Bab 31 < Pedagang Perang. >
Dia telah lama berdagang dengan suku-suku yang tinggal di Andes. Tetapi itu adalah perdagangan yang terbatas pada kebutuhan pokok.
Dia tidak memperdagangkan produk besi apa pun. Beberapa orang mengeluhkan hal ini, tetapi sebagian besar suku Andes memahami kebijakan kekaisaran.
Mereka juga tidak menjual senjata kepada suku lain.
'Hmm. Apa yang harus kulakukan?'
Si Kayu Bijak menunjukkan ekspresi berpikir sembari menyilangkan lengannya. Namun di dalam hatinya, dia bersorak kegirangan. Sebenarnya penjualan senjata sudah diputuskan.
Tidak, tujuan perdagangan ini adalah penjualan senjata. Tak lama kemudian, Sang Kayu Bijak membuka mulutnya dengan ekspresi penuh tekad.
"Oke."
"Kamu berubah pikiran.. Hah?"
"Saya bilang oke."
"Apa maksudmu"
"Kami akan menjual senjata yang kami miliki kepada suku Anda."
"Wah, Benarkah Itu?"
"Ya. Kita tidak bisa mengabaikan bahaya yang Anda hadapi jika kita melihatnya dengan jelas. Itu bukan yang dilakukan teman, bukan?"
"Huh! Terima kasih banyak! Kekaisaran akan selalu menjadi sahabat suku kita!"
Pria itu melompat-lompat dan mengekspresikan kegembiraannya dengan seluruh tubuhnya. Sang Hutan Bijak tersenyum lebar dan menanggapinya. Namun di dalam hatinya, dia berpikir lain.
'Aku ingin tahu berapa lama mereka akan menganggap kita sebagai dermawan.'
The Wise Wood, yang pernah menjadi anggota Kementerian Luar Negeri, adalah salah satu dari sedikit orang yang mengetahui secara kasar bagaimana rencana itu akan berjalan. Jadi dia tidak bisa setulus bahagia seperti pria itu.
Dia tahu bahwa demi kemakmuran Kekaisaran Wakan Tanka, banyak darah akan mengalir di wilayah Andes.
_____
Hal pertama yang mulai bekerja lagi di kawasan industri adalah pabrik besi. Besi mengalir keluar seperti air dari pabrik besi yang dibangun dengan tergesa-gesa.
Sinergi kokas dan tanur sembur memungkinkan hal ini. Hal ini tidak ada bandingannya dengan sebelumnya. Sejumlah besar produk besi yang dibuat dengan cara ini adalah senjata.
Pedang besi keras dan rapuh, tetapi pedang besi jauh lebih kuat daripada pedang batu. Senjata besi diangkut langsung ke Panama. Dan dari Panama, mereka berpindah kapal dan menyebar ke berbagai tempat di wilayah Andes.
"Terima kasih! Terima kasih banyak!"
"Kami tidak memberikannya begitu saja, jadi Anda tidak perlu terlalu bersyukur."
"Tidak, tidak. Kami tahu betul bahwa kekaisaran telah membuat keputusan besar."
"Haha. Kalau begitu, silakan beli lebih banyak produk kami."
"Tentu saja. Hahaha!"
Senjata besi ini dijual seperti kacang goreng kepada suku-suku yang tak terhitung jumlahnya yang memiliki urgensi untuk memperluas Kerajaan Inca. Tentu saja, keuntungan besar pun tercipta sebagaimana mestinya.
Mereka menerima sejumlah besar emas dan perak sebagai imbalan atas senjata besi. Di wilayah Andes, terdapat sejarah panjang penambangan dan pemurnian emas dan perak.
Artinya, relatif mudah untuk mendapatkannya jika mereka mau. Dan ketika mereka mengetahui bahwa para pedagang Kekaisaran Wakan Tanka menginginkan emas dan perak, skala penambangan pun semakin besar di banyak tempat di Pegunungan Andes.
Semakin banyak mereka menggali, semakin banyak yang bisa mereka tukarkan dengan senjata, jadi itu wajar saja.
"Bunuh bajingan Tawantinsuyu itu!"
"Kali ini kita akan tunjukkan siapa bosnya!"
Kemudian, situasi perang ekspansi mulai berubah aneh. Kekaisaran Wakan Tanka belum membuka perdagangan dengan Kekaisaran Inca. Kekaisaran Inca sangat waspada terhadap kemunculan tiba-tiba Kekaisaran Wakan Tanka.
Mereka berkobar dengan ambisi untuk menaklukkan seluruh wilayah Andes. Dalam situasi ini, munculnya musuh yang kuat merupakan ancaman besar bagi Kekaisaran Inca.
Namun seiring berjalannya waktu, pemutusan kontak dengan Kekaisaran Wakan Tanka berdampak buruk bagi mereka. Kekaisaran Inca tidak memiliki senjata besi.
"Bajingan itu!"
Pacha Cuti, tokoh yang menyerupai kaisar di Kerajaan Inca dan keturunan Inti, dewa matahari, memuntahkan amarah dalam bentuk aliran deras. Lalu para pelayannya gemetar di sekelilingnya.
"Sapa Inca adalah keturunan Inti, dewa matahari. "
Artinya, cukup untuk membenarkan kematian mereka jika Pacha Cuti marah karena satu alasan saja.
"Bawakan aku senjata terkutuk itu sekarang juga!"
"Ya!"
Jadi para pelayannya lebih berhati-hati dalam sopan santun mereka. Begitu perintah Pacha Cuti turun, sebilah pedang besi langsung dibawa. Pacha Cuti melihat sekeliling dengan pedang di tangannya.
Dia tidak berhenti di situ. Dia mengayunkan pedangnya dan memukulnya dengan batu.
Dan dia menyadarinya. Senjata ini terlalu berbeda dari senjata umum yang kita miliki. Jika para prajurit di medan perang harus melawan musuh yang bersenjatakan senjata ini
Itu pasti akan mengakibatkan hasil yang buruk. Faktanya, itulah yang sedang terjadi. Mereka telah kehilangan banyak wilayah yang telah mereka taklukkan.
"Apakah musuh memiliki banyak senjata ini?"
"Maaf, mereka melakukannya. Kekaisaran Wakan Tanka terus-menerus mendistribusikan senjata-senjata ini kepada musuh."
"Sialan! Apa yang mereka pikirkan? Kenapa mereka memusuhi kita!"
Prajurit itu menundukkan kepalanya.
Itu karena Sapa Inca telah memblokir perdagangan mereka dengan mereka, tetapi dia tidak dapat mengatakan itu atau dia akan kehilangan kepalanya.
Adalah bijaksana untuk tetap diam dalam situasi ini.
'Huff'
Pacha Cuti menenangkan amarahnya. Dia tidak bodoh. Jika dia begitu, dia tidak akan bisa menaklukkan lingkungan sekitar secepat itu. Jika senjata ini adalah masalahnya, maka satu-satunya cara untuk menyelesaikannya adalah dengan mendapatkan senjata yang sama.
Kalau saja mereka punya senjata yang sama, mereka tidak akan bisa dipukul mundur oleh bajingan-bajingan itu seperti sekarang.
"Wakan Tanka Empire, katamu? Hubungi mereka sekarang juga dan beri tahu mereka bahwa kami juga ingin membeli senjata. Berikan apa pun yang mereka inginkan!"
"Ya pak!"
Pacha Cuti tidak dapat menahan amarah di dadanya bahkan setelah prajurit itu pergi.
"Sialan mereka. Kau akan lihat. Aku akan membalas penghinaan ini suatu hari nanti!"
Dia harus menelan harga dirinya untuk saat ini karena dia harus berhadapan dengan musuh di depannya. Namun Pacha Cuti berjanji akan membuat mereka membayar mahal suatu hari nanti.
________
Ketika sejumlah besar emas dan perak datang dari wilayah Andes, keuangan Kekaisaran Wakan Tanka merasa lega. Tentu saja mereka tidak dapat mengedarkan mata uang dengan jumlah logam mulia sebanyak ini.
Satu-satunya hal yang secara langsung membantu keuangan mereka adalah berbagai harta karun yang terbuat dari emas oleh orang-orang Andes.
Kekaisaran menjual harta karun ini ke sektor swasta dengan harga tinggi.
"Wah, sebuah karya seni yang sangat indah!"
"Indah sekali. Lihatlah harta karun ini yang bersinar terang seperti matahari!"
Permintaan terhadap seni perlahan meningkat sekitar waktu ini. Harta karun dari daerah Andes tampak sangat indah di mata warga kekaisaran yang kaya raya.
Ada banyak orang di antara orang Creek yang telah mengumpulkan banyak kekayaan. Mereka telah membangun kekayaan mereka seiring tumbuhnya kekaisaran.
Terutama di antara mereka terdapat banyak elit kekaisaran, kaum intelektual, dan pedagang, sehingga kecenderungan ini semakin kuat. Terlebih lagi, pada saat ini, tren memamerkan kekayaan mulai menyebar di kalangan elit Creek.
Masyarakat Creek bangga bahwa mereka telah membangun kerajaan besar ini bersama Yang Mulia. Oleh karena itu, mereka menganggap diri mereka lebih unggul dibandingkan warga negara kekaisaran lainnya.
Tetapi mereka tidak bisa menunjukkannya secara lahiriah. Berkat sanksi keras Kim Ki-woo, diskriminasi semacam ini dianggap tabu di kekaisaran. Dalam situasi ini, harta karun emas dari wilayah Andes merupakan alat yang paling tepat untuk menunjukkan bahwa mereka lebih baik dibanding yang lain.
"Ha. Saya bertanya-tanya siapa yang membelinya, tetapi ternyata Anda yang membelinya!"
"Haha! Gimana? Menakjubkan, kan?"
"Tsk. Kalau saja aku punya cukup uang saat itu, aku pasti sudah membelinya. Kau tidak punya rencana untuk menjualnya padaku, kan?"
"Teruslah bermimpi. Saya tidak akan menjualnya kepada siapa pun."
Mereka mengundang teman-teman mereka dan memamerkan harta karun mereka yang eksotis dan menakjubkan. Saat keadaan berubah seperti ini, muncul anggapan bahwa jika Anda adalah keluarga kaya, Anda seharusnya memiliki setidaknya satu dari harta ini.
Kemudian, permintaan untuk mengumpulkan harta karun tumbuh tak terkendali di kalangan kelas kaya. Akhirnya kesombongan merekalah yang membuat mereka menghabiskan harta yang baru saja mereka tumpuk.
Akhirnya, kekayaan mereka mulai beredar. Api yang mendesak sudah padam. Untungnya mereka tidak bangkrut karena hal ini.
Kim Ki-woo mendesah. Namun ini hanya sementara. Harta karun dari daerah Andes akan terus berdatangan. Dan para seniman kekaisaran akan membuat harta karun emas mereka sendiri dengan mengikuti mereka.
Artinya, seiring berjalannya waktu, nilai harta karun ini akan terus menurun. Mereka tidak akan bisa menghasilkan banyak uang seperti sekarang.
Pada akhirnya, hanya ada satu jawaban.
Mata uang.
Mereka harus menciptakan mata uang dan membuat struktur di mana uang beredar dengan lancar.
Suatu struktur di mana pajak hanya dipungut dalam mata uang, dan di mana seseorang dapat membeli apa pun yang mereka inginkan dengan mata uang. Kim Ki-woo memeriksa ini lagi pada pertemuan kekaisaran.
"Menteri Dalam Negeri."
"Ya, Yang Mulia."
Wajah pohon Lurus yang tadinya menyedihkan kini telah kembali normal.
"Bagaimana proses pencetakan mata uang?"
"Ya. Kita membuat mata uang segera setelah emas dan perak masuk. Namun, menurut saya jumlahnya masih belum cukup."
"Persiapan untuk peredarannya pun terus dilakukan dengan tekun mulai sekarang, sekalipun butuh waktu."
"Lebih banyak emas dan perak akan masuk. Menteri Dalam Negeri, awasi produksi mata uang."
"Jangan khawatir."
"Bagus. Aku percaya padamu."
Pohon Lurus juga tidak akan mengecewakannya kali ini. Kim Ki-woo beralih ke agenda berikutnya.
"Menteri Luar Negeri."
"Bicaralah, Yang Mulia."
"Bagaimana keadaan wilayah Andes saat ini?"
"Serangan Tawantinsuyu telah dipatahkan. Sekarang mereka malah dipukul mundur."
Itu adalah fenomena yang terjadi ketika senjata besi cukup banyak dipasok kepada musuh-musuh Kekaisaran Inca.
"Hmm. Kalau begitu, apakah sudah waktunya untuk mulai berdagang dengan Tawantinsuyu?"
"Jika Anda menanyakan pendapat saya, saya pikir masih dini."
"Lebih awal?"
"Ya. Menunggu sedikit lebih lama tidak akan menyebabkan kerusakan fatal pada Tawantinsuyu. Mereka adalah bangsa yang kuat. Dan bukankah mereka akan membeli senjata besi dengan harga lebih mahal jika mereka berada dalam situasi yang lebih tidak menguntungkan daripada sekarang?"
"Hmm. Itu benar."
Kim Ki-woo dan pemerintah kekaisaran telah menetapkan satu prinsip untuk perdagangan dengan wilayah Andes. Mungkin kejam, tetapi mereka memutuskan untuk berdagang dengan cara yang lebih menguntungkan bagi mereka.
Mereka harus berjuang keras untuk menjual lebih banyak senjata. Jadi perang harus berlangsung lebih lama agar kita bisa mendapatkan manfaatnya. Perang menghasilkan uang.
Itu adalah kebenaran yang tidak berubah bahkan di masa depan. Pihak yang mendapat keuntungan dari perang biasanya adalah negara yang menjual senjata untuk perang itu. Selama aku menyeimbangkan kekuatan kedua belah pihak
Dia dapat menghisap kekayaan mereka sesuka hatinya. Tentu saja, jika senjata yang sama dipasok, pihak dengan pasukan yang lebih baik akan menang.
Kim Ki-woo sudah memikirkan apa yang akan terjadi selanjutnya. Kemudian dia akan menjual senjata yang lebih baik kepada pihak yang lebih lemah daripada pedang besi yang dijualnya sekarang.
Pedang besi diikuti oleh baju besi besi.
Lalu busur silang.
Sesuatu seperti itu.
Ia berencana untuk meningkatkan kualitas senjata secara bertahap dan menyesuaikannya sehingga perang akan berlangsung lebih lama. Dia tidak pernah membiarkan satu pihak mendominasi Andes.
Orang-orang Andes pasti marah dengan kekejaman kita. Tetapi mereka harus mengimpor senjata dari Kekaisaran Wakan Tanka.
Saat itu, mereka akan menjadi musuh hidup dan mati bagi faksi lainnya.
Berhenti mengimpor senjata dalam situasi ini? Sekalipun mereka marah, akan sulit bagi mereka melakukan itu.
Perang akan berlanjut, dan wilayah Andes akan menjadi sumber emas, perak, dan guano yang dapat diandalkan bagi kekaisaran.
Terlalu mahal untuk menjajah Amerika Selatan saat ini, dan kekuatan nasional Kekaisaran Wakan Tanka tidaklah cukup. Tetapi mereka membutuhkan emas dan perak dari Amerika Selatan untuk pertumbuhan ekonomi.
Ini adalah cara terbaik untuk saat ini.
"Kalau begitu, mari kita tunggu saja. Untuk saat ini, jangan memberikan jawaban pasti atas permintaan Tawantinsuyus dan mengulur waktu."
"Ya, Tuan. "
Kim Ki-woo tahu bahwa metode ini akan menimbulkan kontroversi di masa mendatang. Tetapi Kim Ki-woo siap melakukan ini demi pengembangan kekaisaran.
Ekonomi dan industri saling berkaitan erat, dan ia percaya bahwa hanya dengan emas dan perak yang cukup untuk mencetak mata uang, ia dapat dengan lancar memimpin revolusi industri di masa depan.
Dia tidak dapat mencapai tujuannya untuk mempercepat perkembangan peradaban hanya dengan memikirkan cara-cara manusiawi, itulah sebabnya dia kembali ke masa lalu.
Diskusi tentang Andes berakhir seperti itu.
< Pedagang Perang. > Akhir