彼も母親が欲しい、そしておじいさんとおばあさん、外のおじいさんとおばあさん、そして彼を可愛がってくれる叔父さんたち……
でも、彼は生まれた時から世界に期待されない存在だった。
実の母親は、彼が生後一ヶ月も経たないうちに、彼を叩き殺そうとした。
この出来事は、孤児院で笑い話として広まり、彼は全ての子供たちに嘲笑われた。
彼は怪物だ、外国人のような顔をしているから、実の母親は彼を殺そうとしたのだと。
そのことを思い出すと、墨森ちゃんの心は劣等感に満ち、抑えきれない悲しみに戸惑いを感じた。
唇を噛みながら、厲墨森はそちらを見つめ、壁に掛かっていた手を離し、背を向けた。
「墨森」蘇千瓷の声。
厲墨森は去ろうとした足を止め、少し嬉しそうに振り返った。
蘇千瓷の整った顔に優しい笑みが浮かび、自分に手を振っていた。
厲墨森は少し興奮して走り寄り、「おばさん!」と呼んだ。
「どうしてこんなに遅く出てきたの」容璇は少し責めるように言いながら、横から別のプレゼントの箱を取り出し、「これはあなたへのプレゼント、開けて気に入るかどうか見てみて」
厲墨森はさらに驚きと喜びを感じ、信じられない様子で容璇を見つめ、小さな心臓がドキドキと鳴り響いた。「本当ですか、これは僕へのプレゼントですか?」
容璇は笑顔で頷き、手を伸ばして彼の小さな頭を撫でた。「もうこんなに大きくなって、何歳?」
厲墨森は彼女を見つめ、雪のように白く滑らかな顔が赤みを帯び、「四歳半です!」と答えた。
厲墨森は少し緊張していたが、それ以上に、今の彼にはまだ理解できない、説明できない感情があった。
胸が少し痛み、鼻先がつんとし、目が熱くなったが、厲墨森の心は嬉しかった。
とても嬉しく、とても嬉しかった。
「他の子たちよりちょっと大きいだけよ」蘇千瓷は厲墨森を引き寄せ、足元に抱き寄せながら、小声で「早くおばあさんにお礼を言いなさい」と言った。
厲墨森は箱を抱きながら、顔を上げて蘇千瓷を見つめた。
頭上のこの女性は、本当に自分に笑いかけている。
とても優しく、とても優しい。
まるで夢の中の母親の笑顔のように。
厲墨森は泣きたい気持ちになったが、こんな時に泣くのは恥ずかしすぎる。
涙をこらえながら、厲墨森は詰まった声で尋ねた。「僕もおばあさんって呼んでいいの?でも……」