第9章 奥様は役を獲得しようとしている

林澈は信じられない様子で林莉を見つめ、「お前は自分が誰だと思ってるんだ」と言った。

　　林莉は林澈に平手打ちを食らわせ、自分が誰なのかを思い知らせようとしたが、顔を横に向けた瞬間、突然表情が変わった。美しい顔に少し照れくさそうな表情を浮かべ、林澈に優しく言った。「とにかく、早く帰らなきゃダメよ。林澈、私はずっとあなたの姉なんだから。あなたが幸せになってほしいの」

　　林澈は彼女の変化を不思議そうに見つめ、振り返った。

　　顧靖澤の冷淡な姿が、いつの間にか背後に現れていた。

　　林莉はすぐにこの男性を見て、夢中になったような表情を浮かべた。

　　彼の彫刻のように整った完璧な顔を見つめながら、自分の胸を強調するように押し上げた。幸い、少し豊胸したばかりで、今が一番完璧な状態だった。

　　彼女は秦卿がすでに完璧だと思っていた。お金持ちで明るくてハンサムだった。しかし、秦卿でさえ、この男性の前では恥ずかしくなるに違いない。

　　彼の非凡な雰囲気を見れば、普通の人間ではないことがわかる。

　　特にあの顔は、どんな女性でも恥じらうほどだった。林莉はほとんど呆然としてしまった。

　　しかし、顧靖澤は林莉をちらりと冷たく見ただけで、再び視線を林澈の魂が抜けたような小さな顔に向けた。

　　朝の穏やかで愛らしい表情とは違い、今のその小さな顔は真っ青で、長い睫毛がわずかに震えていた。丸みを帯びた目の下には、病気のような青みがかかっており、まるで捨てられたばかりの子犬のように見えた。

　　「どこか具合が悪いのか？」顧靖澤は無表情で林澈を見つめた。

　　林澈は体を震わせ、かろうじて顔を上げた。「いいえ、具合は悪くありません」

　　「ついてこい」彼は林莉を見ることもなく、長い脚で前に歩き出した。

　　林澈は一瞬戸惑い、横で顔をゆがめている林莉を見た。顧靖澤の後ろにいた助手が彼女に目配せし、急いでついていくよう促した。林澈はもう留まることができず、急いで後を追った。

　　青ざめた顔の林莉が取り残され、そこに立ったまま驚いて叫んだ。「林澈が彼を知ってるの？」

　　「ありえない、林澈なんて何者でもないわ。三流タレントにも及ばないくせに」

　　「でも、あの男性は一体誰なの？すごく高貴な感じがする」

　　林莉も目が利く方で、あの男性が着ているイタリアの高級オーダーメイドスーツは普通の人には手が出ないものだとわかっていた。あのデザイナーブランドは常に価値が高く、秦卿が婚約パーティーで一着注文しようとしても、予約できなかったほどだ。

　　林莉は思わず嫉妬心を感じ、林澈の背中を恨めしそうに睨みつけた。

　　林澈は顧靖澤について外に向かって歩いていた。

　　「さっきはありがとうございました」彼女は顧靖澤に言った。

　　顧靖澤は前を見たまま、彼女を横目で見た。「ここで何をしているんだ？」

　　林澈は言った。「ああ、ある役があって、オーディションを受けたいと思って。監督に会って、オーディションのチャンスをもらえればと思って」

　　顧靖澤はふむと言って、彼女の鮮やかな緑色の服装を見た。非常に目立つ、人目を引く服装だった。

　　「わかった。終わったらここで俺を探せ。一緒に家に帰ろう」

　　林澈はうなずいた。「はい。でも、あなたはなぜここに？」

　　「このホテルは顧氏グループの傘下だ」彼は淡々と言った。

　　林澈は驚いてああと声を上げた。なるほど、こんな大きなホテルが...

　　林澈は彼に別れを告げ、先に出て行った。

　　彼女が去るのを見て、顧靖澤は傍らの助手の秦浩に尋ねた。「彼女はオーディションに来たのか？」

　　秦浩は奥様が去った方向を見つめながら、恭しく答えた。「はい、奥様が受けに来たのは顧氏が投資したファンタジードラマです。顧氏グループのホテルの宣伝のために投資したもので、まもなく撮影が始まります。三少爺がその中で主演を務めます」

　　顧靖澤は目を入り口に移し、林澈が去った方向を見つめながら、頭を下げて秦浩に言った。「外に出て手配してくれ...」

　　*

　　林澈が中に入ると、やっとのことで監督とプロデューサーが一緒にいるのを見つけ、急いで硬い表情で近づいていった。

　　「江かんとく、こんにちは」

　　監督は眉をひそめて、「君は？」

　　「あ、私は林澈です。リンドンエイガの俳優の一人で、私は...」

　　監督はすぐに何の用件か理解し、即座に言った、「ああ、オーディションの件なら助手に聞いてくれ。私はそういうことは管理していない」

　　林澈は当然知っていた。江かんとくの名の下での各作品は、すべて大ヒットしており、彼に近づくのはますます難しくなっていた。

　　しかし、この業界では時には厚かましさが必要だった。

　　「江かんとく、わかっています。役を求めに来たわけではありません。ただ、お会いできてお伝えしたかったのです。演劇學院を卒業してから、ずっとあなたを尊敬していました。あなたが手掛けたドラマは、どれも評判と視聴率の両方で成功し、その質の高さに人々を驚かせています。皆さんご存じの通り、江かんとくが手掛ければ必ず大作になり、数々の賞を受賞します。だから特別にお会いしに来たんです...」

　　「もういい」江かんとくは無表情で彼女の言葉を遮った。「いいから、お世辞を言っても無駄だ。君のような俳優はたくさん見てきた。だめだと言ったらだめだ」

　　「私は...」

　　林澈がまだ近づこうとしたが、監督が振り向きもせずに中に入っていくのを見た。

　　林澈は仕方なく追いかけようとしたが、監督には追いつけず、代わりにあるプロデューサーが出てくるのを見た。彼は林澈を見るなり、にこにこしながら近づいてきた。

　　「ああ、林澈だね」

　　林澈は一瞬驚いたが、すぐに看板の笑顔を作った。「陳プロデューサー、私をご存じなんですか？」

　　「ああ、君の演技を見たことがある。出番は多くなかったけど、君の演技は注目に値するものだった。どうだ、役が欲しいのか？」

　　林澈は顔を赤らめ、恥ずかしそうに言った。「オーディションの機会をいただけたらと思っています」

　　プロデューサーは彼女を見つめ、目がますます慈愛に満ちてきた。「いいよ、監督に話してみよう。数日後にオーディションに来ればいい」

　　林澈は驚きと喜びで彼を見つめた。「本当ですか？」

　　「もちろんだ」彼は笑いながら、意味深な目で彼女を見た。「頑張るんだぞ」

　　その後、林澈は豪華な休憩室に戻って顧靖澤を探した。

　　彼は中に座って、手元の資料を見ていた。彼女の眉角に笑みがあり、目が笑うと細くなって、人の目を引き付ける美しさだった。

　　「どうした？気分がいいようだな」と彼は尋ねた。

　　林澈は急いで言った。「はい、はい。さっき大物監督の作品のオーディションを受けさせてもらえることになったんです。私が出向けば必ず成功すると思っていたんです。やっぱり私の名前が業界に広まっているんですね。プロデューサーさえ私の名前を知っていたんです。これからブレイクするのも時間の問題ですね。もちろん嬉しいですよ、ハハハハハ」

　　彼女は笑いながら、顧靖澤の腕に手を回し、うれしそうに揺らし始めた。

　　顧靖澤は頭を下げ、呆れたように彼女の手を見た。

　　葱のように白い指が、上を撫で回していて、その動きは魅惑的だった。

　　林澈はまだ揺らしていたが、突然彼の視線に気づき、おかしいと思って急いで手を離した。

　　「ごめんなさい、ごめんなさい。うれしくて調子に乗ってしまって、気をつけませんでした。次はこんなことしません」

　　顧靖澤は彼女を睨みつけたが、自分が発作を起こすような感覚はなかった。「行こう、帰ろう」

　　林澈は小走りで彼についていった。

　　大勢の逞しいボディーガードたちがすぐに集まってきて、彼のために小さな通路を作り、車のドアを開けた。その様子は威厳があり、まるで王が私服で外出するかのような非凡な雰囲気だった。

　　彼を見ながら、林澈は彼が本当に並外れた人物だと感じた。「顧靖澤、あなたは何か大物なの？」