実はこれらの言葉は、沈曼婷がすでに喬子青と打ち合わせていたものだった。
「いいわね」喬子青はこの言葉を聞いて、同じように目を細めて笑い、頷いた。「旧正月まであと3、4ヶ月あるわ。今から結婚式の準備を始めれば、まだ間に合うわ。来年には孫を抱けるかしら?」
沈曼婷は恥ずかしそうに顔を赤らめて俯き、歐銘の方を見た。
喬子青はさらに嬉しそうに笑い、からかうように言った。「この子ったら、まだ恥ずかしがるなんて。何が恥ずかしいのよ。じゃあ決まりね。明日にでも人を呼んで日取りを見てもらうわ」
「何を急いでるんだ」歐銘は茶碗を置いて言った。「今、海外投資案の企画をしていて、最近忙しくて仕方がない。こういうことに時間を割けないんだ」
「大丈夫よ」沈曼婷は明るく笑った。「あなたが忙しいのは分かってるわ。私に任せて。ちょうど弟も暇にしてるから、手伝いに来てもらうように言ってあるの」
「君の弟?」
「そう、あなたも会ったことあるでしょ、沈之冽よ」
沈之冽は沈洛安の弟で、同じく医者だが、専門は心理学だった。
「ああ」歐銘は返事をして、箸も置いた。目の前で母親と沈曼婷が浮かれている様子を見て、言いようのない苛立ちを感じた。「俺はまだそんなに早く結婚するつもりはないんだ。曼婷、俺のキャリアはまだ上昇中だ。見ての通りだろう。もう少し待ってくれないか」
「歐銘、私はもう待てないわ。来年死ねって言うの? 私は4年も待ったのよ。まだ待てって、あまりにも自分勝手すぎるわ…」沈曼婷は唇を尖らせ、今にも泣き出しそうな様子だった。
喬子青はそれを見て、歐銘の態度に腹を立て、言った。「女の子の一番いい時期をあなたに費やしたのに、よくそんなことが言えるわね。私を怒らせたいの?自分を見てごらんなさい。もう31歳よ。厲司承の双子はもう走り回ってるのに、この前来た時は私のことをおばあちゃんって呼んでたわ。それでもまだキャリアの上昇期なんて言えるの?情けないわ!」
「母さん…」歐銘は頭が痛くなってきた。
喬子青は歐銘の言葉を遮って言った。「とにかくあなたは気にしないで。あなたは忙しいことをしていなさい。結婚式のことは私と曼婷に任せて。今年中に必ず結婚するのよ!」
沈曼婷は喬子青の腕を抱き、感動した表情で言った。「おばさま…」