坪井は呆然と入ってきた人事部長を見つめ、完全に驚きで固まっていた。
こんなに早く事が進むとは思っていなかった。
彼は呆然と口を開いた。「どうしてこんなことが?」
北島は得意げに笑った。「言っただろう、NTTでは、私の一言であなたを生かすことも、一言で殺すこともできるとね!坪井、君は本当に分かっていない、本当に失望したよ!」
坪井:!
北島は続けて頭を下げ、突然口を開いた。「そういえば、他の会社にも履歴書を送ったのか?教えておくが、私はNTTの幹部として、君に職務怠慢の処分を下すつもりだ。これがあれば、どの会社も君を雇おうとはしないだろう!」
このような処分を背負えば、坪井の将来のキャリアは台無しになる。
彼がスタッフ大学の卒業生であっても、無駄だ!
坪井は目を見開き、拳を強く握りしめた。
北島は彼が明らかに怒っているのに、それを抑えている様子を見て、眉を上げ、心から喜びを感じた。彼はこういう、相手が自分を見下しているのに、何もできないという状況が好きだった。
「荷物をまとめろ……ああ、君には何もまとめるものはないか。お前たち、よく見ておけ、彼に会社の機密を持ち出させるな!大人しく出て行くんだな、さもないと警備員を呼ぶぞ!」
坪井は拳を握りしめ、体が震えていた。
周りの同僚たちも坪井がとても気の毒だと感じていた。
そのとき、会社の人事部長が北島の前に歩み寄った。
北島は彼女を見ると、すぐに笑いながら言った。「ルーシー、ただの小さな社員を解雇するのに、なぜ直接来たんだ?部下に頼んで解雇通知を届けさせればいいじゃないか?」
小さな社員を解雇するときは、人事部の一般スタッフだけで十分だ。
幹部を解雇するときだけ、人事部長が直接出向くものだ。
だから北島はルーシーが今日は大げさだと思った。
ルーシーは彼を見つめ、口を開きかけたが、北島はすでに坪井の方を向いていた。「ルーシー部長が直接解雇通知を持ってきたぞ!大人しく出て行った方がいいぞ!騒ぐな、そして厚かましくするな!」
そう言うと、北島は得意げにルーシーを見た。「ルーシー、早く解雇通知を出してくれ!みんなの時間を無駄にするな。」
ルーシーはゆっくりと手の中の解雇通知を見つめ、どう言葉を選ぶか考えているようだった。「どんな言葉で伝えればいいのかしら……」