Eine alte Reliquie

Bai Ye ließ mich ungestört in der Höhle meditieren. Ich folgte dem vollständigen Zyklus der Illustrationen einige Male und ließ mir zwischendurch Zeit zum Verlangsamen, damit sich mein Körper anpassen konnte. Als ich fertig war, war das seltsame Kältegefühl verschwunden. Energie begann in mir zu pulsieren, aber auf eine völlig unbekannte Weise.

Ich hob eine Hand, um meine geistige Kraft zu beschwören. Das Leuchten auf meinen Fingerspitzen sah wie immer aus – blass und violett – und doch fühlte es sich anders an, als wäre es eine fremde Kraft, die sich meinem Befehl widersetzte. Das Flimmern des Lichts zischte mich förmlich an und schwankte unruhig, sodass ich mich anstrengen musste, um es unter Kontrolle zu halten.

Vertraue Bai Ye, sagte ich mir. Es braucht immer Zeit, bis der Körper sich an neue Kultivierungsmethoden gewöhnt. Aber tief im Inneren konnte ich den Gedanken nicht abschütteln, dass etwas Unheimliches, etwas nicht richtig an dieser Technik war.

Die Sonne stand schon fast im Zenit, als ich die Kammer verließ und den Eingang wieder verschloss. Der süße Duft von Jasmin, der diese verborgene Ecke umgab, war belebend und hob meine Stimmung.

Ich überlegte einen Augenblick und machte mich dann auf den Weg zur Halle des Xie Lun.

~

Die unverstellte Fröhlichkeit der jungen Männer in dieser Gruppe hatte etwas Anziehendes. Vielleicht lag es an Bai Yes Einsiedlerleben, vielleicht aber auch an seinem überperfekten Image oder seinen vielen Geheimnissen. So sehr ich auch bei ihm sein wollte, ich fühlte mich nie ganz wohl in seiner Nähe. Nicht so sehr wie bei diesen neuen Freunden.

"Yun Qing-er!" Qi Lian kam auf mich zugerannt, sein Schwert schwingend. "Ich habe heute einen neuen Zug gelernt. Komm und spar mit mir, ich werde ihn dir zeigen!"

"Du meinst, du willst mich damit in Stücke schlagen?" Ich lächelte über seine Begeisterung.

"Oh, richtig … hast du dich schon komplett erholt?" Qi Lian musterte mich. "Du wirkst heute anders."

Seine Worte versetzten mir einen Stich. "Anders? Inwiefern?" Hatte er etwas Ungewöhnliches bemerkt?

"Lebendiger, denke ich", er kratzte sich am Kopf, "oder vielleicht ... temperamentvoller? Du siehst so aus, als könntest du es kaum erwarten, wieder ein Schwert zu führen." Er grinste.

Ich atmete durch und lachte. "Alles bloße Überredungskunst für unser Sparring. Na gut, lass uns anfangen!"

Qi Lian zögerte nicht und ging mit seinem Schwert auf mich zu. Ich zückte die Zwillingssterne, um seinem Angriff zu begegnen, und unsere Klingen prallten aufeinander und klangen wie Glocken. Ich achtete darauf, Bai Yes geistige Kraft nicht in meine Bewegungen einfließen zu lassen, aber seine Stärke hatte sich unweigerlich bis zu einem gewissen Grad mit meiner vereint, und ich spürte, wie die Kräfte, die aus mir strömten, viel mächtiger waren als zuvor. Ich betete, dass es niemandem auffallen würde.

Beim letzten Mal, als ich mit Qi Lian übte, musste er sich verlangsamen, damit ich mit seinen Bewegungen mithalten konnte. Dieses Mal war ich erstaunt darüber, wie leicht ich seine Angriffe kontern konnte, und ich war sogar imstande, selbst einige Attacken zu lancieren. Die Sparringseinheit dauerte viel länger als das letzte Mal. Sie endete erst, als er einen Seitenschnitt führte, der die Schneide seiner Klinge an meinen Hals brachte, und ich trat ihm mit einem Stoß entgegen, wobei die Spitze meines Schwertes auf seine Brust zeigte."Wie konntest du dich in nur einer Woche so sehr verbessern?" Qi Lian war erstaunt über das Turnierergebnis. "Ich hatte nicht einmal die Gelegenheit, meinen neuen Zug auszuprobieren!"

"Leider für dich sieht es nicht so aus, als würde Yun Qing-er noch lange in deiner Liga spielen", sagte Xie Lun von hinten.

Ich hatte nicht bemerkt, dass er uns beobachtet hatte. "Senior Xie", drehte ich mich um und grüßte ihn, etwas begierig darauf, meinen unerwarteten Fortschritt zu erklären. "Das muss die spirituelle Kraft sein, die mein Meister mir übertragen hat, um mir bei meiner Heilung zu helfen."

Aber Xie Lun schüttelte den Kopf. "Wie ich bereits beim letzten Mal sagte, beherrscht du die Schwertkunst exzellent, und es ist nur logisch, dass du dich schnell verbesserst. Was deine spirituelle Kraft angeht ... ich denke, es könnten deine Schwerter sein. Du hast gesagt, sie sind neu, stimmt's? Darf ich sie mir mal genauer ansehen?"

Das hatte ich nicht erwartet, aber ich war mehr als froh, die Aufmerksamkeit von meiner spirituellen Kraft abzulenken. "Ja, ich habe sie vor weniger als zwei Wochen bekommen und lerne immer noch, wie ich sie am effektivsten einsetzen kann." Ich reichte ihm vorsichtig die Zwillingssterne.

Xie Lun strich mit dem Zeigefinger über die Klinge. "Ich wusste, dass dies ein Artefakt ist, als ich es zum ersten Mal sah", sagte er, halb zu sich selbst und halb zu uns, "aber ich wusste nicht, dass es aus so alten Zeiten stammt. Ich habe nie zuvor so mächtige Schwerter gesehen. Nicht einmal in der Sammlung unseres Meisters."

Qi Lians Augen weiteten sich. "Kein Wunder, dass Yun Qing-er sich so schnell verbessern konnte! Ich habe gehört, dass alte Schwerter verborgene spirituelle Kräfte in ihren Trägern wecken können."

Xie Lun nickte. "Das liegt an den alten Methoden der Schwertschmiedekunst. Alte Schmiede haben die spirituelle Kraft direkt in die Klinge eingearbeitet, und einige legendäre Schwerter können sogar ihre eigene Kraft besitzen." Sein Blick fiel wieder auf die Zwillingssterne. "Ich bin mir nicht sicher, wie mächtig dieses Paar ist, aber nach seinem Bau und den Zeichen des Alters zu urteilen, wurde es wahrscheinlich in der hochklassischen Periode geschmiedet, als die Schmiede alles daran setzten, die mächtigsten Waffen aller Zeiten zu erschaffen. Es würde mich nicht wundern, wenn dies eines ihrer Meisterwerke wäre."

Ich war sprachlos. Ich wusste von Bai Yes Warnungen, dass diese Schwerter wertvoll waren, aber ich hätte nie gedacht, dass sie zu den seltensten antiken Relikten gehören würden. Bai Ye war ein leidenschaftlicher Liebhaber von Schwertern, und ich konnte mir nur vorstellen, wie viel sie ihm bedeuten mussten.

"Hat Meister Bai Ye dir davon nie erzählt?" Xie Lun schaute mich an. "Ich werde neidisch, Yun Qing-er. Schwertkämpfer streiten sich um Klingen wie diese, um sie in ihrer Sammlung zu behalten, aber dein Meister ist bereit, sie dir zum Üben zu geben, ohne dir zu sagen, wie unbezahlbar sie sind."

"Das ist nicht fair", stimmte Qi Lian zu. "Ist das sein Trick, damit du dich schnell verbesserst und uns beim Turnier überraschst?"

Ich blinzelte. "Turnier?"

"Das Schwertturnier nächsten Monat", Qi Lian starrte mich an. "Hast du es vergessen?"

Ach ja. Das. Ich lächelte verlegen, zu beschämt, ihnen zu sagen, dass ich wegen meiner schlechten Schwertkampffähigkeiten seit fünf Jahren nie teilgenommen hatte und es völlig vergessen hatte.