Los rudimentarios braseros ardían al atardecer, resplandeciendo en sartenes de latón sostenidas sobre soportes de madera alrededor del campamento. De vuelta en la capital, las primeras flores de primavera ya estarían floreciendo, pero parecía que nada podía calentar las gélidas fronteras del norte. A pesar de que el presupuesto militar había sido aprobado oportunamente este año, a pesar de tener armaduras adecuadamente acolchadas para protegerse del frío cortante, los soldados en patrulla todavía se apretaban juntos, como si eso les proporcionase un poco de calor.
Este año, el nuevo año había llegado y pasado, pero debido a las tensiones entre las tribus y Gran Ye, ninguno de ellos había sido relevado de su puesto, y el reencuentro con sus familias había sido poco más que un sueño inalcanzable.