Mitrat Baru

Saya belum pernah ke aula orang lain selain aula Bai Ye. Saya tidak memiliki teman di Gunung Hua, dan karena saya terutama mempraktikkan ilmu pengobatan, tidak ada kebutuhan akan partner latihan. Ketika Xie Lun membawa saya ke aula gurunya, saya tidak yakin apa yang akan dipikirkan oleh para murid lain tentang saya, dan saya sedikit takut.

Begitu kami masuk, sekitar lima atau enam pemuda berlari ke arah kami seperti sekumpulan anak-anak yang melihat teman favorit mereka berkunjung.

"Senior Xie telah kembali!" seru yang paling depan. Dia tampak yang paling muda di antara mereka, mungkin hanya berusia enam belas atau tujuh belas tahun. "Saya telah berlatih gerakan baru sepanjang pagi seperti yang kau katakan. Kapan kamu akan mengajari saya yang berikutnya? Lihat, saya sudah dapat melakukannya dengan sempurna sekarang!" Dia menghunus pedangnya dan langsung menunjukkan kemajuan terbarunya kepada Xie Lun.

Murid lainnya menepuk sikunya. "Tenang! Apa kau tidak lihat bahwa Senior Xie membawa tamu bersamanya? Menghunus pedangmu begitu saja bukanlah cara yang baik untuk menyapa seorang wanita."

Murid pertama itu akhirnya menyadari saya. "Oh, saya minta maaf," dia tersenyum meminta maaf. "Selamat datang. Nama saya Qi Lian, saya murid paling baru di sini, dan kadang-kadang saya terlalu asyik dengan pedang."

Yang lainnya pun mengikuti perkenalan diri mereka. Ini adalah banjir nama yang luar biasa karena saya belum pernah bertemu begitu banyak orang sekaligus sebelumnya, tapi sambutan hangat mereka meredakan kegugupan saya yang sebelumnya.

"Yun Qing-er adalah murid Master Bai Ye," kata Xie Lun saat kami berjalan ke dalam. "Baru-baru ini dia mulai belajar pedang dan butuh seseorang untuk berlatih dengannya."

"Murid Master Bai Ye?" Qi Lian berseru. Dia tampaknya yang paling banyak bicara di kelompok itu. "Bukankah seharusnya dia berlatih denganmu, Senior Xie? Kami yang lainnya hanya pemula."

"Saya … Saya sesungguhnya juga masih pemula," kata saya. "Saya kebanyakan mempraktikkan ilmu pengobatan, dan saya cukup baru belajar pedang. Saya tidak mengerti caranya sampai baru-baru ini."

"Ilmu pengobatan membutuhkan kerja keras," nafas Qi Lian terhenti. "Saya bahkan tidak bisa mengingat satu halaman nama-nama ramuan, apalagi efek dan interaksi mereka semua. Saya selalu mengagumi mereka yang memilih jalan pengobatan."

Komentarnya membuat saya terkejut. Semua orang selalu mengejek saya karena mempraktikkan ilmu pengobatan karena itu adalah jalan yang membutuhkan bakat paling sedikit. Tidak ada seorang pun yang pernah menganggap berapa banyak kerja keras yang harus saya masukkan. Kecuali Bai Ye, tentu saja, tapi dia adalah guruku, jadi dia mungkin bias, dan saya lega mendengar ada orang lain yang mengakui usaha saya.

"Tapi karena dia di sini untuk berlatih pedang hari ini," kata salah satu murid lain, "mengapa kita tidak mulai bertanding? Aku ingin sekali melihat bagaimana teknik pedang Master Bai Ye!"

"Aku yang pertama!" kata Qi Lian, menggambar pedang yang baru saja dia sarungkan kembali beberapa menit yang lalu. "Saya telah menunggu seseorang untuk bertanding sepanjang sore," dia mengedipkan mata ke saya, "mereka semua lelah setelah putaran pagi dan tidak ada yang mau berlatih denganku lagi!"

Xie Lun tersenyum. "Qi Lian terobsesi dengan pedang dan penuh energi, seperti yang dapat kamu lihat," katanya kepada saya. "Kecuali kamu sangat keberatan, dia akan terus memaksa kamu setiap hari untuk bertanding dengannya."

"Saya merasa terhormat," jawab saya. Saya menyukai betapa lugasnya setiap orang di kelompok ini, dan saya pikir saya tidak akan keberatan berlatih dengan mereka lebih sering.

Saya menghunus pedang saya, dan kami mulai berlatih. Saya menggunakan gerakan Bulan Sabit yang baru saja diajarkan Bai Ye kepada saya, sebagian besar berada di posisi bertahan dan menemui serangan Qi Lian dengan teknik-teknik pemblokiran dan serangan balik yang berbeda. Meskipun saya tidak mengenali gaya Qi Lian, tampaknya sangat cepat dan agresif, dan dalam sekitar selusin gerakan saya kesulitan untuk mengimbangi kecepatannya.

Melihat situasi saya, Qi Lian memperlambat serangannya, dan kami bertanding selama lima puluh gerakan lagi sebelum dia mengetuk kedua pedang dari tangan saya. "Saya bilang saya buruk dalam hal ini ..." kata saya dengan malu. Suara Bintang Kembar yang tergeletak di tanah mengingatkan saya pada hari itu di tebing dengan Lu Ying.

"Kamu tidak buruk," komentar Xie Lun. Dia mengambil pedang saya dan menyerahkannya kembali kepada saya. "Apakah Master Bai Ye tidak mengajarkan apa yang membuat seseorang menjadi ahli pedang yang hebat?"

Saya menggelengkan kepala. Semua orang lainnya di aula berkumpul di sekitar kami pada pertanyaan itu, menatap Xie Lun dengan penuh harap. Saya kira itu pertanda bahwa dia akan memberikan mereka petunjuk tentang cara meningkatkan kemampuan.

"Setiap kali kamu belajar teknik baru, ada dua bagian: gerakannya itu sendiri, dan ide di balik gerakannya. Untuk jujur, Yun Qing-er, gerakanmu masih jauh dari sempurna. Kakimu mendarat di posisi yang salah pada waktu yang salah, dan seranganmu terus meleset sasarannya. Namun, kamu memahami ide di balik gerakannya. Kamu tahu cara menghubungkan dan menyesuaikan waktunya dengan lancar, dan bahkan saat kamu salah langkah, kamu tahu bagaimana memulihkan posemu dan melanjutkan.

"Gerakan dapat ditingkatkan dengan latihan, tapi pemahaman ini membutuhkan pengalaman serta bakat untuk sepenuhnya dipahami. Ini adalah esensi yang menandakan seorang ahli pedang yang sebenarnya, dan dalam hal itu aku akan mengatakan kamu melakukan dengan sangat baik. Semua yang kamu butuhkan hanyalah lebih banyak waktu dan lebih banyak latihan."

Saya terkesima dengan apa yang dikatakan Xie Lun. "Kamu berkata bahwa saya … bahwa saya memiliki bakat dalam pedang?" tanya saya. "Guruku tidak pernah memberi tahu saya ini … Saya selalu berpikir bahwa pengobatan adalah satu-satunya jalan yang bisa saya tempuh."

Xie Lun mengerutkan kening. "Master Bai Ye seharusnya dengan mudah melihat apa yang baru saja saya lihat. Apa yang dia katakan padamu sebaliknya?"

Nada suara Xie Lun membuat saya khawatir. "Dia tidak mengatakan saya buruk dalam pedang," saya menjelaskan. Saya tidak ingin siapapun berpikir bahwa Bai Ye telah memberi tahu saya hal yang salah. "Dia hanya berkata bahwa setiap orang berkembang dengan kecepatan yang berbeda, dan kecepatan saya lebih lambat daripada yang lain. Saya kira saya hanya terlalu mudah putus asa."

"Kamu tidak seharusnya," kata Qi Lian. "Seperti yang Senior Xie katakan, selama kamu terus datang untuk berlatih denganku, kamu akan menjadi jauh lebih baik dalam waktu singkat."

Xie Lun menghela napas. "Tentu saja, Qi Lian, semuanya tentangmu dan latihan pedangmu."

Semua orang tertawa. Kemudian saya melanjutkan bertanding dengan beberapa murid lain, namun pikiran saya melayang, masih tertangkap pada kata-kata Xie Lun sebelumnya. Apakah Bai Ye benar-benar melihat potensi yang sama dalam diri saya seperti yang Xie Lun lihat? Jika iya, mengapa dia tidak pernah menyebutkannya kepada saya?