48

< 48. Bencana. >

"Hmm."

Kim Kiwoo terus-menerus mendapat informasi berita dari Lightning Guild. Hal itu tidak dapat dielakkan, karena ia telah menggunakan seorang pejabat urusan luar negeri sebagai penerjemah.

"Berkat ini, harga gula yang sudah mahal akan menjadi sedikit lebih murah."

Guild Lightning telah berkembang pesat sejak insiden ini. Kim Kiwoo memandangnya secara positif. Dia ingin modal swasta tumbuh.

Orang-orang peka terhadap kepentingan mereka sendiri. Jika mereka dapat memperoleh lebih banyak kekayaan, mereka akan melakukan yang terbaik.

"Tentu saja, saya harus campur tangan agar mereka tidak bertindak terlalu jauh."

Segala sesuatu ada batasnya. Akan ada orang yang tidak ragu melakukan apa pun untuk mengumpulkan kekayaan. Tetapi Kim Kiwoo yakin dia bisa menghentikan mereka.

Selama Kim Kiwoo, yang memiliki kekuasaan absolut, bertahan, modal swasta tidak akan melampaui kekuatan politik.

Cukup menggembirakan untuk mengatasi kekurangan kekaisaran dan memperluas kekuasaannya seperti ini. Kim Kiwoo memanfaatkan kesempatan itu untuk memeriksa bagaimana keadaan perekonomian kekaisaran.

Situasi berbagai serikat. Dan status kekayaan rata-rata warga kekaisaran.

"Sangat bagus."

Kim Kiwoo tersenyum. Semakin dia menelitinya, semakin dia menyukai hasilnya. Kekaisaran Wakan Tanka tumbuh dengan menyerap banyak suku.

Sekarang ada banyak warga negara kekaisaran generasi kedua, tetapi sebagian besar orang dewasa adalah generasi pertama dan 1,5.

Terlebih lagi, sebelum Kekaisaran Wakan Tanka, tidak ada modal swasta yang layak. Dengan kata lain, hampir semua warga negara kekaisaran memulai dari situasi ibu kota yang sama.

"Hal terpenting adalah upah rata-rata kekaisaran itu tinggi."

Berkat itu, warga kekaisaran mampu mengumpulkan kekayaan dalam jumlah yang cukup besar dari waktu ke waktu.

Apakah itu sebabnya? Polarisasi kekaisaran sangat rendah. Ini bukan situasi di mana beberapa kelas istimewa memonopoli sebagian besar kekayaan, seperti di negara kontinental lainnya.

Hampir tidak ada orang yang sangat miskin atau kaya di kekaisaran itu, tetapi sebaliknya, kelas menengahnya sangat solid.

"Mereka semua mampu mengonsumsi."

Bagaimana orang-orang seperti petani atau petani penyewa yang sangat miskin dapat membeli sesuatu? Mereka hanya peduli terhadap kelangsungan hidup mereka sehari-hari.

Namun warga Kekaisaran Wakan Tanka berbeda. Mereka relatif bebas dari masalah penghidupan mereka. Pada dasarnya, mereka memiliki cukup makanan karena mereka memiliki berbagai benih modern, guano, peralatan pertanian dari besi, dan tanah yang subur. Dan berkat itu, harganya juga rendah.

"Contoh tipikal adalah gula."

Gula bukanlah sesuatu yang harus dimakan. Itu adalah sejenis barang mewah. Namun permintaan gula tidak menurun, malah terus meningkat.

Bukankah karena fenomena inilah harga gula melonjak tinggi? Warga kekaisaran menikmati kemewahan moderat dengan uang yang tersisa setelah menyelesaikan masalah pangan mereka.

"Ada alasan mengapa pasar tumbuh begitu pesat bahkan sebelum reformasi mata uang."

Pasar domestik membutuhkan permintaan untuk mendukungnya. Tetapi karena kelas menengah yang mampu mengonsumsi bertahan dengan kuat, wajar saja jika pasar domestik tumbuh.

"Dan ketika mata uang mulai mengalir ke pasar…"

Kim Kiwoo mengambil koin emas dan perak yang ada di salah satu sudut mejanya. Ini adalah dua jenis mata uang yang sedang ia produksi saat ini.

Baik koin emas maupun perak memiliki wajah Kim Kiwoo. Tentu saja sisi belakangnya berbeda. Sisi belakang koin emas bergambar gandum dan jagung, sedangkan sisi belakang koin perak bergambar pedang baja.

Mereka adalah simbol-simbol yang membuat Wakan Tanka menjadi seperti sekarang ini. Tentu saja, itu belum semuanya.

Kim Kiwoo mengelus tepian mata uang itu.

"Ini sulit."

Ada bentuk gigi gergaji yang terukir pada tepinya dengan jarak yang teratur. Tentu saja, bentuknya tidak seperti mata uang modern yang bentuknya seperti gigi gergaji yang halus dan sempurna.

Tetapi itulah yang terbaik yang dapat mereka lakukan pada saat ini. Mereka mengukir bentuk gigi gergaji ini untuk mencegah kejahatan keuangan yang mungkin terjadi di masa mendatang.

"Jika mereka tidak mengukirnya, mereka akan mengikis tepinya."

Nilai semua mata uang harus konstan. Tetapi tanpa alat pengaman ini, akan sulit untuk merawatnya. Orang-orang pasti akan mengurangi nilai mata uangnya.

Tetapi sekarang setelah mereka mengukir bentuk gigi gergaji di tepinya, tidak peduli bagian mana yang mereka potong, hal itu akan terlihat jelas.

"Tidak banyak yang tersisa sekarang."

Produksi mata uang massal hampir berakhir. Akhirnya tibalah saatnya melaksanakan reformasi mata uang yang telah dipersiapkan sejak lama.

Perekonomian kekaisaran tumbuh cepat bahkan tanpa mata uang. Bagaimana jika mata uang menggantikannya dalam situasi ini?

"Pertumbuhan ekonomi kekaisaran akan meningkat."

Perekonomian suatu negara selalu penting tanpa memandang waktu. Otak Kim Kiwoo mulai berputar karena bahagia.

***

Kekaisaran Wakan Tanka dengan cepat pulih dari kelelahan perang. Setelah perintah wajib militer dicabut, sebagian besar warga kekaisaran kembali ke tempat kerja mereka.

Benua tengah masih kacau, tetapi setidaknya wilayah kendali langsungnya stabil. Tidak ada kekuatan yang berani memprovokasi tentara kekaisaran yang ditempatkan di wilayah kendali langsung.

Kapal-kapal yang dikumpulkan selama perang juga menemukan tempatnya sendiri. Pembangunan yang sempat terhenti karena perang dengan suku Aztec, dilanjutkan kembali.

Namun tidak ada satu hal pun di dunia ini yang selalu baik. Kekaisaran Wakan Tanka juga menghadapi serangkaian bencana besar.

"…Bagaimana situasinya?"

"Ya. Kami telah mengevakuasi sebanyak mungkin warga kekaisaran dari daerah itu, tetapi… Sayangnya, banyak warga kekaisaran tidak dapat melarikan diri dari bencana itu."

"Hmm…"

Kim Kiwoo mendesah.

'Badai sialan ini.'

Bencana alam seperti badai merupakan peristiwa tahunan yang terjadi setiap tahun. Kekaisaran Wakan Tanka terletak di tenggara benua Amerika Utara.

Daerah ini rawan badai. Itulah sebabnya kekaisaran mengalami lebih banyak kerusakan akibat bencana alam saat memperluas wilayahnya ke daerah sekitarnya.

Tetapi badai ini adalah yang terbesar sejak Kim Kiwoo tiba. Akibatnya, kerusakannya sangat serius. Banjir melanda banyak tempat dan banyak daerah terendam. Orang-orang yang tidak dapat menyelamatkan diri dari sana mengalami nasib yang tidak menentu.

'Kebanyakan dari mereka…'

Ia berharap mereka selamat, tetapi secara realistis, peluang mereka untuk bertahan hidup sangat kecil. Tidak mungkin mereka bisa bernapas di bawah air. Mereka bukan ikan.

Namun warga kekaisaran cukup akrab dengan badai, jadi mereka mengungsi secepat mungkin segera setelah perintah evakuasi dikeluarkan.

Berkat itu, mereka terhindar dari situasi terburuk. Tetapi bencana yang menimpa kekaisaran tidak berakhir di sana. Pepatah bahwa hal buruk datang tiga kali sangat cocok kali ini.

'Dari semua masa, sekarang menjadi wabah.'

Tidak, tepatnya, sebuah badai besar mendarat di daratan kekaisaran sementara wabah penyakit sedang menyebar.

'Saya tidak bisa mengabaikan wabah itu lebih lama lagi.'

Bukan hanya wabah dari benua lain, tetapi juga wabah yang terjadi secara spontan. Ini adalah fenomena yang tak terelakkan seiring kemajuan peradaban.

Kekaisaran Wakan Tanka saat ini telah berkembang tak tertandingi dibandingkan masa lalu ketika mereka hidup dengan berburu dan meramu.

Banyak orang tinggal dengan padat di berbagai kota dan desa, termasuk ibu kota. Dan ayam dan llama, yang merupakan hewan ternak, menjadi umum.

Ketika kepadatan penduduk dan kehidupan bersama ternak meningkat, lebih banyak wabah terjadi dan menyebar.

Itu adalah hukum alam. Dan sekarang mereka bepergian ke dan dari benua tengah dan benua selatan dengan kapal. Akibatnya, Kim Kiwoo pun menghadapi wabah yang tidak dikenal, yang kini marak terjadi.

"Direktur Sanitasi."

"Ya, Yang Mulia."

"Apakah kamu sudah mendapatkan hasilnya?"

Begitu wabah itu merebak, Kim Kiwoo memerintahkan direktur sanitasi untuk melakukan satu hal. Yaitu untuk menemukan jalur penularan wabah.

Kim Kiwoo tahu betul bahwa wabah menyebar dengan berbagai cara. Tidak ada teknologi untuk membuat vaksin saat ini.

Dengan kata lain, dalam situasi saat ini, hal terbaik yang dapat dilakukan adalah memblokir jalur penularan agar wabah tidak menyebar.

Direktur sanitasi melanjutkan.

"Ya. Anda benar, Yang Mulia. Ada masalah dengan air sumur yang diminum pasien. Sebagian besar dari mereka minum dari sumur yang sama."

"Hoo… begitu."

Kim Kiwoo menghela napas lega. Itu bukan wabah yang menyebar melalui kontak dengan masa inkubasi panjang seperti cacar.

Setidaknya mereka terhindar dari situasi terburuk. Wabah yang ditularkan melalui air tidak akan menyebar kecuali mereka meminum air yang terkontaminasi bakteri atau virus.

Kolera dan demam tifoid yang terkenal merupakan salah satu wabah yang ditularkan melalui air. Tidak ada sistem pembuangan limbah di kekaisaran saat ini.

Artinya, mereka menggali sumur untuk minum air atau minum dari sungai yang mengalir. Di antara mereka, wabah ini menyebar melalui sumur.

'Baguslah kita menemukan penyebabnya.'

Jika Kim Kiwoo tidak memerintahkan untuk menyelidiki rute penularan wabah, mereka akan meminum air yang terkontaminasi tanpa mengetahuinya dan wabah akan semakin menyebar.

Tetapi sekarang setelah mereka mengidentifikasinya, mereka dapat mencegah wabah itu sampai batas tertentu.

"Sepertinya air sumur membuat orang sakit. Bagaimana menurutmu?"

"Saya setuju denganmu."

Direktur sanitasi setuju dengan kata-kata Kim Kiwoo. Awalnya ia bingung ketika mendapat perintah untuk menyelidiki sumur-sumur sementara orang-orang sedang sekarat akibat penyakit.

Namun, semakin ia menyelidiki, keraguannya segera teratasi. Jelaslah bahwa mereka yang sakit minum dari sumur yang sama.

'Yang Mulia tahu segalanya.'

Direktur sanitasi mengagumi wawasan dan pengetahuan Kim Kiwoo yang tak terduga. Pada saat yang sama, rasa hormatnya terhadap Kim Kiwoo semakin dalam.

"Kalau begitu, tutup saja sumur-sumur itu sekarang juga, supaya warga tidak bisa lagi minum air dari sumur-sumur itu."

"Saya sudah mengambil tindakan untuk mencegah orang-orang minum air dari sumur-sumur itu. Jangan khawatir, Yang Mulia."

Kim Kiwoo mengangguk mendengar perkataannya. Berkat tindakan cepat dari departemen sanitasi, tampaknya kerusakan akibat wabah itu akan semakin berkurang.

"Tulis juga tentang wabah ini di surat kabar dan beritahu semua orang."

"Saya akan melakukan itu."

Dengan ini, Kim Kiwoo melakukan semua yang bisa dilakukannya saat ini. Namun kekhawatirannya tidak hilang.

'Saya khawatir tentang masa depan.'

Seiring berjalannya waktu, kepadatan penduduk akan semakin meningkat. Dan saat mereka berinteraksi dengan wilayah yang jauh, akan ada banyak peluang bagi munculnya berbagai wabah.

Dan ketika jangkauannya meluas ke benua lain…

'Ia akan menghadapi krisis terbesar.'

Tentu saja, dia tidak bermaksud mengabaikan krisis yang nyata ini. Ia berencana untuk menangani wabah tersebut selangkah demi selangkah di masa mendatang.

Tetapi sekaranglah saatnya untuk memikirkan wabah yang sedang terjadi. Begitu mereka memutuskan untuk menutup sumur yang terkontaminasi, mereka dapat mengekang momentum wabah tersebut.

'Tetapi untuk mengatasi hal ini sepenuhnya, saya harus memasang pipa air sesegera mungkin.'

Karena wabah yang ditularkan melalui air sudah muncul, wabah tersebut dapat muncul lagi kapan saja. Bukan hanya karena wabah penyakit, masalah air juga harus diatasi dan diatasi secepatnya.

Populasi padat di kota-kota besar seperti ibu kota. Akibatnya, air minum selalu langka. Pada akhirnya, pembangunan pipa air sangatlah penting.

'Huh. Kupikir aku bisa beristirahat sebentar setelah perang.'

Istirahatlah. Ia harus pulih dari kerusakan yang disebabkan oleh badai terkuat sejak kedatangannya dan menghadapi wabah.

Dan sekarang dia harus mulai membangun pipa air yang telah ditundanya.

< Malapetaka. > Akhir