パブリックな欲情

二人の女性は沈黙した。

「過去は起こってしまったことだ。言いたくはないが、私たちはみなベイルとその陰謀の犠牲者だった」ザデンは深いため息をついて言った。「彼はいなくなった。それが今は重要なことだ」

アンナは、ジャスミンのせいで自分を救出したばかりの兄が自分を叱りつけたことに怒っているように見えた。

彼女は怒って席に向かい、いらだたしげに座った。

そしてザデンはジャスミンの方を向いた。「食事が終わったら、二人きりで話し合うことがある」

「ついに私を殺すつもりですか？」ジャスミンは好奇心に満ちた頭で尋ねた。

エリックは食べ物を喉に詰まらせ、ザデンは彼女を笑った。

ジャスミンは二人の男性を混乱した様子で見た。

アンナも同じように混乱していた。

「分からないわ。何が面白いの？」彼女は二人に尋ねた。

「君が僕に殺されると思っていることだよ」彼は涙を拭いながら言った。

そして彼は非常に真剣で冗談のない表情を浮かべた。「しかし、君の父親は怪物だった。そして彼は周りの人々をひどく扱った。君も例外ではなかった。それで十分だと思う」

ジャスミンは振り向いてアンナと目を合わせた。アンナは今や憎しみの眼差しで彼女を睨みつけていた。

それから彼はアンナの方を向いた。

「これが全て急ごしらえの仕事に見えることは分かっている。多すぎて全てが一度に起こっている。でも、これが最善だと保証する。家に帰る頃には、全てがもっと良くなっているはずだ」

アンナは自分の顔を歪めていたが、できる限り落ち着きを保とうとしていた。

「新しく見出した平和が乱されないようにしたいだけなの。全てのことがあった後で」彼女は言った。

「君がどう感じているか、私には到底理解できない」彼は言った。「君は私の妹だ。私は君に責任を持ち、できる限り最善の方法で君を守る」

彼女はうなずき、そして彼らが再び食事を始めたとき、彼女は咳払いをした。

「ジャスミン、あなたは彼女の命を奪わないのだから」アンナは冷たく言った。「彼女はいつ私たちの元を去るの？あるいはもっと良いのは、彼女がここに残って召使いとして仕えることね」

このすべてをアンナは、少しも動揺せずにジャスミンをじっと見つめながら言った。

ザデンはジャスミンを見て、それからアンナの方を向いた。