内管理人の三原耀子は寺田亮の熱狂的なファンで、寺田家に忠実で、寺田亮に対しては特に尊敬の念を抱いていた。
彼女は寺田亮が昔、渡辺詩乃のためにどのような状態になったかを目の当たりにした。かつては話すのが好きで笑顔が絶えず、聡明で有能で、活発だった人が、今では生ける屍のような姿になってしまった。
彼女は渡辺詩乃を心底憎んでいた。
だから彼女は常に寺田亮の立場に立って物事を考えるのだった。彼女は厳しく叱責した。「凛奈さんは将来藤本夫人になるとしても、今は寺田さんです!老先生の娘こそが最も尊い存在なのです!雅美さんは養女とはいえ、老先生の養女です。どちらが重要か、あなたたちには分からないのですか?」
数人のメイドたちは彼女に叱られて頭を下げ、もう何も言えなくなった。
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寺田凛奈が寺田真由美の部屋に行くと、二人の子供たちはすでに熟睡していた。
寺田芽は友達と一緒に寝るのは初めてではなかった。小さな子供は大らかで、ぐっすりと眠っていた。寺田真由美はむしろ緊張しているようで、両手を規則正しく両側に置き、小さな顔は眠っていても人の心を打つような感じがあった。
寺田凛奈は二人の子供たちの掛け布団を直し、それから部屋を出た。
ドアを出るとすぐに、仕事から帰ってきたばかりの寺田真治とぶつかった。
二人が向かい合って立ち、寺田凛奈は眉を上げた。
寺田真治も少し驚いたが、すぐに反応した。「真由美を見に来たんだ。」
寺田凛奈はうなずいた。
彼女が体をよけて行こうとしたとき、寺田亮が突然口を開いた。「そうそう、藤本さんに伝えてほしいんだけど、何か知りたいことがあれば直接聞きに来てくれればいいよ。寺田家の許可なしに直接システムに侵入するのは、少し失礼じゃないかな?」
寺田凛奈:???
彼女はまず少し驚き、そして寺田真治が何かを誤解していることに気づいた。今日の午後、寺田亮の当時の行程を知りたくて急いでいたため、彼女は自分の行動を隠さず、いわば堂々と寺田家のシステムに侵入したのだった。
彼女は少し咳をして、説明せずにただ淡々と言った。「伝えておきます。」