60

Bab 60: Perjudian.

Meskipun ada sandiwara yang ekstrem dan jahat di kekaisaran, dan banyak sekali warga kekaisaran yang berbondong-bondong datang setiap akhir pekan, mereka bukanlah yang paling populer.

Mereka tidak akan pernah bisa melampaui kejayaan pertandingan pedang yang telah digelar sejak berdirinya Kekaisaran Wakan Tanka.

"Ah! Kamu tidak boleh jatuh di sana!"

"Tusuk dia! Tusukkan pedangmu ke lehernya!"

Di dalam arena melingkar. Terjadi kegilaan warga kekaisaran yang tak terhitung banyaknya yang meluap. Para narapidana yang telanjang itu saling melukai tubuh masing-masing, dan kekaguman serta desahan pun terdengar dari bangku penonton setiap kali mereka menumpahkan darah mereka ke lantai.

Awal mula pertandingan adu pedang tentu saja ditujukan untuk membasahi tanah dengan darah manusia. Tetapi ketika kepercayaan pada roh menjadi universal di kekaisaran, kecenderungan ini menurun dari hari ke hari.

Meskipun demikian, popularitas pertandingan adu pedang tidak menurun, melainkan meningkat. Para narapidana tidak diberi baju zirah layak sama sekali.

Mereka hanya mengayunkan pedang untuk membunuh lawannya. Oleh karena itu para gladiator mati secara brutal di arena.

Penonton merasakan katarsis hebat saat menyaksikan mereka terluka dan mati. Sensasi ini membangkitkan naluri dasar manusia.

"Sialan! Kenapa aku selalu kalah setiap kali bertaruh?"

"Hahaha! Ya, saatnya aku menang. Ahh!"

Di sana, perjudian pada prediksi pertandingan yang dimulai secara diam-diam berperan sebagai faktor yang meningkatkan popularitas pertandingan adu pedang.

Sangat berbeda dengan sekedar menonton pembantaian dan bersorak untuk satu pihak dengan mempertaruhkan uang dan berharap sang gladiator akan menang.

Perjudian meningkatkan keterlibatan penonton.

'Hah, benarkah. Apakah di tempat tinggal orang-orang semuanya sama saja?'

Kim Ki-woo tertawa getir ketika mendengar berita munculnya perjudian olahraga. Tentu saja tidak ada budaya taruhan di kekaisaran itu, tetapi perjudian kolektif semacam ini adalah yang pertama.

'Berjudi adalah jalan pintas menuju kehancuran.'

Ini adalah kebenaran yang tidak dapat diubah. Sebelum kedatangannya, berapa banyak orang yang menjadi miskin di kasino atau rumah judi ilegal di zaman modern?

Dan sekali Anda ketagihan dengan perjudian jenis ini, tidak mudah untuk keluar. Kecanduan judi sangatlah kuat.

'Saya sudah dapat melihat kasus-kasus itu.'

Kekhawatiran Kim Ki-woo bukannya tidak berdasar. Bahkan, warga negara kekaisaran yang kehilangan seluruh hartanya dalam pertandingan pedang mulai bermunculan satu demi satu.

'Saya tidak bisa hanya menonton.'

Merupakan tanggung jawab mereka sendiri untuk kehilangan kekayaan yang diperoleh dengan susah payah dengan sia-sia.

Tetapi seiring meningkatnya kasus-kasus ini, terdapat cukup ruang untuk menimbulkan dampak negatif terhadap kekaisaran.

Tentu saja, melarang perjudian sama sekali merupakan ide yang buruk. Orang yang ingin melakukannya akan tetap melakukannya. Hanya saja, rumah judi akan bersembunyi di dunia bawah.

Daripada membiarkannya tumbuh dalam skala seperti ini, jauh lebih baik mengendalikan perjudian di siang hari. Kim Ki-woo segera melanjutkan dengan peraturan yang terkait dengan perjudian.

"Apakah Anda pemilik rumah judi ini?"

"Ya, betul… Apa yang kamu lakukan di sini dari Badan Keamanan?"

Begitu tersiar kabar bahwa bisnis perjudian menghasilkan banyak uang, rumah-rumah judi bermunculan seperti jamur di setiap kota.

Tentara dari Badan Keamanan menyerbu ke sejumlah rumah judi itu. Biasanya, jika tentara keamanan masuk tanpa mengatakan apa pun, itu bukanlah pertanda baik.

Itu juga benar kali ini.

"Keluarkan dekrit kekaisaran!"

"Hah!"

Mendengar kata 'dekrit kekaisaran', pemilik rumah judi itu langsung berbaring telungkup di lantai. Prajurit keamanan itu tidak peduli apakah dia terkejut atau tidak.

Dia hanya membuka selembar kertas berisi dekrit kekaisaran yang tertulis di atasnya dan langsung membacanya.

Pidato panjang pun terucap dari mulutnya. Singkatnya, keputusannya adalah melarang rumah judi swasta beroperasi mulai sekarang.

"Tidak, apa ini…"

Tentu saja, mereka yang mendengar berita ini terkejut dengan keputusan ini.

"Bagaimana Anda bisa mengatakan hukum seperti itu? Anda menyuruh saya menutup bisnis saya dalam semalam!"

Pemilik rumah judi mengadu kepada aparat keamanan, namun mereka tidak bisa berbuat apa-apa. Mereka hanyalah pemilik rumah judi swasta yang tidak bisa melawan keinginan Kim Ki-woo.

"Tidak, mengapa mereka tiba-tiba melarang hal yang menyenangkan ini?"

"Hmm… Saya juga minta maaf, tapi ini adalah keinginan Yang Mulia. Apa yang bisa kita lakukan?"

Karena tentara keamanan menyerbu rumah perjudian pribadi dengan begitu berisik, berita terkait hal ini menyebar dengan cepat.

Warga negara kekaisaran yang telah mencoba berjudi tidak begitu menyambut keputusan ini. Namun ketika perhatian mereka beralih ke pertandingan pedang,

Penyesalan mereka agak berkurang.

"Apa itu?"

"Mengapa orang-orang berkumpul di sana?"

Sudut arena pertarungan pedang. Anehnya, orang-orang berkerumun di sana. Manusia memiliki psikologi kerumunan.

Saat orang-orang berkumpul di satu sisi, penonton yang tak terhitung jumlahnya yang datang untuk menonton pertandingan pedang mulai berdatangan terus menerus.

Tidak lain dan tidak bukan, itu adalah tempat prediksi pertandingan.

"Selamat datang."

Begitu seorang karyawan tersenyum ramah, seorang pria yang telah menunggu lama mengajukan pertanyaan.

"Apakah benar-benar aman untuk bertaruh uang?"

"Tentu saja. Ini bukan rumah judi milik pribadi. Rumah judi ini dikelola oleh negara, jadi silakan gunakan dengan percaya diri."

"Oh! Kupikir aku tidak bisa menghasilkan uang lagi…"

Pria itu hendak bertaruh uang pada gladiator yang sedang bermain hari ini. Tetapi dia tidak dapat mencapai tujuannya. Karyawan itu segera menghentikannya.

"Tuan, saya minta maaf, tetapi Anda tidak bisa bertaruh uang sebanyak itu."

"Tidak Memangnya kenapa?"

"Ada batas jumlah uang yang dapat Anda pertaruhkan pada prediksi pertandingan. Bisakah Anda melihat di sini?"

"Hmm…"

Karyawan itu menyodorkan kertas yang bertuliskan batas taruhan maksimum. Benar saja, uang yang ditawarkan pria itu jauh melampaui batas itu.

"Baiklah, kalau begitu aku akan bertaruh sebesar ini."

"Diterima. Saya harap prediksi pertandingan Anda benar."

Begitulah cara rumah judi milik negara itu menampakkan wujudnya. Tentu saja, beberapa orang yang ingin bertaruh dengan uang besar menyesal karena ada batasan, tetapi dibandingkan dengan rumah judi swasta, komisinya sangat murah, sehingga warga kekaisaran tidak banyak mengeluh.

Kim Ki-woo tidak bermaksud mendapat keuntungan besar dari perjudian tersebut. Tentu saja, meskipun dia menurunkan komisi secara drastis, jumlah uang yang masuk dari tempat prediksi pertandingan itu cukup besar, dan semakin meningkat seiring berjalannya waktu.

"Haruskah aku mencoba bertaruh sejumlah uang juga?"

"Tidak ada salahnya untuk bersenang-senang."

Tempat prediksi pertandingan terletak di sudut arena pertarungan pedang, sehingga sangat mudah diakses. Akibatnya, bahkan warga negara kekaisaran yang tidak mau repot-repot pergi ke rumah judi swasta mulai bertaruh dengan jumlah kecil uang.

Hasil ini segera dilaporkan kepada Kim Ki-woo.

'Lebih baik perjudian berada pada level moderat seperti ini.'

Setidaknya dia mencegah orang kehilangan banyak uang sekaligus. Kehilangan dan memenangkan sejumlah uang yang wajar adalah pilihan pribadi.

'Sebenarnya saya ingin menyingkirkan semua pertandingan adu pedang.'

Dia tidak menyukai gagasan menjadikan pembunuhan orang sebagai hiburan. Tidak seperti sebelumnya, ada lebih sedikit alasan untuk membasahi darah di tanah.

Tentu saja, dia dapat melarang pertandingan pedang dengan paksa. Dia memiliki cukup kekuatan untuk melakukan itu sekarang.

Tetapi jika dia melarangnya saat popularitasnya sedang tinggi, warga kekaisaran pasti akan memberontak. Dia tidak perlu mengambil risiko itu.

'Tetapi saya harus mempersiapkannya.'

Pertarungan pedang juga merupakan sebuah olahraga. Artinya, jika ada olahraga yang dapat menggantikannya, ia dapat meredakan reaksi keras tersebut ketika ia melarang pertarungan pedang suatu hari nanti.

'Setiap olahraga populer memiliki alasannya tersendiri.'

Olahraga populer telah ditingkatkan dan dikembangkan dalam jangka waktu yang panjang untuk menarik minat lebih banyak orang.

Dan Kim Ki-woo tahu sejarah dan bentuk akhir olahraga tersebut. Tentu saja, butuh waktu lama agar olahraga ini berakar, jadi dia hanya menggambar sketsa untuk saat ini.

'Selagi saya melakukannya, mari sebarkan hiburan yang saya ketahui juga.'

Dia tidak hanya membuat olahraga bola yang dapat dimainkan oleh banyak orang bersama-sama, seperti sepak bola, bola basket, dan bisbol, tetapi juga hal-hal yang dapat dilakukan satu lawan satu.

Hal-hal seperti Go, catur, dan janggi.

***

Seiring dengan makin matangnya berbagai budaya dan seni kekaisaran, proyek-proyek teknik sipil yang telah dimulai sejak lama juga mulai memperlihatkan hasil nyata.

Tentu saja, andalan transportasi adalah kapal, bukan kereta. Kapal pengangkut dapat mengangkut muatan yang tidak dapat dibandingkan dengan gerobak, dan biaya pengangkutannya jauh lebih murah.

Namun, manusia hidup di darat. Artinya, semua muatan yang diangkut melalui kapal pada akhirnya harus diangkut melalui darat.

"Wah, jalan beraspal sudah ada di sini."

"Bukankah itu baik untuk kita? Lebih baik menarik kereta daripada membawa beban di punggung."

"Itu benar."

Pada saat ini, jalan beraspal sedang dibangun di seluruh kekaisaran. Akan tetapi, jika sebelumnya hanya kota-kota besar yang jalannya beraspal, kini kota-kota berukuran sedang pun sudah ada yang jalannya sudah diaspal.

Berkat ini, banyak orang, termasuk para pengangkut, merasakan dampak jalan beraspal. Ketika tidak ada jalan beraspal, dibutuhkan waktu berhari-hari untuk mengangkut beban yang dapat diangkut dalam waktu kurang dari sehari dengan menggunakan gerobak dan llama secara efektif.

Ketika logistik menjadi lebih mudah, pasar secara alami menjadi lebih aktif. Artinya, jalan beraspal menjadi kekuatan pendorong di balik pesatnya pertumbuhan ekonomi kekaisaran.

'Itu layak untuk menuangkan uang ke dalamnya.'

Pembangunan jalan raya adalah proyek yang memakan banyak uang. Ia harus menghadapi ancaman kebangkrutan finansial karena proyek itu.

Tentu saja, teknik sipil mengalami keterlambatan dari waktu ke waktu, tetapi Kim Ki-woo gigih membangun jalan beraspal.

Hasilnya sangat manis. Dan ini baru permulaan. Setelah meletakkan fondasi ini, dia dapat menikmati manfaatnya untuk waktu yang lama.

Selain itu, fasilitas pasokan air publik di kota-kota besar akhirnya selesai dibangun baru-baru ini. Tempat pertama di mana fasilitas penyediaan air dibuka tidak lain adalah ibu kota kekaisaran.

Itu adalah tempat dengan kepadatan penduduk tertinggi dan kekurangan air paling parah, tetapi masalah ini segera hilang ketika air disuplai melalui pipa air.

'Sekarang saya juga bisa membuat rumah pemandian.'

Untuk menjaga kebersihan, Anda harus mencuci muka dengan bersih terlebih dahulu. Dan cara terbaik untuk mencapainya adalah dengan membuat pemandian umum.

Dia bahkan tidak dapat memikirkannya sampai sekarang karena kekurangan air, tetapi dia pikir dia dapat melaksanakan rencana ini sekarang karena dia mempunyai banyak air.

'Tentu saja, saya harus segera mulai membuat saluran pembuangan.'

Jika pemandian umum dipopulerkan, sejumlah besar air limbah akan dihasilkan setiap hari. Semakin banyak air yang digunakan, semakin banyak pula air limbah yang dihasilkan.

Itu adalah hal yang sangat alamiah. Dan seiring kemajuan industri, air limbah industri juga akan meningkat pesat. Dia tidak bisa begitu saja membuang limbah cair ini ke sungai.

Jadi hari ini di kekaisaran, berbagai pembangunan berjalan tanpa henti.

< Perjudian. > Akhir