Teknik Rahasia

Bai Ye membimbingku melewati labirin jalur-jalur memutar di taman sampai kami sampai pada sebuah pintu batu kecil yang tersembunyi di balik semak-semak melati. Aku tidak pernah mengetahui bahwa tempat seperti ini ada di taman yang sama yang aku kunjungi setiap hari selama lima tahun terakhir.

Dia menoleh kepadaku, "Hanya kekuatan spiritualku yang dapat membuka pintu ini. Cobalah."

Aku menarik napas dalam, menyisihkan pemikiran yang intime tentang bagaimana kekuatan itu memasuki tubuhku, dan meletakkan tanganku di permukaan batu. Cahaya putih pucat bergerak di bawah telapak tanganku ketika aku memanggil kekuatan spiritualnya ke depan—murni dan kuat, tanpa sedikit pun warna ungu yang menandakan adanya kotoran—dan batu itu bersinar seolah-olah diterangi dari dalam. Dengan dentuman keras, pintu itu berguncang lalu menghilang.

"Ini segel spiritual," Bai Ye menjelaskan sambil aku menatap pintu yang terbuka dengan mulut ternganga. "Tidak ada pintu atau batu fisik di depanmu, tetapi kecuali kamu bisa memecahkan mantra itu, kamu akan melihat dan merasakan apa yang ditampilkan segel tersebut." Dia melangkah ke dalam pintu masuk yang gelap, dan aku mengikutinya.

Di dalamnya adalah sebuah ruang gua, sedikit lebih besar dari kamarku, redup dan lembab. Aku mengerjapkan mata untuk menyesuaikan penglihatanku dengan pencahayaan. Tidak ada perabotan, dan dinding-dindingnya polos kecuali ukiran-ukiran dalam di mana-mana.

"Ini instruksi untuk teknik kuno," Bai Ye berkata. Gema suaranya terasa tak ada batasnya di ruang kecil itu. "Aku pikir itu akan sangat cocok untukmu untuk tahap selanjutnya dari latihanmu, tetapi aku perlu mengawasimu sekali dan memastikan itu cocok dengan tubuhmu."

Aku menatap ukiran-ukiran itu, penuh takjub. Keberhati-hatian seperti itu bukanlah gaya Bai Ye yang biasa, dan kerahasiaan tempat ini membuatku bertanya-tanya apakah ini merupakan teknik terlarang. Jika dia tidak merasa perlu untuk memberitahuku lebih banyak tentang itu, aku tidak ingin mendesak untuk sebuah penjelasan.

"Ya, Guru." Aku duduk dalam posisi meditasi dan memulai. Ukiran-ukiran itu adalah serangkaian gambar yang menunjukkan cara memandu kekuatan spiritual melalui meridian-mu, mirip dengan cara-cara kuno umum dalam mencatat gerakan pedang dan Qi pertapaan. Aku dengan hati-hati memanggil kekuatanku ke depan, menggerakkannya pelan tapi pasti sesuai dengan ilustrasi pertama.

Perasaan itu berbeda dengan teknik-teknik lain yang telah aku pelajari sejauh ini. Alih-alih kekuatan yang hangat dan hidup berdetak dari dalam, aku merasakan dingin saat aku mendorong kekuatanku ke depan. Sensasi itu semakin kuat saat aku melanjutkan ke ilustrasi berikutnya, dan berikutnya. Ketika aku mencapai langkah terakhir, dingin yang terbangun telah berubah menjadi dingin yang hampir mengerikan, dan aku menggigil.

Bai Ye segera berlutut di belakangku dan menekan telapak tangannya ke punggungku, mentransfer kekuatan spiritualnya kepadaku. Kehangatan itu dengan cepat mengusir dinginnya. "Mungkin butuh beberapa kali mencoba untuk terbiasa," katanya. "Bagaimana perasaanmu?"

"Jauh lebih baik sekarang," jawabku. "Haruskah aku mencoba lagi?"

"Jika kamu pikir kamu bisa mengelolanya. Dan dengan sedikit modifikasi kali ini—" dia menunjuk salah satu gambar, "—ketika memandu energimu yang masuk di langkah ini, fokus pada kekuatan spiritualku; dan untuk yang keluar, gunakan punyamu."

Butuh waktu sebentar untukku memahami implikasinya. "Ini adalah … teknik pertapaan berdua?"

Sebuah kekecewaan muncul dalam diriku. Setelah semua yang terjadi semalam dan apa yang dia katakan pagi ini, aku berharap apa yang kami bagi lebih dari ini. Realitas terlalu cepat dalam mengecewakan.

Tetapi Bai Ye menggelengkan kepalanya. "Teknik pertapaan berdua memerlukan kedua orang mengendalikan aliran kekuatan mereka secara bersamaan. Ini hanya untukmu."

Aku menundukkan kepala, malu dengan pemikiranku sebelumnya. Aku tidak sadar sampai sekarang bahwa, dalam hati, aku masih meragukannya.

Dia hanya mengacak rambutku. "Jangan terlalu banyak berpikir. Coba lagi sekarang."

Aku menurut, memulai lagi dari langkah pertama. Aku tidak yakin apakah itu adaptasi tubuhku atau sumber kekuatannya yang membuat perbedaan, tetapi dinginnya jauh lebih terasa pada kali ini, dan ketika aku mengikuti serangkaian gambar yang lengkap, aku hanya merasa sejuk dan segar.

Bai Ye mengangguk-angguk melihat kemajuanku. "Mulai sekarang, aku ingin kamu datang ke sini setiap minggu dan berlatih setidaknya selama satu jam. Dengan modifikasinya, ingat. Setelah kamu cukup familiar dengan instruksinya dan bisa mengikutinya tanpa mereka, kamu bisa berlatih di mana saja yang kamu inginkan, tetapi pastikan untuk tidak menyebutkan atau menunjukkan teknik ini kepada orang lain."

Aku menatapnya dengan heran.

Setiap guru di Gunung Hua memiliki cabang kesenian turun-temurun mereka sendiri, dan tidaklah aneh bahwa beberapa teknik mereka kurang dikenal oleh yang lainnya. Tetapi pada akhirnya, semuanya berasal dari kanon, dan perbedaan antara berbagai cabang biasanya kecil dan tidak berarti. Teknik yang sengaja dirahasiakan sangat jarang, dan pasti tidak disukai.

Lokasi tersembunyi dari ruang ini, pintu yang tersegel, dingin yang aneh, dan kehati-hatian yang tidak biasa ... Apa ini tekniknya?

Bai Ye membaca pertanyaan yang tak terucap di mataku. Dia menatap ukiran-ukiran itu, membelakangi aku. Untuk sesaat, sosoknya tampak kesepian lagi, seperti ketika dia menungguku semalam di depan pintu rumahku. "Aku janji, Qing-er," katanya dengan lembut, "suatu hari aku akan menjelaskan semua ini kepadamu. Tetapi sekarang bukan waktunya. Aku hanya bisa meminta kamu untuk mempercayaiku ... dan percayalah saat aku bilang aku tidak akan pernah melakukan apapun untuk menyakitimu."

Aku merasakan benjolan di tenggorokanku. Untuk kesedihan tiba-tiba di suaranya, dan untuk keraguan yang sebelumnya ada padanya yang pasti dia perhatikan. "Ya, Guru," jawabku. "Aku mempercayai dirimu dengan hidupku."