Partea29

Da, asta o să fie, asta o să fie. Nimănui nu-i plac plăcerile. Dacă cineva cu care vorbești este enervat pe tine, înseamnă doar că capacitatea ta de a ține o conversație nu este încă acolo... Igthorn, știu că este greu. Voi compensa defectele tale și tu le poți compensa pe ale mele, asta a fost afacerea noastră, dar nu te poți opri din a încerca să-ți depășești propriile slăbiciuni din cauza asta. Nu este ca și cum vom fi unul cu celălalt pentru totdeauna."

Deși Wayne ar putea fi mai inteligent decât o persoană obișnuită, a fost complet depășit în ceea ce privește atletismul. Igthorn a fost complet opusul.

Dacă ar fi fost de același tip, poate că ar fi fost concurenți în schimb. Din acest motiv au fost recunoscători pentru faptul că niciunul dintre ei nu s-a gândit unul la altul în acest fel. Era neobișnuit ca lorzii vecini să fie prietenoși între ei, dar, din moment ce erau al treilea și al patrulea fiu al familiei lor, nu erau îndoctrinați cu animozitatea din trecut. De aceea erau atât de apropiați.

Cel mai important, aveau chimie.

"Chiar așa...? Deci, ce zici de ce am discutat cu el?"

„Absolut groaznic."ei doi, teritoriile lor erau de dimensiuni potrivite unui baron, așa că erau baronii tăi obișnuiți în Regat.

Toți nobilii fără legături din fracțiunea regală sau din facțiunea nobiliară au vrut să facă a fost să-și dezvolte mai bine pământul. Pentru ca acest lucru să se întâmple, și Împărăția trebuie să se schimbe în bine.

Ei au avut ideea nu doar pentru că erau nobili, ci s-a născut și din propriile lor ambiții.

Ceea ce doreau era să devină mai bogați și mai fericiți.

De aceea ar exploata orice oportunități benefice la potențialul maxim.

„Dar chiar dacă am trece la o facțiune mai bună, ar trebui să ne reconstruim reputația și conexiunile din nou, nu?"

„Da, corect."

Ei s-au alăturat facțiunii pentru a obține oportunități care altfel nu le-ar fi fost disponibile dacă s-ar fi alăturat unei facțiuni mai bine stabilite. Cu toate acestea, nu se așteptau niciodată ca cei Opt Degete să numească un astfel de cretin în funcția sa de conducere. Părea că a te alătura acestei facțiuni a fost o greșeală.

„Apropo de asta, ar folosi Regatul Vrăjitor acest lucru ca scuză pentru a declara război Regatului?"

Wayne s-a gândit o clipă la asta și a clătinat din cap.

„Improbabil. Regatul Vrăjitor este o națiune cu un singur oraș, le lipsește forța de muncă pentru a ocupa pe deplin întregul Regat. Chiar dacă au mulți strigoi, ei sunt oricum potriviti doar pentru munca manuală simplă. Ei nu pot gestiona corect o țară, așa că, chiar dacă s-ar declara război, ar cere cel mult pământ cel mai aproape de ei... Nu ar trebui să fie o problemă pentru nobilii ca noi a căror pământ este departe de Vrăjitorii. Regatul. -acum atunci"

A ridicat un pumn strâns în timp ce vorbea, iar Igthorn și-a oglindit mișcările pentru a-i da o lovitură de pumn.

„Hai să facem asta!"

„Da!"Philip ajunsese în sfârşit la destinaţie, un petic de drum din proprietatea baronului Delvin. Își conduse soldații într-un marș, începând cu ziua precedentă și campase peste noapte, până la locul atacului. Potrivit informațiilor, caravana unui Regat Vrăjitor ar trece prin acest loc.

Philip era călare, privind de sus la soldații săi aliniați.

Erau soldați, sau mai exact săteni, sub comanda lui.

S-au adunat în total cincizeci.

El a trimis ordine de ordine pe întreg teritoriul său, dar nu mulți bărbați au răspuns la apel. Răspunsul cel mai obișnuit a fost că au îndeplinit deja timpul la care erau obligați.

Adevărul era că acest lucru l-a supărat puternic pe Philip.

Planul a fost conceput pentru prosperitatea viitoare a pământurilor lor, pentru binele tuturor celor care locuiau acolo. Era, de asemenea, o abundență de pradă potențială de război, la care Filip se gândise și propusese ca acestea să fie distribuite tuturor. Totuși, nimeni nu a venit să ajute.

Sunt prea prosti.

O grămadă de ignoranți care nu și-au dat seama dacă ceva le este benefic sau nu. Nu, acesta a fost motivul exact pentru care au trebuit să fie conduși și stăpâniți de un geniu ca el.

În ciuda faptului că s-a străduit atât de mult să se convingă de contrariu, furia lui față de cei care nu-l înțelegeau a izbucnit. Se gândise la recrutarea forțată, dar asta cu siguranță l-ar înfuria pe bătrânul său, care trecuse deja un picior prin ușa morții.

Până la urmă, le-a plătit în avans cu banii pe care îi împrumutase de la Hilma.

După toată munca sa grea, a reușit să adune cincizeci de bărbați, dar aceștia erau fie niște bătrâni cu mult peste vârste, tineri bolnavi cu trupuri fragile, fie bărbați cu ego-ul umflat, care mergeau să caute lupte în satele lor și erau în general agitați.

Ca să spun sincer, ei au fost pacostele satului lor și niciunul nu a meritat banii. Chiar și așa, Philip a simțit o emoție de nedescris găzduindu-se în privirea soldaților săi.

Avea bănuiala că o poveste eroică a lui larg răspândită era pe cale să înceapă. Nu, începuse deja.

Pe măsură ce teritoriul său se va extinde inevitabil, la fel și statutul lui va crește. În curând se va alătura scenei mondiale sub lumina reflectoarelor strălucitoare.

Era pe cale să dea prima lovitură Regatului Vrăjitor, o ispravă pe care nimeni altcineva nu o putea realiza. Ca un truc pentru a limita Regatul Vrăjitor, acest lucru i-ar permite cu siguranță lui Philip să primească laude mari din partea familiei regale și un rang care se cuvine acestei realizări. Poate chiar s-ar putea căsători cu acea prințesă frumoasă...

„-Deci, milord, chiar putem să-i atacăm?"

Philip, care se odihnise în vis, a fost târât înapoi la realitate, de parcă o găleată cu apă rece tocmai ar fi fost aruncată peste el.

Se întoarse în fire și se uită la soldatul care pusese întrebarea.

Soldatul era un om obișnuit, în jur de 30 de ani. Purta haine dezordonate și, din anumite motive, ținea o lopată de lemn. Chiar și un club ar fi fost mai bun decât o lopată, altfel ar fi funcționat și niște bețe pe aici. Philip a vrut să spună ceva despre asta, dar lopata era probabil rezultatul ordinului său de a-i pune să-și aducă propriile arme.

Sincer, să văd că câțiva dintre săteni erau fără nici măcar bețe i-a dat lui Philip o mică bătaie de cap. În afară de ei, totuși, grupul în ansamblu părea ca și cum ar fi niște bandiți săraci. Poate că ar putea chiar păcăli adversarii să creadă asta.

Soldații din jurul lor se pare că au fost de acord cu îndoielile bărbatului, deoarece toți cei aflați în vedere și-au întors capul spre el de parcă ar fi spus „da, mă gândeam la același lucru".

„Va fi bine, aceasta este o mișcare de a salva Regatul."

„Uh, milord, nu înțelegem cu adevărat toată chestia cu Regatul, este prea complicat pentru noi. Totuși, nu ne vom lega și ne vom tăia capetele, nu? Întrebă un alt bărbat, iar în curând ceilalți au început să răsună împreună cu „da"-urile lor.

Filip a fost foarte surprins de întrebările care au demonstrat o lipsă totală a înțelegerii dreptății.

{-Tocmai pentru că există atât de mulți oameni ca ei, că cineva talentat ca mine trebuie să-i conducă. Nimeni nu mi-a ascultat planurile cu privire la managementul fermei pentru că acești oameni nu puteau gândi decât la nivel de suprafață...}

„Am spus că nu vor fi probleme, sunteți cu toții surzi?"

„...Nu, nu, nu suntem."

Soldații nu erau convinși, ciuful lor era vizibil.

Poate că ar fi trebuit să execute pe cineva ca un avertisment pentru ceilalți, dar asta ar face să pară că nu ar putea conduce deloc. Și-ar pierde demnitatea dacă nu i-ar putea pune la muncă, în ciuda faptului că știa că există riscuri implicate.

În timp ce Philip a intrat în panică și nu știa ce să facă, a auzit zgomotul copleșitor al copitelor cailor călcând pe pământ. Întoarse capul și văzu doi călăreți galopând spre el. Fețele lor erau ambele acoperite, cu excepția ochilor, dar el încă știa cine erau.

Cei doi s-au oprit departe și i-au făcut cu mâna.

{De ce nu au venit aici? Nu ar trebui să vină spre mine și nu invers?} Philip se gândi că poate aveau ceva de spus care trebuie ținut secret.

„Hm, cred că trebuie."

S-a putut în sfârșit să se simtă puțin mai bine cu el însuși spunând lucrurile într-o manieră pretențioasă și așa și-a schimbat expresia într-o expresie flexibilă, care să se potrivească.

Philip se îndreptă spre ei călare. Făcuse ceva antrenament de echitație, așa că mersul calului în linie dreaptă nu era o problemă.

„Barone, cum merg pregătirile tale?"Când generalul este în pericol, este de datoria subalternilor săi să se grăbească în ajutorul lui. Deși acesta era de bun simț, Philip a fost șocat că nu el a fost cel care a sugerat asta în primul rând.

{Aș fi observat aceste lucruri dacă ăsta era eu obișnuit... chiar acum sunt prea entuziasmat. Este prima dată când organizez o bătălie de această amploare.}

Philip a înghițit ușor și a tras aer în piept.

„Ce-, ce sa întâmplat?"

„Ah, nimic. Încercam doar să temperez pasiunea de foc pentru această bătălie din inima mea."

„...oh-, înțeleg. Chiar așa...? Umm, atunci unde ar vrea Philip-kakka să aștepte rulota?

"În primul rând-"

Philip aruncă o privire în stânga și în dreapta lui.

Drumurile asfaltate erau destul de largi, suficient spațiu pentru ca două vagoane să treacă una lângă alta. Acest drum părea a fi o sursă majoră de venit pentru baronul Delvin.

Pe marginile drumului erau păduri luxuriante, dar cele mai apropiate locuri de drum, unde bandiții se ascundeau de obicei, fuseseră curățate complet până la iarbă.

Pădurea era administrată de oameni, aparent pentru a le permite porcilor să găsească terenuri pentru ghinde și altele asemenea, așa că nu era nevoie ca aceștia să fie în alertă pentru monștri sau fiare sălbatice.

Daca este cazul-

„Vom stabili o ambuscadă în pădure."

"Înțeleg. Dacă este cazul, cunosc un loc potrivit. Există un petic de pădure unde crenguțele, buruienile și altele au fost deja curățate, care ne-ar putea permite să ne retragem călare. Ce simți despre asta?"

„Un astfel de loc există?"

"Într-adevăr. Când Philip-kakka a decis să lanseze ambuscadă pe aceste meleaguri, știam că era necesar așa ceva, așa că ne-am făcut timp să pregătim acel loc."

Philip alesese în mod repetat acest petic de pământ pentru ambuscadă în întâlnirile lor anterioare. Deși le ceruse părerile lui Wayne și Igthorn, amândoi s-au încredințat lui Philip. Trebuie să fi fost destul de supărător pentru ei să facă pregătiri după aceea.

„Atunci îți sunt cu adevărat recunoscător."

„Prostii, din moment ce a trebuit să-ți asumi riscurile de a conduce prima acuzare, ceea ce am făcut a fost doar partea noastră echitabilă, nu?"

„Așa cum bănuise Wayne-kakka!"

Cei doi l-au condus pe Philip la fața locului și a fost exact așa cum au descris ei. Nu ar trebui să existe o problemă ca caii să galopeze dacă terenul ar fi în această stare.

Când și-a încheiat discuția cu cei doi, Philip s-a întors pur și simplu la soldații săi.

Philip nu s-a putut opri din transpirație din cauza armurii sale întregi și, deoarece se aflau pe un teren denivelat, casca lui l-ar putea face să-și piardă echilibrul și să cadă cu ușurință.

„Uuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu"

Philip șuieră puternic în timp ce își scoase casca pentru a se fixa sub talie. Scoase o batistă și începu să-și șteargă cu furie fruntea.

Philip a simțit că armura era un eșec. Chiar dacă capacitățile defensive ale unei armuri sunt calitatea sa cea mai importantă, mobilitatea este la fel de importantă. Se pare că își amintește că au existat descântece care ușurează armura, va trebui să ceară una dintre acestea în viitor. Sau poate o descântec care îl împiedică să transpire în timp ce poartă armura.

Ar trebui să vorbească cu Hilma despre asta data viitoare când va fi în capitală.

După ce și-a luat o notă mentală, s-a întors la locul unde și-a văzut soldații plictisiți fără să facă nimic.

„Îmi pare rău pentru așteptare"

"-milord. Cine este acel bărbat care și-a acoperit fața? Apariția lui țipă bandit. Suntem înființați?"

„Este imposibil, acel om este evident un nobil apreciat al Regatului. Apropo de aparență, nu mai spune. Nu este ca și cum fiecare nobil și-ar putea permite o armură completă."

În plus, în timpul bătăliei din Câmpia Katze, acele familii care și-au pierdut succesorii au pierdut și multe arme și armuri de moștenire. Gospodăria lui Philip se afla în această situație exactă, dacă pierde acest set de armuri ar fi dificil să-și dobândească una din nou.

Deși se pare că soldații nu cred în raționamentul lui, nu a fost nevoie să-i forțeze să-l accepte.

"Bine! Să așteptăm până sosește rulota! După ce se va întâmpla, îl vom ataca imediat!"

Philip nu auzi niciun răspuns și ridică vocea.

"Înțelegi!!?"

„Înțeles..."

Deși toată lumea răspundea cu reține, vocile lor la unison erau încă suficient de tare pentru a fi auzite.

Philip a fost nemulțumit de răspunsul lor, dar va trebui să lase așa. Aceasta este prima lor bătălie până la urmă, nu era nevoie ca ei să îndeplinească toate așteptările.

Pentru ca ei să se dezvolte în soldați excelenți, vor trebui să se concentreze asupra problemelor cele mai imediate la îndemână.

În timp ce Filip se gândea la aceste gânduri, el stătea pe pământ de parcă trupul lui cedează dorinței de odihnă.Un vast sindicat criminal cunoscut sub numele de Cele Opt Degete pândea în umbra Regatului.

În cadrul sindicatului existau opt divizii, una dintre ele fiind divizia de contrabandă. Christopher Olsen, un membru al respectivei divizii, avea chipul unui comerciant cinstit. Cuvintele sale au avut destul de multă greutate pe principala rută comercială care leagă capitala regală de partea de vest a Regatului. Ca atare, el a avut experiența de primă mână în care depozitele sale să fie jefuite de diferite tipuri de mărfuri în timpul furiei lui Jaldabaoth.

Au avut pierderi substanțiale, dar nu a însemnat sfârșitul companiei sale. Totuși, acum era nevoie de o perioadă considerabilă de timp pentru a recupera acele pierderi, așa că a considerat că era o necesitate să împrumute o parte din fonduri de la Eight Fingers.

Trebuie să cheltuiești bani pentru a câștiga bani, așa funcționau afacerile. Desigur, ar putea duce și la pierderi mai mari, dar atâta timp cât își ținea capul în jos și evita riscurile inutile, nu era prea multe de ce să-și facă griji.

Cu toate acestea, împrumutul de bani de la Eight Fingers l-ar începe pe calea treptată spre pierderea de sine. Cei Opt Degete i-ar forța pe comercianții care au făcut pierderi în activități criminale, cum ar fi contrabanda, vânzarea sau transportul de narcotice.

Negustorii au căzut destul de des în această capcană.

Și cum rămâne cu Christopher, care fusese deja prins în capcană?

Pentru a împrumuta bani, avusese o întâlnire cu liderii diviziilor, ceea ce l-a șocat, cel puțin. Christopher aparținea diviziei de contrabandă, așa că gestionarea creditelor ar fi trebuit să fie de către superiorii săi din aceeași divizie. Întâlnirile cu directorii celorlalte divizii ar fi trebuit să fie o imposibilitate.

În ciuda tuturor acestor lucruri, el a ajuns să se întâlnească cu cei mai buni alame. Să fi fost pentru că realizările lui i-au adus o recomandare înaltă? Sau era vreun alt motiv pe care nu-l știa? Nu-și putea da seama de ce nici după încheierea întâlnirii. Singurul lucru de care era sigur erau suspiciunile sale față de atitudinea neobișnuit de prietenoasă a liderilor diviziilor față de el, știind foarte bine cum se temeau de ei chiar și de partea întunecată a societății.

Bineînțeles, bunăvoința de la capii mafiei ar putea fi la fel de ușor falsificată ca orice altceva.

Un alt lucru care i-a atras atenția a fost faptul că ei, potrivit pentru statutul lor la cel mai înalt eșalon al organizației, se pare că și-au luat în serios propria sănătate. Deși se întreba dacă sunt poate puțin prea slabi, cu siguranță erau mai sănătoși în comparație cu corpul lui supraponderal.

Astfel de oameni de importanță îi oferiseră un loc de muncă la fața locului.

Tipul de slujbă care trebuia acordat depinde de diverși factori, cum ar fi suma de bani împrumutați, valoarea persoanei ca ființă umană și dacă acea persoană ar putea fi de folos lui Eight Fingers în viitor. Cei cu evaluări mai bune au primit locuri de muncă mai sigure și invers.

Slujba dată lui a fost...

„-Transportul cerealelor Regatului Vrăjitor, nu. Dacă este sigur sau nu este încă neclar, hm."

„Hm, ce se întâmplă? Ați spus ceva, domnule?

„Oh, nu mă deranjează. Eu doar mormăiesc pentru mine însumi."

Cel care a răspuns la întrebarea lui a fost liderul diviziei de mercenari.

Era un om robust.

Foarte diferit de Christopher, care avea peste 40 de ani și economisește un strat gros de grăsime în jurul taliei. Bărbatul era tânăr, ascuțit și se pare că avea doar douăzeci de ani.

Purta o placă de oțel cu zale dedesubt. O cască care putea să-i acopere toată fața stătea lângă el, împreună cu o sabie bine purtată.Regatului Vrăjitor, cel mai tare dintre toate subiectele?" a ridicat din umeri, „mercenarii cu experiență sunt surprinzător de bine informați. Cei care nici măcar nu știu de steaguri ale țărilor din jur nu mă sperie deloc. ...Se pare că nu o cumperi. Gândește-te, nu ar fi îngrijorător să nu știi cu ce nobil te lupți? Nu ai vrea să intri în necazuri așa, nu-i așa?

„Asta are sens... Sunt curios, cu care nobili sunt cei mai riscanți să se lupte?"

„Despre asta – de exemplu celebrii ca Raeven și Boullope. Asemenea lor au armate puternice staționate în propriile lor teritorii și ar fi periculos să te lovești de ei. Ei bine, amândoi au suferit mari pierderi în acel război, așa că poate că nu sunt la fel de periculoși ca înainte... Nu fi neglijent. Blumrush plătește bine, așa că nu vreau să fiu de partea lui rea... Ei bine, pur și simplu nu vreau dușmănie de la niciunul dintre lorzi nobili."

„Dar ești susținut de un sindicat criminal. Vorbesti serios?"

„Deci ești, nu? Dacă am probleme cu ei, marile lovituri mă vor abandona fără să mă gândesc. Același lucru este valabil și pentru tine, da?"

„Da."

Au tăcut și starea de spirit a început să fie puțin mohorâtă.

Li s-a reamintit de nemilosirea celor mai de vârf, dar nu puteau face nimic în privința asta, ca oameni care făceau parte dintr-o astfel de organizație doar pentru profit. Poate că exista un mod de viață pentru el care nu necesita nicio legătură cu organizația, dar care nu l-ar fi determinat să devină marele negustor care este astăzi. Poate că ar fi trebuit să se țină de afaceri mai mici până astăzi.

Cuvântul „dacă" avea conotația unei cantități infinite de posibilități, dar fără mijloacele de a călători înapoi în timp, trebuie să fii mulțumit de prezent.

„... Oricum, nu-ți face griji, nu? Înțeleg. Deci, care este cea mai mare amenințare cu care ne-am putea confrunta de acum?"

„Dacă inamicul ar folosi săgeți în flăcări pentru a încerca să ardă rulota – arde, nu jefuiește – asta ar însemna că ne implicăm într-o conspirație mai mare – o problemă națională. Sau trucul unei organizații rivale."

„O organizație care ar putea rivaliza cu cei Opt Degete... Este chiar posibil?"

„Nu știu. Nici măcar un grup rival probabil că nu ar dori să ardă bunurile Regatului Vrăjitor, cu excepția cazului în care sunt încrezători că niciun indiciu nu va rămâne în urmă. Personal, cred că conspirațiile naționale sau trucurile din Regat sau din alte țări vecine sunt mai îngrijorătoare. Probabil că suntem sub o amenințare mai mare de a primi un atac din acele surse..."

„Dacă acesta este cazul, atunci nu are rost să-ți faci griji, nu."

"Corect? Oricum, deocamdată pare sigur. Nu-ți face griji, stai bine."„Care sunt șansele ca aceasta să fie o momeală și să fie mai mulți soldați la pândă pentru o ambuscadă?"

Cei doi mers s-au uitat unul la altul auzind ce a spus liderul lor.

„Este posibil. Ar trebui să ne cercetăm împrejurimile? Dacă da, vom avea nevoie de ceva timp."

„Mai bine să ai grijă decât să-mi pară rău, fă-o."

„Vă rog să nu luați prea mult timp, dacă ne abatem prea mult de la planuri, va trebui să mărșăluiesc cu o armată de vagoane data viitoare pentru a compensa timpul pe care l-am pierdut."

„Am înțeles, aruncați o privire în jur și întoarceți-vă cât mai curând posibil."

Cercetașul a dat din cap și a fugit.

După aproximativ zece minute, s-a întors să raporteze că, în afară de cei cincizeci, nu părea să fie mai multe așteptări în ambuscadă.

Au ajuns la concluzia că trebuie să fie acolo pentru munca la fermă și și-au continuat drumul. Nici nu trecuseră cinci minute până când trăsura se opri din nou.

„...patron, îmi cer scuze, dar pot să te deranjez să ieși pentru o secundă? Sătenii ne-au blocat calea. Dacă ar fi avut vreo intenție rău intenționată, i-am fi grăbit să-i sperie, dar par să fie indiferenți, letargici sau... pur și simplu nu arată bine. Deci speram că poți să ieși și să vorbești cu ei? Desigur, siguranța ta este preocuparea noastră numărul unu, așa că am pregătit acest scut pentru tine."

Să spun adevărul, Christopher a vrut cu adevărat să refuze cererea mersului. Nu credea în propriile abilități, la urma urmei, a evitat orice confruntare violentă de-a lungul vieții.

Dar, acesta nu era ceva ce el putea ignora. Dacă ar fi implicați într-o dispută cu privire la ceea ce s-a întâmplat astăzi, l-ar costa pe Christopher accesul pe acest drum. În acest caz, nu l-ar afecta doar pe el, ci, eventual, și pe copiii lui care îi vor moșteni afacerea.

„...da, hai să mergem" Christopher și liderul mercenar au coborât împreună din trăsură și au mers în fața anturajului. Aceștia au fost escortați de mers care purtau un scut mare cunoscut sub numele de scut turn, care putea acoperi jumătate din corpul său în timpul negocierilor.

Mai mult, au fost urmați și de halebardierii care erau acolo ca un mijloc de descurajare și de arcași care s-au ascuns în pădure. Bineînțeles, și liderul mercenar era acolo. Îl avertizase pe Christopher să-i asculte cu atenție comenzile dacă ar apărea o situație.

Între cele două laturi ale pădurii, pe drumul dinaintea lor, stăteau câțiva săteni vorbăreț.

Nu se putea înșela, puteau fi doar săteni care se întorceau acasă după ce au terminat o zi de muncă la fermă.

Dar dacă așa a fost, de ce s-au oprit în mijlocul drumului să-i blocheze?

Poate că liderul mercenar percepuse grijile lui Christopher, în timp ce acesta a început să mormăie spre el în încercarea de a iniția o conversație.

„Hei, destul de derutant, nu? Dacă plănuiesc să ne sară, ar fi trebuit să se împartă în două și să se ascundă în pădure sau așa ceva. Există o mulțime de moduri de a stabili o ambuscadă, dar niciuna dintre ele nu ar cere să te arăți în mijlocul drumului. Niciun comandant nu ar fi suficient de prost pentru a face o asemenea greșeală."

„S-ar putea să încerce să ne sperie?"

„Ne sperii? Cu echipamentul lor? Cu acele numere? Nu ar fi asta o insultă gravă pentru noi dacă ar fi așa? Patronul meu a angajat înainte doar mercenari de un nivel atât de scăzut?

A fost exact cum spusese el.am o cerere pentru voi doi. Aș putea împrumuta niște cai pentru a trage aceste vagoane?

„Cai?"

„...Ce ar trebui să facem?"

„Vom discuta despre asta în privat pentru o secundă, vă rog să ne scuzați."

Cei doi care îi părăsiseră temporar prezența păreau să-și facă schimb de păreri, dar de la această distanță era greu de spus dacă vorbeau deloc. Păreau că au ajuns la un acord după un timp și s-au întors prompt la Filip.

„Vom pregăti caii cât mai curând posibil. Totuși, pentru că aceștia nu sunt cai de război, ci cai de muncă, ai putea să-i returnezi la scurt timp după ce ai terminat cu ei?"

"Mulțumesc foarte mult."

„Umm, un lucru important de remarcat, probabil că cel mai bine ar fi să coborâm steagurile Regatului Vrăjitor. Nu ați dori să fiți văzut de oameni obișnuiți în timp ce vă transportați prada înapoi, așa că, deși va fi dificil, vă rugăm să luați în considerare să le transportați prin pădure."

„Am înțeles, o voi face atunci"

Cei doi s-au îndepărtat de îndată ce au terminat de vorbit.

Curând, siluetele lor nu mai puteau fi văzute în pădure. Philip cercetă din nou vagoanele de marfă.

Aceasta a fost dovada victoriei lui.

Erau la fel de strălucitori ca viitorul lui.

Pe de altă parte, ceea ce se sprijină acum sub piciorul lui Filip, steagul plin de pământ al Regatului Vrăjitor, a fost o reprezentare a eventualei căderi a acelei țări.Ainz păși mândră pe străzile din E-Rantel.

Momon mergea alături de el.

Inutil să spun că era de fapt actorul Pandorei.

Pentru a se potrivi cu înfățișarea lui Momon, el fusese echipat cu un set de armuri cu plăci întregi și două săbii mari care îi atârnau pe spate.

Mersul lui regal și auster îi adusese multe laude și prestigiu. De fapt, versiunea lui a lui Momon părea a fi chiar mai eroică decât cea a lui Ainz.

Sincer să fiu, Ainz se gândise să-i ceară să adopte un mers mai prost în cazul în care cetățenii ar fi putut să facă diferența dintre diferitele versiuni.

Desigur, acesta nu era ceva ce ar spune cu voce tare, așa că și-a dat seama că ar putea cel puțin să încerce să-și copieze în secret mersul. În acest scop, el aruncase priviri către Actorul Pandorei din vedere laterală și, din fericire, nu părea să fi observat încă.

Cel care îi urmărea în tăcere pe cei doi pentru a fi cu ochii pe spatele lor a fost Nabe - Narberal Gamma. Deși se părea că nu aveau gardieni de corp, de fapt, mai mulți Hanzo erau ascunși în jurul lor și erau în alertă; în consecință, Nabe, al cărui nivel era mai scăzut decât al lor, era în mare măsură redundant.

Cu toate acestea, având în vedere modul în care acționase în acest mod de când a debutat pentru prima dată ca însoțitoare a lui Momon, Ainz a simțit că nu este necesar să-i ordone să se oprească.

Este important de menționat că acești trei se plimbau pe străzile acestui oraș fără niciun obiectiv în minte.

A fost doar un exercițiu familiar pentru toți.

Prin această procesiune cu Momon și Nabe, Ainz a putut să demonstreze mulțimii diverse lucruri diferite. De asemenea, din acest motiv Ainz nu adusese servitoarele.

Acest act a servit mai multor scopuri, cel mai important dintre toate a fost acela de a valida faptul că Ainz încă lucra împreună cu Momon, așa că nu ar fi potrivit să îl excludem pe Narberal din această operațiune. La urma urmei, Momon a fost întotdeauna văzut în armură completă și aspectul lui nu era cunoscut de mulți. Deci, dacă nu l-ar fi adus pe Narberal, ar începe să circule zvonuri că „Momon a fost deja ucis de Regele Vrăjitor și este de fapt un strigoi în armura aceea". De fapt, acele zvonuri începuseră deja să circule, așa că era crucial pentru ei să evite crearea unor neînțelegeri suplimentare.

Pietonii s-au ținut cu toții pe marginile drumului ca și cum ar fi fost un teren al nimănui când au văzut siluetele trio-ului.

Acest lucru s-a datorat, desigur, în principal prezenței Regelui Vrăjitor. Dacă Ainz ar fi mers pe aceste străzi ca Momon, acest lucru nu s-ar fi întâmplat. Deși trecuse mult timp între întemeierea Regatului Vrăjitor și acum, cetățenii erau încă îngroziți de Ainz.

Nu doar oamenii au reacționat la el în acest fel, ci și unii dintre semi-oameni.

Acest lucru s-a întâmplat pentru că E-Rantel, care a fost un oraș pur locuit de oameni, nu mai era așa. Se vedeau semioameni presărați în mulțime.

Dacă cineva s-ar uita în jur unde se află, ar vedea contururile unui număr de semi-oameni (deși nu mulți) în magazine. Erau atât angajați, cât și clienți, iar uneori chiar și proprietarii magazinului.

Partea orașului care a fost o mahala a fost renovată în zone rezidențiale pentru semi-oameni sub ordinele lui Ainz. Dacă ar fi fost în acea parte a orașului, aceasta nu ar fi o priveliște atât de neobișnuită de văzut, dar Ainz și ceilalți se plimbaseră pe una dintre străzile principale din E-Rantel, departe de mahalalele de altădată.

Numai din acest fapt era ușor de observat cum un număr considerabil de semi-oameni curgea în și ieșirea din E-Rantel.

Deși acest lucru nu s-a datorat vreunei politici speciale pe care Ainz le-a pus în aplicare, după ce tot cel care a depus eforturi în aceste chestiuni era Albedo, se simțea totuși mândru de acest fapt. I-a spus că planurile sale de a unifica cursele progresează într-un ritm constant.

{Dacă acesta ar fi cazul, aș dori foarte mult să adopt politici care ar putea accelera procesul de unire a acestora pe toate...}

De fapt, avea deja un astfel de plan în minte. Ainz se gândise să organizeze un fel de eveniment în E-Rantel cu scopul ascuns de a atrage mai mulți turiști și de a le crește veniturile din surse străine. Ceea ce nu se gândise a fost cât de nefestivă și de neparticipativă era această lume în general, ceea ce a fost cauza plictiselii sale în tot acest timp.

Deși o arenă de gladiatori ca cea din Imperiu nu ar fi prea rea, Ainz dorea ceva ce nu fusese deja făcut, ceva cu adevărat special. Dacă ar fi să organizeze un eveniment mare care să implice participarea publicului sau orice ar permite unei echipe interrasiale să strălucească, asta ar stimula cu siguranță unitatea rasială. Dacă oamenii ar avea ceva în comun despre care să vorbească, cu siguranță le-ar fi mai ușor să se înțeleagă.

{Ce zici de un fel de sport bazat pe minge, cum ar fi baseballul sau fotbalul? Sau ar trebui să fac ceva pentru a condimenta un eveniment existent...}

În timp ce se gândea la aceste probleme, Ainz observa și un negustor orc care părea să fie într-o discuție serioasă cu clienții lor umani.

Ei făceau probabil parte din orcii pe care îi întâlnise în Regatul Sfânt, cei care fuseseră devastați de Lordul Rău Wrath și apoi unificați sub Ainz. Nu-și putea aminti de altă dată când adusese orci la E-Rantel.Desigur, ei practicau prețuri foarte diferite pentru strigoii mai slabi în comparație cu cei mai puternici, așa că cel mai popular produs erau încă cele concepute pentru forță de muncă ieftină.

În consecință, cantitatea de strigoi în jurul nivelului unui Cavaler al Morții pe care îl exportaseră a fost minimă.

Ar fi o risipă să nu-și consume limita zilnică de [Creați strigoi], așa că Ainz își epuizase abilitățile de utilizare zilnică; ca urmare, numărul de strigoi pe care îi crease devenise deja o pacoste pentru el.

{Dacă le-aș reduce costurile de închiriere și le-aș crește în viitor, nimeni nu ar mai închiria de la noi. Plus că nu vreau să reduc prețurile direct... Ar trebui să creez un sistem de recompense? Imperiul a închiriat o mulțime de Cavaleri ai Morții de la noi, așa că probabil ar trebui să ne concentrăm direct pe marketing către națiuni... dar...}

Ainz aruncă o privire către Actorul Pandorei, care se afla lângă el.

{Este cam ciudat să mergi așa în tăcere. Dar, nu sunt prea multe despre care aș vrea să vorbesc cu el.}

Dacă oamenii ar percepe că relația lor nu a fost atât de grozavă până la urmă, atunci acest exercițiu nu ar avea rost.

„Ah, domnișoară Nabe"

O conversație cu Actorul Pandorei ar fi insuportabilă, așa că Ainz a ales să vorbească cu Nabe.

"Da!"

{Stai, nu trebuie să răspunzi cu atâta vigoare, știi?} se gândi Ainz, dar nu se obosi să spună cu voce tare. Acțiunile ei nu erau atât de ciudate în retrospectivă; când totul a fost spus și făcut, ei erau în esență subordonați sub Ainz.

„Umm, cum să spun asta. Cum este orfelinatul lui Yuri? Ai mai vizitat?"

„Nu, încă nu am fost acolo."

Și acesta a fost sfârșitul conversației lor.

Asta nu se putea datora faptului că avea o relație proastă cu Yuri, ci doar că nu era interesată de chestia asta, nu? Așteaptă o secundă-

{-ar fi cineva într-adevăr atât de dezinteresat de locul de muncă al cuiva a cărui existență era cel mai apropiat analog al familiei? Dar, acest răspuns era de așteptat și de la Narberal.}

{Ar fi reacționat în același mod dacă întrebarea ar fi fost despre Shizu sau locul de muncă al lui Entoma?} Ainz a ridicat din umeri când a apărut acel gând.

— Atunci îl vizităm?

Pentru că întreaga responsabilitate pentru orfelinat fusese dată lui Yuri, nici măcar Ainz nu știa de statutul său actual. Bineînțeles, i se oferiseră planuri detaliate despre asta, dar nicio amintire nu mai rămăsese în capul oscos și gol al lui Ainz.

Ar fi trebuit să existe și niște rapoarte programate despre finanțele orfelinatului, dar din moment ce Ainz îi delegase acele responsabilități lui Albedo, el prefăcuse doar că a citit acele rapoarte.Ainz păşi cu paşi demn prin centrul încăperii. Albedo închise ușile în urma lor și îl urmă îndeaproape.

S-a așezat pe singurul loc din cameră. Albedo a luat un genunchi în fața lui și a spus:

„Ainz-sama. Gardienii de etaj de la fiecare etaj au sosit."

{Ce vrei să spui că au sosit? Au fost deja aici!} Bineînțeles, Ainz nu a făcut și nu a putut spune asta cu voce tare.

„-umu. Voi, Gardienii de la etaj, ați muncit din greu. Ridicați-vă capetele."

"Da!"

Gardienii și-au ridicat capul în timp ce își dădeau răspunsurile clare, o acțiune care a fost atât impecabilă, cât și la unison.

Inițial, Albedo a fost cel care le-a cerut să ridice capul, dar Ainz a decis să pună capăt acestui lucru. Deși se spunea că un superior nu ar trebui să vorbească atât de ușor cu subordonații lor, Ainz nu voia să se distanțeze atât de mult de ei.

Privirea gardienilor, care a făcut evidentă loialitatea lor absolută, a căzut toate asupra corpului lui Ainz. În trecut, Ainz nu putea suporta acest tip de atenție, dar pielea lui s-a îngroșat în timp, până la punctul în care nu l-a afectat deloc în aceste zile.

{Dar... de ce? Am o impresie greșită sau se simt și mai loiali decât înainte...? Nu... trebuie să fie o impresie greșită, nu...?}

Ainz, care nu-și amintea să fi făcut ceva care le-ar fi putut ridica loialitatea, a evitat privirile primitoare ale gardienilor pentru a scana la întâmplare camera în care se afla. Asta nu pentru că nu le-ar fi putut face față privirilor, dar a făcut-o oricum. .

Pe ambele părți ale camerei erau uși care nu erau asemănătoare cu cea prin care tocmai trecuseră, uși care nu erau garantate având în vedere dimensiunea relativ mică a încăperii. Camera era doar decorată într-un mod atât de rafinat încât emana un aer de grandoare.

A fost amenajat să fie sala de audiență din Nazarick. Un altul a fost înființat în E-Rantel.

Sala tronului lui Nazarick era glorioasă, dar era prea spațioasă și s-ar simți goală dacă nu s-ar aduna destui oameni înăuntru. Ar putea strânge destui oameni dacă dorea, dar ținând cont de probleme precum prezența unui articol mondial, ceva care era printre cele mai puternice atuuri ale lui Nazarick și, prin urmare, nu putea fi văzut în mod întâmplător de alții, a fost construită o sală de audiență.

Totul în Nazarick a fost făcut de membrii breslei sale în trecut, cu excepția acestei săli de audiență. La ordinele lui Ainz, Gardienii de la etaj au pus o mare atenție (deși oricum nu era nevoie de multă atenție) reamenajării unei camere goale în acest scop exact.

L-a făcut pe Ainz destul de fericit.

NPC-urile, făcute de membrii breslei, crescuseră dincolo de a fi simple NPC-uri. Parcă ar fi devenit jucători.

{Va veni întotdeauna o zi când puii își vor părăsi cuibul pentru a zbura singuri, nu.}

Ainz zâmbi mental.

Fiecare dintre ei îl făcuse mândru.

Suzuki Satoru nu a avut copii și nici mulți dintre ceilalți membri ai breslei nu au avut. Nu era sigur, dar poate așa era să fii tată. În orice caz, probabil că nu așa ar fi să fii mamă.

S-a cufundat un pic în propriile gânduri. Cu toate acestea, nimeni nu ar fi vorbit până nu a vorbit, așa că a fost forțat să facă, în ciuda faptului că nu era prezentatorul sau ceva asemănător.

„Deci, Albedo. Spune-mi motivul pentru care toți au fost adunați aici. Este ceva important pentru Nazarick, sau mai bine zis, pentru Regatul Vrăjitor, nu?

"Da. Mai simplu spus, cerealele noastre care erau transportate prin Împărăție către Sfânta Împărăție au fost jefuite în urmă cu patru zile."

„Oh... și cine a făcut asta?"

„Un nobil al Regatului".

Lumina din ochii lui Ainz sclipi pentru o clipă. Albedo era vag. În mod normal, ea raporta numele, puterea militară și scopul nobililor dintr-o dată. {De ce este asta?} Ainz s-a gândit la asta în timp ce a întrebat mai departe:

„Comerciantul celor Opt Degete responsabil cu transportul nu avea soldați care păzeau rulotele? Mai mult, regula era ca steagul nostru ar fi trebuit arborat, da? Ceea ce însemna că Regatul a ales să înceapă un război cu noi?"

El crezuse, judecând după acțiunile Regatului, că ei încercau să evite un război, dar acum părea a fi o judecată incorectă. Sau, incidentul în sine a fost un fel de strategie? Ainz a observat o altă posibilitate pe măsură ce i se dezvoltau gândurile.

„S-ar putea ca Cele Opt Degete să ne fi trădat?"

„Nu, ei bine..."

Albedo și-a lăsat capul în jos în timp ce mormăia, apoi i-a aruncat o privire lui Ainz de parcă ar fi încercat să arunce o privire.Putea vedea și în locul Aurei și Marei, sora acelui prieten râzând de el.

„Da, am efectuat investigații detaliate în această chestiune, este incontestabil adevărat că acel om a fost creierul din spatele jafului de cereale. Dar... posibilitatea ca el să fi putut fi fermecat, spălat creierul sau controlat în orice alt mod cu siguranță nu este deloc... singurul lucru de care putem fi siguri este că el a comis crima.

„Poate că acesta a fost un truc al unei persoane cu un intelect și mai înalt decât noi. Dacă acesta a fost cazul, atunci există posibilitatea ca ei să profite cumva de acțiunile lui..."

Albedo avea o expresie tulburată, la fel și Demiurge. Ceea ce a găsit Ainz incredibil a fost posibilitatea ca cineva care ar putea rivaliza cu intelectul celor doi să apară din senin. Sau mai degrabă-

„Poate că acel nobil a făcut ceea ce a făcut fără să se gândească bine?"

Dacă acesta ar fi cazul, atunci ar avea mult mai mult sens pentru Ainz.

„Ainz-sama, nu cred că este posibil..."

spuse Albedo pe un ton de parcă și-ar fi cerut scuze. Era prima dată când adoptase o astfel de atitudine și Ainz nu se putea abține să nu se simtă înviorată de acest nou tip de comportament.

— Nu, așteaptă o secundă, Albedo. Suntem capabili să facem doar mișcări preventive împotriva strategiilor unui geniu, dar Ainz-sama ar putea chiar să vadă prin acțiunile imprudente ale unui idiot. Există întotdeauna posibilitatea ca așa să fie cazul, nu-i așa? Nu, nu este această explicație cea mai plauzibilă?"

„B-dar... să fii atât de prost... este cu adevărat posibil...? Dar Ainz-sama..."

„Dacă Ainz-sama a spus așa, atunci nu este adevărul? Albedo."

„Bănuiesc că da, cred că..."

Dintr-un motiv oarecare, Aura și Mare au susținut argumentul lui Demiurge, uimindu-l pe Ainz, care pur și simplu mormăise un comentariu de aruncat.

„Dacă este cazul..."

Albedo și Demiurge și-au încruntat sprâncenele și au început să dezbată.

„Așteaptă o secundă. Să auzim părerile celorlalți Gardieni de Etajul în legătură cu operațiunea. Trebuie să aibă destul de multe întrebări, așa că hai să ne alocăm ceva timp pentru asta. Cei dintre voi care au întrebări ar putea să ridice mâna și Albedo sau Demiurge le vor răspunde."

{Vă rog să nu-mi adresați nicio întrebare.} Ainz își pusese deja un steag alb în minte.

„Umm, am o întrebare", a spus Aura în timp ce își ridică mâna, „de ce nu am atras cât mai mulți din nobilimi la începutul operațiunii? Dacă am face asta, am putea pur și simplu să-l omorâm pe acel nobil supărător și să continuăm operațiunea așa cum am planificat, nu?

Cel care a răspuns la această întrebare a fost Demiurge.

„Am luat în considerare acest lucru în faza de planificare, dar în cele din urmă am ales să renunțăm la această idee după deliberări. Ar fi fost bine dacă am fi atras nobili remarcabili, dar ei nu sunt tocmai cunoscuți pentru intelectul lor, nu-i așa? Având în vedere acest lucru, cu cât am atras mai mulți oameni, cu atât era mai probabil să apară o scurgere neașteptată a informațiilor. De aceea am decis să ne concentrăm asupra unui individ și să-i punem să formeze și să gestioneze o nouă facțiune."

Lucrurile erau așa pentru că nu se așteptau ca acea persoană să fie un astfel de wildcard.

Următorul care a ridicat mâna a fost Cocytus.

"Noi. Ar putea. Nu. Face. Utilizare. De. The. Excepţional. Nobili?"

„Nu era ca și cum nu am putea. De fapt, recrutasem deja pe cineva ca asta... e atât de ușor să șantajezi un tată îndrăgostit. Ne-am gândit la faptul că am dori să-i cruțăm pe nobilii care erau cel puțin oarecum capabili, motiv pentru care am ales partea consumabilă a nobilimii. Nu crezi că este necesar ca noi să-i curățăm pe cei câțiva proști pentru ca țara să devină una demnă de a fi condusă de Ainz-sama? De aceea am format o facțiune plină de oameni care erau incompetenți sub diferite forme. Ca o metaforă, gândiți-vă la ea ca la pregătirea unui coș de gunoi înainte de a arunca gunoiul. Desigur, primisem informații despre oamenii talentați ai Regatului, dar am vrut să colectăm și informații proprii direct de la sursă."

„Pentru că Regatul Vrăjitor nu are nevoie de nobili în afară de câțiva dintre ei care sunt fie asceți talentați, fie muncitori."Am o întrebare", a spus Shalltear în timp ce ridica mâna, „Nu sunt sigur că înțeleg-arinsu. Chiar dacă acel prost de nobil a fost manipulat pentru a face ceea ce a făcut el, acțiunile lui nu au constituit un atac împotriva Regatului Vrăjitor? Dacă da, nu ar trebui Regatul Vrăjitor să folosească asta ca casus belli pentru a invada Regatul-arinsu? Dacă ar fi într-adevăr o capcană întinsă de cineva, nu am putea să-i zdrobim?

„Așa este corect, ar fi trebuit să facem asta mai ales dacă nu existau minți ascunse... dar... hmm"

Albedo a aruncat o privire către Demiurge, îndemnându-l să răspundă: „Așa este". Demiurge și-a întors apoi privirea către Ainz înainte de a privi către gardieni.

„Este extrem de dificil să găsești echilibrul potrivit în a face față situației. Deși acum că avem o perspectivă superioară a lui Ainz-sama, am ajuns să înțelegem că nobilul a comis acest act fără să se gândească prea mult la el. Dacă ar fi să-l pedepsim ușor pentru această încălcare, Regatul Vrăjitor va fi privit cu dispreț de alte națiuni. Deci, care credeți cu toții că este pedeapsa potrivită pentru cineva care a atacat o rulotă care arborează steagul Regatului Vrăjitor – ceva care în esență însemna pe Ainz-sama însuși – și a pătat imaginea publică a lui Ainz-sama?

„Ar trebui să-l ucidem."

„Da, cred că onee-chan are dreptate."

"Asta e corect. Așa ar trebui să fie. Acum, trebuie să vă întreb pe toți. Lăsăm pur și simplu acest lucru să alunece după ce ne-am ocupat de criminalul însuși?"

"Că. Voinţă. Nu. Do.

Lui. Maestru. Necesitate. Asemenea. Răspuns. Pentru. Acest. Crima."

Cocytus dădu din cap în tăcere.

Ainz nu fusese niciodată mai șocat decât era în acest moment.

Deși era surprinzător că gardienii aveau o astfel de reacție exagerată, nu era prea ieșit din comun având în vedere personalitățile lor. Ceea ce a fost șocat Ainz a fost modul în care acceptaseră comentariul lui de aruncat despre nobil ca adevăr la valoarea nominală.

Sincer să fiu, a fost destul de înfricoșător.

„Așa este, și eu sunt de acord cu judecata lui Shalltear. Pentru ca ei să fie suficient de proști încât să-l facă de prost pe Ainz-sama, eu spun că trebuie să aplicăm pedepse adecvate întregului Regat! Dar pe atunci..."

„Ainz-sama a spus odată că „a conduce o națiune ruinată ar fi rău pentru reputația noastră". De asemenea, am auzit că Ainz-sama nu are niciun interes să stea deasupra unui morman de moloz, așa că ar trebui să facem tot posibilul pentru a evita astfel de situații."

După ce a auzit ce avea de spus Demiurge, Albedo dădu din cap.

Ainz avea două întrebări în minte ca răspuns.

În primul rând, a mai spus el vreodată așa ceva?

Dacă ai chestionat o sută de locuitori ai lui Nazarick la întrebarea „Cine are dreptate, Ainz sau Demiurge?" poate o majoritate, nu, 99 dintre ei ar fi siguri că era Ainz. Doar o singură persoană ar fi împotriva acestei noțiuni și acea persoană este Ainz Ooal Gown.

Dar cât de credibil putea fi el ca o persoană care nici măcar nu-și amintea ce se întâmplase cu o săptămână în urmă?

Acesta a fost motivul pentru care, deși Ainz nu-și amintea asta, din moment ce Demiurge spusese așa, trebuie să fi spus ceva în acest sens în trecut. Dacă acesta a fost cazul, atunci a existat o singură modalitate corectă de a aborda acest lucru.

„Așa cum era de așteptat din partea dumneavoastră să vă amintiți ce am spus. Demiurge, m-ai făcut foarte fericit."

„Și eu îmi amintesc!"

„Și eu, Ainz-sama."

„Umu. Umu. Shalltear, Aura. Vă sunt recunoscător și vouă doi."

Nu-și putea da seama dacă își aminteau sau nu, ci pur și simplu erau de acord cu Demiurge, la fel ca ceea ce făcea el.

Apropo de asta, cum de nu și-au dat seama încă adevărul că el este incompetent? Era chiar atât de bun la actorie?

Trecuse mult timp de când venise pe această lume ca stăpân al lui Nazarick. El a funcționat ca stăpânul lor în tot acest timp. Ar fi trebuit să vadă deja prin deghizarea lui de „stăpân suprem", ar fi trebuit să vadă prin natura inutilă a lui Satoru până acum.

Conversația a continuat în timp ce el se chinuia din cauza asta.

„Așadar, în conformitate cu dorințele lui Ainz-sama, nu vom pedepsi întregul Regat. Cu toate acestea, nu putem să-i lăsăm să scape cu o pedeapsă ușoară. De asemenea, va trebui să punem planul în pauză sau să-l abandonăm în întregime deocamdată. Cel puțin, va necesita abateri majore."

Ainz nu s-a putut abține să nu simtă un mare sentiment de vinovăție din cauza faptului că cuvintele sale aveau o asemenea importanță în mintea lor.

„...De aceea, de aceea. Dar, Demiurge, chiar au eșuat planurile de data asta?

Demiurge, Albedo și asistentul lor în Regat posedau un nivel de geniu de neînțeles din perspectiva lui Ainz. Ar eșua cu adevărat planul care a fost punctul culminant al minții lor? Dacă acesta a fost cazul, trebuie să țină cont de ceea ce le spune de acum înainte. Cel mai bine ar fi probabil să-și țină gura de acum înainte. Deci, pentru orice eventualitate, a întrebat din nou:

„Ne abandonăm cu adevărat planurile? Planul Candy and Whip?"

„..."

Demiurge se uită spre Ainz cu o expresie nedumerită, văzuse această expresie în nenumărate rânduri. Era expresia pe care o făcuse atunci când încerca să-și dea seama adevăratul sens din spatele cuvintelor sale, ca și cum toate ar fi fost eufemisme spuse de o ființă la un cu totul alt nivel de strălucire.

{Greşit. Demiurg. Încerc doar să reafirm ceea ce ai spus. Nu există straturi ascunse de semnificații. Ar trebui să te relaxezi făcând mai întâi o baie.}

Aceste gânduri au dispărut chiar când Ainz era pe cale să le dea voce.

Exact când o presimțire neplăcută a apărut în mintea lui, așa cum se așteptase Ainz, Demiurge rămase îngrozit de parcă tocmai și-ar fi dat seama brusc.

„...Nu stai, ar putea fi... Ainz-sama. S-ar putea să fi avut aceeași intenție atunci când ai adus imaculat Imperiul sub stăpânirea noastră?

Premonițiile lui erau chiar pe țintă.

{Ce spune el?}

Ainz a început să dezvăluie în minte către Demiurge, {ce fel de proces de gândire te-ar duce la această concluzie?}

{„Nu, nu este deloc cazul", ar fi cel mai bun răspuns, nu? Dar ar fi într-adevăr acest răspuns adecvat?}

"-asta e corect."

După ce a oscilat destul de mult timp, acesta a fost răspunsul lui. Dintr-un motiv necunoscut, ochii lui Albedo au fost deschiși la fel de larg ca ai lui Demiurge.

A fost un pic, nu, a fost extrem de terifiant.Ei nu știau când le va avea soarta infernală, dar, ca oameni care trăiseră într-o frică constantă, aceasta era mântuirea.

— Înțeleg... deci spui că trebuie să fim și mai loiali decât suntem deja, nu?

„Da, Noah. Ar trebui să facem asta... acum că știm. Dar prim-ministrul Regatului Vrăjitor, Albedo, este încă un maestru terifiant. Nu mi-o pot imagina rostind aceleași cuvinte pe care mi le spusese Majestatea Sa Regele Vrăjitor..."

Deși bolborosese ultima propoziție pentru ea însăși, tovarășii ei care o auziseră aveau expresii surprinse pe fețele lor.

Era greu de citit gândurile demonului cunoscut sub numele de Albedo, dar intuiția ei îi spusese că ceva nu era în regulă în acel moment.

Poate că a fost pentru că creierul ei era în exces în acele condiții extreme.

Intuiția ei i-a spus:

Chiar dacă Regele Vrăjitor putea fi considerat o figură plină de compasiune, Albedo a fost cineva care vedea oamenii ca niște simple jucării. Aşa ceva.

Hilma voia cu adevărat să facă tot posibilul pentru a reuși astfel încât ea și tovarășii ei să poată deveni subordonați direcți sub Regele Vrăjitor. El ar fi genul de stăpân care să răsplătească pe cineva în funcție de performanța lor și nu și-ar trata subordonați în mod nerezonabil.

"Toată lumea. Să muncim și mai mult pentru Majestatea Sa Regele Vrăjitor."

le-a spus Hilma celor trei din fața ei și le-a împărtășit gândurile. După aceea, ea a început să caute asistență din diverse surse pentru sarcina care i-a fost încredințată de Regele Vrăjitor.„Da, Majestatea Voastră."

Tatăl lui scoase un oftat obosit.

„Regatul Draconic și-a îndoit și genunchii față de Regatul Vrăjitor?"

„Nu putem fi siguri, Maiestate, pentru că încă nu am primit informații despre ceea ce sa întâmplat în Regatul Draconic. Poate că au căzut pradă unor cuvinte pline de miere sau poate pur și simplu au simțit că aveau mai mult de câștigat dacă se alătură Regatului Vrăjitor decât să se alăture nouă."

Regatul Dragonic probabil doar susținea acțiunile Regatului Vrăjitor și nu participa la războiul în sine.

"Chiar așa? Am înțeles, ministru de externe. Vă mulțumim pentru munca depusă. Acum... ministru de interne, câți dintre cei din Regat cred în conținutul acestui document?

"Da. Deși nu suntem prea siguri de întregul Regat, aproximativ șapte zecimi dintre cei din curte cred că acesta este un truc al Regatului Vrăjitor. Aproximativ o zecime dintre noi credem că a fost făcut de bandiți – acea parte a țărănimii care ar fi suficient de prostească și prostească pentru a face așa ceva. Cele două zecimi rămase cred că acesta ar putea fi complotul unei a treia națiuni."

„Hmm, dacă ar fi fost un complot, cel mai probabil scopul lor ar fi să slăbească Regatul și Regatul Vrăjitor sau pur și simplu să perturbe pacea dintre Regatul Vrăjitor și Regatul. Dacă acesta a fost cazul, trebuie să fie statul Consiliului și Teocrația."

„Maestate, cred că această concluzie este prea neplăcută. Există, de asemenea, posibilitatea ca Imperiul să comploteze să-și răstoarne statutul de stat vasal. La urma urmei, dacă ar fi fost cavalerii Imperiului, probabil că ar putea încărca cu ușurință și copleși un convoi."

„—asta nu ar fi posibil. Incidentul s-a petrecut pe pământul Regatului. Investigațiile noastre nu au scos la iveală că erau zeci de bărbați? Chiar dacă ar fi fost Imperiul sau Statul Consiliului și Teocrația, n-ar fi posibil să aducă atâția soldați pe pământul nostru la spatele nostru. Sau poate, au avut ajutor din interior. Poate că au angajat bandiți în Regat, mercenarii ar fi, de asemenea, o opțiune - specificul nu contează, ceea ce contează este că noi, ca națiune, am comis o greșeală."

Ministrul afacerilor militare a afirmat că era imposibil ca acesta să fi fost un complot care a fost executat de soldați străini Regatului.

Toată lumea știa cât de mult muncise pentru a menține ordinea publică care aproape că se prăbușise în Regat după acea bătălie. Își dovedise aptitudinea prin debacle, poate de aceea era atât de încrezător în propria sa judecată.

„Ar fi fost greu cu bandiții, dar încă sper că am putea absorbi niște mercenari în rândurile noastre, dar pur și simplu nu avem capitalul necesar pentru a face acest lucru."

— Vrei să spui că finanțele noastre nu sunt în regulă?

„Nu am spus asta deloc."

„Dar tu ai dat de înțeles..."

„Ministrul de finanțe, ministrul afacerilor militare, vă rog să nu vă mai certați. Nu avem timp pentru asta."

Cei doi și-au plecat capul când l-au auzit pe rege vorbind.

Ministrul afacerilor militare a continuat să vorbească într-o încăpere acum tăcută.

„Dar, nu am nicio îndoială că acesta este un fel de complot al cuiva. Am mărturie de la paznicii de la porți că caravana arborea steagul Regatului Vrăjitor și avea un detaliu de securitate destul de impresionant când au părăsit capitala."parte indispensabilă a planului său. Dacă Brain ar fi acolo, ei ar avea cu siguranță avantajul în ceea ce privește puterea.

{—ah—ce frustrant! De ce trebuie să planific asta în primul rând! De nu ar exista Regatul Vrăjitor! Dacă nu ar fi existat acea ființă neomocită de puternică!}

Dacă nu pentru Regatul Vrăjitor, dacă nu pentru intervenția sa în lupta lor anuală cu Imperiul, deși fratele său ar fi devenit deja rege, Regatul tot nu ar fi forțat să intre în colț așa cum fusese acum.

Zanac înjură în inima lui.

Și apoi, s-a auzit zgomotul de bătăi la ușă.

Zanac a avut o presimtire.

Pentru a întrerupe o întâlnire atât de importantă, trebuie să fie o urgență. Sincer să fiu, și felul în care băteau la ușă era destul de violent.

Problemele de o asemenea importanță erau de obicei — nu, erau cu siguranță vești proaste. Asta a fost premoniția lui Zanac.

Zanac, în calitate de reprezentant al lor, și-a dat aprobarea să-i lase să intre. Un cavaler a intrat panicat în cameră, așa cum se așteptase.

„Un precursor din Regatul Vrăjitor tocmai ne-a anunțat că prim-ministrul lor, Albedo, va ajunge în capitală în mai puțin de două ore!"

În comunicările lor anterioare, titlul de supraveghetor gardian nu avea prea mult sens pentru ei, așa că se pare că i-au schimbat titlul pe cel de prim-ministru ușor de înțeles. Sosirea unei persoane de un asemenea calibru i-a confirmat reținerea?

-- nu, stai.

Premoniția lui nu a fost la vedere. Aceasta nu a fost o veste proastă, ci cea mai proastă veste.

{Deci, în ce scop a venit ea?}

Trimisul care adusese documentul oficial nu se afla în interiorul acestui palat. Deși dorise să zăbovească în capitală, ei nu au avut curajul să lase o creatură strigoi să rămână cu ei. Acesta a fost motivul pentru care se afla în prezent într-un conac din porțiunea nobilimii a orașului.

Ei au staționat paznici în jurul conacului sub masca protecției, perimetrul era atât de bine păzit încât nici măcar un slime nu putea să iasă fără ca ei să-și dea seama, dar se pare că trimisul încă nu luase legătura cu Regatul Vrăjitor.

Ar fi putut comunica prin mijloace magice? Sau plănuiau să viziteze Regatul chiar dacă trimisul nu s-ar fi întors?

De asemenea, ei nu îl trimiseseră pe înaintaș înainte de a pleca, ci mai degrabă atât de târziu în călătoria lor. Pentru ce?

{Cu acestea spuse, nu pare că sunt aici să declare război.}

Dacă ar fi aici să declare război, nu și-ar trimite al doilea cel mai puternic oficial în teritorii în care nu erau siguri de ce s-ar putea întâmpla.

În calitate de trimis al unei națiuni străine, Regatul nu ar îndrăzni să-i facă rău – deși ar putea avea această idee naivă. Cu toate acestea, din perspectiva lui Zanac, ea nu părea a fi genul de persoană care să rătăcească în teritorii despre care știa că vor fi periculoase pentru ea.

„Oferă-i o audiență. Pregătiți imediat sala tronului pentru o recepție adecvată."

„Da, Majestatea Voastră!"

Cavalerul a părăsit camera după ce a auzit ordinele tatălui său.

De obicei, chiar dacă un demnitar străin urma să vină în capitală, nu era ca și cum i-ar fi acordat o audiență la rege în aceeași zi. Dar, având în vedere situația lor actuală, ei nu puteau să-i spună doar prim-ministrului Regatului Vrăjitor lucruri precum: „Îți vei primi o audiență în câteva zile".

„Toată lumea, îmi cer scuze, dar puteți trece cu toții la o ținută mai formală și vă adunați în sala tronului?"

La auzirea cererii regelui lor, curtenii, inclusiv Zanac, au coborât capul.rea idee. Dar dacă Regatul Vrăjitor ar trebui să ceară acum șeful acelui nobil, nu sunt ei obligați să o facă?}

Nu-și putea imagina că lucrurile vor decurge așa, având în vedere ceea ce spusese tatăl său mai devreme. Dacă intenționa să refuze cererile Regatului Vrăjitor în acest moment, cel care și-a cerut scuze ar fi trebuit să fie cineva ca Zanac în loc de el. La urma urmei, diferența dintre ponderea cuvintelor unui șef de stat și a fiului său era la lumi depărtate.

Dar exact când gândirea lui Zanac a ajuns în acel punct, cuvintele ulterioare ale tatălui său l-au lăsat fără cuvinte.

„Acum, atunci... oferirea propriului meu cap ar permite Împărăției să primească iertare de la Regatul Vrăjitor?"

În momentul în care acele cuvinte au ieșit din gura tatălui său, s-a simțit ca și cum întreaga cameră înghețase.

După ce șocul i s-a diminuat, Zanac nu a putut să nu se simtă rușinat de sine din adâncul inimii.

Acesta a fost, fără îndoială, atuul tatălui său.

Deși amploarea unui incident ar afecta răspunsul, dacă darul pocăinței era șeful șefului statului, cealaltă parte trebuia să-l accepte indiferent cine ar fi, nu? Nu, dacă ar face alte cereri dincolo de ceea ce li s-a oferit, lipsa lor de mărinimitate ar atrage cu siguranță condamnări de la toată lumea.

Tatăl său nu s-a considerat nefericit că trebuie să-și ofere viața, nu pentru că ar fi vrut să moară, ci pentru că a se sacrifica pentru propriul Regat era pentru care un rege să insiste.

Tatăl său a fost un adevărat rege.

Deși era un fapt că slăbiciunea tatălui său era în modul în care a tratat lucrurile, se pare că Zanac și-a subestimat tatăl de mult timp.

„Bineînțeles, Regatul își va asuma responsabilitatea pentru pierderea de cereale a Regatului Vrăjitor, am putea chiar să rambursăm de două ori cantitatea de cereale dacă doriți. Asta în plus față de oferta capului meu. Ce parere aveti despre aceasta oferta? Albedo-kakka."

„Hmph..."

Expresia feței lui Albedo a devenit grea. Deși era încă o frumusețe zâmbitoare, era ciudat de terifiant.

„...Hehehe, se pare că ai făcut o predicție ușor greșită, Rampossa al treilea?"

Albedo și-a mutat privirea, aparent către sora lui.

„A fost pentru că l-ai pierdut pe acel bărbat? Sau a fost din cauza a altceva? Ai aflat despre strălucirea…" Albedo s-a uitat apoi la Zanac, „… a copilului tău și ai decis să schimbi părerea?"

„Nu cred că m-am răzgândit..."

„Oh, dar ai făcut-o. Dacă acesta a fost trecutul tău, nu ai fi luat acea decizie... poate a fost o combinație a unei multitudini de factori care te-au influențat, dar baza ta ca persoană nu s-a schimbat prea mult? Oricum, asta nu contează. În orice caz, nu ne vom schimba politicile față de această chestiune."

Din cauza cât de bruscă și ciudată a avut loc schimbarea aurei a lui Albedo, nimeni nu a observat-o la început. Ea renunțase complet la eticheta așteptată de la un trimis în timpul unei audiențe cu un șef de stat. Chiar dacă era străină, aceasta nu era o atitudine acceptabilă de manifestat față de un rege care își conducea activ națiunea. În mod surprinzător, această atitudine a ei i s-a părut mai naturală lui Zanac, poate pentru că diferența de putere dintre Regele Regatului și Prim-ministrul Regatului Vrăjitor era deformată de la început.

Om și diavol.

Din această perspectivă, atitudinea ei s-a părut cea mai firească.

Poate de aceea. Din Albedo emana o presiune invizibilă care îi împiedica pe toți să-și exprime nemulțumirea.

Asta a fost doar temporar, deoarece diavolul și-a îmbrăcat rapid hainele de oaie, trimisul Regatului Vrăjitor.

Albedo a cercetat curtenii care stăteau pe părțile opuse ale culoarului și a proclamat cu voce tare:

„Aceasta este o declarație oficială de război din partea Regatului Vrăjitor. Ne vom desfășura trupele o lună de la această zi la prânz! Cu toate acestea, dacă ar fi să mărșăluiți trupele către E-Rantel – pentru a trece la granițele Regatului Vrăjitor, atunci nu vom mai urma acea cronologie."

"Va rugam asteptati!"

„Nu am de gând să mai amân. Bine, cu asta munca mea aici s-a terminat. Ultimul lucru pe care trebuia să-l transmit de la Majestatea Sa a fost...

„—Ai plănuit ca lucrurile să decurgă așa tot timpul, nu-i așa?!"

spuse un curtean plin de furie. Albedo îşi miji ochii spre el. Mesajul transmis prin acei ochi era probabil amenințător.

„Îndrăznești să întrerupi mesajul Majestății Sale Regele Vrăjitor – uman. Nu poți să aștepți să mori peste o lună?"

Culorile s-au scurs instantaneu din curteanul care vorbise chiar dacă Albedo nu ridicase prea mult vocea și nu făcuse nimic neobișnuit. Totuși, expresiile curteanului, care mai înainte fusese amenințat de vreun feudal cu soldați, s-au schimbat dramatic din cauza unei priviri a unei frumuseți.

„...Hmph. Acum, permiteți-mi să transmit mesajul Majestății Sale Regele Vrăjitor. „Nu am nicio intenție să folosesc marea magie așa cum am făcut-o data trecută, hai să ne bucurăm de proces. Asta-i tot." După ce a spus asta, Albedo a avut o expresie confuză asupra ei pentru prima dată. „Chiar dacă spuneți că aceasta a fost o schemă pe care am planificat-o, pentru a fi complet sincer, ceea ce s-a întâmplat a fost complet în afara așteptărilor noastre. De asemenea, am vrut să aflăm cum au decurs lucrurile în acest fel."

Albedo părea să spună adevărul, judecând după expresia și vocea ei, nu s-ar crede că minte. Desigur, posibilitatea ca totul să fi fost un act a fost, de asemenea, incredibil de mare.

„Dacă vrei să tratezi acest incident ca pe planul națiunii noastre, este bine pentru mine. Istoria este scrisă de învingători. Toate acuzațiile tale false vor fi șterse în curând."

Zanac a înțeles atitudinea pe care o adoptase Regatul Vrăjitor pentru acest incident.Ideea că ar putea evita un război era zadarnică.

Regatul Vrăjitor nu căutase să-și extindă teritoriile prin cucerire, ci mai degrabă prin distrugerea completă a Regatului. Era sigur să spunem că războiul era inevitabil. Peste o lună, strigoii Regatului Vrăjitor vor merge cu siguranță la granițele Regatului.

„Nu este nevoie să mă escortezi, nu vreau să mai ocup din timpul tău prețios și limitat."

După ce Albedo și-a arătat atitudinea care le-a spus că a spus tot ce și-a dorit, le-a întors cu spatele celorlalți și a ieșit pe ușă.

A fost cu adevărat avantajos pentru Regat să o lase să plece fără să pună mâna pe ea deloc?

Dacă ar ucide această femeie care deținea funcția de prim-ministru, ar arunca temporar politica Regatului Vrăjitor în haos și i-ar face să nu poată începe un război?

Cu toate acestea, o privire asupra spatelui siluetei ei demne îl făcu să ezite.

În timp ce Zanac se gândea la posibilități, nimeni nu îndrăznea să-l împiedice pe Albedo să părăsească camera.

Ușile uriașe au fost închise exact când silueta lui Albedo a dispărut peste tocul ușii. Zanac i-a spus tatălui său:

„Ce ar trebui să facem? Dacă o urmărim..."

„Nu face nimic de genul ăsta. Dacă ar fi să facem ceva de genul să-l ucidem pe trimisul altei națiuni, vina pentru toată această situație va cădea pe umerii noștri. Atunci nicio altă națiune nu ne-ar veni vreodată în ajutor."

Tatăl lui a răspuns cu o voce slabă în timp ce-și punea mâna pe frunte, de parcă ar avea dureri de cap. Zanac avea impresia că tatăl său tocmai îmbătrânise rapid, comparativ cu doar câteva momente în urmă.

„Maestatea Voastră. Slujitorul tău dorește să răspândească vestea că ți-ai oferit capul ca dar al pocăinței fiecărui neam."

„...Da, o să vă las asta, domnule ministru al Afacerilor Externe. Dacă ai făcut asta... în cel mai rău caz..."

„Vă rog, nu vorbiți despre cel mai rău scenariu. Nu vom fi bine atâta timp cât vom reuși să învingem armata Regelui Vrăjitor?"

„Da, da. ai dreptate."

Cuvintele ministrului de Externe au redat o oarecare culoare chipului tatălui său, dar zâmbetul pe care îl avea era încă unul plin de durere.

„Zanac, Renner. Am ceva să-ți spun. Ai putea să vii în camera mea mai târziu? Acum, îmi cer scuze tuturor celor adunați aici, dar va trebui să ne reunim peste o oră pentru a discuta ce se va întâmpla într-o lună."

Curtenii au coborât cu toții capetele și s-au închinat.

După ce șeful paznicilor și-a escortat tatăl afară din cameră, Zanac și Renner au plecat împreună.

Deși Climb și Brain au așteptat în afara camerei ca gardieni ai lui Renner, Renner le-a spus să aștepte în camera ei, așa că au privit cum plecau Zanac și Renner.

Cei doi au mers umăr la umăr prin coridoare.

„Deci, soră. Știi de ce ne-a chemat tata?"

„Da, cred că este din același motiv ca și cel pe care onii-sama îl are în vedere acum."

"Chiar așa? Tata este pe cale să ne arate deserturile delicioase pe care le adusese Albedo-kakka?

"Da! Așa cum era de așteptat de la onii-sama, cred că acesta este și cazul!"

Zanac s-a uitat la Renner cu ochii larg deschiși pentru o secundă, la care Renner a răspuns cu un zâmbet de parcă nu s-ar fi întâmplat nimic. Femeia asta e atât de dureroasă.

„Ce ai de gând să faci?"

„Hm..."

Renner și-a pus degetul arătător sub bărbie și și-a înclinat capul în lateral. Zanac a văzut ce face și a oftat cu intenție.

„Ce ai să te porți drăguț în fața propriului tău frate? În schimb, acționează pentru Climb, el este cel care este credul."

„Onii-sama, a fost foarte nepoliticos din partea ta. Voi încerca asta cu Climb în continuare - deși nu am plănuit să fac asta. Nu e onii-sama cel care ar trebui să fie întrebat despre ce plănuiește să facă?

„Eu, vreau să fug. Dar, asta nu ar fi posibil. Regatul Vrăjitor ne-ar vâna cu siguranță."

„Mă gândeam la același lucru pe care îl știi tu?"

Pentru o femeie care dorea să se căsătorească cu un bărbat al cărui statut social era departe de al ei și care s-a asociat intenționat cu Zanac, răspunsul a fost prea direct. Zanac se gândise că Renner ar fi genul care să-și pună mai multă valoare supraviețuirea și ar fi plănuit să părăsească palatul până mâine sau ceva de genul ăsta. Poate că și ea a înțeles cât de imposibil era pentru ei să scape din strânsoarea Regatului Vrăjitor și astfel și-a stins dorința de a face acest lucru.

Zanac i-a aruncat o privire lui Renner, dar nu și-a putut spune sentimentele în această privință doar prin expresiile ei.

După ce amândoi au intrat în cameră, primele cuvinte din gura tatălui lor au fost exact așa cum se așteptase.

„Zanac, Renner. Părăsiți acest loc imediat. Sunteți doar prințul și prințesa acestei țări, nu este nevoie ca voi doi să muriți alături de ea."

Cei doi s-au uitat unul la altul și au răspuns la unison că...

Nu au intenționat să facă asta.

Expresia de pe chipul tatălui lor era dulce-amăruie.

„Așa este... dar, mai este timp. Dacă voi doi vă răzgândiți, spuneți-mi imediat."

Deși nu credea că intențiile lui se vor schimba, mintea unui bărbat era cea mai predispusă să se clatine.

Zanac dădu ușor din cap spre tatăl său.

Renner, care era lângă el, a făcut la fel.acești copii din mahalale, a fost cu un scop. Au fost unii care erau la un pas de moarte, dar tot am trecut pe lângă ei fără să ridic un deget să ajut. Dacă vrei să lăudați pe cineva pentru caritatea sa, fă-o cuiva care chiar o merită – cum ar fi prințesa, de exemplu."

Putea să vadă că femeia avea o expresie perplexă, dar nu era sigur ce a cauzat asta.

„Vorbiți despre Prințesa Renner-sama? Despre cum și-a finanțat orfelinatul? E adevărat că prințesa făcuse ceva extraordinar, dar cred că și domnul Brain făcuse ceea ce nimeni altcineva nu putea. Nu sunteți amândoi la fel de demni de laudă?"

„Nu se pare că aș putea ajunge la tine. Gândește-te ce vrei, dar nu o face în fața mea. Aș avea dureri de inimă numai din cauza vinovăției."

„Atunci îmi cer scuze."

„...Nu, nu te gândi prea mult la asta, a fost o glumă. Nu sunt suficient de nevinovat ca să mă simt vinovat pentru ceva atât de mic."

Brain și-a mutat privirea de la expresia șocată de pe chipul ei și a privit spre reședința lui Gazef Stronoff, acum a lui Brain.

Gândurile lui erau la copiii care tocmai se saturaseră și probabil dormeau chiar acum.Într-o cameră de la etajul al nouălea din Nazarick, la aproximativ o lună după declararea războiului.

Într-una dintre camerele care a fost rezervată potențialilor noi membri ai breslei se aflau Ainz și Floor Guardians. S-au așezat în jurul unui birou în formă de C, citind documentele pregătite pentru această întâlnire.

Ca o notă secundară, nu doar Gardienii de la etaj erau acolo, în spatele fiecăruia dintre ei stătea un număr egal de Servitoare obișnuite, iar în spatele lui Ainz stătea Pestonia. Erau acolo pentru a avea grijă de o slujbă ocazională și astfel stăteau în tăcere în spatele lor tuturor.

Ainz nu a putut să înțeleagă raționamentul din spatele motivului pentru care au tăcut, se pare că era pentru a simboliza că erau unelte, gata de a fi folosite. Din acest motiv, Ainz nu le-a acordat deloc atenție pentru a le satisface dorințele.

„Umu..."

Ainz a citit documentele cu seriozitate, dar a simțit că concentrarea îi era slăbită de prezența Pestoniei în spatele lui. Totuși, a încercat să-și concentreze atenția asupra sarcinii cât a putut de bine.

Deoarece au trebuit să-și schimbe părerile pe marginea subiectului mai târziu, era firesc ca Ainz să aibă gânduri anxioase, cum ar fi, {cât de jenant ar fi dacă aș spune ceva nebun mai târziu.}

În orice caz, acesta era diferit de documentele pe care Albedo le trimitea de obicei de la Nazarick cu privire la subiecte precum politică, economie și drept; asta era ceva pe care chiar și cineva ca Ainz l-a putut înțelege.

Chiar și cu cea mai mare bunăvoință, inteligența lui Ainz nu putea fi considerată decât ca medie în cel mai bun caz. A cere cuiva să găsească în el calitățile care l-ar califica să conducă o țară ar însemna să-i impună imposibilul. Asta nu înseamnă că era leneș, de fapt era genul sârguincios care se străduia din răsputeri la tot ce i se arunca. Acest lucru a fost agravat și mai mult de neînțelegerile deținute de NPC-urile lui Nazarick, a căror inteligență era incomparabil mai mare decât a lui. Pentru a le satisface așteptările, Ainz nu și-a putut permite să fie leneș.

La început, făcea asta din dorința lui de a păstra NPC-urile loiale, dar acum era mai mult din dorința lui ca figură paternă de a nu-și dezamăgi copiii.

Ajunsese într-un punct în care citea cărți despre auto-dezvoltare și afaceri. De asemenea, făcuse tot posibilul să se perfecționeze în tactica de luptă, unul dintre singurele subiecte în care putea pretinde expertiza.

Deși era în siguranță să lase totul în seama lui Albedo și a restului, încă mai erau o mulțime de lucruri pe care le considerau necesare să se consulte cu Ainz. Dacă ar spune ceva prostesc când va veni acel moment și ar trebui să răspundă cu: „Așa cum dorește Ainz-sama, se va face" și ar lua măsuri imediate, ar putea cauza daune colaterale grave. Pentru a evita acest rezultat, creșterea personală a lui Ainz a fost imperativă.

Din această cauză, Ainz se interesase în mod deosebit de acest document și era chiar mai concentrat asupra lui decât ar fi fost de obicei.

Ainz, după ce a terminat cea mai mare parte a ei și a confirmat că venise timpul stabilit, a spus:

„Acum, atunci. Toată lumea a terminat de citit?"

„Da, Ainz-sama."

În calitate de reprezentant al lor, Albedo a aruncat o privire asupra tuturor și a răspuns.

"Excelent. Acum - așteptați, înainte de asta. Deși a trecut o lună de când am declarat război Regatului, ei nu au observat deloc invazia noastră. Încă trebuie să creadă că forțele noastre sunt încă ascunse în E-Rantel. Demiurge, treabă bună. Abilitatea ta de a gestiona totul cu îndemânare, astfel încât să nu se scurgă nicio informație a fost serios impresionantă."

„Sunt recunoscător să primesc complimentele maestrului meu."

„În aceeași notă, să fi amenințat o parte din nobilimea Regatului să se răzvrătească a fost, de asemenea, o realizare splendidă, Albedo."

„Mulțumesc foarte mult, Ainz-sama."Albedo, ca și Demiurge, și-a lăsat capul în jos.

„—Umu. Această chestiune actuală este de o importanță mai mare, așa că raportați-mi în detaliu ce ați făcut după aceasta."

Ainz a bătut cu dosul degetului la una dintre paginile documentului și a confirmat că amândoi înțeleseseră ce a vrut să spună. Dădu din cap într-o manieră care se potrivea statutului său de suveran și îi cercetă pe gardienii dinaintea lui. Deși slujnicele care se aflau pe linia lui de vedere îl priveau cu ochi serioși, el a rezistat nevoii de a le acorda atenție.

„Foarte bine, atunci haideți să facem schimb de păreri în această chestiune. În primul rând, faptul că am reușit să cucerim orașe chiar și atunci când a fost folosită această tactică mă mulțumește foarte mult. Cocytus, te-ai descurcat bine."

„Eu. A.m. Recunoscător. Pentru. Mele. Maestrului. Laudă. Dar. Acest. A fost. Numai. Posibil. Deoarece. De. The. Strigoi. Armată. Ainz. Sama. A avut. Postul Mare. eu. Că. este. La. Cuvânt. Că. Acest. A fost. Ainz. a lui Sama. Realizare. Ea. Ar fi. Nu. Fi. Incorect. La. Cuvânt. Că. I. Am făcut. Nimic."

— Așa cum a spus Cocytus...

Ainz și-a întins mâna pentru a-l opri pe Albedo înainte ca ea să-și poată termina fraza.

„—nu este nevoie să mă linguşeşti. Cocytus, acceptă-mi sincer aprecierea. Am spus la fel de multe, ai făcut o treabă grozavă de data aceasta."

"Da! Multumesc. Tu. Foarte. Mult!"

"Excelent. Acum, am reușit să subjugem orașele Regatului fără nicio problemă."

La începutul războiului dintre Regatul Vrăjitor al Ainz Ooal Gown și Regat, ei adoptaseră tactica de a ataca mai întâi partea de est și apoi de a mărșălui spre nord. Partea de vest a Regatului – unde se află capitala – nu a fost deloc pătrunsă.

Scopul principal al acestei tactici a fost să împiedice întăririle altor națiuni să interfereze în război și să încercuiască Regatul prin obținerea controlului asupra graniței cu statul Consiliului și altele.

Aceasta a fost strategia lui Cocytus, o mișcare pe care Ainz însuși a considerat-o de asemenea excepțională.

„Am găsit că acest rezultat este mai mult decât satisfăcător – Acum, Demiurge și Albedo, în ceea ce privește blocarea informațiilor, raportul indică faptul că este foarte probabil ca acel plan să reușească. Întrebarea mea este, în ce condiții va eșua? Demiurge, răspunde-mi ca reprezentant al lor."

"Da! Am stabilit pe deplin supravegherea pe fiecare stradă, am trimis și demoni din umbră să cerceteze orașele învecinate. Dar, dacă există pustnici sau druizi, oameni care trăiesc în afara civilizației, nu am fi capabili să fim cu ochii pe ei. Dacă s-ar scurge informații, ar fi de la ei."

„Atunci discutați chestiunea cu Albedo, întăriți rețeaua de supraveghere până când cei pe care i-ați menționat vor fi și ei găsiți."

"Da!"

„Acum, atunci, următorul este..." Ainz a schimbat documentele și a continuat să răstoarne, „umu... câteva orașe au pierit deja, nu?"

În aceste pagini se aflau documentații exhaustive despre cine a folosit ce strategie pentru a distruge complet ce oraș. Cea mai recentă intrare a fost despre un oraș care a fost distrus de Cocytus.

„... Să ataci fără teamă un oraș cu o forță mică, să distrugi fără cusur orașul și să măcelești pe toți locuitorii săi. La fel cum făcuse Cocytus, ceilalți dintre voi v-ați gândit și la diferite feluri de a cuceri oraș după oraș și sat după sat. Sunt cu adevărat impresionat."

Regatul Vrăjitor a inițiat un război brutal în care politica lor era să distrugă complet fiecare oraș și sat în calea lor și să-i masacreze pe toți locuitorii săi. Tot ceea ce a rămas în urmă după atacul neașteptat al armatei Regatului Vrăjitor a fost grămezi fără viață de cenușă și moloz.

Apropo de asta, Ainz devenise brusc mai conștient de privirea cuiva, care ar fi trebuit să fie fixată asupra lui.

El nu făcea aceste acte îngrozitoare și nemiloase pentru că a vrut, a existat un scop în spatele lor. {Sper că ar putea ajunge să înțeleagă,} își spuse Ainz.

„Mulțumesc foarte mult, Ainz-sama." Albedo și-a lăsat capul în jos, făcându-i pe ceilalți Gardieni de la etaj să urmeze exemplul. „Pentru a satisface așteptările lui Ainz-sama din această zi înainte, ne vom dedica cu toată inima să facem îmbunătățiri."

„—Ah, umu. Accept cu recunoștință determinarea și loialitatea tuturor Gardienilor de etaj. Următorul este..."

{ Cam atât, nu?}

Ainz a prefăcut tuse și a continuat:

„—dar, sunt îngrijorat că niciunul dintre voi nu a eșuat."

Înainte ca gardienii să poată reacționa cu expresiile lor nedumerite, Ainz a adăugat:

„Cocytus, ai gustat înfrângerea în timpul bătăliei cu oamenii șopârlă. Presupun că ai învățat multe din această experiență?"

„Asta. este. Doar. Ca. Ainz. Sama. Are. Bănuit. I. Învățat. A. Lot. Din. Că. Experienţă."

„Despre asta vorbeam, înveți mai multe din eșecurile tale. Nu, aș susține că există câteva lecții care ar putea fi învățate doar din eșecuri."

Acest lucru era adevărat în Yggdrasil, ne-am gândi doar la cum s-ar putea îmbunătăți dacă ar pierde.

Resetări, echipamente diferite și tactici noi. Dacă cineva ar câștiga întotdeauna, ar deveni mulțumiți, amorțiți și neglijenți. Și-ar fi pierdut dorința de a se autoperfecționa.

{Deși au existat excepții de la această regulă, cum ar fi Touch Me-san.}

El nu experimentase înfrângerea atât de des, dar se străduia continuu să devină mai puternic. Un bărbat care a căutat cele mai bune sinergii de locuri de muncă pentru a-și reduce performanța până la obsesie, ar trebui să fie considerat un outlier atunci când se gândește la jucătorul obișnuit.

Lăsând aceste excepții deoparte, Ainz credea că există unele lucruri pe care le poți învăța doar prin înfrângere.

De aceea spera la unele eșecuri în eforturile lor de cucerire a orașului.

Aceasta era o parte a planului în care eșecurile nu ar fi contat prea mult, puteau reîncerca de câte ori doreau. Trebuiau să fie pregătiți pentru o luptă viitoare care trebuia să aibă loc, una în care dacă ar fi pierdut, ar echivala cu o înfrângere completă. Au trebuit să eșueze acum pentru a acumula suficientă experiență pentru a evita eșecul atunci când va veni acel moment.

Deoarece au suferit o pierdere masivă de vieți omenești, a trebuit ca Nazarick să obțină o anumită formă de beneficiu. Așa e, viețile pierdute ar trebui folosite în cel mai benefic mod posibil.

Mai era un lucru – Ainz a decis că ar trebui să se pregătească pentru asta după ce a auzit dorințele celor doi.

{Să mergem, următorul lucru va determina dacă am câștigat sau am pierdut.}

„Cei care sunt înțelepți..." Nu se putea gândi ce să spună după aceea, uitase scenariul pe care îl pregătise. „Uită de asta. Cei care sunt proști, învață prin experiențele lor. Acum nu spun că sunteți proști cu toții, dar subliniez faptul că până și idioții ar putea înțelege necesitatea de a colecta experiențe."

Ainz era dezamăgit de el însuși.

De ce a uitat ce a vrut să spună în acest moment crucial? De ce era atât de inutil?De ce erau și cei care vorbeau bine? Cum au reușit să arunce cuvintele și frazele pe care le învățaseră fără oprire? De obicei, chiar dacă cineva ar uita ceea ce era pe cale să spună, nu s-ar opri {acolo}, nu-i așa?

Era o singură concluzie probabilă, creierul lor era construit diferit.

„...Haaah... Indiferent dacă ar fi să distrugem orașele Regatului sau să-i masacrem cetățenii, nu este o bătaie de cap, având în vedere puterea Marelui Mormânt Subteran al lui Nazarick. Dar, accentul nostru ar trebui să se concentreze pe acumularea experienței. Dacă ar fi să ne confruntăm cu o situație mult mai dificilă, lecțiile pe care le-ați învățat din acest război ar putea fi de ajutor."

Ainz avea experiență în lansarea de atacuri asupra bazelor inamice și în asediarea orașelor în timpul războaielor breslelor trecute și a altor evenimente similare. Cu toate acestea, asta a fost înapoi în Yggdrasil. Cunoștințele pe care le dobândise din joc trebuie implementate în realitate în mod corespunzător.

În acest context, experiența pe care au câștigat-o din diferitele metode pe care le-au folosit pentru a distruge diferite tipuri de orașe va fi, fără îndoială, de folos în viitor.

Marele Mormânt Subteran al lui Nazarick a trebuit să se întărească. Convingerea că Ainz Ooal Gown și Marele Mormânt Subteran al lui Nazarick erau singura breaslă și bază de breaslă din această lume a fost una naivă. Ainz există în această lume, de aceea trebuie să mai existe și alți jucători și bresle în această lume, probabil că vor veni în viitor.

Pentru a se pregăti pentru acel viitor, a fost o necesitate ca această organizație să-și întărească forțele proprii.

Într-adevăr, era imperativ ca toți să aibă experiențe personale în aceste chestiuni.

Ainz a continuat către gardienii care îl ascultau cu atenție,

„Vorbind despre situația noastră actuală, am putut simți că povara responsabilității a devenit din ce în ce mai grea pentru fiecare Floor Guardian. În același timp, numărul de oameni ca tine cărora le-aș putea încredința aceste locuri de muncă este foarte puțin între ele."

Gardienii de la etaj – cu excepția Victimei – au fost toți ființe puternice de nivel 100 care i-ar putea oferi lui Ainz o fugă pentru banii lui. Gardienii zonei erau mai slabi decât Gardienii de la etaj, așa că Ainz s-a simțit neliniștit la sugestia de a-i aduce afară, unde ar putea fi inamici puternici. Acesta a fost motivul pentru care numărul de sarcini date Gardienilor de la etaj creștea.

„Cu toate acestea, dacă ar fi să menținem status quo-ul, vor începe să apară mai multe probleme. Când Regatul vrăjitor al Ainz Ooal Gown a ajuns să subjugă un teritoriu destul de vast, Gardienii zonei își vor asuma responsabilitatea pentru o gamă largă de sarcini. Poate că va veni o zi când chiar și conducerea războiului va trebui să fie delegată cuiva."

„—adică stăpânul nostru dorește celor care nu au experiență să aibă o istorie personală, nu?"

Demiurge a început să strige din nou lucruri de neînțeles. Dar, ceea ce a spus el despre formarea unei istorii a lor a lovit mai mult sau mai puțin. Suna destul de misto.

„—Așa este corect. Este exact așa cum ai bănuit, Demiurge.

Deși nu a simțit că ar putea fi transmis în mod corespunzător, Ainz a zâmbit în timp ce folosea exersatul său „Ce ar suna un conducător fără prostii!". voce.

Apropo de asta, în mod normal, dacă s-ar auzi pe el însuși folosind acea voce printr-o înregistrare, nu ar fi în stare să suporte cantitatea de criză pe care o simțea, dar nu se gândea prea mult la asta acum. La urma urmei, simțea că emoțiile lui s-ar înăbuși rapid dacă și-ar fi imaginat vocea pe care o folosea.

Oricum, ideea de „istorie" a lui Demiurge a fost una bună.

Ei dobândiseră cunoștințele despre diferite tipuri de metode de a asedia orașele în timpul acestei invazii împotriva Regatului și ar trebui să consemneze totul într-o carte sau ceva de genul. Având în centrul atenției Gardienii zonei, locuitorii Marelui Mormânt Subteran al lui Nazarick ar trebui să poată dobândi unele cunoștințe prin aceste experiențe comune, nu?

Bineînțeles, așa cum se spune, „o imagine valorează cât o mie de cuvinte", cei care au experimentat ceva de prima mână au putut învăța mai multe din el decât cei care au auzit despre asta abia după aceea. Cu toate acestea, a simțit că nu vor putea avea multe mai multe oportunități ca aceasta.

„Acum, Floor Guardians, începând din această zi, încearcă să vină cu cât mai multe strategii unice pentru a asedia orașele. Demiurge și Albedo, amândoi sunteți mult prea străluciți pentru asta, așa că ascultați și notați propunerile celorlalți. Din perspectiva mea, până acum Shalltear a fost cea mai creativă în strategiile ei."

„E-Ainz-sama vorbește despre cum am folosit dragonii de îngheț pentru a arunca soldații din cer-arinsu?"

„Asta este corect. Cred că pentru că i-am încredințat lui Shalltear toate sarcinile legate de transport a fost capabilă să vină cu această idee. Având ca bază această tactică, ne-am putea organiza - cum se numea din nou? Parașutist? Să poți organiza așa ceva nu este deloc rău."

Ea nu folosise doar respirații de dragon pentru tactici de lovire și fugă, ci pentru a arunca devoratorii de suflete de la 500 de metri deasupra în oraș. Devoratorii de suflete s-ar vindeca singuri, apoi s-au dezlănțuit prin oraș, ucigând mase cu aura lor.

Chiar dacă ar fi fost mâncători de suflete, să le arunci de la 500 de metri în sus ar provoca inevitabil unele daune. În această lume, accelerația datorată gravitației nu părea să fie afectată de rezistența aerului, așa că viteza de cădere liberă ar putea crește infinit. Poate că așa a fost sau nu, dar Ainz nu a vrut să aloce timp și efort pe acest gen de experiment, așa că nu avea informații detaliate.

Devoratorii de suflete au reușit să activeze o aură care consuma sufletele pentru a le converti în HP, ceea ce însemna că această strategie includea o modalitate de a anula daunele de cădere suferite de unități aproape imediat.

„Deși acel plan a fost un eșec în unele aspecte, dar a fost o lecție bună din care să înveți pentru viitor. Pe scurt, ei zdrobeau acoperișurile."

valoare a E-Naüru. Genealogia contelui Naüa a cercetat fructele de mare de generații pentru a-și asigura dreptul de a se lăuda că aveau cele mai bune fructe de mare din întregul Regat. Cercetarea respectivă a produs un sos, făcut prin amestecarea sosului de soia cu miere, folosit pentru glazura peste alte ingrediente. Căldura trebuia controlată cu precizie în timpul procesului de grătar pentru a preveni arderea sosului. Toate acestea s-au cumulat în crearea de pește la grătar în stilul E-Naüru, o poveste destul de răspândită.

Atmosfera unui astfel de oraș a rămas aceeași indiferent de declarația de război până acum câteva zile. Pescarii încă navigau spre pescuit, iar piețele erau încă pline de oameni care cumpără pește proaspăt și crustacee. În afară de scăderea numărului de negustori ambulanți de pe străzi, viața a continuat ca de obicei în oraș.

Era inevitabil ca nimeni să nu întreprindă acțiuni speciale.

Ei primiseră vestea că Regatul Vrăjitor declară război Regatului de la un mesager trimis din capitală în urmă cu aproximativ o lună, dar nu credeau că Regatul Vrăjitor va ataca partea cea mai nordică a Regatului. După logica convențională, înainte de a se întâmpla asta, capitala ar fi căzut și ar fi pus capăt războiului. Existau și alte orașe majore învecinate cu ei, care aparțineau altor stăpâniri, indiferent de numeroasele sate din propria lor stăpânire. Regatul Vrăjitor ar trebui să treacă prin ei înainte de a ajunge în acest oraș.

Dacă și când războiul ajungea la ei, ei ar trebui să primească mai întâi cereri de ajutor din acele orașe. De aceea nu au încercat să întărească apărarea, cel mai mult au făcut a fost să se pregătească pentru a-și trimite legăturile.

Cu toate acestea, lucrurile nu au decurs așa cum se așteptau.

Baronul vecin, câțiva dintre subalternii săi și restul familiei lui scăpaseră în grabă în E-Naüru.

Explicația baronului a fost simplă, „unii strigoi au apărut brusc și au măcelărit fiecare civil din domeniul meu".

Strigoii puteau să apară în mod natural, iar cei care puteau distruge sate întregi nu erau nemaiauzite.

Dar, pentru ca un strigoi atât de puternic să apară în mod natural a durat timp. Cu excepția câmpiilor Katze, mulți strigoi mai slabi ar trebui să ocupe un loc înainte de a exista chiar șansa ca strigoii mai puternici să apară.

Dacă domeniul lui ar fi fost bine gestionat, ar fi ușor să-i ai pe strigoii înăbușiți în leagănul lor înainte ca ei să poată lupta, ca să spunem așa.

Motiv pentru care strigoii puternici, în mod normal, nu păreau aproape de civilizația umană. Au existat doar două excepții de la această regulă.

Fie exista un turnător magic rău care putea controla strigoii din apropiere, fie acel strigoi călătorise acolo dintr-un ținut îndepărtat.

Dacă acesta a fost cazul, a fost o singură persoană care mi-a venit în minte.

Ainz Ooal Gown, Regele Vrăjitor.

Trebuie să fi primit și informații că războiul a fost declarat. Dacă ar fi să trateze acel strigoi ca parte a armatei Regatului Vrăjitor, totul avea sens. Numai că întrebările au apărut una după alta.

Dar celelalte orașe învecinate?

Cât de numeroase sunt forțele inamicului? Ce fel de armată de strigoi este?

Ce s-a întâmplat cu capitala?

Au apărut și alte întrebări decât cele, dar au existat chestiuni mai importante de care trebuiau să se ocupe înainte de a putea deduce răspunsurile la acele întrebări.

După ce au ascultat repovestirea Baronului în detaliu și au analizat informațiile pe care le aveau la îndemână, au prezis că E-Naüru se afla pe calea prin care strigoii aveau să mărșăluiască pentru a invada Regatul.

Ei trimit imediat mesageri pe cai rapizi în fiecare sat și oraș din domeniul lor, ordonându-le să evacueze.

Cu informațiile pe care le aveau, nu puteau să spună în ce scop armata Regatului Vrăjitor mărșăluia către un port atât de îndepărtat. Poate pentru că Regatul Vrăjitor era o națiune fără ieșire la mare și dorea să pună imediat mâna pe un oraș-port, așa că au ales să atace un astfel de loc nefortificat. Poate că ei sperau să folosească E-Naüru ca teren de scenă pentru viitoarele lor eforturi de război.

Deși era încă periculos pentru oameni să evacueze în oraș, nu erau mulți care puteau depăși armata mereu invadatoare a Regatului Vrăjitor și să ajungă în celelalte demeniuni.

În cele din urmă, marea majoritate a oamenilor a ales să rămână între zidurile oarecum apărate ale E-Naüru.

La cinci zile după ce evacuarea cetățenilor din interiorul demniței s-a încheiat, ei au văzut silueta strigoilor din vârful turnurilor de veghe din E-Naüru.— Înțeleg... de ce a trebuit să se întâmple așa ceva în timpul meu. Dacă acest lucru nu s-ar fi întâmplat timp de încă 5 ani, până atunci probabil că fiul meu cel mare mi-ar fi urmat".

„Nenorocos~. Ei bine, spui asta, dar la noi e la fel. De ce, de ce a trebuit să se întâmple asta când am ales să venim în acest oraș. Dacă s-ar fi întâmplat câteva luni mai târziu, probabil că ne-am fi mutat într-un alt oraș – un oraș mai mare~"

„Ce... Stai o secundă, bine? Să fim cu toții sensibili. Vă rog să nu abandonați acest oraș!"

„Dacă ne-am dori cu adevărat să fugim, acum ar fi cel mai bun moment! Aruncă o privire, acolo."

Skama arătă spre doi strigoi care se aflau la cârma armatei de zombi.

Erau destul de ușor de observat, având în vedere faptul că aveau aproximativ doi cap înălțime mai mult decât zombii din jurul lor. Odată cu presiunea copleșitoare, care ridică părul pe care o emanau și care le accentua prezența, puterea lor a fost făcută evidentă. Acei strigoi purtau un steag în lături.

„Al Regatului Vrăjitor".

— Da... a participat contele la bătălia de pe câmpiile Katze?

„Hmm? Am trimis doar niște subalterni de încredere împreună cu taxa noastră. Nici eu, nici familia mea nu am participat... dar nu se va întoarce oricum."

„Umm... Sper că se vor putea odihni în pace alături de Dumnezeu. Doar doi strigoi speciali au fost trimiși de Regele Vrăjitor care a masacrat 200.000 – de Regatul Vrăjitor... Crezi că sunt slabi?"

— Nu cred, oftă... trebuie să fie uluitor de puternici...

„Corect... Nu ești supărat? Că au considerat că au nevoie doar de doi strigoi pentru a distruge acest oraș?

„Nu, mai degrabă decât atât, mă gândesc doar cum am putea fi salvați de toate astea."

În calitate de conducător al acestei țări, acele cuvinte erau destul de șchiopate, totuși, ele erau adevărul simplu.

„Deși vreau să trimit un mesager să ne declare intenția de a ne preda, mă îndoiesc că ar funcționa deloc."Lașii ăia.

„...vorbeam despre al treilea fiu al meu"

„Al treilea fiu al tău? Dar copilul ăla nu are doar doisprezece ani? Cel a cărui zi de naștere se apropie în curând, dar nu a trecut încă? Să fii concubina acelui copil?"

Contele era pe cale să dea din cap când a înghețat brusc.

"...asta e corect. De unde ai știut despre vârsta copilului meu? Chiar și data nașterii celui de-al treilea fiu al unui nobil local... Este o informație importantă? Sau sunteți toți aventurieri de top ca acesta?"

„N-nu", „Hm, nu" și alte negare au venit de la ceilalți aventurieri. Lilynette le-a ignorat pe toate și a continuat în timp ce își ridică părul,

„Hah, fiiiine. Ahem. Bine atunci, voi deveni concubina fiului tău pentru Sfânta Sabie a Pentechromata."

Contele a observat-o pe Lilynette în detaliu și și-a întors privirea către Skama de parcă ar fi avut o întrebare la care ar fi vrut un răspuns exact în acest moment.

Skama știa care este întrebarea aceea, o știa bine.

„Deși eu am fost cel care a ridicat această sugestie. Stai, de ce saliva? Ea chiar urmărește fiul meu sau obiectul magic?

„Este prima", a încercat Skama să spună, dar înainte ca cuvintele ei să ajungă la oricine, a bubuit o voce zbuciumată.

„Prostule! Fructele necoapte sunt cele mai atrăgătoare dintre toate, nu-i așa?

Atmosfera tăcută a fost ruptă în momentul în care și-au dat seama a cui era vocea. În același timp, câțiva dintre aventurieri căzuseră deja la pământ, rezultatul fanteziilor lor fiind zdrobiți de realitatea dură a tuturor.

Skama putea să empatizeze cu tristețea acelor aventurieri.

{Îmi pare rău,} gândi ea. Cei care s-au încântat de ea ar trebui să înțeleagă în acest moment de ce nu au avut succes.

Preferință de vârstă.

„M-am gândit că o să întrebi „de ce o concubină" sau ceva de genul."

Lilynette i-a răspuns contelui Naüa, care mormăia pentru sine:

„Ah, socrul-sama. Chiar dacă este al treilea fiu al tău, tot s-a născut din soția ta. Dacă totul merge bine, ar trebui să poată câștiga titlul de baron și o mică bucată de pământ, corect? Având în vedere asta, ar fi să ceri prea mult ca un aventurier să-i fie soție, chiar dacă este una puternică, nu? Deși am legături cu templele, totuși, știi. Plănuiai să spui ceva de genul „dacă ai performanțe remarcabile în această luptă, voi lua în considerare să te las să fii soția lui", nu? Dar dacă ar fi să fiu mulțumit de oferta de a fi soția lui singură, atunci n-ar fi putut pune mâna pe Sfânta Sabie a Pentechromata. La urma urmei, soția celui de-al treilea fiu al tău care moștenește moștenirea familiei ar strica liniștea familiei noastre~"

Ea îi spunea deja socrul.

„...Te-am subestimat... Dacă ai fi venit mai devreme, te-aș fi făcut concubina fiului meu cel mare."

„Ah, cincisprezece... stai nu... șaptesprezece și peste ar fi prea bătrân pentru mine, socrul-sama."