Sicher bleiben

Das Bett war danach ein verschwitztes Durcheinander, doch keiner von uns wollte aufstehen. Bai Ye ließ mich nicht los, und ich küsste ihn weiter, bis ich spürte, wie sich etwas Hartes zwischen uns zu wölben begann und gegen meinen Unterleib drückte.

Ich starrte ihn ungläubig an.

Er kicherte: „Ich habe es dir gesagt. Es hat Folgen, wenn du mich so küsst, Qing-er."

Ich warf ihm einen errötenden Blick zu. Abgesehen von seinen nackten Schultern und seiner Brust sah er immer noch aus wie der ernste, eindrucksvolle Meister, der mich noch vor kurzem belehrt hatte. Sein Haar war nur leicht zerzaust, seine Wangen kaum gerötet. Wenn überhaupt, wirkte sein Gesicht wegen des schwachen Raumlichts blasser als sonst. Es fiel schwer, dieses Bild mit seinen wilden Worten in Einklang zu bringen, geschweige denn mit dem Bild, wo er…

„Wenn du weiterhin mit diesem Blick in deinen Augen mich verführst…" Er unterbrach meine Gedanken. Seine Hand glitt meinen Rücken hoch und strich langsam entlang meiner Wirbelsäule. „Ich hätte nichts dagegen, den Rest des Tages hier zu bleiben und weiterzumachen—"

„Bai Ye!" Ich ergriff die verführerische Hand, die versuchte, das Prickeln in meinem Körper wieder zu entfachen. Die Sonne ging gerade unter, und noch viel Tageslicht lag vor uns. Wenn wir den Rest des Tages in diesem Zimmer blieben… Was für eine Unverschämtheit?

Er kicherte erneut. „Bereue es dann nicht, mein Angebot abgelehnt zu haben. Es wird erst in ein paar Tagen wieder eines geben", sagte er, während er nach seinem Stapel frischer Kleidung griff, der auf dem Beistelltisch lag.

Ein paar Tage? Mir wurde erst jetzt bewusst, dass er nach den grauen Gewändern im Bürgerstil griff. „Du gehst schon wieder?"

Ein Kloß stieg mir in den Hals. Der vergangene Tag und die Nacht fühlten sich zu gut an, um wahr zu sein, und ich hatte mich zu sehr an seine Nähe gewöhnt, zu sehr daran, von seinem Duft, seiner Stimme, seiner Berührung umgeben zu sein. Der Gedanke, von ihm getrennt zu sein, selbst nur für kurze Zeit, machte mich trauriger, als ich erwartet hatte.

„Ich wollte es dir früher sagen, als du zurückkamst …", unterbrach er seine Bewegung und erklärte. „Ich würde nicht so bald gehen, wenn ich es verhindern könnte. Aber der Sommer ist fast vorbei, und ich muss eine bestimmte Art von Kraut finden, bevor die Saison endet. Es dürfte nicht allzu lange dauern."

Sein Ton war fast entschuldigend, und ich wusste, dass er meine gedrückte Stimmung wegen dieser Nachricht spüren musste. Ich kam mir lächerlich vor. Natürlich hatte er seine eigenen Angelegenheiten zu regeln – in den letzten fünf Jahren hatte er mehr Zeit mit Reisen und der Suche nach Medizinbüchern und Kräutern verbracht als am Berg Hua. Ich hätte nicht erwarten sollen, dass sich das ändern würde.

„Wohin gehst du?", fragte ich und versuchte, meine Aufmerksamkeit von der unangemessenen Enttäuschung abzulenken.

„In die Eisberge. Wenn alles gut läuft, wird es ein Drei-Tages-Trip sein. Ansonsten vielleicht bis zu einer Woche."

Ich fuhr hoch. „Die Eisberge? Ist… Ist das, wonach du suchst, wirklich so wichtig?"Die Eisgebirge waren berüchtigt für ihr erbarmungsloses Klima, die gefährliche Landschaft und vor allem für die dicht gedrängten Höhlen voller Dämonen. Selbst für die mächtigsten Kultivierenden stellten sie ein bedrohliches Ziel dar.

"Es wächst nur in diesen Gebirgen." Er hob eine Augenbraue. "Bezweifelst du meine Fähigkeit, mit diesen minderrangigen Dämonen fertigzuwerden?"

"N-Nein," um ehrlich zu sein, tat ich das nicht. Bai Ye war einer der Stärksten am Berg Hua und ich hatte nie geglaubt, dass Dämonen ihm etwas anhaben könnten. Doch der Anblick seiner Narben belehrte mich eines Besseren, und ich konnte nicht umhin, mir Sorgen zu machen, dass er wieder in eine so tödliche Lage geraten könnte.

Ich legte meinen Kopf auf seine Brust. "Sei nur … vorsichtig. Ich möchte nicht, dass du verletzt wirst."

Er fuhr mit dem Daumen über meine Wange. "Dann weißt du ja, wie ich mich fühle, Qing-er. Bitte bleibe diesmal sicher, während ich weg bin. Ich würde die Reise verschieben, wenn ich könnte, aber …"

"Ich werde schon klarkommen", sagte ich und nahm die Sorge in seiner Stimme wahr. "Chu Xi ist bereits fort, und ich werde mich von allen fernhalten, die ihr nahe stehen." Ich machte eine Pause. "Außerdem … War nicht alles, was aus meinem Unfall resultierte, schlecht, oder?"

Ich wusste, wie schwer es für ihn war, mich zu retten, und es kam mir falsch vor, so zu denken, aber ohne meine Verletzung wären wir vielleicht nie dahingekommen, wo wir heute standen. Im gewissen Sinne war ich für den Vorfall und Chu Xis unbeabsichtigte Hilfe dankbar.

Bai Yes Augen verdunkelten sich. "Es war kein Unfall, und sie wird dafür büßen." Er schloss die Augen und seufzte. "Ich dachte, ich würde dich verlieren, Qing-er. Ich dachte …"

Er zog mich enger an sich, gab mir einen leichten Kuss auf den Kopf. Seine Umarmung war voller Zärtlichkeit, geradezu behutsam, als würde er zerbrechliches Porzellan halten, das bei der geringsten Berührung zerbrechen könnte. Ein Anflug von Schuldgefühlen keimte in mir auf. Mein beinahe Tod hatte ihn wahrlich verängstigt.

"Ich verspreche, dass ich in Sicherheit bleibe", sagte ich, als ich meine Arme um seine Taille schlang. "Aber … ich … ich werde dich vermissen."

Ich fühlte mich fast kindisch, so etwas zu sagen, doch in seiner Stimme lag ein Lächeln, als er sagte: "Beim nächsten Mal nehme ich dich mit. Du hast den Berg Hua schon eine Weile nicht mehr verlassen, es wird eine willkommene Abwechslung sein."

Ich hob meinen Kopf und blickte zu ihm auf. "Es ist unerheblich, wo ich bin, ob am Berg Hua oder anderswo … ich möchte einfach nur bei dir sein."

Er lachte leise. Dann fanden seine Lippen die meinen. Ich ignorierte seine früheren Warnungen über die Konsequenzen und drückte mich eng gegen ihn, genoss seine Haut, seinen Herzschlag, seine Festigkeit mit jedem Teil meines Seins.

Wenn dies die letzte Begegnung mit ihm für eine Weile sein sollte, wollte ich ihn nicht so einfach gehen lassen.