34

Bab 34 < Jalan Menuju Berkah. >

Pagi hari saat ia meninggalkan ibu kota akhirnya tiba. Sebelum pergi, Kim Ki-woo memeluk Deep Lake erat-erat dan berbisik di telinganya.

"Kalau begitu aku akan kembali. Jaga dirimu baik-baik selama aku pergi."

"Jangan khawatir tentang saya. Saya harap kamu akan mencapai apa yang kamu inginkan."

"Terima kasih."

Kim Ki-woo meninggalkan Deep Lakes untuk mengucapkan selamat tinggal dan menuju jalan berkat.

'Sudah berapa lama sejak saya meninggalkan ibu kota?'

Kim Ki-woo adalah satu-satunya penguasa negara ini. Jadi sulit baginya untuk meninggalkan ibu kota kecuali jika diperlukan.

Kalaupun ada, ia hanya mengunjungi kota-kota yang dekat dengan ibu kota. Pergi ke kota yang jauh seperti ini, Sudah sejak saya membuat desa pertambangan.

Itu adalah kali pertama sejak dia keluar untuk mengembangkan bijih besi pertama. Tidak lama setelah dia tiba di Amerika, sudah hampir 20 tahun.

Saat ia keluar, sebuah kendaraan pengangkut yang mirip kereta abad pertengahan telah menunggunya.

Tentu saja, itu tidak ditarik oleh kuda. Tak lain dan tak bukan, delapan llama diikat di bagian depan kereta. Rasanya lebih tepat menyebutnya kereta llama daripada kereta kuda.

Kereta llama itu sangat bagus. Kelihatannya banyak uang yang telah dicurahkan untuk itu. Itu layak menjadi kereta llama eksklusif milik kaisar.

'Sungguh sangat disayangkan.' Dia merasa kasihan begitu melihat llama.

Dia terus-menerus mendatangkan llama dan berusaha keras untuk membiakkan dan meningkatkan jumlah mereka. Butuh waktu bagi llama untuk menjadi populer, tetapi di masa depan, jumlah mereka akan cukup banyak.

Namun yang disesalkan Kim Ki-woo bukanlah itu. Mereka terlalu berbeda dari sapi atau kuda. Mereka lebih baik daripada manusia dalam mengangkut barang, tetapi mereka kurang efisien dibandingkan hewan ternak kuat lainnya.

Namun, apa yang dapat dilakukannya? Ia mencoba menjinakkan bison yang berkeliaran di dataran Amerika Utara, tetapi mereka begitu ganas sehingga hal itu tidak mudah.

Sampai Columbus membawa kuda, ini adalah yang terbaik yang dapat dilakukan Kim Ki-woo. Dia menenangkan pikirannya dan naik ke kereta llama. Kemudian, tak lama kemudian, kereta llama itu mulai bergerak maju.

Perjalanan itu mengerikan. Dia merasakannya setiap kali mengendarainya, tetapi setiap kali berguncang, guncangannya menghantam pantatnya dengan keras.

Saat Kim Ki-woo mengingat perjalanan mobil modern, itu adalah bagian yang sangat mengecewakan. Tentu saja sedikit berkurang karena jalannya sudah beraspal, tetapi tetap saja tidak bisa benar-benar datar dengan kondisi seperti saat ini.

Belum ada pegas, belum ada karet, maka ia harus menahan rasa sakit ini. Saya harus membawa karet saat saya membuka Amerika Selatan.

Pohon karet para akan tumbuh di Amerika Selatan. Pohon-pohon itu akan digunakan di banyak tempat di masa depan, jadi pengamanan pohon karet sangatlah penting. Sambil memikirkan ini dan itu, sebelum dia menyadarinya, kereta llama melewati gerbang utama istana.

Kemudian.

"Waaaaah!!"

Tiba-tiba, terdengar sorak sorai yang menggelegar. Suaranya cukup keras hingga membuat telinga Kim Ki-woo tumpul. Kim Ki-woo membuka jendela kayu dan melihat ke luar.

"Hehe. Warga kekaisaran sudah berkumpul banyak sekali."

"Itu semua karena mereka ingin memberkati jalan berkah Yang Mulia. Silakan lambaikan tangan Anda kepada mereka. Mereka semua akan menganggapnya sebagai suatu kehormatan."

Mendengar perkataan direktur industri, Kim Ki-woo mengangguk dan tersenyum lalu melambaikan tangannya ke luar. Lalu sorak sorai yang lebih keras pun meledak.

'Sungguh menakjubkan. Departemen keamanan pasti mengalami banyak kesulitan.'

Kerumunan orang memenuhi kedua sisi jalan beraspal tanpa henti.

Para warga kekaisaran sangat gembira saat melihat Kim Ki-woo, seolah-olah mereka dirasuki kegilaan. Pada saat ini, dia sama sekali tidak iri pada bintang top mana pun di zaman modern.

Berkat itu, yang tewas adalah tentara keamanan. Mereka memblokir kedua sisi jalan dan dengan paksa menahan warga kekaisaran yang mencoba mendekati Kim Ki-woo.

Mereka juga selalu waspada dan berjaga-jaga untuk mencegah kemungkinan terjadinya kerusuhan.

"Ketika Anda kembali ke Kementerian Dalam Negeri, berikan banyak alkohol dan daging kepada tentara keamanan yang dimobilisasi kali ini."

"Dipahami."

Pramugara menundukkan kepalanya. Kim Ki-woo tidak lagi memerhatikan para penjaga keamanan. Sambutan meriah dari kerumunan terus berlanjut hingga saat ia menaiki perahu di sungai.

"Fiuh, aku sudah lelah."

"Haha. Penduduk Black Sky sangat gembira mendengar kedatangan Yang Mulia."

"Bukankah para perajin itu kesal padaku? Mereka terpaksa pindah dari ibu kota belum lama ini."

"Apa pun yang terjadi, mereka tetap sangat menghormati Yang Mulia."

Kim Ki-woo adalah kaisar agung yang mendirikan Kekaisaran Wakan Tanka saat ini. Ia dihormati oleh setiap warga negara, terutama oleh para pengrajin.

Berapa banyak hal yang telah diciptakan Kim Ki-woo sejauh ini? Dimulai dari pembuatan besi, mesin-mesin yang tak terhitung jumlahnya muncul dari kepala Kim Ki-woo. Hal-hal yang tidak akan pernah dapat dibuat dalam waktu sesingkat itu tanpa dirinya.

Berkat itu, Kim Ki-woo dipuji sebagai perajin terhebat. Kebencian yang timbul karena diusir dari ibu kota dan persepsi para perajin terhadapnya adalah dua hal yang terpisah.

"Haha. Aku senang mereka berpikir begitu."

"Saya yakin kunjungan ini akan meredakan kepahitan yang tersisa. Jangan khawatir."

Menteri Perindustrian, Black Mud, mengatakan hal itu dan menundukkan kepalanya. Satu-satunya menteri yang mendampinginya dalam perjalanan ini adalah menteri perindustrian.

'Jika saja Straight Tree ikut denganku'

Dia merasa sangat hampa tanpa Straight Tree, yang selalu bepergian bersamanya dalam urusan luar negeri. Tetapi tidak realistis untuk membawa Straight Tree.

Dia sibuk mengumpulkan perlengkapan militer dan mempersiapkan perang. Itu semua membutuhkan uang.

Bukankah mereka mengatakan perang dilakukan dengan uang? Tentu saja lebih baik daripada zaman modern, tetapi aturan itu juga berlaku pada era ini.

Akibatnya, Kementerian Dalam Negeri menjadi departemen tersibuk saat ini. Straight Tree, menteri dalam negeri, harus bekerja tanpa istirahat.

Menteri Perindustrian harus bepergian bolak-balik antara ibu kota dan Black Sky karena produksi senjata, jadi dia bisa bergabung dengannya. Akan ada kesempatan lain.

Kim Ki-woo telah berencana untuk mengunjungi berbagai kota di kekaisaran sekali atau dua kali sejak mata uang diedarkan dan tujuan utamanya tercapai.

Kalau begitu dia pasti bisa pergi ke Straight Tree. Kim Ki-woo mengesampingkan pikirannya dan bersandar di pagar perahu.

Itu adalah perahu terbesar yang dapat dibuat dengan teknologi saat ini. Berkat itu, tidak seperti kereta perang, kualitas perjalanannya bagus.

'Ini sudah banyak berkembang. '

Kim Ki-woo menatap sungai dan berpikir. Saluran air itu terawat dengan sangat baik. Pemandangan kota-kota yang dibangun di sepanjang sungai sungguh mengesankan.

Itu wajar, tetapi saat ini, kekaisaran sedang membentuk kota-kota besar dari tempat-tempat yang terhubung oleh jalur air. Transportasi air menjadi sangat lancar karena perahu menjadi populer.

Menurut laporan, pada saat ini, wilayah Kekaisaran Wakan Tanka secara bertahap meluas. Di sepanjang sungai yang tersebar di seluruh Amerika Utara. Seiring berjalannya waktu, kota-kota Kekaisaran Wakan Tanka akan dibangun di pedalaman juga, berdasarkan sungai-sungai tersebut.

Kemudian

Setidaknya pantai timur Amerika Utara akan sepenuhnya berada di bawah kekuasaanku. Tentu saja, Kim Ki-woo tidak puas hanya dengan pantai timur Amerika Utara.

_____

Kecepatan perjalanannya cukup lambat. Itu karena mereka menghilangkan semua kemungkinan ancaman sepanjang jalan.

Namun, ada akhir jika ada awal. Akhirnya, mereka tiba di tujuan mereka, Black Sky.

"Wow!"

Dan Kim Ki-woo merasakan dj vu. Ia berkata demikian ketika melihat rakyat kekaisaran berkerumun dan bersorak-sorai seperti yang mereka lakukan di ibu kota.

Kim Ki-woo bertanya sambil menunggangi kereta perang.

"Apakah mereka tidak bekerja sama sekali? Bagaimana mereka semua bisa ada di sini jika ada pekerjaan yang harus dilakukan?"

"Haha. Bagaimana mungkin mereka bisa bekerja di hari bersejarah ini saat Yang Mulia menginjakkan kaki di kota ini? Kami menghentikan semua pekerjaan hari ini."

"Hmm"

Tempat ini berbeda dengan ibu kota. Ini adalah kota industri yang menghasilkan banyak produk yang dibutuhkan oleh kekaisaran. Dan mereka menghentikan semua pekerjaan pada titik ini ketika mereka menghadapi perang? Meskipun pasokan sudah menurun di bawah permintaan?

Kim Ki-woo ingin mengatakan sesuatu kepada menteri industri yang tersenyum cerah, tetapi dia membiarkannya. Ia mengira, jika ia membiarkan mereka bekerja di pabrik hingga tiba saatnya ia mengunjungi kota itu pertama kali, para perajin dan berbagai pekerja akan memberontak hebat.

Kebanyakan perajin hampir tidak memiliki kesempatan untuk melihat Kim Ki-woo secara langsung. Ia hanya bisa berharap untuk melihat potret Kim kiwoo saja.

Dia mungkin tidak akan pernah mempunyai kesempatan untuk melihatnya secara langsung selama sisa hidupnya jika bukan karena kesempatan ini.

"Baiklah. Tapi, kamu tidak perlu melakukan hal sejauh ini saat aku kembali ke ibu kota."

"Namun.."

"Ini bukan permintaan melainkan perintah."

"Saya mengerti."

Direktur industri tampak tidak senang, tetapi dia tidak punya pilihan selain menyetujui kata-kata tegas Kim Giwoo. Itu masalah hari-hari berikutnya, tetapi sebuah festival besar diadakan setiap tahun pada hari ini di Black Sky City.

Untuk mengenang kunjungan pertama Kim Giwoo selamanya.

____

Pagi selanjutnya. Kim kiwoo terbangun dari tidurnya oleh sinar matahari pagi yang masuk melalui jendela.

'Ha, aku sudah kangen rumah.'

Tempat ini adalah istana yang dibangun untuk menyambut kedatangan Kim Giwoo. Ruangannya cukup besar dan didekorasi mirip dengan yang ada di ibu kota.

'Tetapi mungkin karena tidak dikenal?'

Atau karena tidak ada danau yang dalam di sebelahnya? Entah mengapa, rasanya tidak nyaman. Meskipun butuh waktu setidaknya sepuluh tahun lagi untuk menyelesaikan istana di ibu kota, istana tempat Kim Giwoo tinggal sekarang sangatlah besar.

Saya ingin melihat istana di ibu kota segera rampung. Sebuah istana yang dibangun dengan sumber daya, tenaga manusia, dan waktu yang sangat besar.

Ini tentu akan menjadi sebuah bangunan penting yang mewakili Kekaisaran Waktanga ketika selesai dibangun.

"Apakah kamu sudah bangun?"

"Ya. Apakah tidurmu nyenyak?"

"Ya, makanannya sudah siap."

Kim Giwoo mengikuti arahan pelayan dan pergi ke ruang makan untuk sarapan sederhana. Waktunya untuk memulai.

Dia beristirahat dengan baik kemarin. Sekarang waktunya bekerja. Dia tidak datang sejauh ini untuk bermain dan makan. Kim Giwoo keluar. Kemudian, dalam pandangannya, dia melihat asap hitam mengepul ke langit.

Udara cukup buruk. Tampaknya begitu karena pembakaran batu bara. Direktur industri-lah yang telah tiba di tempat kerja saat itu.

Dia tidak dapat melihatnya kemarin karena sebagian besar pabrik tutup, tetapi dia dapat melihatnya kapan pabrik mulai beroperasi dengan baik. Alasan mengapa kota ini dinamakan Langit Hitam.

Bahkan pada saat ini, asap hitam menyebar ke langit dalam gumpalan. Kedengarannya seperti lingkungan sedang dirusak.

Ini adalah sebuah pengorbanan. Kawasan industri itu bahkan belum rampung, tetapi sudah seperti ini. Dan seiring berjalannya waktu dan industri semakin berkembang, semakin banyak batu bara yang dibakar.

Ketika mesin uap ditemukan dan revolusi industri terjadi, masalah ini menjadi jauh lebih serius. Kemudian, masalah pencemaran lingkungan seperti bencana kabut asap yang terjadi di London akan muncul.

Saya harus menerima bagian ini jika saya ingin mengembangkan industri. Kim Giwoo mengetahui masalah ini dengan cukup baik, tetapi dia sengaja mengabaikannya.

Kerusakan lingkungan secara bertahap ini tidak ada apa-apanya jika dibandingkan dengan dampak tabrakan asteroid dengan Bumi terhadap lingkungan Bumi. Jika dia memperoleh teknologi untuk mengubah orbit asteroid dengan menghancurkan lingkungan sekarang, itu akan menjadi kesepakatan yang menguntungkan.

Jika dia tidak dapat menangkap kedua burung tersebut, akan lebih bijaksana jika dia fokus menangkap burung yang lebih membutuhkan. Setelah memikirkan berbagai hal, ia tiba di pabrik baja di tepi sungai.

Tidak ada yang istimewa. Kecuali batu bara berubah menjadi kokas dan skalanya menjadi lebih besar, mirip dengan pabrik baja di ibu kota.

Kokas, bijih besi, dan bubuk kapur terus diangkut ke pabrik baja melalui jalan beraspal. Dengan menggunakan bahan-bahan mentah yang ditumpuk ini, besi kasar diproduksi tanpa henti. Besi kasar dituangkan ke dalam cetakan dan dibuat menjadi produk besi.

Produk-produk ini segera dikirim melalui perahu. Sebagian besar senjata besi dikirim langsung ke Andes melalui Panama, dan kebutuhannya disebarkan ke seluruh kekaisaran.

Saya tidak bisa hanya menonton. Kim Giwoo memilah-milah pikirannya. Dia tidak bisa melupakan tujuannya. Alasan dia datang jauh-jauh adalah untuk membuat baja. Segera setelah itu, Kim Giwoo mulai mempersiapkan pembuatan baja dengan sungguh-sungguh.

< Jalan Menuju Berkah. > Selesai