第5章 結婚しよう

「なんだというの、私は事実を言っただけよ。それに先に言ったのはあなたでしょう」林澈は三日月のような目をして睨み返した。

「わかった、謝るよ。この件は私が悪かった。あんな風に言うべきじゃなかった」顧靖澤は服を引っ張りながら言った。

林澈はうなずいた。「謝罪は受け入れるわ。どうせこれからはあなたに触れることもないし、あなたの技術がどうかなんて二度と言わないわ」

顧靖澤の顔はさらに曇った。

なんとか再び怒りを抑えて、彼は言った。「一緒に住むときは、普通の夫婦のように見せかける必要があるだろう。寝室を共有して、家族の余計な詮索を避けたい。顧家に伝わったら面倒なことになる。君の他の自由は尊重するよ。友達を作ったり、プライベートな生活を送ったりしてもいい。僕は干渉しない。ただし、僕の名誉を傷つけるようなことはしないでくれ」

「安心して。私はプロ意識が高いの。あなたと結婚した以上、男性と付き合っているなんて噂を流すようなことはしないわ。どうせ数年もしたら離婚するんだし、その間くらいは我慢できるわ」

「よし、じゃあ話は決まりだな」

「決まりよ」

もちろん、彼らは結婚しているとはいえ、本質的には結婚証明書を持った二人の他人と変わりはなかった。

顧靖澤は何か任務を完了したかのように、新婚の妻を一瞥もせずに、後ろについてきた人々に手を振った。

林澈は顧靖澤について騒がしい場所を通り抜け、ある邸宅に到着した。

3階建ての別荘が静かに佇んでいた。中にいる人々は車から降りてきた林澈に笑顔を向け、頭を下げて恭しく言った。「奥様、私を胡かんちょうとお呼びください」

「ああ」林澈は茫然と周りを見回した。広大な庭園に真っ直ぐな道、緑豊かな芝生が遠くまで広がっていて、果てが見えないほどだった。

顧靖澤は林澈を見て言った。「これからここで一緒に住むことになる」

「へえ、あなたもここに住むの？」

「ああ、結婚したばかりなのに別居するつもりか？」顧靖澤は彼女を見つめて言った。

「いえ、ただ確認したかっただけです」林澈は顔を上げて言った。

顧靖澤は彼女を見て言った。「両親はめったに来ないよ。使用人は好きに使っていい。内装が気に入らなければ胡かんちょうに言ってくれ。僕の寝室と書斎以外は好きに変えていいよ」

それは申し訳ない、と林澈は急いで言った。「そんなことはしません。ここに不満はありませんし、改装は面倒すぎます」

顧靖澤は立ち止まり、よそよそしい目で彼女を見た。テーブルの角に手をかける仕草が実に優雅だった。

顔立ちのいい人は何をしても格好良く見えるものだ。

顧靖澤の手は脇に置かれており、長く細い指で財布を挟んでいた。関節がはっきりとしていて、とても美しい手だった。それはまさにピアノに適した手だった。

「胡かんちょうが環境に慣れるよう案内してくれるだろう」彼は言った。「早く慣れてくれることを願っているよ」

胡かんちょうはすぐに彼女を連れて邸内を案内した。

部屋の多さに驚いた。外側は使用人の部屋、後ろは台所、前は応接間、2階は寝室だった。彼女は一人でここをうろついたら、きっと迷子になると思った。

林家も名の通った家柄ではあったが、ここと比べれば雲泥の差だった。

彼女は振り返って胡かんちょうに尋ねた。「ここは顧靖澤さんの家なの？」

「はい、奥様。これからはあなたのお家でもあります」

　　林澈はここを見て、「顧靖澤はかなり金持ちに見えるね」と言った。

　　「はい、奥様」胡かんちょうは少し怪訝そうに彼女を見た。

　　胡かんちょうは微笑んで言った。「旦那様は付き合いにくそうに見えますが、実は良い人なんです。徐々に慣れてきますよ。どうぞお休みください」

　　林澈は桃色の両開きの寝室のドアを開けた。

　　目の前で、顧靖澤が上半身裸で浴室のドアの横に立っているのに出くわした。

　　風呂上がりの蜜色の体つきが、彼の背の高い体をさらにセクシーにしていた。筋肉が胸と腕にバランスよく付いており、完璧な逆三角形の体型で、下腹部の人魚線がはっきりと目立っていた。

　　林澈はしばらく呆然としてから反応した。こいつ、服着てない！

　　下半身にはゆるゆるの白いバスタオルが巻かれていて、今にも落ちそうだった。林澈は思わず驚いて叫び声を上げ、退出しながらドアをバタンと閉めた。

　　中で、顧靖澤は不愉快そうに眉をひそめた。一瞬、家族の言うことを軽々しく承諾したことを後悔した。彼の好みの女性は、優雅で落ち着いた、品のある淑女だった。礼儀正しく、莫惠苓のような女性だ。しかし今、彼は訳の分からない理由で、自分の生活環境とあまりにもかけ離れた人と結婚してしまった。

　　しかし、彼女は今や彼の合法的な妻なのだ。

　　林澈はドアに寄りかかって立ち、胸に手を当てた。そこがまだ激しく鼓動しているのを感じた。

　　先ほどの光景が再び頭に浮かんだ。

　　この男はあまりにもセクシーで、完璧な体つきに鼻血が出そうだった。

　　しかし林澈ははっきりと理解していた。この男は単なる偶然だ。彼は彼女の夫ではあるが、結局のところ契約結婼なのだ。

　　ドアが開けられ、顧靖澤は服を着ていた。シンプルでエレガントなカジュアルウェアで、彼の鋭さが少し和らいでいたが、それでも人を寒気させるほど冷たく見えた。

　　林澈を一瞥して、彼は言った。「入ってくるのか？」

　　林澈は一瞬戸惑い、慌てて言った。「ごめんなさい、ごめんなさい。入ります」

　　彼は以前、結婚後は一緒に住むと言っていた。彼女がまだ慣れていないだけだ。

　　ぱたぱたと寝室に入り、顧靖澤の変わらない冷たい目の下でドアを閉めた。

　　自分の反応が激しすぎたことを知り、少し困惑して彼に言った。「ごめんなさい。さっきは意図的にあなたを驚かせたわけじゃないの。ただ...私はまだ結婚して、今あなたと一緒に暮らしているという事実に慣れていないから、こんな風になってしまったの」

　　顧靖澤の目が彼女の白くて透き通るような小さな顔に一瞬留まった。一般的な女性と比べて、彼女の肌は光を通すように白く、赤ちゃんのようにすべすべしていた。彼は少し間を置いてから視線をそらした。

　　横を向いて、彼は言った。「君が以前どんな悪い習慣を持っていたかは知らないが、ここで最初に適応してほしいのは、入室する前にノックする習慣だ」

　　林澈は呆れて言った。「私がノックもせずに入ってきたことを責めているの？あなたが服を着ていないなんて知るはずないでしょう。私が思うに、あなたこそ適応すべきよ。今はここにもう一人住んでいるんだから、あなた一人じゃないの。もう勝手に裸で歩き回るべきじゃないわ」

　　「お前は...」顧靖澤の漆黒の目が、この強弁する女に向けられた。

　　林澈はただ我慢できなかっただけだ。本来なら平和に過ごそうと思っていたのに、この男には何を言っても刺のように聞こえてしまう能力があるようで、知らず知らずのうちに二人の間が再び剣拔弩張になってしまった。

　　彼女はただ彼との付き合い方に少し慣れていないだけだった。

　　顧靖澤はこのような女性とこれ以上会話を続けないことを決め、布団を掴んでソファに向かった。

　　林澈はそれを見て、慌てて言った。「私がソファで寝るわ」