Capítulo 19: Regresando a Casa

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Al ver al fuerte Shi Gang herido por un solo tajo de espada de Zhou Heng, los otros dos mostraron una intensa conmoción en sus rostros, habiendo olvidado atacar por completo.

—¿Qué están mirando atónitos, sosténganlo para mí! —rugió Shi Gang lleno de ira. Siempre se había considerado un genio, pero ser derrotado con un solo movimiento por un joven que acababa de entrar al Reino de Refinación de los Huesos era furioso y vergonzoso.

Los dos de la Familia Shi salieron de su ensueño, balanceando sus espadas y cuchillos hacia Zhou Heng.

En los ojos de Zhou Heng, solo Shi Gang podía ser considerado un oponente. En cuanto a los otros dos... incluso sin haber alcanzado el Reino de Refinación de los Huesos, tenía la fuerza para matarlos con un tajo de espada.

Whoosh, él balanceó su espada horizontalmente, apuntando al cuello de uno de ellos.

—¡Ni lo pienses! —gruñó Shi Gang fríamente, cortando con su cuchillo. Una feroz Qi de la cuchilla surgió hacia Zhou Heng en un furioso asalto.

—¡Si quiero matar a alguien, cómo podrías posiblemente detenerme! —Zhou Heng también resopló fríamente, desplegando el Paso Volador de Nube con velocidad extraordinaria, esquivando fácilmente el ataque de Shi Gang. Con un solo paso, su figura continuó lanzándose hacia adelante sin ninguna hesitación.

¡Spurt! Un chorro de sangre fresca pasó por, y un hermoso arco de sangre brotó del cuello del hombre mientras Zhou Heng se deslizaba, esquivando ágilmente la cuchilla de retorno de Shi Gang.

—¡Maldita sea! —rugió Shi Gang en una rabia, Zhou Heng había matado a dos hombres frente a él, ¡llevándolo al borde de la locura!

El último hombre de la Familia Shi temblaba por completo de miedo. En sus ojos, Zhou Heng era como el dios de la muerte. ¿Y qué si Shi Gang era tan fuerte? ¡No podía proteger su propia vida! De repente, soltó un grito agudo y se volvió para correr.

—¡Vuelve! —gritó Shi Gang enojado, no es que necesitara la ayuda del otro, pero este acto de huida era una admisión de que era inferior a Zhou Heng, ¿no era así?

¡Eso era lo que más lo enfurecía!

Pero con el enemigo justo frente a él, no podía bien perseguirlo para castigarlo; reprimió forzosamente la rabia en su corazón. Después de todo, uno puede correr hasta el fin del mundo, pero no puede escapar de un templo. ¡Cuando regresara a la Familia Shi, haría que el fugitivo lamentara haber nacido!

Mirando la cara venenosa y viciosa de Shi Gang, Zhou Heng sonrió levemente, "No te preocupes por cosas tan lejanas, ¡no tendrás la oportunidad!"

Él también renunció a la persecución, simplemente concentrándose en Shi Gang.

—Jajaja, ¿crees que puedes matarme? —se mofó Shi Gang. —Sin mencionar si eres mi igual, ¿con mi velocidad, incluso puedes alcanzarme?

Esa era una dura verdad; el Paso Volador de Nube ciertamente agregaba algo de velocidad, pero su mayor ventaja estaba en sus variaciones profundas e intrincadas. ¡Por supuesto, esto también era porque Zhou Heng no había recibido la secuencia completa de la técnica de movimiento, solo la técnica de paso, y así no podía considerarse un verdadero practicante de la técnica!

Los ojos de Zhou Heng parpadearon con intención de matar mientras agitaba suavemente la espada larga en su mano, "¡No tienes ninguna oportunidad de escapar!"

Shi Gang no pudo evitar echar su cabeza hacia atrás y reír a carcajadas. ¿No era una broma enorme, ni siquiera una chance de escapar? ¿El joven pensaba que podía matarlo al instante?

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—¡Entonces déjame mostrarte mi verdadero poder! —Los brazos de Shi Gang se sacudieron, sus músculos se inflaron uno por uno, mientras un aura poderosa brotaba de él, emitiendo la fuerza de un tigre feroz.

—¡Deberías sentirte honrado, porque eres el primero en presenciar la cuarta forma de mi 'Técnica de la Espada Viento y Nube'! —Levantó su cuchillo hacia alto, sus venas visibles mientras latían, cada músculo temblando como si apenas pudiera soportar la fuerza.

En realidad, la Técnica de la Espada Viento y Nube consistía en cuatro técnicas secretas, pero la más poderosa cuarta técnica se había perdido en la antigüedad, solo para que él la descubriera entre la vasta colección de textos de su familia. Desafortunadamente, debido a su antigüedad, varias frases del encantamiento estaban borradas más allá del reconocimiento. Aunque trató de completarla tanto como fuera posible, era inevitablemente deficiente.

A pesar de esto, el poder de la cuarta técnica de la cuchilla seguía siendo aterradoramente potente, tanto que cada vez que la usaba, le drenaba su fuerza e incluso infligía daño de rebote en sí mismo.

Por lo tanto, esta cuarta técnica de la cuchilla era su arma secreta, originalmente reservada para un momento crítico cuando competiría con Shi Qingfeng por la posición de cabeza de familia. Pero ahora, aparte de este movimiento final, no conocía nada más que pudiera amenazar a Zhou Heng.

—¡Transformación del Dragón-Tigre de Viento y Nube! —rugió ferozmente, pisando el suelo, boom, como si la misma tierra tronara. Se lanzó hacia adelante a alta velocidad, el duro suelo de piedra dejando una huella de tres pulgadas de profundidad debido a él.

Mientras giraba su cuchillo, una miríada de luces de la cuchilla disparó a su alrededor, pareciendo una lluvia de flechas descendiendo, ¡haciendo sentir una sensación de total impotencia para esconderse o esquivar!

Un pensamiento cruzó la mente de Zhou Heng; ¡esta técnica de la cuchilla también tenía como objetivo suprimir el espíritu! Pero comparado con las Nueve Formas Surcando el Cielo, ¡no estaba siquiera calificado para sostener una vela ante ella!

Debe matar con un tajo o al menos herirlo gravemente para prevenir que Shi Gang escape.

Si ese era el caso

—¡Primera Forma que surca el Cielo! —Cuchilla contra espada, aguja contra paja.

En este momento crítico, ¡los movimientos de Shi Gang de repente tartamudearon!

Era como si los cielos y la tierra lo repelieran, apretándolo, haciendo increíblemente difícil incluso mover un dedo. Sin embargo, él era una persona de voluntad resuelta, y aunque esto solo podría afectarlo por un instante, se recuperó inmediatamente.

Pero en una pelea entre expertos, ¡incluso un ligero descuido podría tener consecuencias fatales! Zhou Heng ya no estaba en el Reino de Refinamiento de la Carne, sino un verdadero practicante del Reino de Refinación de los Huesos.

Un trazo de espada pasó, y la luz de la cuchilla fue instantáneamente aniquilada, quedando solo el magnífico Qi de espada atravesando el cielo como un meteoro.

Shi Gang tambaleó, su mano izquierda sobre su pecho, la sangre se filtraba entre sus dedos, su tez pálida, su figura temblorosa como si apenas pudiera sostenerse.

Una espada había perforado su corazón, y el Qi de la espada casi había reventado su corazón. ¡Si soltara su agarre ahora, la sangre brotaría de tres a cuatro pies! Era afortunado que fuera un Artista Marcial del Reino de Refinación de los Huesos; ¡una persona ordinaria alcanzada por tal espada habría muerto hace mucho tiempo!

Reprimió forzosamente su herida con Fuerza Verdadera Yuan, mientras recibiera tratamiento oportuno, aún era curable.

—¡Definitivamente vengaré este tajo de espada! —Shi Gang giró su cabeza y corrió, sin atreverse a intercambiar golpes con Zhou Heng por más tiempo.

—¡Ya he dicho, no tendrás esa oportunidad! —Zhou Heng resopló fríamente, ¡Primera Forma de Nubes Ascendentes liberada de nuevo!

La figura de Shi Gang se detuvo una vez más, y aunque ya había sufrido una pérdida, todavía era incapaz de permanecer completamente indemne.

¡Esa hesitación le costó la vida!

Zhou Heng barrió su espada, con un clang, la Espada Fría Helada fue enfundada, y él continuó caminando hacia adelante sin girar la cabeza.

¡Crack!

Las piernas de Shi Gang cedieron, y se arrodilló en el suelo, su cuerpo superior inclinándose hacia adelante, y colapsó con una caída tronante, sus ojos abiertos y llenos de rencor, mientras un charco de sangre fresca surgía debajo de él.

Al final, ¡uno aún se escapó!

Las cejas de Zhou Heng se fruncieron ligeramente, pero como nunca había revelado su identidad, aunque esa persona viviera y regresara a la Familia Shi para esparcir la noticia, lo más que podía describir era su apariencia; ¡era prácticamente imposible encontrar a la Familia Zhou!

Él creía que los problemas que causaba y los asuntos que provocaba eran naturalmente suyos para soportar. Zhou Heng no tenía sentimientos profundos por la Familia Zhou, pero tampoco estaba dispuesto a traer problemas a su familia por esto.

—¡Hora de ir a casa!

Cuando pronunció estas dos palabras, un fuerte anhelo de repente surgió en su corazón. Estaba ansioso por ver a Zhou Dinghai, para compartir su éxito y alegría con el único pariente que le importaba y que cuidaba de él.

Padre, ¡deberías haber regresado a la Familia Zhou para ahora!

Zhou Heng saltó al aire y corrió en la dirección de Ciudad de Piedra de Origen. Pasó un día, y por la noche, encontró una cueva limpia donde quedarse. A medianoche, como de costumbre, refinó la energía libre liberada de la Espada Rota negra, pero esta vez, descubrió que la cantidad de esta energía libre no había aumentado.

—¡Mis deducciones no estaban equivocadas. Este poder fue de hecho cultivado por mí durante diez años, en última instancia no tiene un suministro infinito!

—Eso está bien. ¡El camino de las artes marciales solo puede ser recorrido por uno mismo después de todo!

Cuatro días después, Zhou Heng finalmente regresó a Ciudad de Piedra de Origen.

La atmósfera del Año Nuevo ya era muy fuerte. Cada hogar estaba decorando sus casas con linternas y banderines, y de vez en cuando, podías ver niños corriendo en ropa nueva por las calles, emitiendo gritos alegres.

—Zhou Heng no pudo evitar sonreír —dijo para sí mismo—. Para él, debido a que había evaluaciones de fuerza al final del año, esto era lo que más temía. Desde que tenía ocho años, cada Año Nuevo se había pasado con su padre en su patio.

—Esta vez, ¡finalmente podría presentarse ante todos con la cabeza alta y hacer que su padre se sintiera orgulloso! —exclamó con determinación.

En la entrada de la mansión de la Familia Zhou, las puertas de bermellón eran como siempre, y ocho guardias estaban de pie erguidos en servicio como antes. La única diferencia era que había varias linternas grandes colgadas en la puerta, mostrando un fuerte color festivo.

Zhou Heng inhaló profundamente y avanzó con paso firme.

—¡Alto—Eh, Joven Maestro Heng! —Cuando los ocho guardias vieron a Zhou Heng, todos se sorprendieron, pero después de la sorpresa, mostraron una expresión extraña en sus rostros.

La mirada de Zhou Heng los barrió, sintiéndose ligeramente desconcertado: podría ser visto como un inútil a los ojos de la familia Zhou, pero aún llevaba el título de joven maestro, y su padre era un anciano de la familia. Cualquier sirviente que lo viera debería comportarse con el máximo respeto, ¿verdad?

Pero ¿qué eran estas expresiones? ¡Realmente parecían tener una pizca de regodeo!

—¿Qué estaba pasando? —se preguntó a sí mismo.

No se molestó en rebajarse al nivel de unos pocos sirvientes, sino que simplemente preguntó:

—¿Ha regresado mi padre?

—¡Informando al Joven Maestro Heng, el Anciano Zhou regresó hace tres días! —un guardia respondió, su mirada hacia Zhou Heng llevando un poco de confusión—. ¿Cuándo adquirió este inútil joven maestro un impulso tan aterrador, como una espada sin funda, aguda y clara?

Zhou Heng se alegró y no prestó más atención a las extrañas expresiones de los guardias. Su figura se elevó, corriendo hacia su propio patio con Paso Volador de Nube. Al abrir la técnica, sus movimientos eran misteriosos, y la gente en el camino ni siquiera podía ver su apariencia claramente antes de que ya estuviera lejos.

Pronto, regresó a su propia residencia y empujó la puerta, sin poder resistir llamando en voz alta:

—¡Papá, papá—! —gritó con emoción.

No se escuchó la respuesta de Zhou Dinghai. Después de que Zhou Heng llamara varias veces, escuchó una voz débil respondiendo:

—¡Heng'er! —Su rostro cambió de inmediato, y corrió hacia la habitación al dormitorio de Zhou Dinghai.

Un hombre de mediana edad estaba acostado en la cama, pálido y exudando un fuerte sentido de debilidad, ¡era su padre, Zhou Dinghai!

—¡Papá, qué te pasó! —Zhou Heng estaba sorprendido, enojado y ansioso. El padre y el hijo habían estado dependiendo uno del otro desde que Zhou Heng era joven. En sus ojos, su padre era su único pariente en la Familia Zhou, la única persona en la que podía confiar.

—No, no hay problema, solo una herida menor —Zhou Dinghai agitó su mano, tratando de levantarse pero su rostro se tornó rojo, y la cabeza que acababa de levantarse cayó nuevamente mientras empezaba a toser.

—¡Papá, no te muevas! —Zhou Heng rápidamente se adelantó, metiendo una almohada debajo del cuello de Zhou Dinghai para que pudiera recostarse cómodamente.

—Heng'er, ¿dónde has estado estos últimos días? —Zhou Dinghai solo miró a Zhou Heng de arriba abajo—. ¿No te han molestado, verdad?

La nariz de Zhou Heng picó, su padre había sufrido una herida tan grave pero solo estaba preocupado por él, ¿cómo no iba a sentir como si su corazón fuera cortado con un cuchillo?