50

< 50. Peningkatan Kebersihan. >

Dampak mata uang itu langsung terasa. Karena mata uang tersebut cukup beredar melalui pertukaran dan pembayaran upah oleh Badan Keuangan, transaksi yang sebelumnya tidak nyaman menjadi jauh lebih mudah.

Selain itu, sejak berdirinya Badan Keuangan, masyarakat dapat menyimpan uangnya dengan nyaman dan aman. Berkat itu, Badan Keuangan selalu sibuk dengan antrian panjang.

Jejak Kaki Kuning mengamati fenomena ini dengan matanya dan mencium aroma uang yang kuat.

'Ini pasti akan menghasilkan uang.'

Bahkan pada saat ini, orang terus-menerus menyimpan uang di Badan Keuangan. Bagaimana kalau dia bisa menarik sebagian uang itu ke Lightning Guild?

'Saya bisa mengembangkan bisnis saya lebih besar dari sekarang.'

Seiring berkembangnya bisnis, keuntungan pun bertambah. Yellow Footprints yakin akan keberhasilan. Dan dia segera membuat rencana dan pergi menemui pemimpin serikat.

"Apa yang kamu lakukan di sini? Kamu pasti sibuk dengan perdagangan tebu."

"Pemimpin serikat, saya punya ide bagus. Apakah Anda ingin mendengarnya?"

"Ide bagus? Tentu saja aku ingin mendengarnya!"

Laut yang Tenang tersenyum mendengar perkataannya. Dia menghasilkan banyak uang berkat perdagangan tebu yang diusulkan oleh Yellow Footprints.

Dengan izin ketua serikat, Yellow Footprints tidak membuang waktu dan segera menjalankan rencananya.

"Mengapa kita tidak menyimpan uang masyarakat seperti yang dilakukan Badan Keuangan?"

"Ya. Pikirkanlah. Jika sebagian uang yang mengalir ke Badan Keuangan masuk ke Lightning Guild, kita dapat memasok lebih banyak kapal gula."

Quiet Sea sedikit terkejut dengan kata-katanya. Dia tidak pernah memikirkan apa yang harus dilakukan dengan uang yang dilihatnya di Badan Keuangan.

'Dia memang pria yang brilian.'

Dia tidak dapat menyangkal otaknya yang luar biasa. Namun Quiet Sea memiliki pertanyaan dalam benaknya.

"Hmm. Itu ide yang bagus, tapi… Apakah orang-orang akan mempercayai kita untuk menyimpan uang mereka? Mereka dapat menyimpan uang mereka dengan aman di Lembaga Keuangan."

"Tentu saja kami harus menawarkan sesuatu yang lebih baik daripada Badan Keuangan."

Itu adalah pertanyaan yang wajar. Yellow Footprints punya jawaban untuk itu.

"Pikirkanlah. Lembaga Keuangan hanya menyimpan uang untuk mereka. Apa manfaat menyimpan uang di Lembaga Keuangan? Tidak ada manfaat lain selain menjaga uang mereka tetap aman."

"Itu benar."

"Kami melakukan pendekatan yang berbeda. Kami memberikan lebih banyak uang kepada mereka yang menyimpan uang di Lightning Guild dengan nilai tertentu. Kemudian orang-orang yang sensitif terhadap keuntungan akan menyimpan uang mereka di guild kami, bukan di Financial Agency."

"…!"

Mata Quiet Sea sedikit terbelalak. Dia memahami usulan Yellow Footprints. Tentu saja, jika mereka menjamin keuntungan tertentu sebagai imbalan atas penyetoran uang, banyak sekali orang yang akan datang ke Lightning Guild dengan uang mereka.

"Ho ho. Kelihatannya cukup menjanjikan, bukan?"

Mereka akan memberi mereka uang jika mereka tidak mengganggunya. Dan tidak ada kerugian dari kecelakaan seolah-olah mereka memiliki saham di serikat tersebut.

Seberapa menarik itu?

"Jika kita menggunakan uang itu, kita bisa tumbuh lebih cepat dari sekarang."

"Tapi bagaimana jika orang yang menitipkan uang di guild tiba-tiba menarik uangnya sekaligus?"

"Tentu saja kita harus menyisihkan sejumlah uang. Namun, tidak semua orang akan menarik uang mereka sekaligus, bukan? Kita dapat menggunakan sejumlah uang yang disetorkan sebagai dana Lightning Guild."

"Hmm."

Semakin dia memikirkannya, hasilnya tampak semakin baik. Suatu cara untuk meningkatkan ukuran guild dengan risiko kecil.

Quiet Sea merasakan kemungkinan keberhasilan yang kuat dalam proposal ini, seperti ketika ia memulai perdagangan tebu sebelumnya.

"Haha! Aku tidak bisa mengejar otakmu, kan? Oke. Ayo kita coba. Apa kau bisa melakukannya sendiri kali ini?"

"Jika Anda mengizinkan, saya ingin melakukannya."

Begitulah awal mula pembahasan pendirian bank swasta di Lightning Guild, yang kemudian segera dilaksanakan.

"Apa? Jika kamu menyimpan 10 sen koin emas di Lightning Guild, mereka akan memberimu satu sen lagi dalam setahun? Apakah itu masuk akal?"

"Apakah orang ini hidup dengan ditipu? Lightning Guild adalah salah satu guild teratas di kekaisaran. Apakah menurutmu mereka akan menipumu?"

"Hmm. Benar juga. Haruskah aku pergi dan melihatnya sendiri?"

"Hehe. Ayo kita pergi bersama sepulang kerja hari ini."

Rumor itu menyebar dengan cepat. Dan faktanya, banyak orang menarik uang mereka dari Financial Agency dan menaruhnya di Lightning Guild.

***

"Hah, baiklah. Aku sudah menduganya, tetapi aku tidak menyangka bank swasta akan muncul secepat ini setelah Badan Keuangan."

Cerita tentang Lightning Guild segera dilaporkan kepada Kim Kiwoo.

"Apakah kau akan membiarkannya begitu saja? Sebagian besar warga kekaisaran masih menyimpan uang mereka di Badan Keuangan, tetapi jika waktu terus berjalan seperti ini, banyak dari mereka akan pergi ke sana."

Kata Menteri Dalam Negeri dengan wajah serius. Guild Lightning cukup besar sehingga banyak guild yang mengawasi mereka.

Berkat itu, mereka mengikuti Lightning Guild dan terjun ke perdagangan tebu. Hal yang sama berlaku kali ini. Saat Lightning Guild menunjukkan tanda-tanda menghasilkan banyak uang dalam bisnis keuangan, semua orang bersiap memasuki pasar ini.

Ketika kompetisi dimulai, mereka pasti akan menaikkan suku bunganya. Tentu saja tidak ada yang baik bagi Badan Keuangan.

'Saya tidak bisa membiarkannya begitu saja.'

Penyerapan dan penanaman kembali modal swasta melalui Badan Keuangan merupakan bagian yang sangat penting dari rencana Kim Kiwoo.

Dan ada banyak cara untuk menghentikannya. Pemilik kerajaan itu tak lain dan tak bukan adalah dirinya sendiri.

"Solusinya sederhana, bukan?"

"Bagaimana apanya?"

"Ini masalah membuat satu tagihan. Suku bunga di pasar tidak boleh melebihi suku bunga Lembaga Keuangan."

"Ah!"

Menteri Dalam Negeri mendesah. Suku bunga Badan Keuangan saat ini adalah nol. Itu hampir sama saja dengan mengatakan tidak membayar bunga.

Jika hal ini terjadi, manfaat bagi warga negara kekaisaran akan hilang. Dengan kata lain, mereka akan menyimpan uangnya di Badan Keuangan, yang memiliki keandalan lebih tinggi.

Kalau RUU ini dibuat, Lightning Guild akan membuang-buang usaha mereka.

'Saya tidak merasa senang dengan penekanan modal swasta, tapi.'

Dia tidak merasa bersalah. Adanya bank swasta jelas menjadi hambatan bagi rencana Kim Kiwoo.

'Jejak Kaki Kuning… Aku harus melihat wajahnya suatu saat nanti.'

Nama Yellow Footprints yang dengan cepat meniru sistem Badan Keuangan kerap sampai ke telinga Kim Kiwoo. Dia adalah seorang pemuda yang baru saja beranjak dewasa, tetapi dia sudah begitu menonjol.

Dia tampaknya punya bakat alami untuk menghasilkan uang.

"Seperti yang diharapkan, Yang Mulia bijaksana. Kalau begitu, saya akan mulai menyiapkan RUU dengan Mahkamah Agung."

"Bagus. Umumkan secepatnya. Aku tidak ingin mendengar keluhan dari guild lain."

"Ya, Tuan."

Sejauh ini, hanya Lightning Guild yang telah memasuki bisnis keuangan. Itu berarti satu-satunya pihak yang akan menderita akibat tagihan itu adalah Lightning Guild.

Lebih baik bertindak cepat pada tahap awal ini untuk mengurangi kebisingan yang tidak perlu. RUU tentang suku bunga segera dipersiapkan.

Begitu RUU diajukan, uang yang telah diamanahkan kepada Lightning Guild pun segera dikembalikan. Suku bunganya sama, tetapi keandalan Badan Keuangan dan Persekutuan Petir bagaikan langit dan bumi.

"Berengsek…"

Berkat itu, Yellow Footprints merasakan kekalahan untuk pertama kalinya. Tentu saja, itu bukanlah bisnis besar yang melibatkan banyak modal, jadi kerusakan yang dialami Lightning Guild tidaklah begitu besar, namun hal itu sedikit mencoreng reputasinya yang telah ia bangun dengan sangat hati-hati.

Tetapi orang yang mengusulkan rancangan undang-undang ini tidak lain adalah sang kaisar agung sendiri. Roh yang hidup dan penguasa mutlak Kekaisaran Wakan Tanka.

Yellow Footprints bukanlah seseorang yang dapat menantangnya. Begitulah insiden dengan bank swasta berakhir.

***

Tidak peduli negara apa pun itu, hal terpenting adalah ekonomi. Dan Kekaisaran Wakan Tanka menemukan stabilitas ekonomi.

Kekacauan akibat diperkenalkannya mata uang telah menjadi masa lalu.

'Wah. Aku sudah sampai sejauh ini.'

Kim Kiwoo merasakan suatu pencapaian. Berkat mata uang itu, ia menjadi kuat secara finansial, dan tidak ada lagi ancaman eksternal.

Dan para pejabat kekaisaran juga menjadi dewasa. Dulu, siapa pun yang lulus sekolah menengah pertama dapat masuk jurusan mana saja, tetapi sekarang mereka harus mengikuti ujian dengan tingkat persaingan yang rendah.

Administrasi kekaisaran mulai berjalan lancar.

'Saya tidak perlu khawatir lagi tentang hal-hal sepele yang terjadi di kekaisaran.'

Selama ini, ia lebih fokus pada pembangunan bangsa ketimbang pembangunan peradaban. Itulah sebabnya dia mencoba memahami sebanyak mungkin kejadian yang terjadi di kekaisaran.

Tetapi sekarang dia telah mencapai tingkat di mana dia bisa menjalankan kekaisaran dengan lancar tanpanya. Kemudian dia berpikir, mulai sekarang dia bisa lebih fokus pada pengembangan peradaban.

Dia mendelegasikan banyak bagian yang selama ini dia lakukan ke masing-masing departemen.

'Setidaknya tidak ada kekuatan di kekaisaran yang mengancamku.'

Ini tidak akan banyak berubah seiring berjalannya waktu. Dia adalah roh abadi, yang memiliki kekuatan absolut dan dukungan luar biasa dari orang-orang.

Siapakah yang berani mengibarkan bendera melawannya? Dia tidak keberatan memberikan kekuasaan pengambilan keputusan pada masing-masing departemen.

Dia tidak sepenuhnya pensiun, dan dia masih berniat untuk memperhatikan isu-isu besar. Dia menyampaikan hal ini kepada menterinya.

Namun mereka menentangnya satu demi satu.

"Tidak mungkin, Yang Mulia! Beraninya kami menggantikan peran Anda!"

"Pikirkan lagi!"

"Keinginan saya teguh. Saya tidak akan pernah berubah pikiran. Sekarang ini adalah hal-hal yang dapat ditangani oleh masing-masing departemen."

"Bagaimana mungkin…"

Para menteri terdiam. Kim Kiwoo biasanya mencoba mengakomodasi sebanyak mungkin pendapat dari berbagai pejabat.

Sekalipun mereka mengemukakan sesuatu yang tidak disukainya, dia tidak memarahi mereka atau apa pun. Tetapi ketika Kim Kiwoo menggambar garis seperti ini, dia tidak pernah mengubah pendapatnya.

Para menteri yang telah lama berurusan dengan Kim Kiwoo mengetahui hal ini dengan baik.

"Saya tidak mendelegasikan kewenangan pengambilan keputusan kepada masing-masing departemen untuk beristirahat. Saya butuh lebih banyak waktu untuk membuat Kekaisaran Wakan Tanka lebih makmur. Pikirkanlah. Jika saya sendiri tidak pergi ke Black Sky, bisakah saya membuat baja seperti ini?"

"…Kamu tidak akan melakukannya."

"Benar sekali. Aku masih punya banyak hal untuk dibuat dan memperkaya Kekaisaran Wakan Tanka. Namun, akan sulit jika aku menangani semua tugas ini."

Para menteri tidak dapat membantah hal itu. Perkataan Kim Kiwoo sangat masuk akal. Pada akhirnya, mereka menyerah.

"Sesuai keinginan Anda, Yang Mulia."

"Kami akan mengikuti Anda."

Begitulah cara Kim Kiwoo mendapatkan persetujuan mereka.

Kemudian,

Struktur kerja Wakan Tanka Empire berubah dari berpusat pada Kim Kiwoo menjadi berpusat pada departemen.

***

'Wah. Sekarang aku merasa ingin hidup.'

Untuk waktu yang lama sekali, Kim Kiwoo berada di puncak semua pemrosesan pekerjaan. Namun setelah struktur kerja berubah,

Beban Kim Kiwoo sangat berkurang. Dia hanya menerima laporan setelah tindakan awal pada masalah yang diperlukan.

Karena beban kerja berkurang dalam sekejap, Kim Kiwoo memiliki banyak waktu tersisa. Dia menikmati waktu minum teh sederhana dengan menteri kebersihan.

Meneguk.

'Hah. Aku merasa otakku terbangun.'

Kim Kiwoo menikmati coklat yang dibawakan pelayan. Jumlah kakao yang berasal dari Benua Tengah sangat sedikit dan mahal, tetapi Kim Kiwoo tidak peduli.

Ia merasa otaknya mendapat nutrisi saat meminum minuman manis.

Ketak.

Kim Kiwoo meletakkan cangkir tehnya dan berbicara kepada menteri kebersihan yang duduk di seberangnya.

"Jadi, bagaimana situasi kebersihan di ibu kota?"

Dia tahu jawabannya. Seperti yang diharapkan, Jawaban menteri kebersihan sama sekali tidak menyimpang dari harapan Kim Kiwoo.

"Sangat buruk. Keadaan tampak membaik saat pabrik-pabrik pindah ke Black Sky, tetapi seiring berkembangnya kekaisaran, semakin banyak orang berbondong-bondong ke ibu kota."

Keinginan terbesar warga kekaisaran adalah tinggal di ibu kota. Itu adalah tempat yang paling berkembang di kekaisaran, dan tempat suci di mana Kim Kiwoo, roh agung dan kaisar Wakan Tanka, bersemayam.

Tetapi meskipun jumlah orang yang datang lebih banyak, pasokan air tetap konstan. Bagaimana kebersihan bisa baik jika air sangat langka?

Wajah muram menteri kebersihan itu tampaknya menggambarkan dengan baik situasi ibu kota saat ini. Dan itu juga merupakan masalah yang ingin dipecahkan Kim Kiwoo terlebih dahulu.

< Peningkatan Kebersihan. > Akhir