Tiga Jam Panjang

Dua bahan lain yang kami butuhkan—empedu ular berbisa dan darah kalajengking—mungkin terdengar aneh dan eksotis bagi sebagian orang, namun karena Bai Ye telah bereksperimen dengan berbagai macam tumbuhan dan obat langka selama ratusan tahun, kami kebetulan memiliki kedua bahan tersebut di gudang. Saya menuang semua bahan itu dengan hati-hati ke dalam panci, menyalakan api lagi di ruang samping yang berventilasi, dan mulai merebus campuran tersebut.

Sembilan hari berikutnya berlalu dengan cepat. Di antara memperhatikan api dan memastikan semuanya tidak kering sebelum siap, saya tetap menjalani rutinitas membuat ramuan Bai Ye dan menemaninya membaca. Ketika saya menyelesaikan buku terakhir dalam tumpukan buku tentang pedang setan, hari kesembilan sudah tiba. Obat itu telah mengental menjadi plak gelap, yang saya pindahkan ke panci baru untuk dipanggang di atas api.