この話が広まれば、大変なことになるかもしれない。今、監視カメラはハッキングされて……
蘇千瓷は歯を食いしばり、最終的にはこの件を公にできないと判断した。
今、世間からすれば、彼女は未亡人だった。
三、四年前、厲司承が亡くなった後、彼女は二人の子供を育てながら、厲氏を支えてきた。
ウェイボーや各ニュースプラットフォームでは、蘇千瓷の美しさと高潔さが称賛されていた。
彼女自身はこのような虚名にはさほど関心がなかったが、その輝かしい称号と美徳の下には、厲氏、厲家が隠されていた。
今の彼女は、厲家と厲氏と運命を共にしていた。栄えれば共に栄え、傷つけば共に傷つく。
どうして公にできようか?
そんな賭けはできない。
蘇千瓷は表情を引き締め、心が底まで沈んでいった。
あの人は、このことを計算して彼女に近づいてきたのだろうか?
もしそうだとしたら……
きっと三回目、四回目、五回目もあるはず……
蘇千瓷は急に苛立ちを覚え、ため息をつきながら、元のパーティー会場に戻った。
競売会場は白熱化していた。厲靳南は彼女の心ここにあらずな様子に気付いていたが、それを指摘することもなく、最終価格を提示し、会場は騒然となった。
「お決まりですか?厲さま?」
「ああ」
古都明郡、厲氏は必ず手に入れるつもりだった。
蘇千瓷は周りの騒がしさが増していくのを感じ、頭痛がしてきた。
しばらくして、厲靳南が彼女を呼んだ。「あねさん?」
蘇千瓷はようやく顔を上げ、困惑した表情で彼を見た。
「落札できました。ただし、予算をオーバーしてしまいました」
「いくら?」
厲靳南は直接入札機の価格を見せ、蘇千瓷は一目見て、それが当初価格の五倍だと分かった。
予想通りだった。
蘇千瓷は頷いたが、さらに極度の苛立ちを感じ、頭痛も悪化して、言った。「大丈夫よ。残りの処理は任せるわ。私、少し具合が悪くて」
「どうしました?」厲靳南は眉をひそめ、反射的に彼女の額に手を伸ばそうとしたが、大勢の目の前では適切ではないと思い直した。
厲靳南と一緒に来ていたため、蘇千瓷は安全面を全く心配していなかったので、今日は雙玉も連れてこなかった。
今となっては、少し面倒なことになった。