谷本佑仁は一瞬ぼんやりしたあと、興奮して口を開いた。「私のことを知っているの?お嬢さん、どうして私のことを知っているの?どうして私の名前を知っているの?ハハハ、知ってる?今日は本当に幸運だったんだ。バスが横転して、乗客全員が亡くなったのに、私は無傷だったんだ。前世で銀行を救ったに違いないね!」
五十歳の人間がこんな現代的な言葉を使うのを聞いて、寺田凛奈は何か違和感を覚えた。年配の人は、たとえネットサーフィンをしていても、現実ではそんな言葉を使わないものだからだ。
彼女は眉をひそめた。「私が誰か分かりますか?」
しかし谷本佑仁は少しも驚いた様子もなく、「あなたが誰かは重要じゃない。重要なのは、私が今日一命を取り留めたということじゃないかな?あの時がどれだけ危険だったか分かる?バスが突然ブレーキが効かなくなって、乗客全員が前に投げ出されて、前には山があったんだ。前に座っていた女性は恐怖で叫び続けていて、私も死ぬと思った。でも、バスが横転したのに、私は無事だったんだ!」
寺田凛奈は彼の説明を聞きながら、眉をひそめた。「なぜ無事だったんですか?」
谷本佑仁は答えた。「私にも分からない。ただ運が良かったんだ。乗客全員が投げ出されて、何人かはその場で亡くなった。見たかい?さっき運ばれていった人たちの中には、もう助かる見込みのない人もいたんだ...ねぇ、知ってる?」
彼は懐かしそうな表情を浮かべた。「実は私は良い人間じゃない。もちろん、悪人というわけでもないんだけど。ただ昔、良くないことをしたり、良くない人を助けたりしたことがある。この数年間、私は仏教に帰依してきた。ほら、今その結果が出たんだ!今回のことは、きっと仏様が私を見守ってくださって、災難から救ってくださったんだ...」
彼は話すうちに興奮し、その様子は今にも涙を流しそうだった。「帰ったら、もっと敬虔に生きよう。私の財産を全て寺院に寄付しよう!」
他の看護師たちは誰も彼の相手をしなかったが、この人は寺田凛奈という話を聞いてくれる人を見つけたからか、異常なほど興奮していた。
寺田凛奈は黙って彼を見つめていた。
三原璃が彼のことを狂人だと言っていたのも無理はない。この人の精神状態は確かに問題があり、狂気じみていた。
彼女は目を伏せ、ゆっくりと口を開いた。「いくらお金を持っているんですか?」