Instinctele lui Neia i-au spus că atenția demonului fără chip era asupra ei. Cuvintele marelui demon sugerau că acesta cunoștea identitatea a vindecătorului – care ar trebui să fie distrus mai întâi. De fapt, marele demon avea încă destulă putere pentru a arunca o vrajă de atac asupra Neiei după ce a anulat vraja prințului. „「Shockwave」." Un puls invizibil de forță a lovit-o ca un ciocan de război. Auzea crăpături răutăcioase din interiorul corpului ei, și ea se zvârcoli în agonie din cauza durerii care o străbătea. O durea mai mult decât vraja pe care o făcuse Vah Un. Nu-i venea să creadă că Shizu luase un atac ca acesta cu o față atât de dreaptă. Acum știa de ce Kelart Custodio fusese salutat ca un geniu. A fost din cauza acelui lovitură puternică. „Aieeee!" Neia strânse din dinți, dar nu a putut împiedica să-i scape un strigăt de durere sufocat. „Ești bine!?" „Eu, sunt bine!" a răspuns Neia. prinț, care era îngrijorat pentru ea. „O să-i chem pe toți Zernii…" „—Nu. O voi proteja pe Neia." Shizu și-a desfășurat brațele, stând de parcă ar fi protejat-o pe Neia. Marele demon era uriaș și l-a făcut pe Shizu să pară mic. Prin urmare, trebuie să o poată vedea pe Neia fără niciun impediment. Cu toate acestea, Neia era foarte fericită în interior. „Ce!? Ahhhh!" strigă demonul cu o voce răgușită. S-ar părea că Shizu i-a făcut ceva, ceea ce a avut un efect. A folosit ea o abilitate specială? Sau era o vrajă? Nu era sigură ce se întâmplase exact, dar Neia simți că ostilitatea marelui demon slăbește. Desigur, probabil că își imagina lucruri. La urma urmei, nu exista nici un motiv pentru care acest mare demon ar trebui să o ucidă mai puțin chiar acum. Dacă a existat un alt atac ca ultimul, o altă vrajă la fel de puternică ca și ultima, ea ar trebui să fie capabilă să o suporte. Nu, voia să suporte asta. Recuperase mana pe care o pierduse în timpul bătăliei cu Vah Un, dar de câte ori putea folosi 「Heavy Recover」 era încă necunoscut, așa că cel mai bine era să salveze cât mai multe utilizări. posibil. Cu toate acestea, așteptarea până în ultimul moment pentru a se vindeca însemna și că cea mai mică greșeală o va trimite peste prag. A judeca cu exactitate momentul potrivit pentru vindecare a fost foarte dificil. „Și ea mânuiește arcul pe care i l-a împrumutat Ainz-sama!" Vocea lui Shizu a sunat foarte tare pentru ea. Probabil că își ridica volumul pentru a-l lauda mai bine pe Regele Vrăjitor. Aceasta a fost o luptă pe viață și pe moarte, dar nu și-a putut da seama să o menționeze. La urma urmei, persoana care făcea asta era Shizu, cea mai puternică persoană de partea lor, și exista o aură de veteran. S-ar putea să aibă un plan în minte. „Ce!? Adică, acel Rege Vrăjitor!?" Era surpriză în vocea demonului slăbănog. Acesta a fost Regele Vrăjitor pentru tine. Probabil că a auzit de la Jaldabaoth că era un adversar de care să te ferești. „Da! Este un arc creat de rune!" După ce a auzit ceva ce nu putea trece cu vederea, Neia o avertizează pe Shizu. „Shizu! Nu-i spune despre noi!" „Ce! Așadar, a fost o armă făcută cu arta străveche și pierdută a runecraftului! O astfel de armă ar putea chiar să mă omoare!" De ce explica asta atât de detaliat? Când Neia credea asta, s-a simțit imediat rușinată. Chiar acum, se lupta cu un adversar incredibil de puternic, cu viața în joc. O slăbiciune ca ea nu a avut luxul de a contempla astfel de chestiuni. Uimitor!" Demonul nenorocit a continuat să vorbească pe un ton foarte precaut. Poate că făcea asta pentru a-i distrage atenția pe Neia. De fapt. „Runecraft?" Vocea surprinsă a prințului se auzi din spatele ei. De aceea Neia a trebuit să vorbească. „Nu! Această armă nu este așa!" În timp ce Neia a strigat, ea a simțit că Shizu și demonul slăbănog îngheață pentru o clipă. Asta trebuie să fi fost. Când doi adversari erau egali, tot ce puteau face era să se privească unul la celălalt fără să poată face o mișcare. Nu era nicio îndoială în privința asta. „Rune..." „Nu!" Neia strigă fără să țină cont de nimic altceva, iar demonul slujbaș a mormăit pe sub răsuflare. „Așa e... apoi apoi, voi... 「Orbirea」." Vraja care a ieșit din neant a înnegrit viziunea Neiei. Trebuie să fi făcut asta pentru a-l face pe vindecător neputincios. Obiectul pe care Neia l-a împrumutat îi permitea doar să folosească 「Recuperare grea」 și nu vrăji care i-ar fi putut vindeca orbirea. Un preot sau un turnător de magie divin ar fi putut vindeca cu ușurință statutul de orbit. Din păcate, nu era nimeni așa aici. Ea nu știa cât va dura întunericul, dar dacă dorea să o vindece pe Shizu, ar trebui să ajungă în raza de atingere a ei. „Nu văd!" Era foarte important să le spună tovarășilor ei ce i s-a întâmplat. „Shizu! Dacă ești rănit, trebuie să-mi spui!" „...Mm." „Îmi pare rău, nu știu vrăji care să poată vindeca această afecțiune a ta!" „Nu-ți face griji!" După ce ai răspuns la scuzele din spatele ei, Neia și-a tras cordul arcului întins. Ar trebui să-și poată atinge ținta doar din memorie. Acesta a fost rodul experienței pe care o dobândise în lupta cu Vah Un și cu mulți adversari de dimensiuni mari. Coarda arcului a tresărit. „—Guwaaaargh!" L-a auzit pe demonul nenorocit plângând de durere. „Ai făcut-o! A încercat să se eschiveze, dar a avut efectul opus! Bine făcut!" După ce a auzit clarificarea prințului, Neia și-a dat seama cât de norocoasă fusese și s-a rugat Regelui Vrăjitor. „... Continuați să trageți așa." „Eiii!" „Mm!" Deși sunetul Zernilor luptă cu Demonii din umbră din jurul ei au făcut foarte greu să spună ce se întâmplă, Neia s-a concentrat pe cât de mult fusese rănit Shizu și pe locația demonului scolo și a continuat să tragă în acesta din urmă. Poate că pentru că fusese rănit și și-a dat seama că va pierde. dacă nu l-a învins mai întâi pe Shizu,dar demonul slăbănog și-a concentrat toate atacurile asupra lui Shizu. În plus, a continuat să-i arunce vrăji 「Orbire」, încercând să o dezactiveze așa cum a făcut-o pe Neia, dar ea le-a rezistat tuturor, așa că nu au avut niciun efect. În acest caz, tot ce trebuia să facă a fost să continue să apese. pe măsură ce mana prințului era pe cale să se epuizeze, victoria le-a venit ca o chestiune normală. Strigătele de bucurie ale prințului erau chiar și puțin enervante. Zernii care luptau în jurul lor au suferit pierderi, dar ieșiseră învingători. Cu toate acestea, vraja asupra Neiei nu expirase încă. Ea încă nu putea vedea nimic. Totuși, nu a fost o vrajă permanentă. După toate probabilitățile, avea să dispară după ce trecuse ceva timp și singurul motiv pentru care durase atât de mult era că Kelart Custodio era foarte puternic. Deși nu putea vedea nimic, simțea prezența Zernilor care se apropiau de ea. „Prințul meu! Mă bucur că ești bine." „Ahh... te rog consumă rămășițele bunicii-dono cu tot respectul." Deci îl mănânci? gândi Neia.Și cu tot respectul. Din moment ce ei spuseseră atât, tot ce putea face ea era să accepte asta ca pe o tradiție unică a speciei lor. „Neia. Ce ar trebui să facem cu capul omului? Să-l mâncăm și noi?" „Nu, te rog nu. Noi, oamenii, nu avem astfel de practici de înmormântare. Îl vom returna orașului cu tot respectul." „Văd... practicile înmormântării umane sunt cu adevărat un mister. Nu, cu siguranță trebuie să gândești la fel și despre noi. Aceasta este probabil ceea ce ei numesc o ciocnire culturală. De asemenea, vă sunt profund recunoscător. Noi singuri nu am fi putut niciodată să..." „—Stai. Nu e timp să continui să vorbești. Să ne mișcăm. Putea auzi o tulburare în depărtare. S-ar părea că Armata de Eliberare a luat în sfârșit contact cu Alianța Demiumană. Ori asta, ori soldații auziseră sunetul bătăliei chiar acum și veniseră aici să vadă ce se întâmplă. Oricare ar fi fost, nu puteau sta aici mult timp. „Așa este, Shizu-san. Atunci, vă rog, ajutați Armata de Eliberare să atace Kalinsha așa cum ne-am aranjat." „Umu, înțeleg. Sunteți mulți!" „Da! Ne vom muta imediat. Tu și oamenii veți intra în butoaie, prințul meu? Te vom duce în afara orașului." În timp ce Neia nu și-a dat seama pentru că nu putea vedea, a simțit că Shizu ezită. Motivul pentru asta era evident - ura butoaiele. Neia a simțit la fel."...Te ajut și eu." „Mm. Voi da o mână de ajutor odată ce-mi revin din orbire." Prințul se bătea pe spate ca un pește prins. Sărea de bucurie. Neia a fost puțin abătută de cât de bine s-a adaptat situației. „Dacă aliații noștri pleacă, atunci să plecăm și noi. Desigur, mana mea a fost epuizată, așa că nu pot arunca vrăji puternice, așa că voi arunca vrăji de întărire asupra ta în schimb." „Prințul meu!" „Taci. Ai de gând să fiu un bărbat care își trimite camarazii la moarte?" „... Ar trebui să fie suficient. Să mergem." îi îndemnă Shizu să continue. Părea dornică să scape de butoaie cât mai curând posibil. „Atunci te voi trimite acolo unde sunt adunați colegii noștri de ouă.Vă rog să intrați."„Suporterii noștri și-au exprimat dorința de a avea un fel de simbol care să-și arate apartenența la grup".

„Văd... într-adevăr... Asta... are sens."

"Într-adevăr. Un articol purtabil care să indice calitatea lor de membru este esențial pentru a stimula un sentiment de asigurare și apartenență."

Mhm, Neia dădu din cap. Ar fi foarte fericiți să aibă un simbol de solidaritate – ceva legat de Regele Vrăjitor. Și Neia își dorea unul.

„Vă rugăm să folosiți cele mai bune mijloace posibile pe care le aveți la dispoziție. Cu toate acestea, nu doresc să acordăm un tratament preferențial bazat pe donații în numerar și altele asemenea."

„...unoff... fan...ub..."

Neia a luat ceva ce nici măcar auzul ei acut nu l-a putut desluși pe deplin.

„Shizu-sempai, ce ai spus?" întrebă Neia.

"...Nimic."

„...Serios? Totuși, dacă fac o greșeală când vorbesc despre Majestatea Sa, trebuie să-mi spui."

Neia și-a întors privirea înapoi spre Beldran. Recent, au fost din ce în ce mai mulți oameni care au rămas neclintiți chiar și atunci când se uita la ei, iar Neia a făcut-o foarte fericită.

„Atunci, lăsați meșterii să se ocupe de asta. Acum... îmi poți spune despre restul programului meu?"

„Da, Baraja-sama. Peste aproximativ două ore, susținătorii vor organiza un „'Ziua Recunoștinței Regelui Vrăjitor'". Cred că sunteți programat să participați și să vorbiți despre faptele mărețe ale Majestății Sale."

"Am înțeles."

Neia se simțea destul de entuziasmată. După ce a descoperit că Regele Vrăjitor este dreptate, a simțit un sentiment de camaraderie și apropiere față de susținătorii care puteau înțelege ce simțea ea și i-a plăcut să vorbească cu oameni care îi împărtășeau părerile.

„De asemenea, există oameni care ar dori să fii martori la roadele antrenamentului lor. Având în vedere că ești foarte ocupat acum, ar trebui să le resping?"

Neia înființase recent o unitate de gardă de onoare a susținătorilor săi și în prezent îi punea la un antrenament intens. Atât Neia, cât și Shizu luaseră parte la acel antrenament.

Pentru Neia, care a simțit că slăbiciunea ar fi doar o povară pentru Regele Vrăjitor, munca din greu pentru a deveni puternică era a doua natură. Dacă participarea Neiei putea să însuflețește starea de spirit și să le motiveze, atunci ea trebuia să li se alăture.

„Nu, mi-ar plăcea să fiu acolo cu ei."

„Sunt sigur că vor fi încântați... și deși acel rezumat al evenimentelor a fost destul de simplu, asta este tot ce trebuie să vă raportez. Cât timp va dura să aduni susținătorii — după ce ai luat în considerare timpul necesar pentru pregătire, cred că vei avea la dispoziție o oră să te odihnești încet și să te relaxezi."

Beldran și-a plecat capul și a părăsit camera. După ce l-a văzut plecând, Neia s-a ridicat de pe scaun și s-a îndreptat spre canapeaua unde era Shizu. Apoi s-a întins lângă Shizu și a îmbrățișat-o strâns, de parcă ar fi încercat să o strângă cu trupul ei.

„...Acolo, acolo."

Shizu era mai scundă decât ea însăși, dar o bătu pe Neia pe spate într-un mod liniștitor, așa cum ar face o mamă pentru copilul ei.

„Când vom putea merge să o căutăm pe Majestatea Sa... a trecut deja o lună..."

Oamenii care cercetau regiunea de est a Regatului Sfânt nu l-au găsit pe Regele Vrăjitor și, deși nu puteau exclude posibilitatea că ar fi putut să-l fi ratat, era aproape o concluzie dinainte că el a căzut în țara semi-oamenilor, Dealurile Abelion. Prin urmare, au trebuit să facă pregătiri ample, dar a face acest lucru a durat pur și simplu prea mult.

Din cei 3.000 de Zern care îl trădaseră pe Jaldabaoth, 2.800 dintre ei plecaseră cu prințul lor în Regatul Vrăjitor, în timp ce restul de aproximativ 200 plecaseră pe dealuri pentru a strânge informații, dar nu găsiseră nimic până acum.

„...Nu trebuie să eșuezi."

"Știu! Dar, dar..."

Neia o îmbrățișă mai tare pe Shizu. A inspirat adânc din parfumul — ca cel al ceaiului negru — care venea de la ea.

Simpla prezență a lui Shizu a fost suficientă pentru a ține la distanță neliniștea lui Neia.

Asta pentru că existența ei era dovada că Regele Vrăjitor era în viață.

„...Va fi bine. Ainz-sama este generos."

„Ah, așa este, Shizu-sempai."

„... Prin urmare, ar trebui să obțineți mai mulți susținători și să elaborați un plan de căutare care nu poate eșua."

„Ah, așa este, Shizu-sempai."

„...Așa, Ainz-sama va fi fericit."

„Ah, așa este, Shizu-sempai."

„...Neia. Sunt destul de interesat de tine. Acum că m-am obișnuit, fața ta este destul de drăguță."

„...Destul de drăguț... Apropo de asta, trebuie să te plictisești pentru că nu poți ieși afară, Shizu-sempai. Mergem noi doi împreună undeva data viitoare?"

Frumusețea extraordinară a lui Shizu - a fost practic sculptată - a atras multă atenție. Cu toate acestea, privirile îndreptate către ea ar deveni una de frică și prudență dacă oamenii ar cunoaște adevărata ei identitate ca demon de servitoare. Mulți dintre ei ar fi exagerat iluzii precum „O să-mi fure sufletul!" care a izvorât din poveștile în care demonii s-au transformat în femei frumoase pentru a revendica suflete ca parte a unei înțelegeri. Cu toate acestea, Neia a simțit că demonii au dreptul să-și aleagă partenerii.

Pentru început, fiindcă era o subordonată a celui mai milostiv Rege Vrăjitor, acest demon de slujbă de dificultate 150 nu ar dori sufletele oamenilor din jurul ei, cu atât mai puțin să le fermeze pe ale lor.

Chiar și așa, au existat lucruri supărătoare pe care nu le-au putut evita, iar Neia – în calitate de scutier al Regelui Vrăjitor – nu ar fi putut să-l înfrunte dacă ar ajunge să provoace probleme lui Shizu, subalternul lui. Desigur, Neia a înțeles și că Shizu era atât de puternică încât nu va fi rănită.

Din acest motiv, și-a petrecut o mare parte din timp aici, dar acum că erau mai mulți oameni în organizația lor, ar trebui să fie în regulă să o aducă acolo unde s-au adunat susținătorii.

„...Nu este o idee rea. Vom merge împreună ca antrenament."

„Bine, atunci hai să ne pregătim. Deși, hainele alea de servitoare sunt puțin atrăgătoare... ai putea să te schimbi în ceva mai obișnuit?

„...Doctorul... ahem. Nici o problemă. Împrumută-mi haine. Vă las coordonarea pe seama dumneavoastră."

„... Îmi pare rău, dar nu aveam pe nimeni cu care să ies și nu eram deloc interesat de haine, așa că nu sunt încrezător că voi putea să-ți aleg haine."

Shizu bătu ușor umerii Neiei. În timp ce ea părea lipsită de emoții dintr-o privire, Neia își putea înțelege căldura maternă. După aceea, Shizu și-a îndreptat degetul mare spre ea însăși.

„...Lăsați-l pe mine."

„Serios?"

Descoperirea că gusturile lui Shizu erau neașteptat de bune avea să fie o chestiune pentru mai târziu.la fel ca și alte măsuri diplomatice."

„Va rezolva asta? ...Acum că ai menționat asta, Regatul Vrăjitor este o națiune aflată în granițele Regatului. În acest caz, ei nu vor putea trece granițele Regatului pentru a ajunge la noi... înseamnă asta că trebuie să fim în alertă odată ce Regatul va fi distrus?

Nu puteau înțelege ce se întâmpla, iar nobilii s-au strâns cu toții de cap. Parcă se gândeau ce să facă dacă soarele răsare în vest. Prin urmare, au hotărât să amâne chestiunea pentru moment.

„Ei bine, să lăsăm asta deoparte deocamdată. Care sunt planurile dumneavoastră de viitor, Alteță?"

„Eu... aș dori să reluez capitala. Și aș dori să fac asta cât mai curând posibil."

„În acest caz, cu siguranță te vom ajuta!"

„Alteța Voastră va deveni eroul care a salvat această națiune de Jaldabaoth!"

„Armata semiumană care a invadat națiunea noastră avea o putere de 100.000 de oameni. Ei au fost sacrificați la aproximativ 30.000 de oameni acum, dacă vom aduna oamenii din acest oraș și soldații pe care i-am adus, îi vom putea învinge cu ușurință!"

„Alteța Voastră! În curând va veni ziua când vă vor numi Majestatea Voastră!"

Caspond s-a confruntat cu nobilii lingușitori și și-a pus o expresie a feței care spunea că au lovit cuiul pe cap.

„Umu. Nu voi uita să fiu recunoscător pentru ajutorul pe care mi l-ați oferit cu toții."

"Ce vrei să spui? Ne facem doar datoria față de Sfânta Împărăție și familia regală!"

În inima lui, Caspond a zâmbit într-un mod complet diferit.

„Foarte bine. Atunci, domnilor, să ne pregătim să luăm înapoi capitala!"La o săptămână după ce s-au unit cu armatele nobililor din sud, ei și-au încheiat pregătirile și au început un nou avans.

Următoarea lor țintă a fost orașul Prart, la vest de Kalinsha.

Neia nu și-a putut ascunde neliniștea când se clătina pe spatele unui cal.

Deși era perfect logic să profite de această șansă de a-i extermina pe demi-oameni în timp ce rănile lui Jaldabaoth nu se vindecaseră încă, nu i se potrivea sentimentele. Ea a vrut să mărească numărul de susținători și să-și depună eforturile pentru a finaliza pregătirile pentru efortul de salvare care avea să fie trimis în căutarea Regelui Vrăjitor.

Acestea fiind spuse, Neia știa din experiența de primă mână cu Remedios că iritarea unui comandant era strâns legată de moral. Nu și-a putut elimina frustrările subordonaților săi.

Neia a respirat adânc de câteva ori pentru a se calma, iar plămânii i s-au umplut de aer rece. În timp ce primăvara era aproape, se mai simțea iarna în aer.Shizu a dat din cap în semn de aprobare, iar Beldran a răspuns pur și simplu: „Probabil că așa este."

Cuvintele lui Beldran aveau mult sens.

Nici măcar Jaldabaoth nu putea ști cu siguranță dacă plănuiau să moară într-o luptă de câmp sau să fugă. Dacă ar fi așa, ar putea fi mai bine să așteptați până la căderea nopții, ceea ce le-ar oferi semioamenilor șansa de a fugi și, astfel, ar reduce numărul de oameni care ar muri degeaba.

Neia știa asta, dar nu a spus-o.

Demiumanii provocaseră prea mult vai oamenilor acestei națiuni.

În timp ce demi-oamenii sub Majestatea Sa ar putea fi probabil iertați, ei vor ucide pe toți ceilalți demi-oameni în afară de ei...

Au existat chiar zvonuri că oamenii care susțin coexistența cu semi-oamenii sau au vorbit pentru ei au fost uciși în secret sau linșați în mod deschis.

Într-adevăr, când Regele Vrăjitor o adusese cu ea pentru a elibera lagărele de prizonieri, unde a văzut mai multe cadavre umane care păreau linșate. Se pare că fuseseră oameni care încercaseră să-i suge pe demi-oameni.

„Baraja-sama. Deși nu știu cum intenționează cartierul general să ne desfășoare, trebuie să adunăm mai întâi toți comandanții unității?

„Nu, am nevoie doar de o idee aproximativă despre unde au fost alocați. Indiferent unde au fost repartizați, cred că toată lumea va ști ce să facă."

Poziția lui Neia și a celorlalți va fi determinată de modul în care conducerea Regatului Sfânt dorea să-l desfășoare pe Shizu, care o îmbrățișa pe Neia în jurul taliei.

Dacă ar exista dușmani puternici printre semioameni, atunci Shizu ar fi trimis în linia frontului pentru a o folosi. Dacă urma să fie folosită ca un arcaș normal, atunci ea ar fi poziționată în mijlocul formației, sau poate ar fi staționată cu ceilalți arcași. Dacă nu ar fi vrut să o lase pe Shizu – o subordonată a Regelui Vrăjitor – să realizeze prea multe, atunci ar fi plasat-o până în spate.

Neia a prezis că vor rămâne în spate până când vor intra în contact

Trei ore mai târziu, ea și-a dat seama că acesta era răspunsul corect.„Shizu-sempai, am o întrebare. Cât de puternic este demonul ăla Scale?"

„...Suficient încât căpitanul ar putea să-l învingă." „Dar Cercul era mai puternic, nu?"

„...Existența demonilor puternici implică faptul că există demoni slabi. Demonul Scale este unul dintre cei mai slabi."

"Înțeleg..."

Neia era uşurată. Doi dintre demonii scolii care intraseră în această țară fuseseră deja învinși. În timp ce asta l-a lăsat pe marele demon pe dealuri, nu avea rost să te gândești la acela.

„Țara este salvată acum... Din moment ce comandantul inamicului a murit, armata semiumană ar trebui să se despartă. Conform planului Prințului, totul ar trebui să se termine."

Pe chipul lui Beldran se vedea o privire melancolică, pentru că pierduse șansa de a se răzbuna cu propriile mâini.

„...Încă trebuie să-i vânez pe cei mai rătăciți."

"Asta e corect! Nu mă așteptam la nimic mai puțin de la tine, Shizu-sama!

În timp ce Beldran răspunse, expresia lui plină de bucurie a înghețat brusc.

Aripa stângă – chiar în mijlocul forțelor nobile, de fapt – a încolțit brusc un stâlp de flăcări. Infernul huruitor era suficient de sus încât ei îl puteau vedea clar chiar și de la această distanță și părea că va pârjoli cerul.

Toată lumea se uita îngrijorată la Shizu.

Se puteau gândi la o singură ființă care ar putea face așa ceva. Imediat după aceea, Shizu le-a confirmat ceea ce își imaginau.

„...Oh, nu... este Jaldabaoth."A fost foarte greu să-ți accepti moartea cu calm atunci când ea se profila înaintea ta. Acest lucru a fost mai adevărat cu cât moartea a apărut mai brusc în fața ta.

„Este huuuurts!"

Căldura incredibilă însemna că nu putea simți altceva decât durere. Creierul ei a fost atacat de o agonie insuportabilă. Și-a dat seama că în curând va muri.

Nu, nu vreau să mor, gândi Viviana în timp ce ardea de moarte.

Jaldabaoth a continuat înainte în tăcere când a început să se plictisească.

„Nu fugi! Luptă!" strigă un viteaz de pe cal.

Leonzio a fost al doilea fiu al unui servitor în serviciul marchizului. Se alăturase bătăliei în speranța de a fi recunoscut pentru priceperea sa cu sabie. În jurul lui se aflau bărbații pe care tatăl său i-a pus sub comanda lui, toți oameni care îi cunoșteau abilitățile.

Demonul a mers pe îndelete și a lăsat în urma lui nenumărate cadavre, fiecare răsucit de agonie. Voia să fugă, dar dacă ar fi făcut-o, viitorul lui ar fi sumbru și întunecat. Tot ce putea face era să parieze pentru un viitor strălucitor.

După ce a luat această decizie, a strigat „Nu fugi!" iar si iar.

Totuși, calul lui era o altă chestiune. Instinctele sale țipau că demonul care se apropia era un monstru terifiant, așa că voia să fugă.

Ce s-ar întâmpla dacă un cal ar intra în galop printre toți acești oameni?

Răspunsul a fost simplu.

Calul s-a încurcat în mulțime și a căzut. Oamenii pe care a aterizat calul au țipat. Nu, unii dintre ei muriseră.

Leonzio a fost aruncat din şa şi aruncat la pământ.

Din fericire, a aterizat peste oameni și fusese scutit de soarta de a fi călcat în picioare de gloata care fugea.

Cu toate acestea, o durere intensă i-a umplut brațul în timp ce încerca să se ridice. Îl întorsese când fusese aruncat de pe cal.

Habar n-avea unde se dusese sabia lui. Trebuie să fi fost aruncat de șocul de a fi aruncat de pe cal.

El a făcut să-l caute – și în acel moment, a fost cuprins de un val de durere năucitoare. Aceasta a fost prima dată când Leonzio a experimentat o asemenea suferință în viața sa.

Agonia l-a oprit să mai gândească.

În zdrențurile minții sale rupte de durere, singurul gând coerent pe care și-l putea forma a fost motivul pentru care eu.

„Hm."

Cineva stătea deasupra unui morman de cadavre umane arse. Domnul Rău căruia i se dăduse datoria de a acționa ca Jaldabaoth a cercetat mulțimile care fugeau.

A fost un pic plictisitor.

Aura de foc nu era o abilitate uimitoare. Tot ce a făcut a fost să provoace pagube de incendiu asupra împrejurimilor. S-ar putea reduce foarte mult aceste daune cu vrăji de rezistență la foc. Desigur, i se dăduse cunoștința că soldatul obișnuit din această țară nu poseda astfel de abilități.

Ca demon, nu-i plăcea să-i chinuie pe cei slabi. Mai degrabă, îi plăcea să se joace cu cei slabi care credeau că sunt foarte puternici. De aceea spera că un prost atât de arogant se va arăta, dar, din păcate, nu părea să existe nimeni așa.

Stăpânul Rău al Mâniei a călcat în picioare un cadavru ars.

Măruntaiele strânse din el în urma impactului au fost carbonizate într-o clipă.

Mirosul de organe umplea aerul.

Stăpânul Rău al Mâniei s-a întors.

Dacă ar fi să devină serios și să iasă în cer, ar fi mult mai multe victime. Oare acești oameni și-au dat seama de asta? Stăpânul Rău al Mâniei a ținut acea întrebare în inima lui în timp ce mergea.

Toată lumea a privit în tăcere cum demonul mergea mândru și regal înapoi la tabăra semiumană.

Nimeni nu s-a gândit, ce era acel monstr. Nici nu era nevoie să întrebi. Chiar și cel mai prost dintre proști știa răspunsul.

El a fost Împăratul Demon Jaldabaoth.

Ființa care călcase în picioare Sfânta Împărăție și făcuse oamenii să plângă râuri de lacrimi.

Demonul care făcuse ravagii în două națiuni a demonstrat o putere pe care omenirea nu o putea birui niciodată. Se întorsese pentru a aduce disperare oamenilor care odată erau plini de speranță pentru victorie.Oamenii au aplaudat când Regele Vrăjitor și-a anunțat victoria absolută.

Și-a înflorit pelerină și a înaintat regal. Toți s-au făcut deoparte, degajându-i o cale dreaptă, parcă zguduiți de aura lui copleșitoare de stăpânire.

„Maestatea Voastră!"

Regele Vrăjitor se întoarse să se uite la Neia.

„Vă rog să câștigați!"

"Desigur!"

Vrăjitorul înainta încă o dată. Deși forma lui părea să se micșoreze, ea nu se simțea singură sau speriată. Era liniștirea unui copil ținut de părinții ei. Neia nu a fost singura. Au fost și alții care au simțit la fel.

„...Am câștigat."

De lângă Neia, Shizu a anunțat victoria Regelui Vrăjitor cu certitudine în voce. Neia a fost și ea de acord cu ea.

În curând — un val de flacără s-a ridicat. A fost urmată de întunericul zburând după ea.

La fel ca și înainte, focul și umbra s-au ciocnit unul cu celălalt.

Până atunci, strigătele câmpului de luptă dispăruseră.

Ambele părți și-au coborât lamele și s-au uitat la bătălia de pe cer.

Da.

Toată lumea știa asta în inimile lor.

Învingătorul acestei bătălii ar avea dreptul să pună capăt tuturor.

Nu se mai aflau într-un tărâm în care oamenii muritori puteau interveni. Aceasta a fost o bătălie a zeilor.

Aprinde.

Întuneric.

Foc.

Fulger.

Meteorii.

Tot felul de fenomene de neînțeles

— S-a ciocnit cu o forță incredibilă.

Și apoi—

„Ahhh!"

Neia se bucură.

Asta pentru că ochii ageri ai Neiei văzuseră focul murind, iar întunericul coborând încet.

Această bătălie fusese surprinzător de rapidă în comparație cu cea anterioară. Era ca și cum ar fi să demonstreze că, cu mana restaurată și fără ca demonii servitoare să-i ia în cale, Regele Vrăjitor ar putea triumfa atât de ușor.

„Shizu-sempai!"

„...Parcă ți-am spus, kouhai."

Shizu părea că era perfect natural, iar Neia și-a prins mâna și a strâns-o energic. Cu toate acestea, asta nu a fost suficient pentru a-i calma inima. Neia a îmbrățișat strâns corpul lui Shizu și mâinile din spatele ei au continuat să mângâie și mângâie.

În timp ce toți asistau la victoria lui, au izbucnit în urale tunoase.

Regele Vrăjitor a coborât încet și a aterizat pe pământ.

După aceea, Regele Vrăjitor și-a ridicat ambele brațe și a scos urale și mai mari decât înainte.având în vedere că ai salvat această națiune."

Decizia Regelui Vrăjitor de a merge fusese un lucru brusc. Faptul că nu era nimeni care să-l trimită spunea o poveste tristă și singură.

„I-am spus deja prințului Caspond că ar fi deranjant dacă festivalul ar fi prea fastuos. Această națiune se va confrunta de acum înainte cu multe dificultăți. În loc să risipesc resursele și forța de muncă pentru a mă da afară, aș prefera să le folosească pentru a reconstrui țara."

„Maestatea Voastră..."

De ce a trebuit să se întoarcă?

Dacă se agăța de picioarele lui și făcea o scenă mare de plâns, probabil că ar putea întârzia întoarcerea lui în națiunea lui cu o săptămână.

În timp ce ea a simțit puternic dorința de a face acest lucru, s-a plictisit cu asta. Nu putea acționa răsfățată în jurul celui mai milostiv Rege Vrăjitor.

„Ah, nu pentru că vreau să mă comport ca un fel de mare, uh, doar că țara asta chiar nu mai are nimic, da... ca bogăția. În timp ce mă gândeam că ar putea fi bine să le rog să plece mai mult... Ce vreau să spun este, ah, da, aș vrea să nu vă supărați și să continuați să lucrați din greu. De asemenea... uite, stabilitatea țării tale va fi bună și pentru Regatul Vrăjitor, ca vecini. Vor exista schimburi între noi și așa mai departe în viitor, da."

Așa că simțise ce gândea Neia și bâjbâia să o mângâie. Deși era de obicei foarte cool și elegant, uneori vorbea într-un mod care o făcea să-și facă griji pentru el.

„Mulțumesc foarte mult, Maiestate."

"Oh? Hm, nu, nu-ți face griji pentru asta. La urma urmei, am venit în această țară pentru servitoarele lui Jaldabaoth. Și acum…" Regele Vrăjitor îl bătu pe Shizu – care stătuse lângă el în tot acest timp, de parcă ar fi încercat să-și mascheze prezența – pe spate. „- Și acum le am, așa că a meritat să vin în această țară."

Neia a simțit că era puțin jenant că Sfânta Împărăție nu-i putea oferi nimic Regelui Vrăjitor.

Regele Vrăjitor îl câștigase pe Shizu – demonul servitoare – cu propriile sale forțe. Neia și toți cei care împărtășeau convingerile ei au simțit același lucru.

Au existat discuții despre ce i-ar da, dar cineva a menționat că, de când era rege, ca cineva care nu reprezenta țara să-i dea un cadou ar fi în schimb foarte nepoliticos, așa că planul a eșuat.

Cel puțin, Neia sperase ca Caspond să facă niște concesii la nivel național sau să semneze un tratat care să fie defavorabil Sfântului Împărăție.

„...Dacă îți dorești așa, îți pot învia părinții cu o vrajă măreață care poate fi folosită doar o dată pe an, știi?"

„Vă mulțumesc foarte mult, Maiestate, dar nu este nevoie de asta."

În timpul eliberării capitalei, unul dintre prizonieri a asistat la căderea mamei lui Neia în luptă. Auzise de la el de ultima repriză curajoasă a mamei ei. Cu siguranță nu s-ar supăra chiar dacă nu ar fi înviat.

În plus, se spunea că vrăjile de înviere necesitau materiale extrem de valoroase ca componentă materială, iar Neia ar fi greu să le permită. Poate că cel mai milostiv Rege Vrăjitor i-ar putea furniza gratuit, dar ea nu putea să se bazeze în continuare pe generozitatea Regelui Vrăjitor de dragul ei.

Cu toate acestea, s-ar părea că demi-oamenii au îndepărtat cadavrul, așa că nici măcar nu a putut să-și ia la revedere final, ceea ce a fost destul de trist.

„A vorbi prea mult timp nu va face decât să doară mai mult despărțirea. Ar trebui să plec în curând. Shizu, vrei să-i spui ceva domnișoarei Baraja?

„...La revedere."

„Bine! La revedere!"

Shizu întinse o mână către Neia, care o strânse.

Și apoi, cei doi s-au lăsat să plece fără nicio altă problemă.

„...Voi doi sunteți în regulă cu asta?"

„...Va fi... bine."

„Da, Maiestate."

"Înțeleg. Atunci - mergem, Shizu.

În timp ce Regele Vrăjitor a pus un picior pe treapta care ducea la trăsura lui, s-a întors să se adreseze Neiei.

„...Această țară va întâmpina multe dificultăți în viitor, dar... sunt sigur că vei putea să muncești din greu și să treci peste ea. Sper să te revăd."

"Da!"

Tocmai când Regele Vrăjitor era pe cale să intre în trăsura lui, Neia se uită la spatele lui și nu se putea opri să strige:

„Majestate! Majestatea Voastră!"

Regele Vrăjitor se opri pe treapta trăsurii sale și se uită înapoi. Neia a înghițit, și-a făcut curaj și a întrebat cu o voce tremurândă:

„Ah, scuză-mă! Aș putea, aș putea să-ți spun Ainz-sama!?"

Obrazul ei. Cu siguranță, ea, ca om de rând dintr-o altă națiune, ar fi certată pentru că îndrăznește să i se adreseze într-un mod atât de familiar.

„...Eh? Ahh, da, poți... să-mi spui cum vrei."

"Mulțumesc foarte mult."

Ea s-a închinat adânc în fața regelui mărinimos al altei națiuni și, când și-a ridicat capul, a venit rândul lui Shizu să se urce în trăsură.

„Ai grijă, Shizu-sempai!"

„Mm!"

Shizu și-a întins degetul mare, apoi a dispărut în trăsură.

Poate că simțise că cei doi se îmbarcaseră, dar calul a scâncit și a plecat la trap.

„—Atunci, Majestatea Voastră!"

În timp ce privea trăsura plecând, Neia nu-și mai putea ascunde lacrimile în timp ce striga:

„Trăiască Majestatea Sa Regele Vrăjitor!"

Ea nu a fost singura care striga cu voce tare.

În capitala regală existau mai mult de o poartă. Colegii ei credincioși folosiseră celelalte porți și s-au adunat în secret, astfel încât să poată apărea în afara porții pentru a-i ura bine Regelui Vrăjitor.

„Fie ca să trăiască!"mulțumirii lui Ainz-sama. Asta ar trebui să accelereze și mai mult conflictul dintre Nord și Sud... În curând vă voi înmâna planuri despre ce să faceți dacă cineva încearcă să interfereze cu fata aceea. Până atunci, procedați așa cum am discutat."

"Da! ...Dar ce va fi cu fata aceea? Intenționați să o faceți următorul Rege Sfânt?"

În acest caz, ar trebui să facă pregătirile corespunzătoare. Acestea fiind spuse, Demiurge spusese că îi va da instrucțiuni exacte, așa că cel mai bine ar fi să facă ceea ce i s-a spus.

„Nu este o idee rea, dar ar fi mai bine să-i dăm o altă misiune. Deși nu se poate spune dacă Ainz-sama dorește să fie privit ca un zeu, dacă intenționează asta, atunci ar fi mai bine să se pregătească pentru asta. Experimentul de a-l venera pe Ainz-sama ca zeu va fi cu siguranță util în acest caz."

"Da!"

„Acum, mai este ceva pe care ai dori să profiti de această șansă pentru a verifica?"

"Da. Este vorba despre acea femeie care nu mai este necesară, Remedios Custodio. În timp ce planul inițial era să o facă să alerge după cum era nevoie, nu ar fi mai bine să o omoare?

„Nu, doar ține-o în viață și las-o să devină țap ispășitor pentru nemulțumirea nobililor. De aceea am spus că ea era singura care nu trebuia ucisă în timpul primei noastre întâlniri. Transferați-o la o altă postare. Lăsați-l pe vicecăpitan să devină căpitanul Corpului Paladinilor și apoi să-l folosească. El poate fi pus la o muncă semnificativă."

"Am înțeles!"

„Tratați cu ea când conflictul devine evident."

După ce Doppel-Caspond a arătat că a înțeles, Demiurge a indicat că conversația sa încheiat și a dispărut cu 「Greater Teleportation」.

Demonul care se ascunde în umbra lui și Hanzo pe care Caspond nu l-ar putea învinge niciodată, indiferent de ce ar încerca, erau încă la dispoziție.

Doppel-Caspond se ridică în picioare și se uită din nou pe fereastră.

În timp ce putea vedea doar curtea, el și-a imaginat că poate vedea oamenii desfătători din tot orașul. După aceea, a râs batjocoritor.

„-Bucurați-vă de gustul fericirii încă o vreme, oamenii mei."Camera lui Ainz era situată la etajul al nouălea al Marelui Mormânt al lui Nazarick. Camera, care fusese transformată dintr-un dormitor într-un birou, era poziționată cel mai aproape de coridor. Înăuntru, proprietarul său nu a fost găsit nicăieri, dar se auzea sunetul slab al hârtiei amestecate. Lângă biroul folosit frecvent de Ainz stăteau o masă și un scaun mai mici, dar la fel de excepționale. Pe un astfel de scaun stă Albedo, supraveghetorul gardian al Marelui Mormânt al lui Nazarick, pentru a procesa documentele depuse pe birou.

Ainz pregătise deja un birou separat special pentru ea, unul care avea un statut egal cu camera lui, o cameră rezervată potențialilor membri ai breslei. La început, într-adevăr, folosise acea cameră ca a ei în scopuri clericale, totuși a venit ziua în care nu-și mai putea înăbuși dorința de a lucra în aceeași cameră cu stăpânul ei. Deși cererile ei nu au primit răspunsuri pozitive la început, cererile ei sincere privind avantajele practice ale propunerii ei, în combinație cu un val necruțător de plângeri, reușiseră să primească aprobarea stăpânului ei.

Uitându-se la scaunul liber, Albedo îşi lăsă capul în jos şi făcu uşor boci. Servitoarea desemnată în camera lui Ainz pentru ziua respectivă (nu cea desemnată să-l însoțească) stătea tăcută în spatele ei. Din această cauză, expresia rară a lui Albedo a rămas complet nevăzută. Singurul ei stăpân se ocupa în prezent de îndatoririle sale și, prin urmare, lipsea din Marele Mormânt al lui Nazarick. Se ocupa de afaceri de rutină în orașul E-Rantel.

Dacă ar fi avut permisiunea stăpânului ei, i-ar fi pedepsit aspru pe idioții care, organizând o întâlnire, îndrăzniseră să încalce timpul pe care trebuia să-l petreacă cu el.

Desigur, știa că o astfel de cerere nu va fi niciodată aprobată. Ca atare, și-a înăbușit cu forță visul de a transforma E-Rantel într-o mare de flăcări, dar eforturile ei au fost în zadar. Nemulțumirea din inima ei a crescut și a reușit să se dea peste cap pentru a se manifesta sub formă de plângeri.

„Ce enervant... insectele alea..."

Din tavan se auzeau respirații grele pline de groază, dar ele au fost ignorate intenționat de Albedo. Încă nu uitase momentul în care îi stricaseră șansa și era sigură că meritau să se sperie de cel puțin câteva ori mai mult. Pe de altă parte, ea îl iertase deja pe Mare pentru rolul său în incident dintr-un motiv oarecare. Pentru a-și regla emoțiile, Albedo oftă din greu. Ea și-a răsucit ușor umerii de câteva ori înainte de a se întoarce să se uite la documentele rămase.

În urma expansiunii accelerate a lui Nazarick - nu, a Regatului Vrăjitor, volumul ei de muncă crescuse proporțional.

Referitor la diplomație:

În spatele perdelelor interacțiunilor cordiale pe care le-au avut cu mai multe alte țări, claxoanele care semnalau începutul unui război de spionaj fuseseră deja răsunate.

Deși confirmaseră prezența spionilor din Theocracy, Kingdom și City State Alliance în E-Rantel, Regatul Vrăjitor a ales să le observe pur și simplu acțiunile deocamdată. Întrucât Demiurge era responsabil de aceste afaceri, tot ce trebuia să facă Albedo era să memoreze rapoartele în fața ei.

În ceea ce privește Afacerile Interne:

E-Rantel nu a trecut prin multe incidente cauzate de tensiunile rasiale. Nu a fost ca și cum nu ar fi nimeni despre care să vorbim, dar, în comparație cu alte țări, numărul lor era șocant de scăzut.

Nici cetățenii nu au fost amenințați din punct de vedere tehnic în această stare. Tocmai aveau o înțelegere clară a exact cât de înfricoșători ar putea fi Regele Vrăjitor și subalternii săi strigoi, până la punctul în care ar alege să se țină pe ei înșiși și să trăiască vieți pașnice prin propria lor voință.

Rata criminalității a fost astfel minimă. Deși au avut loc contravenții, nimeni nu a îndrăznit să comită o infracțiune. E-Rantel devenise un refugiu în care femeile și copiii puteau merge pe străzi noaptea fără să-și facă griji pentru propria lor siguranță. Ajunsese într-un punct în care rămaseră fără criminali de experimentat și trebuiau să obțină unii de la Imperiu.

O crimă care are loc într-un oraș atât de pașnic este atunci o chestiune de maximă importanță pentru Albedo. Conform legii lui Heinrich, un accident major indică prezența a 29 de accidente minore care la rândul lor ar putea indica peste 300 de anomalii. Ceea ce trebuie făcut atunci este să răspundem oricăror ciudățenii, indiferent cât de mici ar fi acestea.

Liantul din mâna ei deținea înregistrările judiciare de o lună de la E-Rantel.Fața ei, de obicei, demnă părea a fi mai perplexă decât orice altceva, de parcă nu ar fi în stare să înțeleagă ceea ce a citit.

Albedo, una dintre mințile de vârf ale lui Nazarick, avea o expresie rar văzută de alții, o dovadă a severității situației. În ciuda acestui fapt, mintea lucidă a lui Albedo încă a împins înainte, contemplând cauza și posibilitatea ca problema să fie prezentată.

{Este foarte probabil ca fata să ne fi trădat, dar... a acceptat o ofertă mai bună de la o altă organizație? Dar, după părerea mea, acea ofertă ar fi trebuit să fie imposibil de învins... Nu, nimic nu este confirmat încă. Din nou lipsă de inteligență, nu.}

Cine a prezentat raportul trebuie să i-l explice în detaliu. În același timp, ea trebuie să discute problema cu Demiurge, colegul ei care probabil este profund legat de problemă.

Raportarea la stăpânul ei va trebui să aștepte până după aceea.

Ea a răsfoit celelalte două rapoarte, a confirmat că nu erau atât de importante și i-a spus servitoarei care stătea în spatele ei:

„Trebuie să organizăm o întâlnire de urgență. Voi merge mai întâi la etajul 7 pentru a discuta chestiuni cu Demiurge. Dacă vine cineva să mă caute, spune-i că lipsesc pentru moment."

Ea și-a activat rochia Ring of Ainz Ooal pe degetul inelar stâng de îndată ce a terminat de dictat ordinele.

În calitate de supraveghetor gardian, ea trebuia să-și păstreze în minte locul în care se afla fiecare gardian de etaj în orice moment.

Demiurge tocmai își terminase lucrarea în Sfânta Împărăție. Pentru a pregăti planuri împotriva alianței Statului Consiliului, Teocrației Slane și Alianței Oraș-Stat, ar fi trebuit să se întoarcă la locuința sa de la Etajul Șapte.Dacă Demiurge nu ar fi fost acolo, ar fi trebuit să o găsească pe Entoma și să o pună să folosească [Mesajul] sau să o pună pe sora ei mai mare să investigheze unde se află. Având în vedere asta, Albedo a inițiat teleportarea. --------

În Regatul Re-Estize și în capitala sa, Re-Estize. Acolo se află castelul Ro Lente, care conține Palatul Valencia, în interiorul căruia se află un birou.

În biroul în care generațiile de regi și-au îndeplinit îndatoririle, proprietarul său de drept, Ramposa III, nu a fost găsit nicăieri. În schimb, camera era ocupată de al doilea prinț, Zanac Valleon Igana Ryle Vaiself.

Fața lui Zanac s-a întunecat în timp ce se uita la documentele depuse, un oftat greu i-a scăpat din gură. Cu siguranță nimeni nu a putut păstra o expresie veselă după ce a citit aceste documente, conținutul acestuia detalia starea actuală a Regatului.

În timpul bătăliei de la Câmpia Katze, deși ar fi mai corect să-l numim un masacru, o mare parte din populația Regatului și-a pierdut viața. Chiar și așa, nu era ca și cum daunele aduse Regatului ar fi fost letale. Populația sa era de aproximativ nouă milioane și din aceasta, 180.000 au murit, o pierdere de doar 2%. În plus, o mulțime dintre ei erau al doilea sau al treilea fiu de fermieri, așa că erau practic „oameni de rezervă". În alte cazuri, pierduseră ucenici cu aproape deloc experiență. Așa că, deși spune asta cu voce tare ar suna crud, nimic valoros nu s-a pierdut prin moartea lor.

Totuși, ei pierduseră 4% din populația lor masculină, cei care erau tineri și puternici. Impactul negativ al acestei pierderi devenea treptat evident și totul era clar subliniat în document.

Zanac scoase un geamăt în timp ce așeza documentul pe masă, vederea i-a mutat atenția asupra celeilalte persoane din cameră. „Oi, soră. Cum te-ai descurca cu asta dacă ai fi la conducere?"

După ce a auzit întrebarea, sora lui, Renner Theiere Chardelon Ryle Vaiself, care stătea pe un șezlong departe de el, a zâmbit în timp ce ea își ridică capul. Renner, care se uita printr-un alt set de documente, avea un zâmbet îngrijorător.

„Chiar dacă m-ai întreba ce aș face...onii-sama, cum pot să dau un răspuns când nici măcar nu mi-ai dat suficiente detalii în întrebarea ta?"

„Este vorba despre asta."

Zanac nu s-a deranjat cu o explicație, ci doar a luat documentele pe care le depuse și le-a vânt. Renner se ridică, se îndreptă spre Zanac și luă documentele de la el.

"...Acest?"

După ce a scanat documentul de sus în jos, Renner a răspuns pe un ton lejer.

„Asta... nu putem face nimic în privința asta, nu?"

„Dragă domn..."

Zanac a ridicat capul spre cer.nu erau ale Regatului.

Regatul Vrăjitor, condus de teroarea care era Regele Vrăjitor, a închiriat acele depozite de la negustorii Regatului și a pus cereale acolo. Așa ceva nu s-a întâmplat niciodată de-a lungul întregii istorii a Regatului.

Se pare că negustorii aveau voie să vândă cerealele, dar prețul acestuia era puțin mai mare decât prețul pieței din cauza unui tarif. Prețul a fost stabilit de Regatul Vrăjitor fără loc de negociere. Ca atare, oamenii nu au cumpărat nimic și stătea acolo, așteptând în depozite.

Bogăția Regatului nu se revărsa în Regatul Vrăjitor în acest moment, așa că, sincer, acest lucru nu a fost în detrimentul Regatului. Situația actuală a făcut să simtă că totul este în regulă. Dar Zanac, fiind de acord cu Renner, a crezut că asta face parte din strategia Regatului Vrăjitor.

„Sfânta Împărăție consumă același cereale, așa că cerealele în sine ar trebui să fie inofensive, nu?"

„Nu, poate că au vrut să gândim așa și doar cerealele din capitală au fost viciate?"

Renner zâmbi amar.

— Chiar nu crezi, nu?

„Ei bine, cred că nu. La urma urmei, am verificat conținutul."

În ceea ce privește utilizarea depozitelor din capitală, declarația oficială a Regatului Vrăjitor a fost că acesta urma să depoziteze cereale pentru a fi folosite ca ajutor alimentar pentru Sfânta Împărăție. Se pare că s-au făcut planuri pentru a transporta cerealele în Sfânta Împărăție din aceste depozite.In ceea ce priveste logistica. Din cauza lipsei de protecție a caravanelor, dacă ar fi atacate de bandiți sau monștri, responsabilitatea pentru asta ar reveni Regatului Vrăjitor. Angajarea de mercenari ar fi soluția evidentă, dar Regatul Vrăjitor a propus să instaleze pur și simplu un steag care să facă extraordinar de evident că acele trăsuri le aparțineau, aparent ca o formă de autoapărare. Regatul, dorind să evite conflictele inutile, a fost de acord cu propunerile Regatului Vrăjitor în condițiile ca strigoii lor să nu intre la granițele Regatului și să fie plătită o taxă de tranzit. Privind acum în urmă, acceptarea a fost, fără îndoială, o decizie eronată.

În esență, au permis caravanelor care arborează steagul Regatului Vrăjitor să mărșăluiască prin capitala regală în procesiune, până la docuri unde se îndreptau spre Regatul Sfânt. Acest lucru a arătat clar, atât pentru ochi domestici, cât și pentru cei străini, cât de slab părea Regatul în comparație cu Regatul Vrăjitor. Nu contează faptul că Regatul Vrăjitor părea entuziasmat de un astfel de ajutor, iar acele transporturi erau frecvente și continuau până în ziua de azi.

Dacă demnitatea unei națiuni se pierdea puțin câte puțin în felul acesta, mai devreme sau mai târziu Regatul va trebui să aleagă între o rebeliune totală împotriva Regatului Vrăjitor sau să îngenuncheze în sclavia lor. Se teoretizează că Imperiul a suferit deja un astfel de atac și a fost nevoit să-l aleagă pe cel din urmă. Este un complot insidios, dar incontestabil eficient.

Mai rău este faptul că făceau asta în numele ajutorului umanitar, era practic imposibil ca Regatul să refuze.

Arhietul care a răsturnat odată capitala Regatului, cel care a fost în cele din urmă învins de Regele Vrăjitor, Jaldabaoth, a condus o armată de semi-umani să atace Regatul Sfânt. Regiunea de nord fusese sfâșiată și abia putea fi recunoscută. În comparație cu pagubele suferite de Împărăție, Sfânta Împărăție a suferit o soartă mai rea. Cel puțin după ce a auzit Zanac.

Deși jumătatea de nord a Regatului Sfânt a fost aproape complet distrusă, jumătatea sa de sud abia a fost atinsă.

După ce Sfânta Regină a murit și noul rege a urcat pe tron, moartea nobililor din nord a provocat tulburări generale în pământurile lor, nobilii din sud au început să se ceartă pe plan intern, iar alte incidente similare au cauzat destul de multe probleme pentru Împărăția Sfântă.

Conflictele simultane au făcut ca cele două jumătăți ale Sfântului Împărăție să se lupte pentru putere și propriile interese.

Rezultatul a fost ajutorul întârziat pentru oamenii din nord, unii nu au putut nici măcar să achiziționeze hrană în mod sigur.

Harul lor mântuitor era cerealele furnizate de Regatul Vrăjitor, cerealele care erau transportate din depozitele Împărăției către Sfânta Împărăție prin rute terestre și maritime.

{Un plan absolut genial}, gândi Zanac.

Într-o situație atât de mare, nu aveau timp de scrupule cu privire la proveniența mâncării, chiar dacă era de la unul dintre strigoi.

„Dacă noi am oferi în schimb ajutorul alimentar, bunăvoința pe care Regele Vrăjitor a primit-o ar fi fost, fără îndoială, a noastră. Dar... nu avem cum să facem asta în aceste condiții."

Dacă acea bătălie nu s-ar fi întâmplat niciodată?

Nu, la minimum, dacă Jaldabaoth nu ar fi jefuit tot felul de resurse în timpul haosului din capitala regală, ar fi cel puțin într-o poziție mai bună decât erau acum. Dacă ei ar fi fost cei care ar fi oferit Sfintei Împărății ajutor alimentar, nu ar exista nicio posibilitate ca reputația strigoilor să fie la fel de bună ca acum.

Dar nu asta sa întâmplat. După ce a primit vestea despre încoronarea noului rege, diplomatului trimis de Regat i s-a dat umărul rece, conform rapoartelor ulterioare. Acesta nu a fost un război rece cauzat de politicile naționale care au antagonizat țările vecine. Relația dintre cele două țări nu a fost niciodată atât de proastă în timpul domniei regretatei Sfinte Regine, Calca Bessarez.

Poate că relațiile au început să se acru înainte de penuria de cereale, atunci când Regatul a refuzat să ofere sprijin militar împotriva invaziei de către Jaldabaoth a Regatului Sfânt. Asta ar fi dat o lovitură fatală relației lor.Desigur, trimiterea ajutoarelor în acel moment era complet exclusă.

La urma urmei, fusese o perioadă și mai haotică pentru Regat din cauza pierderilor grele provocate de magia puternică a Regelui Vrăjitor, Ainz Ooal Gown. În plus, ei pierduseră unii dintre cei mai celebri războinici ai lor, dintre care cel mai important era Căpitanul Războinic Gazef Stronoff, faimos pentru că este cel mai puternic din întreg Regatul. Ce ajutor ar fi putut să ofere împotriva unui demon atât de puternic în acel moment?

Orice ar putea spune acum ar suna doar ca o scuză amară dintr-un regat fără inimă, dar orice altă țară în aceeași poziție cu Regatul care a primit o asemenea cerere de ajutor ar răspunde în același mod. Doar Regatul Vrăjitor a trimis atât ajutor militar, cât și casnic, așa că Regatul a pălit în comparație.

De fapt, Regatul Sfânt de Nord devenise deja destul de favorabil înclinat către Regatul Vrăjitor, potrivit diplomaților.

„Problemă după problemă fără soluții a cauzat o întârziere în răspuns..."

A fost în acest moment când a putut vedea în sfârșit imaginea de ansamblu și problema la fel de mare. Deși aceasta părea a fi confluența a numeroase coincidențe, situația ar putea da impresia falsă că totul este legat.

„Nu, ar putea fi..."

„Onii-sama!"

"Oh! ... oi soră. Te aud bine, nu e nevoie să strigi. Nu sunt atât de bătrân."

„... pentru că ai ignorat-o pe sora ta, care stă chiar în fața ta, ca să plece în propriile tale gânduri, îți voi crea niște amintiri urâte ca răzbunare. Sau te gândeai la ceva?"

„Nimic... doar... a fi puțin prea paranoic."

Renner se întoarse spre el, cu ochii plini de milă: „Nu sunt prea sigur, dar asta trebuie să fie. Vorbești tot timpul despre lucruri negative, așa că, în mod natural, fiecare dintre gândurile tale s-ar îndrepta inevitabil către scenariile cele mai defavorabile."

Asta avea sens.

"Pot fi."

„Mhm, asta trebuie să fie... Despre Sfânta Împărăție, schisma dintre nord și sud înseamnă că sunt la doar un pas de un război civil, nu? Dacă acesta este cazul, atunci care parte va câștiga? Deși nordul epuizat nu pare să aibă deloc șanse de luptă..."

„Ei bine, poate. Faptul că cineva de mare renume din nord a murit este un factor influent. La urma urmei, a murit și paladinul acela..."

„Nu știu prea multe despre asta. A fost cineva faimos?"

„Mhm. Din câte am auzit, ar putea fi legată de căpitanul nostru războinic. Ea a vizitat Regatul nostru odată, este păcat că nu ne-am putut întâlni."

Omiterea succesiunii normale a întâlnirilor pentru a acorda audiență imediată unui trimis neoficial nu a fost potrivită pentru ambele părți.

Familia regală ar fi privită cu dispreț dacă întâlnirea ar fi avut loc prea devreme. În momentul în care diplomații au făcut această judecată, ei deja părăsiseră capitala.

Dacă ar fi știut ce fac acum, ar fi trebuit să stabilească o întâlnire cu ea, indiferent de situație. Poate că i-ar fi putut ajuta să obțină o potențială opțiune de rezervă pentru viitor.

„Pe atunci, judecata ta era corectă din punct de vedere diplomatic. Dacă nu mi-ai spus să nu o fac tot timpul, aș fi crezut că nu e așa de mare lucru să-i întâlnesc. Dacă regele i-ar fi întâlnit imediat, ar fi fost cu siguranță nepotrivit, dar dacă un prinț a făcut-o, ar fi trebuit să fie bine."

„Nu a fost Onii-sama cel care a luat singur decizia finală?..."

Renner făcu bofă. Era o expresie suficient de drăguță pentru a cuceri cu ușurință inimile majorității bărbaților, un număr nenumărat de oameni căzuseră deja victime ale ei.

„Onii-sama este succesorul actual la tron, dar nu toată lumea te aprobă în spatele ușilor închise. Orice posibilă cauză de bârfă, oricât de mică, trebuie evitată. M-ar deranja foarte mult dacă nu ai asigura tronul. Ah, și provocarea unei rebeliuni chiar acum ar fi o problemă. Dacă se întâmplă asta, nu ți-ai putea îndeplini promisiunea."

„Mhm, este adevărat..."

Nu și-a ascuns deloc intențiile, dar a fost totuși convingător.

„Hm, în mod normal, așa ar merge lucrurile... Regatul Vrăjitor a oferit ajutor Regatului Sfânt de Nord, dacă totul ar merge conform planurilor lor, ar avea în mâini o țară ușor de manipulat. Ar trebui să încercăm să luăm legătura cu sudul?"

Dacă Regatul Sfânt de Nord era cel care menținea relații amiabile cu Regatul Vrăjitor, atunci sudul trebuie să privească Regatul Vrăjitor ca pe dușmanul lor. Dacă Regatul ar urma să formeze o alianță cu sudul, era posibil ca ei să rețină oarecum eforturile Regatului Vrăjitor.

„Este adevărat, cu siguranță ar fi o dezvoltare dezirabilă. Există un alt motiv pentru care cele două jumătăți sunt una împotriva celeilalte, și anume noile învățături ale progenitorului fără chip, care nu pot fi bune nici pentru Regat."Este adevărat, cu siguranță ar fi o dezvoltare dezirabilă. Există un alt motiv pentru care cele două jumătăți sunt una împotriva celeilalte, și anume noile învățături ale progenitorului fără chip, care nu pot fi bune nici pentru Regat."

„Aaaaah, ăla..."

Cel fără chip.

O poreclă pentru prozelitist care a apărut după haosul provocat de Jaldabaoth. Deși părea că numele ei adevărat a fost făcut public, porecla se răspândise deja mult mai departe decât numele ei real.

Învățătura ei, prețuită de mulți ei adepți, a fost că „Slăbiciunea fără impulsul de a se îmbunătăți este un păcat, fiecare trebuie să se străduiască spre scopul de a deveni mai puternic". Acesta a fost mai mult sau mai puțin un concept de înțeles pentru majoritatea oamenilor.

Deși a existat un sprijin larg pentru învățăturile ei în nord, acesta a fost nu numai nepopular, ci și evitat în sud.

Cu toate acestea, acesta a fost rezultatul previzibil. Pentru clasa conducătoare, acest tip de mentalitate ar invita doar instabilitate la cei care sunt la vârf.

Poate că acesta a fost motivul principal pentru care nobilii din sud, care și-au păstrat încă autoritatea, și nordul care se deteriorează rapid, sunt în gâtul celuilalt.

Ceea ce era condus de cel fără chip era mai mult o comunitate decât o religie. Din această cauză, cei Patru Mari Zei erau încă venerați ca de obicei și nu au apărut niciodată probleme cu instituțiile religioase. În același timp, noul încoronat Sfânt Rege și-a dat acceptul grupului, împărțind și mai mult nordul și sudul.

„...de bun simț, nu este ciudat să-ți ascunzi fața?"

Se pare că cel fără chip apărea mereu în public purtând o mască.Misiunea diplomatică trimisă din Regat avea aceleași întrebări în minte ca și Zanac cu privire la Cel Fără Chip, așa că i-au adresat adepților. Nu a contat pe cine au întrebat, fiecare dintre răspunsurile lor au fost în cel mai bun caz vagi, de parcă ar fi încălcat vreo formă de tabu dacă ar fi răspuns sincer.

Era incredibil de suspect.

Ascunzându-și fața, nu creează ea impresia că a făcut ceva de nespus în trecut?

„Părinții ei erau aparent războinici renumiți. Dacă și-ar fi dezvăluit fața și ar fi predicat în aer liber, probabil că i-ar fi ridicat reputația cu mult. Este posibil să-și ascundă aspectul pentru că a mințit despre moștenirea ei? „De ce ar răspândi cineva o minciună atât de plictisitoare? Nu cred că niciunul dintre beneficiile ascunderii înfățișării cuiva s-ar aplica ei dacă acesta este cazul.

„Este adevărat... sau poate că nu este umană, ci strigoi sau ceva asemănător?" — Vrei să spui că ea slujește sub Regele Vrăjitor?

„Mă gândeam că, dacă ar fi așa, lucrurile ar începe să aibă mult mai mult sens, nu-i așa?"

„Ar putea explica o mulțime de lucruri, dar de ce ar risca cineva ca acesta să trezească alte suspiciuni din partea altora, ascunzându-și aspectul?"

„Este și asta adevărat... dar ce alte motive acceptabile există pentru a-și ascunde aspectul?"

De asemenea, este posibil să fi primit o formă de desfigurare facială în timpul invaziei lui Jaldabaoth, dar din nou ar fi trebuit să fie tratată cu magie. Cu excepția cazului în care rănile provocate de un diavol la fel de puternic ca Jaldabaoth nu pot fi vindecate cu magie sau ceva asemănător?

„Ei bine, asta e mai credibil decât teoria ta anterioară, mai ales că este femeie"

Expunerea unei cicatrici faciale ar putea fi benefică în sensul că oamenii ar simpatiza mai mult cu tine, dar asta depinde în mare măsură de cât de gravă a fost rana.

„În orice caz, primul nostru ordin a fost să strângem informații detaliate despre funcționarea interioară a Sfintei Împărății. Să ne planificăm operațiunile într-un mod în care să putem ajuta imediat în sud dacă acest lucru va fi necesar."

„Asta ar fi cel mai bine."

„La sudul nostru se află Regatul Sfânt, unde jumătate din țară este prietenoasă cu Regatul Vrăjitor, iar la estul nostru se află Imperiul, un stat vasal al Regatului Vrăjitor. Va fi greu de rezolvat."

„Da"

Privirea lui Zanac rămase fixată asupra lui Renner, care răspunsese cu atâta nonşalanţă.

„... O faci să sune atât de simplu."

„Eh? Dar ce s-ar mai putea spune despre asta? Situația este fără îndoială mai gravă dacă luați în considerare starea actuală a țărilor vecine. În afară de ceea ce a spus onii-sama până acum, mai este și problema organizațiilor subterane care persistă și prospere din Regat."

„Vorbiți despre cele opt degete, corect? Recent, un număr de oameni au făcut mizerie peste tot din cauza sevrajului de narcotice. Deci chiar au redevenit activi? Dacă nu ar fi fost acel arhidiaman (Jaldabaoth) care a apărut de nicăieri, cu siguranță am fi putut doborî Cele Opt Degete încă un șurub sau două." Zanac oftă.

Odată cu pierderea lui Gazef Stronoff, cel mai puternic războinic din Regat, guvernul și-a schimbat politica pentru a evita confruntarea directă cu Cele Opt Degete. Pur și simplu le lipsea cantitatea necesară de indivizi puternici pentru a face față problemei.

În afară de unul.

Bărbatul angajat de Renner, Brain Unglaus, avea mult potențial.

Dar, acel om i-a fost doar loial lui Renner, așa că probabil că nu există nicio șansă ca el să fie dispus să-l servească pe Zanac. Încercase deja să-și câștige favoarea, dar nu părea să aibă niciun efect asupra lui.

{...Nu plănuiesc să îmi asum rolul căpitanului războinic, așa că probabil că este mai bine să promovez pe cineva care este suficient de talentat pentru această slujbă. Ar trebui să-l antrenăm să devină cineva care este demn de poziția de Căpitan Războinic? Am vrut să-i dau măcar sabia care face parte din comorile Regatului, dar tatăl nu mi-a permis niciodată.} Pentru tatăl său, regele, existența lui Gazef Stronoff era mult prea importantă.

Este singuratic în vârf, așa cum se spune.

Știind că în curând va veni rândul lui să poarte această povară, Zanac, fără să știe el însuși, înțelege treptat adevăratul sens al acelui proverb.

Ca persoană, existența lui Gazef Stronoff a fost ca a unui foc de tabără reconfortant pentru tatăl său singuratic. În ciuda diferenței semnificative de vârstă dintre cei doi, s-ar putea spune că erau mai apropiați decât prietenii în unele privințe.

Pentru ca tatăl său să aibă pe cineva așa în viața lui, Zanac nu a putut să nu simtă invidios. Ca al doilea prinț, Zanac nu mai experimentase niciodată acest nivel de prietenie până atunci. Fratele lui mai mare a fost moștenitorul cel mai îndelungat, așa că nimeni nu s-ar deranja să formeze o conexiune atât de profundă cu cineva care era pur și simplu o rezervă. Probabil că au considerat că nu merita riscul să ajungă pe radarul marchizului Boullope împrietenindu-se cu un viitor Arhiduce.

Singurul care ar fi păstrat legătura cu el era marchizul Raeven, probabil din preocuparea lui pentru viitorul Regatului. Chiar și atunci relația lor era mai apropiată de cea a susținătorilor reciproci decât de prieteni; ca urmare, Zanac trebuia să suprime destul de mult depresia rezultată.

Va rămâne singur pentru tot restul vieții?

Zanac clătină din cap, împingându-și emoțiile negative deoparte. Renner se uită înapoi la el de parcă s-ar fi uitat la un criptid.

{Ignoră-i doar Zanac.}Vorbind despre Brain, în momentul în care Zanac este încoronat rege, prima sa acțiune ar fi probabil să recupereze cele patru comori ale Regatului de la tatăl său.

Deși nu era sigur dacă tatăl său le va preda atât de ușor, este imperativ pentru el să încredințeze comorile lui Brain, altfel ar fi o insultă adusă sacrificiilor pe care le-a făcut.

El nu era Căpitanul Războinici al Regatului, era doar subalternul lui Renner, un țăran fără credință despre care să vorbim. Dacă i-ar fi dat comorile Regatului, nu ar exista nicio îndoială că nobilii ar avea opinii divergente împotriva lui.

Chiar și așa.

„Ce-ar fi să declarăm doar că intenționăm să devenim un stat vasal al Regatului Vrăjitor?"

Scopul lui Renner era să-și trăiască viața într-un mic conac cu Climb, ceea ce ar fi încă realizabil chiar dacă ar deveni un stat vasal. Nu, se poate spune că dacă valoarea redevenței s-ar reduce, ar avea un efect invers asupra siguranței lor personale. Poate că sugestia lui Renner ar crea cel mai bun rezultat pentru ea.

„Hmph!" Zanac a batjocorit propunerea lui Renner, „starea afacerilor interne ale țării noastre și cea a Imperiului este complet diferită. Dezordinea civilă ar apărea în momentul în care o sugerăm."

Sub conducerea Împăratului Sângeros, Imperiul era solid ca o stâncă. Nobilii disidenți fuseseră epurați cu mult timp în urmă, motiv pentru care atunci când au ales să devină un stat vasal, nu a existat nicio opoziție. Nu contează faptul că Imperiul nu gustase din mânia Regatului Vrăjitor. Chiar dacă au fost dezgustați de înțelegerea din interior, nu este ca și cum ar fi avut dorința de a căuta pedeapsa. Imperiul avea o înțelegere clară a cât de terifiant putea fi Regatul Vrăjitor. Regatul, însă, era într-o situație diferită.

Începând de acum, Regatul a fost împărțit între Fracțiunea Regală, Fracțiunea Nobilă, independenți și o nouă facțiune care s-a format după acea bătălie. Distribuția puterii între cele patru facțiuni a fost aproximativ 3:3:2:2.

Cel mai supărător dintre toți a fost noua facțiune. Era compus în mare parte din „oameni de rezervă" din familii nobiliare care și-au pierdut atât capul, cât și succesorul, bărbați care au obținut puterea care nu era destinată lor. Ceilalți membri nu aveau sensibilitățile comune care se așteptau de la aristocrație și nu respectau regulile nerostite. Drept urmare, multora dintre ei nu aveau integritate și maniere. Rapoartele de spionaj au arătat că mai mult de câțiva dintre ei erau beți de putere.

Ei au fost cancerul acestei națiuni.

Cu toate acestea, din moment ce aveau autonomie în propriile lor pământuri, nu se putea face nimic în privința lor decât dacă încălcau legea Împărăției. Chiar dacă ar fi făcut-o, nu exista nicio garanție cu privire la modul în care celelalte facțiuni ar reacționa atunci când puterile regale vor fi exercitate. Aceasta nu mai era epoca de dinainte de război, când fracțiunea regală deținea fruntea în puterea politică.

Totuși, sugestia lui Renner de vasalizare nu era total exclusă. S-ar putea lua în considerare dacă situația s-ar schimba drastic.

„Nu, asta nu se va întâmpla. Nu va exista nicio tulburare civilă, onii-sama."

Renner a urmat firesc cu un contor.

{Nu mă minți}, gândi Zanac.

Deși putea să spună că ea nu vorbea serioasă, nu ar fi fost o problemă chiar dacă Zanac ar fi fost suficient de prost încât să se îndrăgostească de asta. Zanac învățase să vadă prin fațadele ei cu mult timp în urmă.

Tocmai din acest motiv femeile ca ea nu trebuie să aibă încredere.

{Dacă s-ar fi întors Elias.}

Zanac simți brusc un sentiment de singurătate în adâncul inimii lui. Deși nu putea să-l numească prieten pe marchizul Raeven, el era totuși cineva care împărtășea preocupările lui Zanac pentru Regat. Zanac a fost îngrijorat de faptul că s-ar putea să nu mai fie posibil ca ei să lucreze unul lângă altul, întrucât înlocuitorii marchizului la îndemână erau toți terifiant de talentați, dar și wildcard-uri incontrolabile.

Zanac se întoarse să-l înfrunte pe Renner într-o manieră pretențioasă, de parcă acest lucru l-ar scăpa de durerile lui.

„Totuși, îmi este greu să cred că Imperiul ar importa de fapt bunuri din Regatul Vrăjitor."

„...Ei bine, acesta a fost un mod ciudat de a schimba subiectul, nu că mă deranjează... hm, acele lucruri nu sunt atât de rele pentru un stat vasal precum Imperiul, nu?

Cele mai exportate bunuri din Regatul Vrăjitor către Imperiu în ceea ce privește veniturile pe care le-au generat erau creaturi strigoi. Se pare că s-au distins prin categorii precum munca ușoară, serviciul militar, transportul de mărfuri și așa mai departe.

„Oy, oi, vorbim despre strigoi, îți amintești? Inamicul celor vii?"

„Dar nu au nevoie de întreținere și nu se obosesc. Sincer vorbind, ei sunt cel mai bun tip de muncitor la care ai putea spera. Ai dreptate când crezi că importarea strigoilor Regelui Vrăjitor în țara noastră ar fi riscant, deoarece ar fi, în esență, să permitem soldaților unei alte națiuni să intre pe propriul nostru pământ. Dar, pe de altă parte, este și un gest către Regatul Vrăjitor că vasalul său nu are nimic de ascuns de ei. Practic, predau celălalt capăt al lesei pe care și-au pus-o pe ei înșiși Regatului Vrăjitor."

Renner și-a ridicat capul spre tavan.

„În unele privințe, aceasta este o atitudine admirabilă din care am putea învăța. Este o modalitate bună de a arăta că ne pot amenința cu ușurință."

„Este adevărat, dacă un superior nu poate avea încredere în inferiorul său, este cu siguranță mai liniștitor să ai o înțelegere fermă a slăbiciunilor sale. Pot să înțeleg oarecum acțiunile Imperiului dacă le privesc din această perspectivă. Se pare că E-Rantel și națiunea pitică din munții Azerlisia au inițiat relații comerciale. Ei fac schimb de mineri strigoi și ingrediente proaspete pentru minereuri și echipamente agricole de înaltă calitate, fabricate de pitici."

Aceasta era conform informațiilor pe care le primiseră de la spionul lor din E-Rantel, care se întâlnise cu niște pitici.

„Transportarea mărfurilor în lanțul muntos Azerlisia poate fi pur și simplu gestionată de strigoi. Aparent costurile de transport și forța de muncă sunt practic neglijabile, atât de mult încât le este mai ieftin să cumpere de la pitici decât de la noi."

"Asta e corect."

„-Renunțăm la planurile de a forma o alianță cu Consiliul de Stat?"

„Ah, da, asta este în curs de desfășurare, dar situația nu este grozavă. Deși un Lord Dragon a fost de acord cu asta, avem nevoie de mai mult timp pentru a-i convinge pe reprezentanții celorlalte rase. Deși, chiar dacă acest lucru eșuează, perspectiva unei alianțe nu ar fi complet exclusă, atâtea s-au spus."

Asta a fost doar parțial adevărat.

Alianța anti-Regatul Vrăjitor se forma într-un ritm de melc, dar progresul a fost totuși lin. Erau în stadiul de a se baza pe generozitatea și solidaritatea altor țări pentru a le face să semneze cu orice preț pactul de întărire reciprocă, cu alte cuvinte, a fost o relație nesigură fără acorduri scrise. Așa ceva nu putea fi anunțat public ca o alianță.

Pur și simplu, erau prea multe lucruri de făcut pentru a forma o alianță strânsă, ar avea nevoie de cel puțin câteva luni pentru a rezolva problema.

„Așa este?... Ar fi grozav dacă am putea forma cât mai curând o alianță militară. Atunci, onii-sama, când ai de gând să urci pe tron? Simt că este timpul să-ți îndeplinești promisiunea."Promisiunea în cauză era că Renner va lucra alături de Zanac în schimbul unui conac pentru a trăi în secret cu Climb, precum și a permisiunii de a face acest lucru.

„Despre asta, așteptați puțin. Cu siguranță știai deja cum vor fi tratate propunerile neoficiale în curând? Am vorbit cu tatăl nostru și am decis să așteptăm ca el să prezinte ultima sa politică majoră înainte de a face orice mișcare."

Dacă regele comite o greșeală fatală în conducerea statului, el va purta responsabilitatea și va abdica.

Dacă nu a greșit, ar propune doar din ce în ce mai multe politici menite să deranjeze nobilimea, să-i permită prințului să propună măsuri de atenuare pentru a le reduce nemulțumirile. Regele avea să abdice atunci într-un mod care să-i câștige favoarea nobililor. Deși un stigmat putea fi lăsat pe domnia bătrânului rege, beneficiile aduse familiei regale au depășit cu mult daunele.

„Apropo de asta, cum merge orfelinatul? Ai de gând să gătești ceva pentru ei din nou? Ai nevoie de sprijin financiar?"

„Nu este necesar, alocația mea este suficientă pentru operațiunile sale."

Ar trebui să fie undeva în jur de 50 de ei până acum.

Aceasta a fost o cifră semnificativă, poate cea mai mare dintre toate orfelinatele din Regat. În ciuda acestui fapt, Renner nu căutase sprijin extern pentru a conduce operațiunile orfelinatului, care au fost finanțate în întregime din geanta ei privată. Deși, în calitate de a treia prințesă, alocația ei nu se ridica la mult, a crescut substanțial odată ce cele două surori mai mari ale ei au fost căsătorite. Cu siguranță nu este imposibil pentru ea să finanțeze orfelinatul singură, dar trebuie să fi fost făcute reduceri mari ale numărului de menajere care se îngrijesc de ea pentru a permite acest lucru.

Acum că s-a gândit la asta, sora lui părea să poarte doar un set de haine.

Regatul nu ar trebui să facă niciodată ceva care să-i facă pe nobilimi să-i privească cu dispreț. Zanac s-a simțit oarecum iritat, dar și mândru că Renner a știut să-și cheltuiască fondurile cu înțelepciune.

„Hmm, vrei să împart o parte din alocațiile mele cu tine? La urma urmei, orfelinatul este o ispravă impresionantă în ochii cetățenilor."

„Nu pot permite asta."

Respingerea ei a fost neobișnuit de fermă.

„Dacă sunt copii remarcabili în orfelinat, intenționez să-i iau cu mine la conac. Nu vă voi permite să luați niciuna din forța mea de muncă potențială~"

„Aah, deci acesta este planul tău?..."

„Exact, i-am cerut lui Brain-san să-i ajute să-i antreneze în manevrarea sabiei. De asemenea, ar trebui să înceapă școala în curând. Eforturile mele de a le hrăni tocmai au început."

„Atunci cum rămâne cu copiii care nu sunt atât de excepționali?"

„Chiar dacă ar putea să facă doar calcule simple sau să scrie, va fi o slujbă care îi așteaptă pe undeva. Totul va merge bine."

— Deci ți-ar fi bine dacă le iau pe restul?

„Dacă ai face asta, m-ar face foarte fericit. Nu va trebui să-mi fac griji că unii dintre copii vor fi lăsați pe loc...

Vocea lui Renner a fost întreruptă de sunetul cuiva care bătea violent la uşă.

„-ce, ce se întâmplă? Ce-i cu zarva!"

Tocmai când Zanac ridică vocea, ușa se deschise brusc.

„Alteța Voastră! Urgență!"

Un nobil îmbrăcat în haine familiare de curte a fugit în cameră. A fost unul dintre oficialii care se ocupau de afacerile interne. Strâns strâns în mână era o bucată de pergament.

"Ce s-a întâmplat!"

Zanac aruncă o privire la pergamentul care i s-a prezentat și pe chipul lui se vedea o expresie surprinsă. Parcă nu ar fi putut să-i înțeleagă conținutul. Nu, parcă era mai degrabă neîncrezător.

"Ce s-a întâmplat?"

Zanac nu a avut puterea să răspundă, ci doar i-a întins hârtia de pergament lui Renner în tăcere. Și apoi-

„Hah?"

Sunetul pe care l-a scos nu era caracteristic pentru ea, părea că era absolut uluită.

{Oh, uite, își expune din nou latura umană.} Zanac zâmbi într-un fel de parcă tocmai ar fi cedat în fața disperării sale.favoare din asta... Umu, Hilma mi-a fost bună de ceva vreme, a venit timpul să-i răsplătesc generozitatea...}

Pentru un nobil care avea să devină în curând mare, datoria față de un om de rând ca Hilma putea fi înșelată, era o situație ușor de exploatat. Dar, din păcate, asta nu l-ar face să fie diferit de un hoț obișnuit. Ca nobil al nobililor, un astfel de act a fost cu totul disprețuitor, așa că cel mai bine este să o plătiți înapoi cât mai mult posibil în curând.

Ar fi o mare problemă dacă l-ar lăsa pe Hilma să aibă cu ce să-l amenințe din cauza generozității sale. Dacă asta se întâmplă vreodată, Hilma ar putea întotdeauna să-și facă lucrurile așa cum e și să tacă din gură Philip.

{Întrebarea este, care ar fi cea mai bună formă de rambursare în acest caz...?}

Dacă urmează acordul lor anterior, ar trebui să o răsplătească în aur strâns din veniturile sporite ale pământului său, dar acest lucru, evident, nu este posibil - necheză, ar fi dificil să o facă în acest moment.

Deci, ce ar putea face el, care să-și demonstreze strălucirea și, de asemenea, să folosească puterea facțiunii nou formate de a beneficia Hilma?

{Spun asta, dar încă nu am control total asupra acestei facțiuni...}

Ca membru al facțiunii, Philip avusese ocazia să se conecteze cu tot felul de oameni.

Deși numărul membrilor care susțin ideea că Filip ar trebui să fie liderul facțiunii creștea constant, el nu câștigase sprijinul întregii aristocrații.

Hilma îl ajutase în acea urmărire, dar ținând cont de vârsta lui, statutul social etc., mai erau câteva obstacole majore pe care trebuia să le depășească. Dacă Filip ar fi fost în poziția lor, ar fi înclinat să fie și el de acord cu deciziile lor.

Același discurs al unui conte senior și al unui baron junior nu ar fi convingător în același grad. {Dar nu sună că se vor conforma tradițiilor facțiunilor mai consacrate?} se gândi Philip.

Fiind membri ai unei noi facțiuni, ei nu puteau acționa ca o organizație în vârstă, ci mai degrabă să introducă schimbări radicale în sistem. Fiind un om cu curajul de a experimenta și de a inova, Philip se potrivea perfect pentru rolul de lider în această facțiune.

{Toți ceilalți tipi sunt atât de inflexibili.}

Orbit de sentimentele sale de iritare, Philip nu a observat că cana lui devenise cumva goală.

„Oi! Mai multă băutură!"

„Da, domnul meu"

O slujitoare care părea angajată la stabiliment tocmai trecea, așa că i-a lătrat ordinele.

După ce a făcut o plecăciune adâncă, ea a plecat într-un mod ciudat, ca și cum ar fi luat o ipostază, iar Philip nu a putut să-și ia ochii de la ea. Să fi fost pentru că uniforma ei era prea subțire? Se putea distinge forma feselor ei.

„Ooof."

Un derriere atrăgător este, evident, o calitate de dorit cu care să se etaleze, dar această servitoare a demonstrat o înțelegere clară a ceea ce constituie o interacțiune acceptabilă între un superior și inferiorul lor prin etica ei de muncă. Acest lucru l-a încântat foarte mult pe Philip.

Philip împrumutase deja două servitoare de la Hilma care nu erau atât de diferite de cea la care se uită.

Doamnele astea ar face orice le-ați cere, ați putea chiar să le încordați salariile. Toate problemele casnice ale lui Philip fuseseră tratate de ei. Hilma a recomandat și oameni precum majordomii și comercianții exclusivi.periculoasă. Chiar și fără a ține cont de consecințe, Philip pur și simplu nu avea puterea militară să preia o țară întreagă în acest moment actual. Dar, Regatul ar trebui să vadă Regatul Vrăjitor ca pe dușmanul său. La urma urmei, o parte semnificativă a propriilor cetățeni au fost uciși în război. Ar fi ciudat să nu-i privim ca pe dușmani. Dacă este cazul, nu ar fi o mișcare genială să furi de la un inamic?

În felul acesta, Filip ar putea câștiga sprijinul clasei conducătoare a Regatului și poate că ar exista chiar șansa să fie promovat într-o poziție superioară în lumina contribuțiilor sale.

{...Nu-i rău. Nu este aceasta o idee grozavă?}

Ca cireș de deasupra, el putea vinde și cerealele care au fost luate din Regatul Vrăjitor.

{Este ca și cum ai ucide trei păsări dintr-o singură piatră. Un plan atât de perfect încât nu putea fi îmbunătățit. Dar cum le voi jefui de cereale? Ar trebui să discut asta cu Hilma și să angajez mercenari? Nu, nu e bine. Mercenarii nu au simțul onoarei. Doar idioții ar lăsa în urmă o urmă care ar putea fi urmărită până la ei și folosită ca material de șantaj.}

Urmând această logică, doar propriii soldați puteau lucra. El i-ar numi soldați, dar, de fapt, ar fi doar câțiva săteni înarmați. Se gândise să formeze un corp cu soldați instruiți în loc de săteni care nu puteau face decât munca la fermă. Plătirea soldaților respectivi cu grânele pe care le-ar prinde ar fi o opțiune excelentă.

{Dar totuși, a mărșălui direct în teritoriile Regatului Vrăjitor ar fi totuși periculos.}

Proprietatea lui Philip era la o oarecare distanță de Regatul Vrăjitor, așa că costul unei armate în marș nu era ceva pe care el să-și poată ridica din umeri.

{Nu, stai, nu a vorbit despre unele dintre caravanele Regatului Vrăjitor care trec prin pământurile sale? Dacă îi atac pe aceia?}

A fost Philip suficient de singur pentru a lua caravane atât de mari? Exista o limită a numărului de săteni pe care îi putea mobiliza, dar o superioritate numerică copleșitoare, suficientă pentru a face ca inamicul să se predea fără nicio rezistență, era absolut necesară.

„Sunteți liberi să discutați? Am un lucru pe care vreau să-l discut cu voi toți."

„Suntem, ce este acest „lucru"?"

„Mhm, este ceva bun."

Philip s-a îndreptat spre pereche și a început cu mândrie să-și explice planul impecabil.Ce naiba, ar fi trebuit să-și spună măcar scuze." Wayne s-a batjocorit după ce și-a luat rămas bun de la Philip.

Îmbrăcămintea care era acum pătată de bere era odinioară a tatălui său și era destul de veche atât ca textură, cât și ca design, făcându-l un articol destul de rar. Inițial plănuise să se prezinte la adunările sociale formale cu acea haină, dar acum va trebui să facă pregătiri din nou.

La sfârșitul zilei, aristocrația nu era altceva decât o grămadă de creaturi ai căror ochi nu puteau vedea dincolo de aparițiile cuiva. Îmbrăcămintea era în mod natural o parte a jocului, așa că ceea ce tocmai se întâmplase era absolut inacceptabil. Dar adevărul era că Wayne se afla în partea de jos a societății de clasă superioară, așa că la ce ar fi putut veni de bun din a avea niște haine frumoase?

Dimpotrivă, această haină ponosită putea semnifica slăbiciunea proprietarului și, prin urmare, era foarte utilă pentru cineva care dorește să fie sub protecția superiorilor. O ținută ca aceasta era un must-have pentru el pentru a juca rolul unui nobil slab pe scena care este un salon. Așa că până când își preia rolul altui personaj, a fost în grija acestuia.

De aceea era și mai insuportabil decât de obicei să-l vezi murdărit.

„Asta este adevărat."

A intervenit o voce lângă el, făcându-l pe Wayne să se întoarcă să se uite la sursa ei.

„...Ajunge, este suficient."

Vocea lui deveni sumbră odată cu atmosfera din jurul lui. Dacă Philip ar fi fost martor la această schimbare, ar fi fost șocat fără cuvinte.

Wayne nu a fost niciodată genul extrovertit, pur și simplu nu-i plăcea să converseze cu alte persoane. Pentru a face acest lucru, ar trebui să creeze straturi peste straturi de fațade, în timp ce încearcă cu disperare să pretindă că este tipul extrovertit și efuziv.

„Îmi pare rău, omule, chiar nu mă descurc cu o astfel de înfățișare, așa că a trebuit să ai grijă de cea mai mare parte."

Igthorn trecuse și de la personalitatea sa anterioară, limba lui era acum atât de nerafinată încât niciunul dintre nobilimi nu ar îndrăzni să fie prins folosind acea limbă.

„Nu este nevoie, dacă chiar îți pare rău, du-te să exersezi câteva dintre aceste plăcere. Nobilimea de nivel inferior, ca noi, trebuie să depună un efort real pentru a-i liniști pe cei din vârf."

„Viața devine din ce în ce mai dificilă. M-am gândit că, odată ce vom moșteni baronia, ne vom putea alătura rachetei aristocrației... Lingușirea și îngrățirea nerușinate, doar acele două lucruri mă enervează pe mine."

„Pffft, despre ce vorbești...? Țăranii trebuie să se descurce cu același rahat. Nu contează cine o are mai rău, toți cei care lucrează sub cineva trebuie să fie un fel de bătători.

„Și de aceea nu mi-am dorit niciodată să cresc... Omule, mi-e dor de zilele în care eram suficient de nepăsători pentru a legăna bețele și a ne preface că suntem ucigași de dragoni."

„Nu există întoarcere, așa că nu te gândi la asta. Oricum, învață să-i măgulești pe ceilalți. Acest brainlet pare să fie un candidat bun pentru a practica, nu? Chiar dacă ne-am dracu, pierderile noastre ar fi mici."

Pentru nobilii din eșalonul superior sau pentru cei cu mai multă experiență în viață, practic cei care le-au văzut pe toate, nimic nu i-ar putea satisface dacă nu era făcut la perfecțiune. De aceea trebuiau să câștige experiență de fiecare dată când au avut o șansă.

"Adevărat...? Ei bine, data viitoare când ne întâlnim cu el, voi încerca din greu să pun o față."