六姉さんは状況を見て、もう隠せないことを悟った。
やっと止まった涙が、また溢れ出した。
厲老爺は一瞬でソファーに崩れ落ち、老いた目が赤くなり、呼吸が急に荒くなった。
「老爺様、そんなご様子では、二少様は…」
「千千は?」厲老爺の瞳に湿り気が浮かび、深く息を吸って、「千千はどこだ?」
「病院です。三少様とご夫妻も行かれました…」
「はっ、よくもまあ、家族全員で私一人にだけ隠しおおせたものだ!」
六姉さんは後ろめたさを感じ、説明しようとした時、老爺の力のない声が聞こえた。「連れて行ってくれ。千千のあの子は、きっと耐えられないだろう。」
六姉さんはその言葉を聞いて、心が痛み、涙がこぼれ落ちた。「なんという運命でしょう。あのお二人はあれほど仲が良く、食事も外出も寄り添い合って。二少様がこうして突然いなくなってしまって、奥様は…」
どうして耐えられるはずがあろうか。
まさに六姉さんと老爺の言う通り、蘇千瓷には耐えられなかった。全く耐えられなかった。
細い手を上げ、膨らんだ腹に触れながら、蘇千瓷は天井を見つめ、虚ろな目をしていたが、涙は堰を切ったように止まらなかった。
外では、医師が秦書畫と厲堯に説明していて、声が大きく、蘇千瓷にはっきりと聞こえた。「必ずゆっくり休養をとってください。切迫流産の症状が出ています。これだけの月数なので、刺激に耐えられません。双子の早産の可能性が高いので、できれば満期まで持たせた方がいい。妊婦の感情管理が重要です。」
妊婦の感情管理…
蘇千瓷はその言葉を聞いて、突然可笑しくなった。
しかし、笑うことなどできなかった。
「嘘つき…」
厲司承は嘘つき、大嘘つき。
確かに約束した。彼女が子供と自分を守れば、すぐに出てくると。
でも、なぜ出てこないの?なぜ出てこないの?
どうして出てこられないの?どうして出てこないなんて許されるの?
確かに約束したはず。これからの誕生日は全部、彼が一緒に過ごすって。
でも今は…たった一回しか過ごせなかった。
それに結婚式は?彼が約束した結婚式は?私が望んだ新婚旅行は?彼が子供につけるはずだった名前は?
もうない。全部なくなってしまった。
すべてが、あの大火事の中に飲み込まれてしまった。
でも…彼は厲司承じゃないの?