第604話：パンツをまだ履いていない

「おじいさん」と呼んで。

たった三文字で、容海嶽は手に持っていた厲簡謙への海賊王のフィギュアを床に落としてしまった。

容璇も蘇千瓷の方を見つめ、信じられない表情を浮かべていた。

厲簡謙はそれを見て、すぐにソファから降り、落ちたゾロのフィギュアを拾い上げ、心配そうに埃を払った。

何か言おうとしたが、大人たちの微妙な表情を見て、言葉を飲み込んだ。

彼らの視線に気づいたのか、蘇千瓷も同じように彼らの方を見返した。

容海嶽の顔と体には、火傷跡が残っていた。

夏だったので、容海嶽はシンプルな半袖の立ち襟ストライプTシャツを着ており、首元にかすかに残る傷跡や、手と顔の小さな傷跡が見えていた。

多くはなく、手入れのおかげで随分と薄くなっていた。

しかし、蘇千瓷にはわかっていた。それは容海嶽が彼らのために命を懸けた最も確かな証だということを。

彼らの視線に気づき、蘇千瓷は微笑んで、少し頬を赤らめた。

三歳過ぎの厲簡悅は、大人たちの間の微妙な雰囲気に気づかず、小さな頭を傾げて言った。「おじいさん？でも、宋おじいさんもおじいさんだよね。ママのパパだけがおじいさんって呼ぶんでしょ？私はもうおじいさんがいるのに、これからは誰をおじいさんって呼べばいいの？」

「宋おじいさんもおじいさんだし、容おじいさんもおじいさんよ」蘇千瓷は厲簡悅の額に自分の額をつけて、軽くすり寄せながら優しく言った。「これからは、この人もおじいさんで、容璇おばあさんはおばあさんよ。さあ、呼んでみて」

厲簡悅は人形を抱きながら、容璇と容海嶽の方を向いて、甘くて柔らかい声で呼びかけた。「おじいさん、おばあさん」

容海嶽はそれを聞いて、突然笑顔になり、目に熱いものが込み上げてきたが、すぐに抑え込んで、少し俯いて頷いた。「いい子だ」

小さな厲簡謙は容海嶽の目の前で、彼の目に明らかな潤みを見て、じっと見つめていた。

この感覚は少し不思議だった。彼は容海嶽が強い男だと思っていた。とても凄い軍人だと聞いていた。おじいさんと同じように。

でも、おじいさんの威厳のある姿は見たことがあっても、泣いているところは一度も見たことがなかった。

容海嶽もおじいさんと同じはずじゃないのか？

むしろ、容海嶽の傷跡を見ると、厲堯よりもっと鉄血的な印象さえ受けていた。

でも今は……