第15章 私が引っ越すのをそんなに望んでいるの？

ただ、この姿勢は……

　　顧靖澤は彼女が箸を取り、麺を巻きつけて口に入れ、大口で食べ始めるのを見て、目を閉じた。「林澈……」

　　林澈はびっくりして振り返り、顧靖澤を見たときに、椅子から落ちそうになった。

　　「顧靖澤、あなた音もなく歩くのね。」彼女は叫び、胸に手を当てて言った。「幽霊かと思った。」

　　顧靖澤は言った。「何か食べ物を作っているの？」

　　彼女が料理をするとは思わなかった。しかも、匂いもなかなか良い。

　　林澈は自分の丼の麺を見て、頷いて言った。「そうよ、そうよ。この大シェフが世界一美味しい料理を作っているの。」

　　「……」

　　カップラーメンだったのか。

　　そして彼は、カップラーメンの匂いがなかなか良いと思ったのだ。

　　この育ちの悪い女から離れるべきなのだろうか。

　　顧靖澤は言った。「つまり、あなたは何も作れないということ？」

　　林澈は言った。「私は……お湯を沸かすのは上手よ。焦がしたことなんてないわ。」

　　「……」

　　顧靖澤はこの女がどうやって育ってきたのか、何もできないなんて理解できなかった。

　　林澈は言った。「こんなに遅くに帰ってきて、きっと食事していないでしょう。少し食べる？」

　　林澈は麺の丼を前に押し出した。顧靖澤は丼の中身を見た。見た目はなかなか良く、野菜も肉も卵もあり、スープと合わせて、見栄えがよく、食欲をそそった。

　　「いらない。お腹は空いていない。」彼はそう言いながら、思わず唇を舐めた。

　　顧靖澤はそこに立ち尽くし、林澈が笑うのを感じ、深く息を吸い、罵りたくなった。

　　「遅くに食べるのは胃によくない。」彼は言った。

　　林澈は言った。「たまに食べるくらいなら大丈夫よ。普段は食べないけど、今日は気分がいいから、自分へのご褒美なの。」

　　彼女は箸で持ち上げた麺を彼の前に持ってきた。顔には強く勧める表情を浮かべ、期待に満ちた笑顔で、箸を彼の目の前まで持ってきた。

　　香りが味覚を刺激し、お腹の中でまた音が鳴り始めた。彼は彼女を諦めたように見て、「わかったわかった、食べるよ。離れてくれ。」と妥協して言った。

　　彼女は急いでカップラーメンを彼の口に押し込んだ。

　　彼は数回噛んで、本当に美味しいと感じた。

　　「塩辛すぎる。」彼は飲み込んでから評価した。

　　林澈は彼がそう言いながらも、一口一口、ゆっくりと、優雅な態度で、丼の麺を全て食べ尽くすのを見て目を丸くした。

　　彼女は唖然としていた。顧靖澤は顔を上げ、無表情で彼女を見て、「どうした？」と言った。

　　林澈は言った。「あなた、今までカップラーメン食べたことなかったの？まるで珍味でも食べているみたいよ。スープまで飲み干すところだったわ。」

　　「そうだ。」顧靖澤は林澈の様子を見て、不思議そうに言った。「それがどうしたんだ？」

　　林澈は言った。「べ、別に。ただ、カップラーメンを食べたことがないなんて...あなたは本当にダサいわね。カップラーメンは人生の大きな楽しみの一つよ。あなたは見逃すところだったわ。私がいてよかった。そうじゃなければ、本当に、絶対に後悔したはずよ。」

　　顧靖澤は林澈の大げさな表情を見ながら、ただ淡々と彼女を見つめて言った。「これはジャンクフードだ。」

　　「美味しいジャンクフードよ！」林澈は付け加えた。

　　顧靖澤は首を振り、呆れたように林澈を見た。

　　林澈はお腹をたたきながら言った。「お腹いっぱい、気分も良くなったわ。寝に行くわ。」

　　顧靖澤は彼女を見て言った。「君の気分が本当に良さそうだな。」

　　林澈は言った。「当然よ。すぐに女性三番手の役を演じることになるの。三番手とはいえ...全編を通して出演するのよ。しかも超人気のドラマなの。これからこのお嬢様は大ブレイクするわ。気分が良くないわけがないでしょ？」

　　林澈はそう言いながら、嬉しそうにその場に立ち、高慢な態度で、うれしそうに彼の肩に手を置いた。

　　顧靖澤は眉をひそめ、横を向いて、彼女の手を見た。

　　しかし彼女はまだ気づかないかのように、そこで騒いでいた。「まさか私、林澈にも運が向いてくる日が来るなんて。残念ながら林莉は女性二番手よ。私と彼女に対決シーンがあるかどうかわからないけど、ないことを願ってるわ...だって彼女を見るだけで吐き気がするもの。」

　　顧靖澤は彼女の顔を見回し、まだ彼女の落ち着きのない手に目を向けていた。

　　その後、咳払いをし、頭を上げて、陰鬱な表情で林澈を見た。

　　林澈はようやく何かを思い出したかのように、頭を下げて見た。

　　「あら、ごめんなさい、ごめんなさい。忘れてたわ。」彼女は急いで服の上を軽くたたいた。まるでしわを伸ばすかのように。

　　そして顧靖澤があまり不快そうでないのを見て、指先を噛みながら、恥ずかしそうに言った。「あの、ごめんなさい。私、大ざっぱな性格だから。だから言ったのよ、あなたと一緒に暮らすと、私があなたを不快にさせるかもしれないって。」

　　顧靖澤は何かを思い出したかのように見て、「だから君はまだ私が引っ越すことを望んでいるのか？」と言った。

　　林澈は顧靖澤を見て、真剣に言った。「そうよ。私たちは約束したでしょう。結婚期間中、私たちは互助の関係を築くって。だから安心して。たとえあなたが莫さまと一緒に住むことになっても、私は隠し通すわ。それに、あなたは普段も忙しいはずだし、もしあなたの家族が突然来ても、私にはあなたを隠す理由があるわ。例えば、出かけたとか、出張に行ったとか、会議中だとか、方法はたくさんあるわ。時々帰ってきてチェックインするだけでいいの。とにかく、あなたが莫さまと行きたいなら行けばいいわ。家族に気づかれる心配はいらないわ。私が必ず上手くやり過ごすから。」

　　顧靖澤は林澈を見つめ、その目は深遠で冷淡だった。

　　林澈は彼にじっと見つめられ、心が熱くなった。

　　その目つきがあまりにも奥深く、人の心を見通すかのようだった。

　　彼の目つきは少し色っぽすぎた。

　　しかし、この時、顧靖澤が突然言った。「私は引っ越さない。」

　　「...」

　　顧靖澤は言った。「引っ越すのは面倒すぎる。それに大きな抜け穴がある。私は君の演技力を信用していない。君のような頭の悪い人は、きっと私をうまく隠せないだろう。私が引っ越せば、君にここで対応させることになる。それは私の抜け穴を君の手に委ねるようなものだ。私は他人に自分の生死を決めさせる習慣はない。特に君のような知能の低い人にはね。」

　　「...」

　　林澈は怒って言った。「話すならそのまま話せばいいでしょ。いきなり私を侮辱する必要はないわよ。私の知能がどうしたの？」でも、彼が彼女を信用しないのも理解できる。結局のところ、この件は彼の愛する女性の安全に関わることだ。彼のプレッシャーはきっと相当なものだろう。簡単に他人を信用できない。特に彼女のような人をね。

　　二人がこうしてお互いに悩んでいる様子は、まるで小説のようだった。林澈は思わず、自分が小説の中の悪役の女脇役で、男女主人公の感情を壊し、邪魔になる存在なのかもしれないと考えた。

　　顧靖澤は淡々とした目つきで外に向かって歩きながら言った。「だから君も私を追い出そうと苦労する必要はない。この期間、私たちの夫婦生活は確実に続く。君は適応するのが一番いいだろう。顧奥様としてどうすればいいか考えることに集中して、他のくだらないことを考えるのはやめたほうがいい。」

　　林澈は彼がそんな風に彼女のことを考えているとは思わなかった。「私はあなたのためを思ってるだけよ。恋人同士が引き裂かれるのを見たくないだけなの。」

　　顧靖澤は思わず足を止め、冷ややかに笑った。

　　「君は本当に気が利くんだな！」と彼は言った。