藤本奥様は本当に建吾のことが大好きだった。
高い知能と、幼いながらも見せる落ち着きは、まさに藤本家の後継者として最高の資質だった。それに、彼女は建吾に一番多くの愛情を注いできた。
だからこそ、二房と建吾が争うときは、いつも建吾の味方をしていたのだ。
今日来たのも、結局は建吾が恋しかったからだ。彼女が病気だった期間を除いて、こんなに長く会わないことは今までなかった。
今、建吾があんなふうにベッドで寝ている姿を見ていると、小さな口を開けて眠る様子に、心が溶けそうだった。
表情が柔らかくなり、老いた手で相手の小さな頬を撫でた。
建吾は本当に可愛らしい子だ。女の子でも、きっと国を傾ける美しさだろう。そう言えば、建吾のような子を産んだ母親も、きっと美人なはずだ。
そう考えていると、突然寝返りを打つ音が聞こえた。
顔を上げると、薄暗い夜灯の下で、反対側で寝ていた子供が突然寝返りを打ち、部屋に誰かがいることに気付いたかのように、ぱっと起き上がった。
子供は眠そうに、小さな手で目をこすりながら、藤本奥様の方を見た。次の瞬間、目が覚めて驚いた様子で「曾祖母?」と呼んだ。
藤本奥様:???
彼女は一瞬固まり、起き上がった建吾を見て、また寝ている建吾を見て、その場で呆然とした。
部屋の光が暗すぎて、目の錯覚かと思った。
唾を飲み込み、目をこすって、もう一度見てみた...起き上がった子供は髪が少し乱れていたが、確かに建吾だった!
でも寝ている子供も気持ちよさそうに眠っていて、夢の中で何か美味しいものでも食べているのか、口をもぐもぐさせていたが、これも建吾だった!
藤本奥様は驚いて横にいた乳母の方を向いた:「あなた、早く見てください。どちらが建吾なのか?私の目が間違っているのかしら?」
乳母も呆然としていた。
左右を見比べても、区別がつかない:「奥様、どちらも若様にそっくりですね...子供はみんな似ているものなのでしょうか?」
「そんなはずないでしょう!二房のデブちゃんなんて醜いじゃないの!」
乳母:「...」奥様、みんなあなたの曾孫なのに、そんな言い方でいいのでしょうか?
しかし二人とも年を取っていて、物がよく見えず、今でも状況が把握できていなかった。かといって明かりをつけるわけにもいかず、子供の睡眠を妨げたくなかった。