「この子ったら、まだ覚えているのね?」
蘇千瓷は胸が詰まる思いで、厲司承を見上げた。
厲司承は彼女の方へ歩み寄り、彼女を立ち上がらせた。普段は輝きに満ちた瞳が、この時ばかりは幾分か曇っていた。
蘇千瓷は厲簡謙がこのような反応を示すとは思っていなかった。「あなたが帰ってきたばかりだから、まだ慣れていないだけよ。きっと時間が解決してくれるわ」と慰めた。
厲司承は彼女の手を握り、柔らかな眼差しで優しく言った。「そうかもしれないね」
老人はソファに座り、厲簡謙の言葉を聞いて胸が痛んだ。それ以上に、後ろめたさを感じていた。
あの言葉は、自分が子供たちに言ったものだった。
子供たちに蘇千瓷を受け入れさせ、陸亦寒を受け入れさせるため、よく子供たちの前でこう言っていた。「陸おじさんは、これからお父さんになるかもしれないんだよ。陸おじさんの言うことをよく聞かないとね」