木田柚凪は目の前の秋田七恵を見つめ、少しずつ握られていた手を引き抜いた。そして、冷たい目で秋田七恵を見つめながら、ゆっくりと口を開いた。「知ってる?小さい頃から、ずっとあなたに聞きたかった質問があるの」
秋田七恵は驚いて「何?」と聞いた。
「私は本当にあなたの娘なの?」
木田柚凪の目が少し赤くなった。「どうしてあなたは堀口泉弥のためにここまでできるのに、私にはこんなに残酷なの!!」
秋田七恵はしばらく呆然としていたが、すぐに怒り出した。「私があなたにどうしたっていうの?あなたを育てて、溺死させずに大きくしたのに、大きくなったら私をいじめるの?あなたは本当にひどすぎる!今すぐ裁判官に行って、堀口泉弥を許したって言わなきゃダメよ!さもないと……」
「さもないと、どうするの?」
木田柚凪は彼女を見つめ、声には少しの波もなかった。
秋田七恵は彼女の様子に怯え、しばらく言葉が出なかった。
「さもないと、私を娘として認めないの?あなたはもう私を認めていないじゃない」
「それとも、学費をくれないの?でも、あなたは私に学費をくれたことがあるの?」
「それとも、私にご飯を食べさせないの?小さい頃は、この手は効果的だったわね。あの真っ暗な部屋に閉じ込められて、食べ物も水も与えられず、本当に怖かった。でも今は、もうあの3、4歳の子供じゃないわ!!秋田七恵、もう私をコントロールできないわ!」
木田柚凪の声は冷たくなっていった。「堀口泉弥については……」
彼女は突然身を屈め、頭を下げて秋田七恵の耳元に近づいた。「なぜ寺田家が言論をコントロールせず、世論がここまで発展するのを許したと思う?彼女にも世論の反発を味わわせるためよ!」
秋田七恵は突然固まった。
弁護士が言った時は偶然だと思っていたが、今聞くと……これはすべて木田柚凪と寺田真治の陰謀だったのだ!!
彼らが以前どれほど酷く非難されていたか、真相が明らかになった後、民衆は彼らに対してどれほど申し訳なく思うことか!
だからこそ彼らは今まで説明せず、むしろ記者を殴るのに協力していたのだ!!