「うぅ、うぅぅ……」
寺田治は頭に黒い袋を被せられ、口も塞がれたまま、四人に捕まれて一つの部屋に連れ込まれた。
彼は恐怖に目を見開き、話そうとしたが、何も言えず、ただ「うぅ」という声しか出せなかった。両側の四人のボディーガードは足取りが安定しており、一目で武術の心得があることが分かった。
もう一人が彼の細い腕を掴んでいて、少し力を入れただけで折れてしまいそうだった!
寺田治は心の中で恐怖に震え、椅子に押し付けられ、ロープでしっかりと縛られた後、やっと口の中の物を取り除かれた。
寺田治は大きく息を吐いた。
四人の屈強なボディーガードは彼を見つめていた。この痩せこけた日本人は本当に弱々しく、先ほど連れてくる途中も、体が震えっぱなしだった。
そんな様子を見ていると、本当に軽蔑したくなった。
口の中の物を取り除いた後、最初の言葉は命乞いだろうと思っていた。四人は若主人がそういう人間を最も嫌うので、おそらく始末するように命じられるだろうと考えていた!
しかし——
寺田治は恐怖で体を震わせながらも、口を開いた:「あの、ロープを少し緩めてもらえませんか?そこを締め付けすぎです!」
ボディーガード:??
寺田治は言い終わると、体を動かそうとしたが、ロープが強すぎて動けなかった。
両側の誘拐犯たちは彼の縛りを緩める様子もなく、助けてくれる気配はなさそうだった。ああ、本当に辛い。
すると、やや甲高い声が聞こえてきた:「彼の縛りを少し緩めろ、傷つけるな。」
寺田治は大喜びし、ボディーガードが縛りを緩めるのを感じながら、声のする方向に向かって笑顔で言った:「ありがとうございます!今時の誘拐犯も義理堅いんですね、裏社会のルールは皆さん分かってるってことですよね。妻子には害を及ぼさない!まあ、僕にはまだ妻はいませんが、将来の子供にも危害を加えないでくださいね!」
「……」
彼の言葉が終わると、部屋は再び一瞬静まり返った。
目隠しされているため、話しかけてきた人の顔は見えなかったが、寺田治は首を傾げ、よく考えてから再び沈黙を破って尋ねた:「お侠たち、僕を誘拐して何がしたいんですか?先に言っておきますが、僕にはお金がないですよ!寺田家で一番貧乏な人間ですから!」
「……」