北島:?
北島は眉をひそめ、すぐに笑った。「ルーシー、何を冗談言ってるんだ?」
そう言うと、彼は手に持った解雇通知書を見下ろした。「この冗談は全然面白くないよ」
だが言い終わるや否や、そこに書かれた名前が確かに北島だと気づいた。
北島は呆然とした。
自分は見間違えたに違いないと思い、目をこすって再び見てみた。NTTでは採用している人のほとんどが日本人だが、会社が海外にあるため、オフィスで使うものはすべて英語だった。
書類にも当然英語で書かれていた。
北島のローマ字表記がそこにあり、初めて自分の名前を見て少し認識できない感じがした。
どうして...こんなことがあり得るのか!
北島は急に顔を上げ、ルーシーを見た。「何か間違いじゃないのか?どうして私が解雇されるんだ?誰が私を解雇する権限を持ってるんだ?」
ルーシーは口を開いた。「ジェシーよ」
ジェシーはちょうど北島の上司で、北島は普段ジェシーとの関係が非常に良く、言ってみれば、北島が会社でこれほど威張り散らせるのは、ジェシーの庇護があるからだった。
だから彼はまったく信じなかった。「そんなはずがない!理由は?ジェシーがどうして私を解雇するなんてことがあり得る?」
ルーシーはため息をついた。「理由は解雇通知に書いてあるわ」
北島は急いで解雇通知を開き、そこには彼が最近行った会社の原則に反する行為が、一つ一つ、はっきりと書かれていた。
北島はつばを飲み込み、急にルーシーを見た。「ジェシーはどこだ?会いに行きたい!」
しかしルーシーは一歩後退した。「ジェシーはあなたに会いたくないと言ってるわ。だから出て行ってください」
そう言った後、彼女は少し間を置いて続けた。「さっきあなたも言ったでしょう、会社が誰かを解雇するには必ず理由があるって!それに誰が解雇されても、NTTを訴える勇気がある?NTTは世界で最も優秀な弁護士チームを持っているのよ!」
「NTTで騒ぎを起こす勇気のある人はいないでしょうね?」
「私が直接解雇通知を持ってきたのは、すでに十分配慮したことよ。図々しくしないで」
「もしまだ出て行かないなら、警備員を呼ぶわ。警備員に引きずり出されるのは嫌でしょう?それはあまりにも見苦しいわ」