Aliran Acme

Sulit untuk tidak mengenali dia. Hanya dengan melihat penampilannya saja, seseorang akan segera tahu bahwa mereka berada di hadapan Pemeran Utama Pria.

Tinggi, berbadan kekar – sebuah indikasi kesehatan yang hebat dan kekuatan yang tak terbantahkan, ditonjolkan oleh pakaian formal hitam buatan khusus, dihiasi detail-detail emas yang sangat cocok dengan warna kulitnya yang sedikit terbakar matahari, sebuah bukti dari paparan sinar matahari yang sering.

Rambut hitam kenyalnya tertata rapi ke belakang, dengan beberapa helai rambut yang jatuh menggoda di atas alis hitamnya yang berbentuk sempurna. Matanya yang menawan berwarna emas dengan sempurna dijepit oleh bulu mata alami yang tebal, jenis yang menimbulkan kecemburuan baik pada wanita maupun pria; bagian atas hidungnya yang sempurna membentuk "simetri tajam", sementara bibir sensualnya bersemi dengan kelembutan alami yang mendapat kecemburuan.

Dalam novel tersebut, Adipati Agung Damien Dio digambarkan sebagai puncak kesempurnaan, seolah-olah dia adalah hadiah bagi umat manusia dari kekuatan ilahi itu sendiri. Dan memang, dia memenuhi deskripsi tersebut.

Ketika Rosalie melihat si Duke, ia segera mengingat apa yang terjadi antara dia dan Lady Ashter asli. Perjamuan Kekaisaran adalah saat para pembaca pertama kali mengetahui apa yang terjadi dengan Damien saat ia mengalami fit Demam. Tepat sebelum penyajian mangsa, terjangkit oleh naiknya suhu tubuh dan rasa sakit yang sangat, Damien terpisah dari kelompok tamu, mencari perlindungan di balik semak-semak semak mawar liar yang lebat, khawatir episode itu akan berkembang menjadi pertunjukan kegilaan yang hebat.

Rosalie memperhatikan keadaan Damien yang tertekan dan, tanpa sepenuhnya memahami konsekuensinya, mendekatinya secara sembrono.

Tanpa diketahuinya, Aliran Acme miliknya bereaksi terhadap kondisinya, membanjiri kemampuannya untuk mempertahankan kontrol.

Dalam upaya putus asa untuk mengurangi penderitaannya, ia secara impulsif mencari kontak fisik, tanpa sadar memicu trauma mendalam dan mengerikan yang dia miliki.

Hal ini memicu ledakan kemarahan dalam dirinya, memimpinnya untuk menerjangnya dengan niat kekerasan, hampir membawa kematian dini.

Pertemuan itu adalah usaha pertama dan terakhirnya untuk mendekati Damien Dio asalannya akhirnya menuntun ke penghujung tragisnya.

'Saya tidak tahu apakah saya akan bisa mengendalikan Acme saya kali ini, setelah semua, saya sama sekali tidak tahu apa yang dilakukannya pada tubuh saya, namun... Jika saya ingin berhasil, saya harus sangat hati-hati. Tidak ada ruang untuk kesalahan sekalipun. Ini kesempatan saya satu-satunya.'

Secara gugup, Rosalie mengamati perilaku Damien, sangat berharap peristiwa yang terjadi akan sesuai dengan plot novel asli.

Untuk keterkejutannya, seolah-olah dipandu oleh keberuntungan atau pukulan keberuntungan yang luar biasa, doanya terjawab.

Warna kulit Duke Dio tiba-tiba menjadi pucat, dahinya bersinar dengan butiran keringat dingin.

Dia melindungi matanya dengan tangan kanannya, sementara tangan lainnya mencengkeram dadanya dalam upaya untuk mengurangi rasa sakit yang jelas melalui tubuhnya.

Tanpa menyadari dunia di sekitarnya, ia segera melarikan diri menuju semak-semak mawar liar, mencari kenyamanan dalam pelukan terpencil mereka di tengah luasnya Taman Kekaisaran.

'Sekarang, ini kesempatanku!'

Dengan suara yang tegas, Rosalie secara singkat namun sopan meminta maaf dari kelompoknya saat itu, secara efektif mengganggu ocehan tak berarti Tuan Muda Amado yang masih berlangsung, dan mengikuti Damien, mengabaikan upaya verbal William yang energik untuk membuatnya berhenti.

Pada awalnya, Rosalie takut bahwa dia telah salah belok dan kehilangan pandangan akan dia, karena tidak peduli berapa kali dia berkeliling di kebun semak mawar kecil, Duke tidak bisa ditemukan.

Namun, tekadnya akhirnya membuahkan hasil, karena jaket hitam yang sudah dikenal menyembul dari balik salah satu semak yang tebal dan Lady Ashter mendengar rintihan keras yang mengingatkannya pada jeritan putus asa binatang liar yang terluka parah.

Perlahan-lahan, gadis itu mendekati Damien dengan langkah yang ringan bagai bulu, mencengkeram ujung roknya yang gemetar dalam tangannya, berusaha menghindari suara yang mengejutkan secara tak perlu.

Dan apa yang dia lihat saat berdiri di depannya, mengguncangnya sampai ke dasar hati.

Pria itu duduk di tanah, basah dalam keringat mendalam, tangannya yang besar dengan putus asa mencengkeram rumput di bawahnya, bilah hijau yang tajip, tipisnya memotong kulitnya, melumurinya dengan darah dan kotoran.

Matanya kehilangan kilauan emasnya dan sekarang kotor dengan campuran hitam dan merah kotor, dan tubuhnya yang besar dan kuat gemetar seolah-olah mengalami gempa bumi internal.

Dia terselimuti dalam sakit. Dia menderita. Itu adalah pemandangan yang menyedihkan.

Tiba-tiba, seolah-olah terbungkus dalam selubung tak terlihat namun menyedihkan, Rosalie merasa kepalanya menjadi berkabut dan dadanya merapat, dengan keras menolak percobaannya untuk mengisi paru-parunya dengan udara. Seluruh tubuhnya menjadi panas dan berat, dan dia merasakan dorongan kuat yang tidak terkendali untuk mendekati Damien, seolah-olah dia ditarik ke arahnya oleh ribuan tali tak terlihat.

Takut dan bingung, Lady Ashter nyaris kehilangan keseimbangannya, mencari perlindungan dengan bersandar pada pohon birch yang tinggi yang berdiri nyaman di dekatnya, dan, setelah belasan upaya gagal, saat dia akhirnya berhasil mengendalikan pernapasannya, gadis itu mengelap keringat dingin di dahinya dan menelan dengan kering, menelan benjolan keras yang terjebak di dalam tenggorokannya.

'Jadi ini rasanya... Ini reaksi dari Aliran Acme.'