ジャスミンは、他の全員と同様に立ち上がり、狼たちが彼らに向けて矢を構えているのを見つめていた。
彼女は重々しく息を飲み込み、心臓が胸から飛び出しそうなほど激しく鼓動するのを感じた。
「ジャレッドが俺たちを裏切った」ザデンは呪った。
誰も一言も発しなかった。
一人も。
壁の端にいる者たちでさえ、彼らに向けて矢を構えたままだった。
エリックが彼の後ろに立っていた。
「命令を出しましょうか?」エリックはザデンに尋ねた。
ザデンは疑いの目つきで彼を見た。
「いや。まだ残りの兵がいる。ガリックが群れを見張っているはずだった」ザデンは言った。「彼はどこだ?」
「お前の司令官を探しているのなら」男性の声が言った。
ジャスミンは骨の髄まで冷たくなり、全身が恐怖に震えた。
彼女が壁の上のベランダを見上げると、そこにいたのは他でもない彼女の父親だった。
ザデンは自分の道を歩みながら歯ぎしりした。
「ここにいるぞ」ベイルは言い終えた。
そう言うと、彼は壁の上から頭を投げ落とし、それはザデンの足元に落ちた。
それはガリックの切断された頭に他ならなかった。
ザデンは怒りに満ちた目で彼を見つめた。
沸き立つ怒りと憤怒で。
ベイルは彼に微笑んだ。「お前が俺を出し抜けると思ったのか。俺の息子にしたことの報いとして、お前への計画がある」
そして、彼らを護衛してきた狼の評議会メンバーたちがザデンの前に現れた。
「ベイル。これは非道だ」メンバーの一人が言った。「すぐにこれを止めるべきだ!お前は多くの規則を完全に破り、王家の命令に背いた。これは反逆罪だ!」
「俺には関係ない」ベイルは吐き捨てるように言った。「これは俺が決めることだ」
「お前にはそんなことはできない!お前の命と全ての民の命を終わらせることになるぞ!たとえザデンを殺すことに成功したとしても、王家が容赦なくお前を絶滅させることを承知しているはずだ」
「俺が終わるまでには王家など存在しないだろう」ベイルは言った。
他のメンバーの一人が息を飲んだ。「その発言はどういう意味だ」
ベイルは彼らへの返答を避け、ザデンに向き直った。