受けるか去るか

マリアが月光パックに戻ってきた時には、彼女は既に何をすべきか分かっていた。

彼女は庭園で、レッドとチェスをしている彼を見つけた。

彼女は怒りに燃えたが、母親の言葉を思い出し、すぐに落ち着きを取り戻した。

そして、偽りの笑顔を浮かべながら彼に近づいていった。

「ハニー」と彼女は挨拶した。

彼が顔を上げると、彼女は頬にキスをさせるように顔を向けた。

彼が頬にキスしようとした時、彼女は顔を向け直し、唇にキスをさせた。

「無事に戻ってきたね」と彼は言った。「旅は順調だったかい？」

彼女は微笑んだ。「完璧だったわ。母が貴方によろしくと言っていたわ。贈り物も喜んでいたわ」

彼は背もたれに寄りかかった。「彼女の健康は？すべて順調かい？」

彼女は頷いた。「すべて順調よ」

それから彼女はレッドの方を向いた。レッドは立ち上がってお辞儀をした。

「お嬢様、ご旅行からのお帰りなさいませ」とレッドは言った。

「ありがとう」とマリアは返事をし、夫の方を向いた。「貴方への贈り物を持って帰ってきたの。見てもらいたいと思って」

「ああ」とベイルは独り言のように呟いた。「後で見ることはできないかな？」

彼女は首を振った。「残念だけど、それは無理よ。今見てもらいたいの。サプライズなの」

彼は立ち上がって彼女の頬にキスをし、それからレッドの方を向いた。

「少し失礼」

そしてそう言って彼は立ち去った。

レッドが立ち上がろうとした時、マリアは彼女を止めた。「座っていて」

レッドは彼女を見上げ、最終的に従った。

マリアはため息をつき、夫が座っていた席に座った。

そしてレッドを見上げた。

「私の夫と寝ているのは知っているわ」とマリアは言った。

レッドは驚きで目を見開いた。

「失礼ですが、何とおっしゃいました？」とレッドは言った。

「あなたが彼の子を妊娠していることも知っているわ」とマリアは冷たく言った。

そしてマリアは、彼女の妊娠を隠している毛皮のコートを見つめた。

レッドは目を転がした。「信じられないわ」

「どこからともなく現れて私の地位を奪おうとする女を追及することが信じられないって？」マリアは苦々しく笑い、目を転がした。「あなたは私がどんな人間か全く分かっていないわ」