『侵入者』

ジャスミンは、自分が一度も信じたことのない部屋で眠りについていた。

彼女がこの家の一員だった時に、ただ洗って掃除していただけの部屋。

今や彼女はベイルの唯一の生き残った実の娘だったが、敵となっていた。

状況は一変し、彼女に対してひどい仕打ちをしていたジェシカが、唯一無二のザデンの妹だったことが判明した。

彼女には全く意味が分からなかった。

運命がこれほど残酷であることを、彼女は理解できなかった。

彼女が家族の手によって苦しんだのは、実は家族の一員ではなかった人の手によるものだったのだ。

彼女は敵の手によって苦しんだのだ。

彼女は彼女を欲しがる男たちの手によって苦しんだのだ。

彼女は裸にされて殴られ、それが戒めと警告の印として残された。

そして今、彼女はこんな状況にいる。

たとえ今、彼女がベイルの非嫡出子だと分かっても。

本来の娘はいなかった。

なぜなら今や、ジェシカはザデンの妹であり、彼女の罪は許されるだろう。

再び憎しみが戻ってくるだろう。なぜなら、みんな彼女をベイルの家系の唯一の生き残りと見なしているからだ。

父が残虐な行為をした人々がいた。

まだ彼の仇を討ち、彼女を殺そうとする人々がいるだろう。

いつになったら終わるのだろうか？

彼女は弱々しくため息をつき、ぼろぼろの服を脱いでゴミ箱に捨てた。

それから奥の部屋に歩いていき、湯気の立つ熱いお湯を見た。

彼女はいつもゲストに仕えていた時のように、熱い浴槽に冷水を加えて混ぜた。

準備ができると、彼女は部屋に入り、温かい水が全身に広がる中で足を伸ばした。

彼女は快感に喘ぎ、浴槽の中で体を伸ばした。

全身に温かい水が行き渡るのを数分間楽しんだ後、彼女は体を洗い始めた。

彼女は、これまでエリートのためにだけ用意されていた石鹸で髪を洗った。

彼女が何度も交換してきたが、自分では一度も使ったことのない石鹸だ。

それから体を洗い始めた。

そして彼女は、衛兵の体に乗り移った父親のことを思い出した。その紫色の目は危険そうに見えた。

彼のオーラは変わり、王に従うべきではないと彼女に告げていた。

それは一体どういう意味だったのだろうか？

まるで彼が怪物に変わり、彼女を攻撃しようとしていたかのようだった。