37

Bab 37:

Pada saat itu. Jika mesiu diaduk di Universitas Kekaisaran, maka di Black Sky Ironworks mereka berada di ambang lompatan besar dalam produksi baja.

Mereka telah dengan cermat mempersiapkan proses dekarburisasi besi kasar selama kurun waktu terakhir. Dan sekarang.

"Mari kita mulai!"

Di bawah pengawasan banyak pengrajin termasuk Kim Kiwoo. Percobaan akhir produksi besi tempa sedang berlangsung. Mereka sudah cukup berlatih sebelumnya. Oleh karena itu, perajin tidak ragu untuk membuka saluran keluar tanur sembur.

Klang klang klang!

Lalu besi kasar cair dituang ke dalam tong bundar. Setelah semua besi kasar tertampung dalam tong, perajin menutup saluran keluarnya.

Rintangan pertama telah dilewati dengan selamat. Kemudian tibalah waktunya untuk melanjutkan ke langkah berikutnya.

"Putar kincir air!"

"Ya!"

Mengikuti instruksi dari perajin senior, para perajin bergerak cepat.

Klonk klonk.

Tak lama kemudian kincir air tersebut mulai diputar dengan kencang oleh para perajin.

Berdecit berderit!

Pada saat yang sama, terdengar suara gesekan logam yang keras. Suara itu berasal dari batang logam yang menghubungkan kincir air dan roda.

Roda tersebut berputar dengan kekuatan kincir air dan mulai mengaduk besi cair dalam tong bundar dengan dayung panjang yang terpasang padanya.

"Bagus."

Sejauh ini semuanya berjalan baik tanpa masalah. Mereka telah melakukan cukup banyak percobaan terhadap proses dekarburisasi besi kasar tetapi tidak dapat diprediksi apa yang akan terjadi dalam praktik.

Namun untungnya tidak ada hal tak terduga yang terjadi sejauh ini. Itu adalah awal yang baik. Itu bukan hanya pikiran Kim Kiwoo.

"Wah, kincir airnya benar-benar menakjubkan. Ia bisa memutar dayung sebesar itu sendirian."

Direktur industri berseru sambil melihat dayung berputar di dekat kincir air. Akan sulit bagi manusia untuk mengaduk besi cair di atas tong yang menyala itu. Tidak, itu hampir mustahil.

Sudah cukup sulit bagi manusia untuk menahan panas sebesar itu, apalagi mengaduk dayung sebesar itu. Sampai saat ini, kincir air telah membuat banyak tugas lebih mudah dan lebih efisien, tetapi ini adalah sesuatu yang tampaknya mustahil tanpa kincir air.

Kim Kiwoo terkekeh dan berkata.

"Masih terlalu dini untuk terkejut dengan hal ini."

"Apa maksudmu?"

"Kita baru saja mulai menggunakan kekuatan air yang mengalir. Dan air akan terus mengalir."

"Tentu saja akan demikian."

"Kecuali dunia kiamat, air mengalir dari atas ke bawah. Sungai tidak pernah berhenti."

"Artinya, akan semakin banyak cara untuk menggunakannya seiring berjalannya waktu."

"Hmm Apakah menurutmu akan ada hal lain yang muncul dari sini?"

"Haha. Anda tampaknya meremehkan keingintahuan manusia. Sekarang setelah kita tahu cara menggunakan kekuatan air, pasti akan seperti yang saya katakan. Saya berani bertaruh."

Kim Kiwoo menegaskan. Ia tahu bahwa nantinya mereka bahkan akan membuat listrik dengan tenaga air.

"Haha. Semoga seperti yang Anda katakan. Jika kekuatan air lebih banyak digunakan, pasti kehidupan rakyat kekaisaran akan membaik."

"Ya, itu akan terjadi. Dan bukan hanya kekuatan air, tetapi juga kekuatan alam lainnya yang akan digunakan."

"Kekuatan lainnya?"

"Ya. Tidakkah kau pikir hanya ada kekuatan air yang bisa digunakan?"

"Um"

Kincir air itu baru saja menyebar di seluruh kekaisaran. Namun memiliki kekuatan lain selain air. Itu adalah topik yang tidak pernah terpikirkan olehnya sebelumnya. Melihat ekspresinya, Kim Kiwoo tersenyum dan melanjutkan.

"Tak perlu berpikir terlalu keras. Tenaga angin juga bisa dimanfaatkan oleh manusia, bukan?"

"Ah!"

Seruan keluar dari mulut direktur industri. Kalau dipikir-pikir, seperti air yang mengalir, angin pun bertiup. Artinya, sama seperti mereka membuat kincir air untuk memanfaatkan kekuatan air, mereka juga dapat memanfaatkan kekuatan angin.

Direktur industri memahami maksud Kim Kiwoo. Bukan hanya air dan angin, tetapi juga banyak fenomena alam lainnya yang dapat memberi kita kekuatan. Misalnya

Kim Kiwoo mengangkat jarinya dan menunjuk besi cair yang sedang dicampur dengan dayung.

"Besi?"

"Tidak. Panas di sekitarnya."

"Panas"

Direktur industri mengerutkan alisnya. Dia memahami konsep penggunaan kekuatan air dan angin.

Tetapi untuk mengubah panas menjadi listrik? Dia tidak dapat memahami apa maksudnya.

"Bagaimana kita bisa memanfaatkan besi?"

"Baiklah, kami menggunakan arang sebagai bahan bakar."

"Benar. Kita menggunakan panas dari arang untuk melelehkan bijih besi. Dan kita juga membuat semen dan batu bata dengan prinsip yang sama, bukan?"

"Ya kamu benar."

"Namun, apakah ada cara untuk mengubah panas ini menjadi tenaga? Seperti kita membuat kincir air untuk memanfaatkan tenaga air."

Baru saat itulah direktur industri memahami kata-kata Kim Ki-woo.

"Apakah itu mungkin?"

"Entahlah. Mungkin sulit untuk saat ini. Namun, saya rasa itu tidak akan mustahil untuk selamanya."

Direktur industri merenungkan kata-kata Kim Ki-woo.

Menggunakan panas, Tetapi seberapa keras pun dia berpikir, dia tidak dapat menemukan jalan keluar. Bagaimana panas dapat diubah menjadi tenaga? Dapatkah alat semacam itu dibuat?

Namun, Suatu hari nanti, Yang Mulia akan menemukan jalannya. Yang Mulia telah membuat banyak hal menjadi mungkin, yang tampaknya mustahil. Bukankah karena dia tidak pernah puas dengan keadaan saat ini maka kekaisaran yang sekarang dibangun?

Dia merasa bahwa di masa depan, seperti yang dikatakan Yang Mulia, mereka akan dapat menggunakan berbagai kekuatan alam. Tentu saja, dia tidak akan mampu memimpin penelitian ini dengan tubuhnya yang tua dan lemah.

Dia tidak punya banyak waktu lagi untuk hidup. Namun saya masih dapat berperan dalam menyebarkan maksud Yang Mulia. Ada banyak orang dengan otak yang lebih baik daripadanya di Universitas Kekaisaran.

Perannya adalah untuk memberi tahu mereka tentang kata-kata absurd yang kadang-kadang dilontarkan oleh Yang Mulia. Direktur industri telah melakukan hal ini. Dan kali ini dia melakukan hal yang sama.

Setelah kembali ke ibu kota, ia menuliskan percakapan ini dengan Kim Ki-woo dan menyebarkannya secara luas di Universitas Kekaisaran. Hal ini menjadi katalis bagi para akademisi untuk membuka mata mereka terhadap konsep energi.

_______

Sementara percakapan mereka berlanjut, percobaan memproduksi besi tempa terus berlanjut. Besi cair tersebut diaduk dalam tungku selama beberapa waktu, kemudian dituang menjadi batangan dan dibuat menjadi batangan besi.

Setelah batang besi cukup dingin, Kim Ki-woo mendekati mereka sendiri.

"Berikan aku palu."

Para perajin terkejut dengan penampilannya.

"Apakah Anda ingin melakukannya sendiri? Kami dapat melakukannya untuk Anda"

"Tidak apa-apa. Saya ingin mencobanya sendiri."

Tak hanya para perajin, para pejabat dan penjaga pun tampak khawatir, tetapi Kim Ki-woo tidak peduli.

"Apa yang berbahayanya ini?"

Terlalu dilindungi tidak selalu menyenangkan. Seperti sekarang. Kim Ki-woo mengambil palu dan mengayunkannya ke batang besi.

Dentang!

"Wow!"

Hanya satu serangan. Namun hasilnya jelas. Para perajin telah hidup dengan besi sejak lama, jadi mereka memahaminya lebih baik daripada orang lain.

Batang besi itu penyok. Hal ini tidak akan pernah terjadi jika terbuat dari besi cor. Itu berarti, Terbuat dari besi tempa!

"Kita berhasil! Hahahaha!"

Keraguan bahwa metode ini akan menghasilkan besi tempa menghilang dengan cepat. Para perajin saling berpelukan dan mengekspresikan kegembiraan mereka. Kim Ki-woo juga tersenyum lebar.

"Baik. Sekarang kita tinggal mencari waktu yang tepat dengan mengubah lamanya waktu pengadukan tungku."

"Baiklah, lakukanlah itu."

"Baiklah. Aku percaya padamu."

"Percobaan itu praktis berhasil."

Sekarang mereka hanya perlu menemukan waktu yang optimal. Itu berarti tidak ada lagi yang bisa dilakukan Kim Ki-woo di sini. Sudah waktunya untuk melanjutkan ke langkah berikutnya.

Cara membuat besi tempa menjadi baja. Yaitu, metode baja wadah.

______

Kim Ki-woo bergerak dengan sibuk. Namun, dibutuhkan waktu lebih lama untuk menerapkan metode baja wadah daripada melakukan proses dekarburisasi besi cor.

Saya harus membuat tungku wadah peleburan di bawah tanah. Tentu saja, dia tidak berhasil masuk jauh ke dalam tanah.

Dia membuatnya cukup dalam agar orang bisa memasukkan dan mengeluarkan wadah peleburan. Dengan cara itu, saya bisa membuat baja wadah secara terus-menerus.

Kalau dia membuat fasilitas seperti itu di tanah, dia harus naik turun tangga untuk mengeluarkan wadah peleburannya.

Bahkan jika itu memungkinkan, dia harus membuat ruang yang luas di mana dia bisa melangkah dengan aman, Tidak perlu repot-repot dengan hal itu. Lebih mudah membuatnya di bawah tanah sejak awal.

Ada banyak pekerja bangunan dan buruh di Black Sky. Kim Ki-woo memanfaatkan mereka semaksimal mungkin. Mereka menggali tanah dan membuat tungku bawah tanah, dan mengelilinginya dengan batu bata tahan api.

Dan mereka memasang bellow yang terhubung ke kincir air yang menghadap ke bawah tanah. Setelah pekerjaan ini, tungku wadah akhirnya selesai.

"Bagaimana menurut Anda?"

"Hmm, saya tidak melihat ada yang salah dengan hal itu."

Direktur industri dan Kim Ki-woo memeriksa tungku wadah untuk terakhir kalinya.

"Saya pun tidak melihat ada yang salah dengan hal itu."

Kim Ki-woo dan direktur industri keluar dari tungku wadah. Dan mereka memeriksa masing-masing dari sepuluh wadah peleburan itu.

"Apakah Anda mengisinya dengan rasio yang berbeda?"

"Ya. Kami mengisinya dengan besi tempa dan besi cor dalam jumlah yang berbeda."

Sebuah wadah peleburan yang dapat menampung sekitar 13~15kg besi. Sekarang waktunya bereksperimen dengan berapa banyak besi tempa dan besi cor yang dicampur di dalamnya.

Ketika mereka menemukan rasio yang menghasilkan baja kualitas terbaik, mereka akan mengisi wadah peleburan dengan besi sesuai rasio itu dan membuat baja.

"Kalau begitu, mari kita mulai."

Mereka telah mencapai klimaks yang telah lama ditunggu. Tidak seperti sebelumnya, saat mereka mendekarburisasi besi cor, tidak ada lagi yang perlu dipersiapkan.

Saat Kim Ki-woo memberi perintah, mereka mengisi tungku dengan kokas secukupnya.

Suara mendesing!

Dan mereka menyalakannya.

Whoo! Whoo!

Bellows yang terhubung ke kincir air meniupkan udara ke dalam kokas. Tungku mulai memanas secara bertahap.

Tak lama kemudian, hawa panas yang hebat memancar dari sekelilingnya.

"Tampaknya kita dapat memasukkannya ke dalam wadah peleburan sekarang."

Mendengar perkataan si pengrajin, Kim Ki-woo menganggukkan kepalanya.

"Taruh dalam wadah peleburan."

Lalu mereka memasukkan sepuluh wadah peleburan dengan tutupnya ke dalam tungku. Tentu saja, mereka dengan hati-hati menggunakan penjepit untuk memasukkan wadah peleburan dari jarak jauh.

Panasnya terlalu kuat. Jika mereka terpeleset dan jatuh ke dalam tungku pembakaran, mereka akan mati di tempat. Tidak ada seorang pun yang dapat bertahan hidup pada suhu itu.

Waktu berlalu seperti itu. Untungnya, tidak ada masalah khusus selama waktu itu. Para perajin sudah cukup terampil dalam menggunakan kokas.

Mereka tidak menaruh bahan yang mudah terbakar di dalam wadah peleburan, jadi kecil kemungkinan terjadinya kecelakaan besar.

"Yang Mulia, waktunya sudah habis."

"Begitukah? Kalau begitu, mari kita keluarkan wadah peleburannya sekarang."

"Dipahami."

Saat komando Kim Ki-woo jatuh, para perajin mulai bergerak.

Berderak

Para perajin segera mengerang. Suhu tungku tersebut diperkirakan mencapai 1.600 derajat Celsius. Itu adalah proses mendekati tungku yang panas dan mengeluarkan wadah peleburan.

Bahkan dari kejauhan, hawa panas itu mencapai Kim Ki-woo dan membuatnya berkeringat. Seberapa panaskah suhu itu bagi mereka?

Tungku wadah peleburan terbuka. Itu berarti panas menyebar dengan kuat di sekelilingnya. Sulit bernapas hanya dengan mendekatinya.

Tetapi seseorang harus pergi ke sana secara pribadi untuk mengeluarkan wadah peleburan itu. Para perajin berkeringat seperti hujan dan menggunakan penjepit untuk mengeluarkan wadah peleburan satu demi satu.

Lingkungannya seperti neraka. Kim Ki-woo menyaksikan para perajin mengeluarkan satu wadah peleburan dan memasukkan wadah peleburan lain, dan berpikir:

Mereka tidak akan berumur panjang jika melakukan pekerjaan ini. Kim Ki-woo menyingkirkan pikirannya dan memperhatikan tindakan mereka dengan saksama.

Para perajin membuka tutupnya setelah mengeluarkan wadah peleburan. Dan mereka membuang sisa terak yang dipisahkan dengan bubuk kapur.

Setelah terak dibuang, besi cair dimasukkan ke dalam cetakan.

'Akhirnya berakhir.'

Kim Ki-woo mengepalkan tangannya erat-erat. Dia yakin akan keberhasilan. Besi itu meleleh sempurna. Tentunya karbon telah menyebar secara merata dalam keadaan cairnya.

Di antara semuanya, ia akan menemukan rasio terbaik untuk membuat baja berkualitas tinggi. Setelah dia memastikan rasio optimal, semuanya akan berakhir.

Dia akhirnya dapat memproduksi baja berkualitas tinggi secara massal. Itu adalah akhir dari perjalanan panjang atau pendek.

Akhir.