8

Bab 8 < Luar Biasa. >

"Segalanya tampaknya berjalan sesuai rencana Roh suci."

Saat mereka keluar dari aula pertemuan, pohon tegak itu berkata. Kim Ki-woo terkekeh dan menjawab.

"Saya tidak menyangka mereka akan keluar seperti itu."

"Tidakkah Anda menduganya? Saya pikir itu sudah jelas."

"Bagaimana aku bisa memprediksi semuanya? Baiklah, tidak masalah selama kita sampai di Seoul."

"Maaf?"

"Asalkan hasilnya baik."

Seperti yang dikatakan pohon tegak, Kim Ki-woo telah membuat banyak persiapan sejak ia memutuskan untuk memperluas sukunya musim semi lalu. Tentu saja, itu adalah persiapan untuk perang penaklukan.

Saya tahu banyak tentang peperangan kuno. Tidak ada kavaleri di sini. Bahkan dindingnya hanya terbuat dari tiang kayu. Senjata yang digunakan kebanyakan adalah busur dan tombak yang terbuat dari batu tajam.

Baju zirah logam? Tidak mungkin. Kalau aku kalah dari lawan seperti itu, aku pasti akan menenggelamkan diriku dalam genangan air. Prajurit musuh mungkin lebih banyak jumlahnya, tetapi itu adalah peperangan yang tidak akan bisa ia kalahkan jika ia mempersiapkan diri dengan baik.

Namun Kim Ki-woo tidak lengah. Ia telah mempersiapkan diri secara berlebihan selama satu setengah tahun terakhir. Industrinya telah berada dalam kondisi perang secara de facto untuk waktu yang lama. Di antara mereka ada perisai baja dan tombak dengan ujung baja, dan

"Wusssss~ Bang!"

"Bagus. Lumayan. Sudah berapa banyak yang diproduksi?"

"Kita telah melampaui 200 hari ini."

Kim Ki-woo telah menembakkan panah otomatis. Sayangnya, tidak ada cukup besi untuk memproduksi baju besi baja, pelindung kaki, atau helm secara massal. Namun, perisai baja persegi, tombak, dan busur silang sudah cukup untuk mengalahkan mereka.

"Bagaimana reaksi para prajurit?"

"Kecepatan pemuatannya memang lebih lambat, tetapi secara keseluruhan tidak buruk. Yang terpenting, mereka bisa membidik dan menembak."

Kepala Perang Strong Bow mengelus panahnya dan menjawab.

"Haha. Anda tampaknya puas juga, Panglima Perang?"

"Yah, tidak banyak prajurit yang bisa memanah sebaik aku. Tapi panah otomatis ini bisa mencapai keterampilan yang lumayan dengan sedikit usaha, kan?"

"Benar sekali. Mereka pasti akan menderita karena hal ini."

Busur silang membutuhkan keterampilan yang lebih canggih daripada busur panah. Namun, selama beberapa tahun terakhir, para perajin telah mengalami peningkatan keterampilan dan peralatan yang luar biasa. Berkat itu, Kim Ki-woo mampu memproduksi busur silang secara massal dengan kualitas yang sangat baik.

Sekarang tidak banyak waktu tersisa sampai panen. Pasti perang akan pecah saat itu. Kepala perang, tolong beri perhatian lebih pada pelatihan para prajurit.

"Percayalah pada kami. Kami mulai terbiasa dengan taktik-taktik licik yang Anda rancang."

"Haha. Tentu saja aku percaya padamu!"

Kim Ki-woo mengangguk sambil tersenyum. Para prajurit adalah pemburu cepat yang telah lama berlatih di alam. Mereka beradaptasi dengan cepat terhadap pelatihan. Beban kerja bertambah karena pelatihan, tetapi itu adalah sesuatu yang harus diterimanya.

_____

Musim gugur itu. Perang yang diantisipasinya benar-benar pecah. Empat suku besar dari suku Chokto bersatu dan menyerbu wilayah suku Creek. Jumlah mereka mencapai 15.000 orang.

"Berhenti, semuanya!"

Panglima Perang Strong Bow berteriak keras kepada para prajurit yang mengikutinya.

"Berhenti!"

"Semua pasukan berhenti!"

Lalu para prajurit di sekitarnya berteriak serempak dan berhenti berbaris dengan tertib. Pelatihan selama ini membuahkan hasil. Inti dari taktik infanteri padat adalah formasi dan disiplin.

Mereka harus mempertahankan posisi mereka dan secara ketat mengikuti taktik sebagai salah satu bagiannya untuk melipatgandakan efek taktik padat tersebut.

Tidakkah mereka akan kembali saja? Mereka tidak akan melakukannya. Mereka pasti sudah kehabisan makanan sekarang. Mereka tidak akan kembali diam-diam tanpa menjarah suku kita.

"Sial. Itu benar."

Mereka tampak delapan belas kali lebih banyak daripada para pejuang Creek. Tidak ada pejuang Creek yang mengira bahwa banyak pejuang itu akan kembali begitu saja. Perbedaan jumlahnya sungguh mencengangkan.

Perbedaannya sungguh tidak ada harapan karena ia tidak dapat menang dalam Perang dalam kondisi yang sama. Namun tak seorang pun, termasuk Strong Bow, mengira bahwa mereka akan kalah dari mereka.

Mereka telah merasakan kekuatan destruktif dari taktik padat yang dirancang Kim Ki-woo saat pelatihan. Ini taktik yang menakutkan. Atau apakah ini semua berkat senjata-senjata yang ampuh ini?

Bagaimanapun, roh suci benar-benar menakjubkan. Suku Creek telah mulai berkembang sejak dia datang. Seberapa jauh suku Creek akan berkembang? Bisakah mereka benar-benar menjadi penguasa benua seperti yang dikatakan Kepala Suku Roh?

Semakin dia memikirkannya, semakin panas dada Strong Bows.NStrong Bow berteriak pada para prajurit dengan emosinya.

"Merekalah yang telah menindas kita berkali-kali. Dan mereka telah menyerbu tanah suci kita lagi tanpa izin! Lihat, jumlah mereka jauh lebih banyak dari kita! Pasti akan ada Perang dengan mereka. Apakah kamu takut berperang? Jika ada yang takut, bicaralah sekarang!"

"TIDAK!"

"Kami tidak takut!"

Para prajurit merasa percaya diri. Semangat mereka lebih tinggi dari sebelumnya.

"Percayalah pada senjata ampuh yang diciptakan oleh Sang roh suci sendiri! Ingatlah tetesan keringat tebal yang kita tumpahkan selama ini! Kita pasti akan menang! Dan kita akan membuat mereka menyadari kekuatan Sungai yang telah berubah!"

"Wah! Wah! Wah!"

"Degup! Degup! Degup!"

Setelah beberapa kali persiapan mental, Strong Bow kembali menatap musuh. Musuh juga berteriak dan meningkatkan moral mereka. Kemudian dia harus mematahkan momentum mereka. Perang berskala besar ini adalah pertarungan momentum.

"Pedang Baja Padat."

"Ya, Panglima Perang."

"Teruskan."

"Suatu kehormatan!"

Atas panggilan Strong Bow, Solid Steel Sword berjalan ke arah musuh tanpa sedikit pun keraguan. Dia telah meninggalkan nama sebelumnya dan memilih nama ini karena dia terpesona oleh pedang baja.

Solid Steel Sword adalah seorang prajurit muda yang baru berusia 17 tahun. Namun, dia adalah salah satu pendekar pedang paling terampil yang pernah diajarkan Kim Ki-woo kepadanya. Dia adalah seorang jenius dalam ilmu pedang.

Akibatnya penampilannya berbeda dengan prajurit lain yang membentuk phalanx.

Seluruh tubuhnya dibalut baja, bagaikan seorang ksatria berbaju zirah tebal, dan ia menenteng pedang baja kokoh di pinggangnya. Ada sepuluh pendekar pedang dalam unit tersebut untuk tujuan intimidasi.

Saat Solid Steel Sword mendekati mereka entah dari mana, musuh mulai berdengung.

"Aku seorang prajurit suku Creek, Pedang Baja Padat!"

Itu hanya sesaat. Saat Solid Steel Sword mengumumkan namanya, dengungan itu mereda. Mereka mengerti mengapa prajurit yang mengenakan benda abu-abu aneh itu datang ke barisan depan.

"Aku adalah kepala perang suku Chokto, Sharp Spear! Apakah kau wakil dari para prajurit?"

"Sayangnya ada perwakilan terpisah, Kepala Perang suku Chokto."

"Ha! Kalau begitu, keluarlah dari sini dan hubungi perwakilan Anda!"

"Baumu seperti susu ibu dari sini. Hahaha!"

"Ayo minum susu lagi, Nak!"

Kemudian tawa dan ejekan meledak dari mana-mana. Namun, Solid Steel Sword sama sekali tidak mengubah ekspresi wajahnya. Mereka tidak tahu karena mereka tidak tahu. Kekuatan senjata dan baju besi yang luar biasa ini lahir dari tangan Roh yang agung.

Lihat. Mereka memandang rendah kita sebagai musuh hanya karena jumlah mereka lebih banyak. Dia sama sekali tidak peduli dengan hinaan mereka, sekalipun dia mendengarnya seratus atau seribu kali.

"Apakah suku Anda bertarung dengan kata-kata? Atau Anda tahu level Anda."

"Apa?"

"Bocah ini!"

"Jika Anda tidak senang, jangan mengeluh di belakang dan maju ke depan. Pedang baja yang kokoh ini akan membuat Anda membayar ocehan Anda."

Kemudian ekspresi para prajurit Chokto mulai hancur. Beberapa prajurit mencoba maju, tetapi mereka harus mundur karena Sharp Spear menahan mereka.

"Saya akan menilai sendiri apakah Anda cukup punya keterampilan untuk bertindak sombong itu."

Sharp Spear, memegang tombak batu yang dibuat dengan baik, maju ke arah Solid Steel Sword. Dan mereka mulai bersiap untuk Perang sambil saling memandang.

"Hyap!"

Awalnya adalah tusukan Sharp Spear. Tusukannya menunjukkan keterampilan yang sempurna seperti yang tersirat dari namanya. Ujung tombaknya mencapai dada Solid Steel Sword dalam sekejap.

Dentang!

Namun Solid Steel Sword tidak menghindarinya. Dia hanya memutar tubuhnya sedikit. Seperti yang diduga, baju besinya tidak tertusuk. Baju besi itu hanya terlepas ke arah yang terkena dan memercikkan api ke pelindung dadanya.

Hah!

Sharp Spear menjerit melihat pemandangan itu. Dialah yang menusukkan tombak itu, tetapi senjata yang patah adalah tombak batunya. Solid Steel Sword bisa saja menghindari atau menangkisnya dengan pedangnya. Namun, dia tidak melakukannya. Untuk memberi kesan perbedaan peralatan yang sangat besar kepada semua orang.

Dan klimaksnya datang tepat setelahnya.

Huap!

Wuih!

Pedang bajanya terayun ke arah gagang tombak kayu.

Dan.

Retakan!

Gagang tombak itu patah menjadi dua dengan suara seperti kayu bakar. Dan tidak ada sedikit pun penyok pada pedang bajanya.

Solid Steel Sword tidak berhenti di situ.

Mencacah!

Pedang bajanya memotong leher Sharp Spear dalam sekejap mata.

Buk, buk!

Kepala dan tubuh Sharp Spear terpisah dan jatuh ke tanah. Darah menyembur keluar dan menodai tanah menjadi merah.

"Astaga!"

"Panglima perang!"

"Bagaimana ini bisa terjadi!"

"Itu terjadi dalam sekejap."

Mulut semua prajurit di suku sekutu tertutup seperti kerang. Segera setelah itu.

"Wah! Wah! Wah!"

"Degup! Degup! Degup!"

Para prajurit Creek meraung liar. Teriakan mereka yang tertahan semakin mengejutkan para prajurit Chokto. Solid Steel Sword mengibaskan darah yang menempel di pedang bajanya di udara, lalu menatap dengan arogan ke arah para prajurit suku sekutu yang tak terhitung jumlahnya, lalu membuka mulutnya lagi.

"Apakah masih ada yang ingin memberi pelajaran kepada peminum susu ini? Jika ada, majulah dengan berani!"

"Aduh!"

Tepat setelah menyaksikan kekalahan yang mengejutkan, tidak ada satupun prajurit yang melangkah maju dengan mudah.

"Haha! Tidak ada pengecut sepertimu! Tapi sudah terlambat untuk menyesalinya. Begitu kau menginjakkan kaki di tanah suci suku Creek, kau tidak akan pernah bisa kembali dengan damai!"

Saat teriakan Solid Steel Swords berakhir.

"Pasukan, maju ke depan!"

Komando Strong Bows jatuh.

Klik, klik, klik.

Suku Creek mulai maju, menyesuaikan langkah mereka secara merata dan menempatkan prajurit perisai di depan.

Kocok, kocok.

Lalu para prajurit suku sekutu terdorong mundur sedikit tanpa menyadarinya karena momentum mereka yang dahsyat.

"Jangan mundur, semuanya! Mereka jauh lebih rendah dari kita! Jangan mempermalukan kehormatan para pejuang!"

"Lawan musuh!"

Berkat pengendalian diri para kepala suku sekutu, mereka tidak mundur lebih jauh. Walau situasinya tiba-tiba berubah aneh, mereka memiliki keunggulan jumlah yang sangat besar.

"Ya! Kita punya lebih banyak, kan?"

"Orang-orang itu hanyalah suku Creek yang lemah, bukan?"

"Benar, betul!"

Para prajurit berteriak keras untuk menghilangkan rasa kaget. Namun, semangat mereka belum pulih sepenuhnya. Mereka tahu betapa kuatnya senjata abu-abu yang terpantul di bawah sinar matahari itu.

"Serang!"

"Huhuhuhuhu!"

Mereka mulai menembakkan anak panah segera setelah musuh mendekat di bawah komando para kepala suku.

Tat tat tang!

Tetapi sebagian besar anak panah batu yang ditembakkan berhasil diblok oleh perisai besar yang hampir menutupi bagian depan prajurit Creek.

Dan.

"Prajurit panah maju!"

"Maju!"

Saat serangan anak panah mereda, sebuah celah terbuka pada perisai dan sebuah busur silang muncul.

Api!

Sstt, sst, sst, sst!

Suaranya mirip.

Tetapi,

Kepulan kepulan kepulan!

"Aduh!"

"Aduh!"

Hasilnya sungguh berbeda. Anak panah berujung besi itu dengan mudah menembus tubuh musuh. Banyak prajurit yang tewas atau terluka dalam satu tembakan panah otomatis.

Dan lagi, anak panah dari suku sekutu melesat ke arah suku Creek, namun saat itu para prajurit pemanah sudah mundur dan mulai mengisi ulang peluru. Keunggulan busur silang terlihat jelas dalam situasi perang ini. Mereka hanya perlu menembakkan anak panah yang terisi dengan cepat dan mundur.

Seiring berjalannya waktu, situasi kerusakan menjadi terpolarisasi. Para prajurit suku sekutu juga menyadari bahwa mereka tidak dapat bertarung seperti ini. Mereka harus mengetahuinya kecuali mereka bodoh.

"Sial! Semua orang menyerang!"

Jadi mereka tidak punya pilihan selain menyerang suku Creek yang memblokir garis depan mereka dengan perisai. Mereka tidak akan bisa berbuat apa-apa jika mereka bertarung seperti ini.

"Sungguh tindakan yang gegabah. Mereka akan lebih menderita jika mereka menyerah dengan patuh."

"Orang tidak akan tahu sampai mereka mengalaminya, bukan?"

Strong Bow mengangguk mendengar perkataan letnannya.

"Maka kita harus membuat mereka sadar. Betapa cerobohnya mereka."

Mulutnya melengkung muram.

< Luar biasa. > Akhir