BAB 5

AMELIA'S P.O.V

Saya terbangun dengan sakit kepala yang hebat. Saya menunduk dan menyadari bahwa saya masih mengenakan gaun dari pesta tersebut dan saat itulah kenangan itu menyerang saya dengan keras. Saya menahan air mata yang telah berkumpul di mata saya dan mengutuk saat satu tetes terjatuh dan harus saya usap.

Saya terbiasa mengalami ulang tahun yang mengerikan. Suatu kali, ayah saya melupakan saya di rumah dan membawa Brittany pergi untuk es krim dan kue. Ketika dia kembali dan melihat saya, dia hanya menepis saya tanpa meminta maaf dan saya menangis selama seminggu setelah itu.

Ulang tahun ini namun mengalahkan semua kenangan buruk dan ulang tahun yang buruk. Saya tahu Brittany tidak terlalu menyukai saya tetapi saya tidak pernah membayangkan bahwa dia akan melakukan hal seperti ini dan merebut pacar saya. Dan Blake- saya pikir dia mencintai saya dan saya sangat yakin bahwa dia akan berjuang untuk saya.

Memikirkan dia membawa gelombang air mata segar dan meskipun saya mencoba melawannya, air mata itu tetap jatuh. Saya sedang mengusap air mata saya ketika pintu saya terbuka dengan tergesa-gesa dan Blake merangkak masuk ke kamar saya.

Saat saya menatapnya, saya teringat mengapa saya jatuh cinta padanya pada awalnya. Dengan rambut cokelat keritingnya dan matanya yang polos, lengannya yang ramping yang biasa memeluk saya erat dan bibirnya yang biasa membisikkan kata-kata penyemangat di telinga saya. Dia terlihat sedikit ketakutan dan bingung tetapi yang paling penting dia terlihat bertekad.

"Silakan pergi, Blake," suara saya keluar meski gemetar, "Saya tidak ingin melihat Anda dan tidak ingin berbicara dengan Anda."

"Saya tahu itu tapi Anda harus mendengarkan saya."

"Saya tidak harus. Saya ingin Anda pergi. Lagi pula, bukankah seharusnya Anda bersama pasangan baru Anda."

"Demi Tuhan Amelia," kerasnya suara Blake membuat saya berhenti di tengah omelan, "Ini penting dan saya benar-benar perlu berbicara dengan Anda tentang ini."

Saya menelan dalam-dalam, "Apa itu?"

Dia menjulurkan kepalanya keluar pintu seolah-olah memastikan tidak ada orang lain di sana. Ketika dia puas, dia berjalan ke arah tempat tidur saya dan membungkuk sehingga bibirnya berada di telinga saya.

"Saya tidak ingin ada yang mendengar kita," katanya menjelaskan, "Saya tahu apa yang saya lakukan hari ini adalah mengerikan."

"Blake-," saya mulai tetapi dia memotong saya.

"Biarkan saya menyelesaikan dulu." Dia mengeluarkan suara dari tenggorokannya sebelum melanjutkan, "Saya juga tahu bahwa saya adalah orang terakhir yang ingin Anda dengar dari tapi saya perlu Anda mendengarkan saya. Anda tidak aman di sini dan saya tidak bisa memberi tahu Anda lebih dari itu tetapi Anda perlu pergi."

"Saya tidak bisa pergi, Blake. Ini adalah rumah saya dan keluarga saya. Saya tidak punya tempat lain untuk pergi." Saya tidak sadar bahwa saya mulai meninggikan suara saya sampai dia menampar tangannya ke mulut saya untuk membuat saya diam.

"Saya tahu Anda tidak percaya pada saya lagi tetapi percayalah bahwa saya memiliki kepentingan terbaik Anda di hati. Anda perlu pergi."

Langkah kaki mengganggu kami dan dia terbang dari sisi tempat tidur saya dan bersandar di dinding. Saat ayah dan saudara perempuan saya membuka pintu, seolah-olah dia tidak pernah di samping saya sejak awal. Dia menatap mereka dan keluar dari ruangan.

Saya akan mengira beberapa menit terakhir itu adalah ilusi jika bukan karena pandangan memohon yang dia lempar ke saya sebelum dia keluar dari ruangan. Brittany memberi saya senyuman penuh kemenangan sebelum keluar dari ruangan setelahnya.

"Anda sudah terbangun," suara ayah tanpa emosi, "Anda mempermalukan kami di luar sana. Apa yang Anda pikirkan, jatuh ke lantai dan menangis seperti anak kecil karena seorang anak laki-laki?"

"Mengapa Anda tidak mencintai saya, ayah?"

Saya tidak yakin apakah dia lebih terkejut oleh pertanyaan saya atau oleh kenyataan bahwa saya menjawab pertanyaannya dengan pertanyaan. Dia menatap saya dengan ekspresi ingin tahu sebelum akhirnya menenangkan kembali wajahnya menjadi netral.

"Apa yang Anda bicarakan?"

"Anda tahu apa yang saya bicarakan," suara saya pecah di kata terakhir, "Mengapa Anda tidak mencintai saya seperti Anda mencintai Brittany? Apakah saya melakukan sesuatu yang salah? Jika saya melakukannya maka saya sangat menyesal tetapi yang saya inginkan adalah agar Anda mencintai saya."

Dia menghela napas dalam-dalam, "Amelia Anda sedang kesal dan itu sebabnya Anda mengatakan semua ini. Anak laki-laki Blake itu tidak layak mendapatkan air mata Anda."

"Saya mencintainya, ayah, dan Brittany merebutnya dari saya."

"Dengarkan, saya tidak bisa campur tangan dalam urusan hati tetapi saya tahu ini sulit bagi Anda dan itu sebabnya saya di sini untuk memberi Anda pilihan." Saya duduk lebih tinggi, tiba-tiba penasaran dengan apa yang akan dia katakan, "Saya telah berbicara dengan kawanan tetangga kita dan mereka bersedia menerima Anda di sana untuk kuliah."

"Anda ingin mengirim saya pergi,"

"Tidak, tapi saya tidak ingin melihat Anda terluka." Dia meletakkan tangan di kepal

a saya dan saya bertanya-tanya kapan terakhir kali saya melihatnya melakukan itu, "Anda bisa pergi malam ini. Saya bahkan akan membantu Anda mengemas."

Saya memikirkan tawarannya. Saya belum pernah meninggalkan kawanan ini sebelumnya, bahkan saya belum selesai menjelajahi kawanan ini. Ini telah menjadi rumah saya sejak saya lahir dan meninggalkannya terdengar menakutkan. Tapi juga terdengar lebih baik daripada harus menunjukkan wajah saya sehari-hari sambil orang-orang membicarakan bagaimana Blake meninggalkan saya untuk saudara perempuan saya. Jarak mungkin juga hal yang baik karena itu mungkin membantu saya melupakan pengkhianatan Blake dan Brittany.

Saya menatap ayah saya yang menatap saya menunggu respons saya dan saya mengangguk. Wajahnya terbagi dalam senyuman dan dia membantu saya keluar dari tempat tidur dan membantu saya mengemas semua barang saya ke dalam tas.

Ketika kami selesai, dia memberikan senyuman lembut dan membawa saya ke studinya di mana dia menyimpan kunci mobilnya. Dia mengambil kunci SUV hitamnya dan menyerahkannya kepada saya. Saya terkejut dengan tindakannya. Saya belajar mengemudi beberapa waktu yang lalu tetapi dia selalu bersikeras bahwa saya tidak pernah menyentuh mobilnya.

"Terima kasih," saya memeluknya, "Terima kasih banyak."

"Anda harus pergi sebelum Brittany kembali." Dia memberi saya amplop yang berisi uang, "Ini harus membantu Anda dalam perjalanan Anda."

Saya memberinya pelukan terakhir sebelum menyeret tas saya keluar dari rumah dan memasukkannya ke kursi belakang mobil. Saya melihatnya berdiri di beranda menonton saya dan saya memberinya lambaian kecil sebelum saya mengoperasikan mobil dan memulai perjalanan ke kawanan berikutnya.

PERSEPSI ORANG KETIGA

Setelah Amelia tidak kelihatan, Gregory kembali ke rumah dan menunggu beberapa menit yang dia tahu akan dibutuhkan Amelia untuk mencapai perbatasan kawanan sebelum menelepon beta-nya yang segera mengangkat panggilan.

"Amelia melarikan diri. Dia mencuri mobil saya dan uang yang kami sisihkan untuk renovasi," kata Gregory kepada beta-nya, "Mulai saat ini, dia sekarang menjadi gelandangan dan harus diperlakukan sebagai itu."

"Saya akan memberi tahu patroli perbatasan." kata beta-nya dan secara efektif mengakhiri panggilan itu.

Gregory memutar-mutar telepon di tangannya dan bayangan senyum tumbuh di bibirnya. Dia tahu bahwa karena serigala Amelia tertekan maka dia tidak akan merasakan efek menjadi gelandangan tetapi serigala lain akan dan kawanan tetangga akan membunuhnya sebelum dia bisa menjelaskan.