言いながら、本当に退いて、ベッドから降りた。
厲司承は彼女が明らかにほっとした様子を見て、心の底がさらに痛んだ。
罪悪感、自責の念、後悔が潮のように押し寄せ、彼を締め付けた。
しかし、表面上は何も表さなかった。
拳を握りしめ、厲司承は少し整理してから、部屋を出た。
彼の姿が消えると、蘇千瓷の全身がさらに力を抜かれたかのように、枕に倒れ込み、一片の力も出せなかった。
その後の二日間、蘇千瓷は客間で寝た。
学校にも行かず、容おかあさんが彼女の状況を本家に報告した後、秦書畫が一度彼女を見舞いに来て、おじいさんは電話で厲司承を散々叱りつけ、そして厲おとうさんは、一言も発せず大量の贈り物を送って謝意を表した。
二日間、厲司承は家に帰らず、会社で二晩徹夜した。
会社全体が大ボスのプレッシャーの下、やむを得ず全員残業した。
そして会社のピラミッドの頂点に立つ大ボスは、頭は忙しくても、心はもうどこかへ飛んでしまっていた。
彼女を見なければ、心が痛まず、罪悪感を感じないと思っていた。
しかし皮肉にも、彼女を見ないほど、心の空虚さがより恐ろしく感じられた。
今回は、彼が間違っていた。
また夜9時過ぎまで残業し、厲司承は歐銘からの電話を受けた。
歐銘の声は少し落ち込んでいるように聞こえた。「厲二少ぼっちゃん、出てきて飲もうよ。」
「うん。」
厲司承が珍しく素直に同意したので、歐銘は目的地に着いた時、彼を見てとても驚いた。
ウイスキーを手に持ち、厲司承は歐銘を見て眉を上げた。「遅刻したな。」
「ふん、ふん、ふん」歐銘は幽霊でも見たかのような顔をした。「普段遅刻するのはいつもお前じゃないか。毎回俺が説得して、やっと一緒に出てくれるのに。今日はどうしたんだ?機嫌悪いのか?」
厲司承は唇を噛み、何も言わず、手にした高濃度の酒を一口飲んだ。
歐銘は彼のこの様子を見て、何があったのか分かった。ため息をついて言った。「同じ境遇だな。」
ウェイターが渡してきたグラスを受け取り、歐銘は一気に飲み干して嘆いた。「お前、どうしたんだ?また奥さんに寝かせてもらえなかったのか?」